應天府高堂之上，公正廉明匾額之下。
卓彥皇子端坐於主審官之位，神情嚴肅。佑安，因為之前的過錯，此刻如一個隨從一樣，束手站在他身旁。
曹洪德、陸晚楓與空渡大師依次就座，餘忘川和肖彩雲背負長劍，靜靜地立於師傅身後。
今日，卓彥決定親自審理這樁重要案件。
“帶人犯。”
卓彥一聲令下，二官差拖著一個渾身是血的男子應聲而至。那男子衣衫破爛，露出的皮膚上布滿了血淋淋的鞭痕，一路拖行，地上留下了一道長長的血跡。
妖人被捕的消息傳開，百姓們聞訊趕來，應天府外人頭攢動，人們得知這是放走蛇妖的兇犯，皆憤怒不已。
誰曾想到，曾被譽為除妖英雄，跨馬遊街的陳長林，竟然是釋放蛇妖的幫兇？百姓們紛紛怒罵陳長林是卑鄙的奸詐小人。
陸晚楓眼見陳長林趴在地上，昏迷不醒，身上血肉模糊，於心不忍，向卓彥說道：“殿下，此案還未審理清楚，怎就先用上了私刑？”說罷，正欲上前為陳長林療傷。
卓彥急忙厲聲喝止：“陸晚楓，你要幹什麽！本皇子辦案，豈容你插嘴？就算你師傅在此，也得敬我三分。我還未治你辦事不力之罪，此時竟敢擾亂公堂，還不速速退下！”
陸晚楓聞言強壓怒火，退迴原位坐下。
空渡大師亦上前為陳長林求情：“皇子殿下，此案尚未審清，便濫用私刑，恐有不妥。”
卓彥心中不悅，但麵上仍維持著平靜：“今日是我主審，你們若有異議，稍後再議。曹洪德，你可有辦法讓這陳長林開口？”
曹洪德點頭應道：“此子煞是嘴硬，昨夜已折騰一宿，仍不肯吐露半句。下官倒有些手段，或可讓他開口。”
卓彥冷笑一聲：“有什麽手段，盡管使出來是了。”
佑安眼見卓彥欲動大刑，心中憂慮，雖說他與陳長林有仇，但若因此將人折磨致死，昭陽恐怕也不會原諒他。他急忙上前勸道：“殿下，如此折磨他，萬一真的冤枉了他，如何向百姓交代？若是昭陽知道了，她必定不會善罷甘休。”
提到昭陽，卓彥更是怒火中燒。那丫頭素不將他這個皇子放在眼裏，先前還曾設計陷害於他，於是冷聲道：“天憐萬民，然而皇恩浩蕩，且除妖之事關係重大，每日都有無辜百姓受害。我這麽做，也是為了盡快查明真相，迫不得已。”
陸晚楓與空渡見陳長林將受酷刑，再次上前求情，卓彥仍不為所動，複言道：“二位心懷慈悲，我亦理解。但每日都有無辜百姓受害，你們就不著急？你們若再求情，便是置百姓安危於不顧。曹洪德，你的手段呢？盡管使出來吧。”
堂下百姓聽聞卓彥之言，紛紛喊道：“放走蛇妖，罪大惡極！”
“打死他！打死他！”......
曹洪德見狀，高聲下令：“來人，取生鹽水來！”
隨即，一名衙役端來一桶生鹽水，狠狠地向陳長林身上潑去。
陳長林全身被電擊一般的刺痛，醒了過來，抬頭一看，前麵之人，正是昨天晚上對他用盡酷刑的人，陳長林吐了口沾滿血絲的唾沫，輕蔑的看著卓彥。
卓彥也不理睬，暗示曹洪德動刑。
曹洪德便道：“堂下案犯你可知罪？”
長林怒道：“我有何罪？”
“看來不給你點顏色瞧瞧，你是不招了。來人，先打一百殺威棒！”
說著，兩個壯漢一人一邊按住長林，扒下他背後的衣物，一旁的兩個衙役，抄起殺威棒，咬牙往長林身上蓋，棍棒落下，悶聲作響。
長林還偏偏是硬骨頭，更兼他受了委屈冤枉，昨晚被卓彥，百般拷打羞辱，那衙役打得越狠，他越是滿腔恨意，一股傲氣湧上心頭，他忍著劇痛不發出聲來，隻是惡狠狠地，用布滿血絲的雙眼直直盯著卓彥。
隻打了不到一百下，長林便已昏死過去。衙役一旁又取來一桶生鹽水，猛然淋下，一陣鑽心的疼痛又使長林醒來。
長林趴在地上，止不住的顫抖。
大刑過後，卓彥怒問道：“快說，你和蛇妖有什麽關係？你們究竟是用何種妖法殘害這麽多百姓的？”
陳長林恨極，狠狠說道：“該說的，我都說了，我什麽都不知道！”
卓彥道：“你這賊人屬實硬氣，我倒要看看是你的嘴硬還是刀子硬。曹大人，你就這點能耐了？”
曹洪德還從來沒見過這麽硬實的人，聽得卓彥似有責備之意，心中發慌，又命衙役：“上簽子。”
陸晚楓此時再也無法忍耐，站起身來說道：“殿下，我看他真的不知道，今天不如就先審到這，等他傷好了一些我再細細盤問。”
空渡大師閉目，手裏盤著佛珠，上下搓弄著，額頭滲出了一絲絲汗水。他不想看長林受刑，可是自己也無能為力。
卓彥道：“等？每天都有數十個無辜鄉民受害，你等得起嗎？百姓等得起嗎？皇上等得起嗎？不要把你的心慈手軟當作無能的借口。你們這麽多天都幹了什麽？對得起長安城十萬百姓對你們的期許厚望嗎？一日不把妖患解決，我一日難以心安。至於這小子，我看他嘴硬的緊，不給他點厲害看看，是不會招的。你且下去，我做事自有分寸，不會傷他性命。”
陸晚楓無話可說，隻得退下。
兩個壯漢拿來了一袋東西擺在長林身前，打開來，竟是滿滿一袋竹簽。這些竹簽被削得極細極尖，插入手指，令人痛不欲生，即使傷愈，裏麵的竹絲也會殘存在裏麵，那手指也算是廢了。
一名大漢拿起鉗具固定好長林的雙手，把一塊木棍塞進長林嘴裏，以防他咬到自己的舌頭。
又有兩名衙役，將長林死死按著。隻見一名滿臉橫肉的衙役，抓著長林的手，拿起一根竹簽子，慢慢插進他的中指裏。
俗話說十指連心，竹簽插入指尖，長林隻覺鑽心地疼，他拚命掙紮，卻又怎能掙脫得了。他頭上撞著地板，隻盼此時死了便罷。
他手上腳上的鐵箍被他掙紮得險些脫開，幾個彪形大漢，狠命將他按住。
曹洪德示意繼續，那行刑之人便將竹簽插進長林的小拇指裏。這小指頭最為敏感，疼得更厲害。那圍觀的百姓看到這情形不禁惻然，有多半都相信長林是無辜的。有幾個膽子大的，就去求著官老爺饒過長林。
曹洪德卻不理會，示意繼續。這五根竹簽均要紮進手骨裏，那才算厲害，便是鐵打的人也都服軟了。
長林鑽心的疼，再也承受不住，禁不住痛苦哀嚎起來。
這時外麵突然擠進一名年輕少女，來人正是林小葉。她今早背著行囊準備和陳長林一起南下，卻看到長林家牆倒屋塌，房子裏亂作一團，一家人早已不見了蹤影。她急忙向四鄰打聽，得知陳長林被官府帶走。
她一時手足無措，向府衙走去，一路上，她聽說長安府今早要審理蛇妖逃脫一案，心中明白這件事情和自己有莫大的關係。
當她來到府衙時，門前已經圍滿了看熱鬧的人。她拚命向前擠，隻聽到一陣陣慘叫傳來，是陳長林的聲音。她顧不了那麽多了，將旁邊的圍觀人一一推開，衝到了大堂裏麵。
林小葉看到陳長林渾身鮮血，奄奄一息。她瘦小的身子不知從何處來的力氣，竟然將體型是她三倍不止的大漢推到一邊，還將正在施刑的漢子拉開。她趴在長林身上，像保護自己的孩子一樣，阻止任何人靠近。
陸晚楓見狀也忍不住走上前去，幫助長林療傷，抽出了他手裏的竹簽，附上傷藥。空渡大師也拿出一枚保命靈丹給長林服下。
在現場的人看到這小女子如此拚命保護長林，無不動容。又見陸晚楓和空渡大師前來施救，便議論紛紛：“大人，要不今天就饒了這小子吧。”
“是啊，看他骨頭挺硬，不像是說瞎話的人。”
曹洪德礙於空渡大師德高望重，陸晚楓又是淩霄閣的人，而圍觀的百姓也似乎對這小子心生憐憫，便沒有繼續斥責。待他們幫長林敷上傷藥，曹洪德才說道：“大膽民女，竟然私闖公堂，給我攆出去。”
林小葉大聲說道：“青天大老爺，民女有話要說。”
卓彥似是在看戲，把腿高高翹到案上，饒有興致地說道：“哦？你細細說來，要是講不出個所以然來，定治你個擾亂公堂之罪。”
陳長林似乎聽到林小葉的聲音，可是他此時有氣無力，癱倒在地上，無法站起，隻能癡癡地看著小葉。
林小葉見長林被折磨成這般樣子，心都要碎了，眼淚止不住地淌下。林小葉為救長林，忍住心痛，跪在堂上，不緊不慢，凜然說道：“民女林小葉，和長林哥一起長大。他們家在城門口開了家茶鋪，我們家是賣水果的。我喜歡長林哥，我們兩情相悅，私定終身，可是我娘卻不許我和他在一起。”
林小葉正要繼續說下去，曹洪德不耐煩地說道：“囉裏囉嗦這麽多廢話，今天審理的是蛇妖被放一案，本官沒有心情聽你講故事。”
卓彥卻說道：“你讓她繼續說，我倒是很感興趣。”
曹洪德便改口道：“你繼續說，挑重點講。”
卓彥皇子端坐於主審官之位，神情嚴肅。佑安，因為之前的過錯，此刻如一個隨從一樣，束手站在他身旁。
曹洪德、陸晚楓與空渡大師依次就座，餘忘川和肖彩雲背負長劍，靜靜地立於師傅身後。
今日，卓彥決定親自審理這樁重要案件。
“帶人犯。”
卓彥一聲令下，二官差拖著一個渾身是血的男子應聲而至。那男子衣衫破爛，露出的皮膚上布滿了血淋淋的鞭痕，一路拖行，地上留下了一道長長的血跡。
妖人被捕的消息傳開，百姓們聞訊趕來，應天府外人頭攢動，人們得知這是放走蛇妖的兇犯，皆憤怒不已。
誰曾想到，曾被譽為除妖英雄，跨馬遊街的陳長林，竟然是釋放蛇妖的幫兇？百姓們紛紛怒罵陳長林是卑鄙的奸詐小人。
陸晚楓眼見陳長林趴在地上，昏迷不醒，身上血肉模糊，於心不忍，向卓彥說道：“殿下，此案還未審理清楚，怎就先用上了私刑？”說罷，正欲上前為陳長林療傷。
卓彥急忙厲聲喝止：“陸晚楓，你要幹什麽！本皇子辦案，豈容你插嘴？就算你師傅在此，也得敬我三分。我還未治你辦事不力之罪，此時竟敢擾亂公堂，還不速速退下！”
陸晚楓聞言強壓怒火，退迴原位坐下。
空渡大師亦上前為陳長林求情：“皇子殿下，此案尚未審清，便濫用私刑，恐有不妥。”
卓彥心中不悅，但麵上仍維持著平靜：“今日是我主審，你們若有異議，稍後再議。曹洪德，你可有辦法讓這陳長林開口？”
曹洪德點頭應道：“此子煞是嘴硬，昨夜已折騰一宿，仍不肯吐露半句。下官倒有些手段，或可讓他開口。”
卓彥冷笑一聲：“有什麽手段，盡管使出來是了。”
佑安眼見卓彥欲動大刑，心中憂慮，雖說他與陳長林有仇，但若因此將人折磨致死，昭陽恐怕也不會原諒他。他急忙上前勸道：“殿下，如此折磨他，萬一真的冤枉了他，如何向百姓交代？若是昭陽知道了，她必定不會善罷甘休。”
提到昭陽，卓彥更是怒火中燒。那丫頭素不將他這個皇子放在眼裏，先前還曾設計陷害於他，於是冷聲道：“天憐萬民，然而皇恩浩蕩，且除妖之事關係重大，每日都有無辜百姓受害。我這麽做，也是為了盡快查明真相，迫不得已。”
陸晚楓與空渡見陳長林將受酷刑，再次上前求情，卓彥仍不為所動，複言道：“二位心懷慈悲，我亦理解。但每日都有無辜百姓受害，你們就不著急？你們若再求情，便是置百姓安危於不顧。曹洪德，你的手段呢？盡管使出來吧。”
堂下百姓聽聞卓彥之言，紛紛喊道：“放走蛇妖，罪大惡極！”
“打死他！打死他！”......
曹洪德見狀，高聲下令：“來人，取生鹽水來！”
隨即，一名衙役端來一桶生鹽水，狠狠地向陳長林身上潑去。
陳長林全身被電擊一般的刺痛，醒了過來，抬頭一看，前麵之人，正是昨天晚上對他用盡酷刑的人，陳長林吐了口沾滿血絲的唾沫，輕蔑的看著卓彥。
卓彥也不理睬，暗示曹洪德動刑。
曹洪德便道：“堂下案犯你可知罪？”
長林怒道：“我有何罪？”
“看來不給你點顏色瞧瞧，你是不招了。來人，先打一百殺威棒！”
說著，兩個壯漢一人一邊按住長林，扒下他背後的衣物，一旁的兩個衙役，抄起殺威棒，咬牙往長林身上蓋，棍棒落下，悶聲作響。
長林還偏偏是硬骨頭，更兼他受了委屈冤枉，昨晚被卓彥，百般拷打羞辱，那衙役打得越狠，他越是滿腔恨意，一股傲氣湧上心頭，他忍著劇痛不發出聲來，隻是惡狠狠地，用布滿血絲的雙眼直直盯著卓彥。
隻打了不到一百下，長林便已昏死過去。衙役一旁又取來一桶生鹽水，猛然淋下，一陣鑽心的疼痛又使長林醒來。
長林趴在地上，止不住的顫抖。
大刑過後，卓彥怒問道：“快說，你和蛇妖有什麽關係？你們究竟是用何種妖法殘害這麽多百姓的？”
陳長林恨極，狠狠說道：“該說的，我都說了，我什麽都不知道！”
卓彥道：“你這賊人屬實硬氣，我倒要看看是你的嘴硬還是刀子硬。曹大人，你就這點能耐了？”
曹洪德還從來沒見過這麽硬實的人，聽得卓彥似有責備之意，心中發慌，又命衙役：“上簽子。”
陸晚楓此時再也無法忍耐，站起身來說道：“殿下，我看他真的不知道，今天不如就先審到這，等他傷好了一些我再細細盤問。”
空渡大師閉目，手裏盤著佛珠，上下搓弄著，額頭滲出了一絲絲汗水。他不想看長林受刑，可是自己也無能為力。
卓彥道：“等？每天都有數十個無辜鄉民受害，你等得起嗎？百姓等得起嗎？皇上等得起嗎？不要把你的心慈手軟當作無能的借口。你們這麽多天都幹了什麽？對得起長安城十萬百姓對你們的期許厚望嗎？一日不把妖患解決，我一日難以心安。至於這小子，我看他嘴硬的緊，不給他點厲害看看，是不會招的。你且下去，我做事自有分寸，不會傷他性命。”
陸晚楓無話可說，隻得退下。
兩個壯漢拿來了一袋東西擺在長林身前，打開來，竟是滿滿一袋竹簽。這些竹簽被削得極細極尖，插入手指，令人痛不欲生，即使傷愈，裏麵的竹絲也會殘存在裏麵，那手指也算是廢了。
一名大漢拿起鉗具固定好長林的雙手，把一塊木棍塞進長林嘴裏，以防他咬到自己的舌頭。
又有兩名衙役，將長林死死按著。隻見一名滿臉橫肉的衙役，抓著長林的手，拿起一根竹簽子，慢慢插進他的中指裏。
俗話說十指連心，竹簽插入指尖，長林隻覺鑽心地疼，他拚命掙紮，卻又怎能掙脫得了。他頭上撞著地板，隻盼此時死了便罷。
他手上腳上的鐵箍被他掙紮得險些脫開，幾個彪形大漢，狠命將他按住。
曹洪德示意繼續，那行刑之人便將竹簽插進長林的小拇指裏。這小指頭最為敏感，疼得更厲害。那圍觀的百姓看到這情形不禁惻然，有多半都相信長林是無辜的。有幾個膽子大的，就去求著官老爺饒過長林。
曹洪德卻不理會，示意繼續。這五根竹簽均要紮進手骨裏，那才算厲害，便是鐵打的人也都服軟了。
長林鑽心的疼，再也承受不住，禁不住痛苦哀嚎起來。
這時外麵突然擠進一名年輕少女，來人正是林小葉。她今早背著行囊準備和陳長林一起南下，卻看到長林家牆倒屋塌，房子裏亂作一團，一家人早已不見了蹤影。她急忙向四鄰打聽，得知陳長林被官府帶走。
她一時手足無措，向府衙走去，一路上，她聽說長安府今早要審理蛇妖逃脫一案，心中明白這件事情和自己有莫大的關係。
當她來到府衙時，門前已經圍滿了看熱鬧的人。她拚命向前擠，隻聽到一陣陣慘叫傳來，是陳長林的聲音。她顧不了那麽多了，將旁邊的圍觀人一一推開，衝到了大堂裏麵。
林小葉看到陳長林渾身鮮血，奄奄一息。她瘦小的身子不知從何處來的力氣，竟然將體型是她三倍不止的大漢推到一邊，還將正在施刑的漢子拉開。她趴在長林身上，像保護自己的孩子一樣，阻止任何人靠近。
陸晚楓見狀也忍不住走上前去，幫助長林療傷，抽出了他手裏的竹簽，附上傷藥。空渡大師也拿出一枚保命靈丹給長林服下。
在現場的人看到這小女子如此拚命保護長林，無不動容。又見陸晚楓和空渡大師前來施救，便議論紛紛：“大人，要不今天就饒了這小子吧。”
“是啊，看他骨頭挺硬，不像是說瞎話的人。”
曹洪德礙於空渡大師德高望重，陸晚楓又是淩霄閣的人，而圍觀的百姓也似乎對這小子心生憐憫，便沒有繼續斥責。待他們幫長林敷上傷藥，曹洪德才說道：“大膽民女，竟然私闖公堂，給我攆出去。”
林小葉大聲說道：“青天大老爺，民女有話要說。”
卓彥似是在看戲，把腿高高翹到案上，饒有興致地說道：“哦？你細細說來，要是講不出個所以然來，定治你個擾亂公堂之罪。”
陳長林似乎聽到林小葉的聲音，可是他此時有氣無力，癱倒在地上，無法站起，隻能癡癡地看著小葉。
林小葉見長林被折磨成這般樣子，心都要碎了，眼淚止不住地淌下。林小葉為救長林，忍住心痛，跪在堂上，不緊不慢，凜然說道：“民女林小葉，和長林哥一起長大。他們家在城門口開了家茶鋪，我們家是賣水果的。我喜歡長林哥，我們兩情相悅，私定終身，可是我娘卻不許我和他在一起。”
林小葉正要繼續說下去，曹洪德不耐煩地說道：“囉裏囉嗦這麽多廢話，今天審理的是蛇妖被放一案，本官沒有心情聽你講故事。”
卓彥卻說道：“你讓她繼續說，我倒是很感興趣。”
曹洪德便改口道：“你繼續說，挑重點講。”