那對兄妹兩也想知道。


    「……」


    素正和再次沉默。


    他該如何迴答這個問題?


    君既明氣定神閑,好整以暇等待他的迴答。


    要著急的人是素正和,不是自己。


    素正和忍不住的。


    事實證明,他沒等多久。


    素正和深吸一口氣,緩慢說道:「……並不是。」


    「我也覺得不是。」君既明說道,「素問廟立廟近六百年,隻發生過八年前一起意圖盜竊金身的案件,怎麽看都不對勁。」


    素正和抿唇:「此事的首尾,我知道得並不多。大兄和我提到過,是有外人謀圖素家,致使平安的父母死於素問廟的無妄大火。」


    君既明:「外人?」


    素正和搖了搖頭:「我不知道是誰。大兄諱莫如深,我不想讓他為難,沒有追問。」


    ……很可疑。


    君既明如是想到。


    舒徊也這麽說:「可疑。」


    君既明手指輕敲著桌麵。素正和的心也為之揪緊。


    他聽到君長明另起了一個話題:「我們來聊一聊素家的禍事吧。」


    ……也許,這不該稱之為另一個無關的話題。


    素正和想到。


    素家的這些事,如同蛛網密結,輕輕繞繞,看似無關之事,卻又隱約覺得彼此之間有千絲萬縷的聯繫。


    在素正和寄給玄清教的求助信中,他隻說了讓他決意把素英英送往玄清教修行的導火索——素家的禍事再臨,言辭隱晦。


    君既明要聽他當麵說。


    素正和在思考自己應該怎麽說。


    已經要讓君長明出手相助了,便無需對他隱瞞。這一場禍事,肆虐素家近五百年了,也是因為這場禍事,素家才有了族中子弟要年滿十六歲方能上族譜的規矩。


    「你應當知道禍事是指什麽了,對麽?」素正和問道。


    「我猜測,是素家未長成的弟子,會突然遭逢夭折之難,且無法阻止。」這是他通過現有的線索推斷出來的,君既明問道,「我說得可對?」


    「……對。」


    素正和點了點頭,「禍起於五百年前。」


    五百年前……


    聽到這個時間點,君既明有一瞬間的恍惚。


    原來素家的事情發生在他死後,怪不得自己不知道。


    素正和繼續說道:「根據族中記載,這場禍事是五百年前突然出現的,最開始的時候,沒有人在意,因為死的隻是一名剛剛出生的孩子……然後,一發不可收拾。新出生的孩子,十有五六會莫名夭折。」


    他冷聲道:「素家先輩,一共找了兩個方法來延緩禍事。其一,是多生。隻要族中新生兒夠多,就能覆蓋死去的比例。其二,是讓素家子在十六歲成年後再入族譜……這兩個方法,還是起到了一定的效果的。但那是我有英英之前的想法。」


    當他聽到素英英出生時的啼哭時,他才發現自己從前的想法有多麽淺薄。同樣的,素正和理解不了為什麽其他的族人,能坦然接受這一切:自己的孩子死了,當真可以無動於衷嗎?


    「英英出生後,我即刻聯絡了玄清教的老友,將英英送過去了。」素正和說道,「我不知道禍事的來由,送去玄清教……」他自嘲一笑,「頗有幾分病急亂投醫的意味。」


    素正和可以這麽說自己,君既明卻說道:「這是您的愛子之心,誠然可見。」


    「……我也隻能救下我的孩子。」素正和唏噓長嘆,「沒辦法救更多人。」


    君既明微微一笑,「您在信件中提到,素殿主來到玄清教後,禍事其實消停了一段時間。」


    素正和默然片刻,說道:「這與英英沒有關係。素家的禍事,就是如此沒有規律,它會集中降臨一段時間,緊接著又消停上十幾年、幾十年,然後在所有人都放鬆警惕時,捲土重來。」


    君既明:「上一次是什麽時候?」


    素正和迴憶道:「應當是二十多年前。禍事再臨,則是近一個半月的事。」


    君既明沉吟片刻,說道:「碑林中的七具屍體,並非都是幼兒,遭逢禍事的弟子,年齡越來越大。」


    「……是的,因為近年來族中的新生兒數量不夠……」


    素正和話說到一半,看到君長明搖了搖頭,遂止住不語。


    但見君長明否認了他的猜測:「不是數量的原因。」


    「那是什麽?」


    「最有可能的,是業債。」君既明說出自己和舒徊討論過後的判斷,「專門針對素家未成年子弟的業債果報。」


    在素正和不可置信的目光中,君既明淡淡說道:「若是外人下咒,素家不可能無力解決,縱然素家解決不了,素家也能找到相熟的大師幫忙,不可能放任禍事五百年,對不對?」


    「……」素正和艱難從嗓子眼裏擠出字,「對。」


    君既明又說道:「素家家主對此諱莫如深,他可能是知情人。」


    ……這一點,素正和早有猜測。


    可是!


    「——哪裏來的業債?!」


    素正和想不明白。


    君既明輕笑一聲,反問道:「素長老,您最清楚,您想過我說的這種可能麽?」


    「…………」


    素正和沒有迴答。


    但這本身就是一種迴答了。


    君既明已經知道了素正和的答案:他設想過業債的可能性,隻是不願意承認。

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