黎明。
袁鴻走在空空的大街上，步履沉重。
初夏的微露並未使袁鴻感到清爽，反而帶來些許寒意。昨夜與楚分手後，袁鴻便去尋找萬裏飛鴻，一直到天亮。但萬裏飛鴻好像從人間蒸發一樣，了無蹤跡。現在袁鴻正向府衙而去，希望萬裏飛鴻已經迴來，並且最好已準備好一壇酒，與自己開懷暢飲，一趕這幾天的煩悶。
但，袁鴻覺得這簡直是一種奢求，所以他覺得更冷了。
這時候，他更需要一壇酒。
袁鴻加快腳步，很快轉過一條街，來到府衙。
府衙的門開著，袁鴻進去，居然看到一個人，一個正在喝酒的人。
然而這人是袁鴻平時最不願見的人——揚州府師爺劉平。劉平總是一副笑臉，一副惡心的笑臉，小人的笑臉。袁鴻總覺得劉平像一條狗，既會討主人的歡心，也會隨時咬人！
劉平側對門而坐，在知府幕僚的位子上自斟自飲。他本是微笑著，見袁鴻來，濃濃的笑容立即堆上臉：“袁鴻大捕頭為餘大人辦案徹夜未歸，實在辛苦了，小弟已備好了薄酒相侯，請袁鴻大捕頭一定賞給小弟幾分麵子。”
袁鴻冷冷道：“我不做什麽捕頭了，你的酒我受不起！”
劉平一臉詫異，又馬上露出笑臉：“袁兄說笑吧，好好的怎麽放棄大好前程？”
袁鴻不去理他，劉平嘿嘿笑道：“想必袁兄得了銀子，想要去過舒服日子了吧？”
袁鴻一驚，道：“你什麽意思？”
劉平冷笑，從懷中掏出一錠銀子道：“這是昨天案犯花的官銀。有人親眼見到你與那案犯在一起說說笑笑，然後你們便一同離開。我們還在城外發現八位兄弟的屍體，他們都是中了你的摧金手而死。真想不到啊，你竟會與盜賊同汙，還殺死了那麽多好兄弟！”劉平邊說邊搖頭，一副痛心疾首的樣子。
袁鴻怒目圓睜，這件事雖然有誤會之處，但劉平所說實在太過牽強，也絕不合理。看劉平那副嘴臉，袁鴻實在想把摧金手用在他臉上！但袁鴻絕不會理他，袁鴻從不與小人計較。
劉平眯起眼睛：“哼哼，想不到平日以嚴正著稱的袁大捕頭竟如此小人！唉……”一聲長歎，劉平將酒喝下。然後“啪”的一聲，酒杯被重重地拍在桌上。
這是暗號，狗咬人的暗號！袁鴻猜也猜得出。
果然，一塊黑布突然從外麵飛入，直逼袁鴻。袁鴻疾退，同時一掌擊出，那塊黑布受到掌力，突然伸展開來。袁鴻隻覺那一掌如同泥牛入海，不由大驚，這塊黑布竟能吸收人的掌力並把力道分散承擔！黑布直如遮天蔽日般逼進，將袁鴻向牆角處逼去。而黑布後麵殺氣騰騰，正不知藏有何物。此時距牆角隻有幾步，袁鴻一咬牙，雙掌上下翻飛間，掌力綿綿而出。十成內力！袁鴻是想讓那黑布不斷吸取內力，衝破它所能承受的極限，從而使它破碎。
這招可謂驚險至極，若自己不能達到目的，就會白白浪費掉許多內力，到時更無勝算。隻見那黑布越展越大，大有撕裂之勢。快了！袁鴻暗喜，但一股堅硬突然從腳根處傳來——竟然已達牆角！
袁鴻驚極，一聲大喝，額頭瞬間變作金黃，雙掌合一轟然擊出。這一掌情出危急，激發出袁鴻的全部掌力，其力道何止萬鈞！那黑布似遇到一股風暴，急劇地膨脹，突然發出“嘶嘶”聲響，爆裂成碎片。
幾乎同時，一片刀光穿過紛揚的布屑，直向袁鴻逼來。
這一刀的時機把握得絲毫不差，正在袁鴻舊力已盡而新力未生之時。袁鴻已靠牆角，竟是避無可避！
若不動，必死無疑，唯有進，才有一線生機。
袁鴻右腳猛地往牆上一蹬，身子向前直迎向那片刀光。
刀光霍霍，夾雜著強悍的罡風，似乎萬物觸之即破。袁鴻隻覺臉上被刮得生疼，但這一刀下去，卻劈空了！
出刀的人絕對是個高手，所以他的位置拿捏得很準，但袁鴻突然靠近，他就失去了準頭。刀劈不到預料的位置，能讓袁鴻受傷，卻要不了袁鴻的命。
袁鴻這種斷腕保命的手法，實是一般人不敢去做的。出刀的人絕然想不到，袁鴻竟是這般地狠！若要不了袁鴻的命，袁鴻就會要他的命。那人深信袁鴻會把握住這個機會，所以他疾變招，定要將袁鴻斃於刀下。
但這樣一來，他就連傷都傷不到袁鴻，因為袁鴻出手夠快，在他尚未完全變招時就點了他的玉池穴！袁鴻再順勢一推，那人便如斷線的風箏，狠狠地向對麵的牆上撞去。
隻見白影一閃，一人現身至那使刀人的背後，在那人背上輕輕一托，那人便穩穩地落到地上。白衣人拱手對袁鴻道：“閣下好內力，竟能把展鵬的吞雲幡撐碎！在下白秋寒，特來領教！”
袁鴻見那白秋寒身形消瘦，麵色直透淡白，一眼望去寒氣逼人，想必陰屬真氣練得頗具水準，當下凝神道：“請！”
隻見白秋寒微微一笑，右手朝劉平麵前的酒壺一招，壺裏的酒便陸續地從壺嘴飛出，輕輕飄向白秋寒右手上方。白秋寒道聲“請了”，右手掌間一股白氣冒出，那酒漸漸凍結，形成一條冰柱在白秋寒掌上停住。絲絲寒氣，在冰柱上輕輕飄蕩著。白秋寒右手一揮，那條冰柱便直直向袁鴻肩頭射去。
袁鴻屈指一彈，一縷強勁的指風直迎向那冰柱。從那冰柱的氣勢看，袁鴻對自己這一指有十成把握，縱使白秋寒的寒冰真氣能使那冰柱堅硬如鋼，這一指也能攔下。
冰碎聲入耳，看來白秋寒不過爾爾。袁鴻看一眼白秋寒，卻發現他仍是一臉微笑，不由一驚。隻見那條冰柱竟然沒有落地，反而方向不變地衝向自己。袁鴻避之不及，冰柱直擊在肩井穴上。
袁鴻低頭看那冰柱，不由又驚又歎，那冰柱竟是空心的！
若那冰柱實心，袁鴻那一指定然可以將其攔住。但那冰柱空心，那一指隻洞穿了冰柱兩端的薄冰，整個冰柱卻並未受多大的阻止！
好絕的一招！袁鴻不由讚歎。
白秋寒張開右手，手中赫然一條稍細的冰柱。原來他在擊出冰柱的瞬間便將其掏成空心。袁鴻讚道：“白兄好功夫，好智謀！袁某佩服。”
“過獎了。”白秋寒淡淡道，然後退到一旁。
劉平嘻嘻笑道：“原來袁鴻並不如何厲害！”上下打量袁鴻一番，接著拍手道：“都出來吧！”
隻聽一片腳步聲響，眨眼間堂內便擠滿人，將袁鴻團團圍住。袁鴻一看，發現周圍至少有七個陌生的高手，劉平站在離自己最遠的位置，而自己平時所帶的大小捕快，都已拔刀在手。
那高手中一個黃衣大漢道：“還是白兄厲害，輕輕鬆鬆拿下這廝，也不用大家躲在暗處等著偷襲了。”說著他望向展鵬道：“展兄弟可得好好向白兄學學嘍！”
展鵬臉上一陣發紅，冷哼一聲道：“此人毀我寶衣，看我把他斬成肉泥！”說著便要揮刀衝向袁鴻。
突聽袁鴻淡淡道：“你最好別過來！”
展鵬冷冷道：“你已被點了肩井穴，連動都不能動，還敢威脅我？”
袁鴻不答，向前邁出三步。眾人大驚，麵容失色間不由齊齊後退幾步。
袁鴻淡淡道：“白兄的功夫的確令人佩服，隻可惜用了地方。我的筋骨穴道原本異於常人，所以剛才那一記並未對我有任何作用。”說著看看展鵬。展鵬不由麵露慚愧之色：若袁鴻要騙自己，豈非早已得手？不由把刀收起，不想再鬥。
“他奶奶的！”那黃衣大漢叫道，“這廝可真是怪，你我在掌力上見個真章！”說著揮起一隻鐵掌排山倒海般地向袁鴻攻出。那隻鐵掌比普通人的要大得多，掌上肉塊隆起，一絲紅光隱現。此人掌力絕不在袁鴻之下。袁鴻不敢輕視，將玄陽真氣調至十成，左掌直直迎向那一掌。
兩掌相對，發出一聲悶響，眾人都覺一股熱浪從兩人掌處湧出。隻見袁鴻左臂微曲，那黃衣大漢手臂繃直，身上發出一連串骨關節作響之聲，想必兩人掌力平分秋色。
兩掌對峙，雙方都無撤開之意，因為先撤開者必定會受到另一方掌力挫傷，看來隻有等到另一方內力耗盡才罷。
袁鴻吃力道：“你我打個平手，同時撤手如何？”
那黃衣大漢已說不出話，隻吃力地搖搖頭，額頭上已是布滿汗珠。
兩人隻好又對峙一會兒，突然一人從旁邊躍起，半空中舞起一片劍光直罩向袁鴻！袁鴻大驚，太陰真氣在體內疾走，匯於右手間。那長劍直指袁鴻前胸，眼見就要透胸而過！隻見袁鴻右手向前一揮，那人一聲驚叫，手中劍竟被一股柔和的力道牽引，向一旁偏了幾寸。那一劍削下，正中袁鴻與那黃衣大漢雙掌之間。劍立即被震成兩斷，袁鴻兩人卻因這一劍而同時分開。出劍那人叫苦不迭，本想趁袁鴻無法分身一劍斃之，反被袁鴻利用。
黃衣大漢倒退幾步，喘幾口氣，朝出劍那人怒道：“老子跟他拚內力，你他媽的來搗什麽亂？”說完又朝袁鴻道：“你我再對幾掌！”他哪裏知道，若袁鴻剛才再將劍稍稍往他那引一點，讓劍砍在他手上，他以後就再也不能和別人比掌了。
袁鴻淡淡道：“還是你掌力強，你我不必再比了。”
“不行！”黃衣大漢不依，又是一掌擊出。
袁鴻大怒，自己已經讓步，這人卻得寸進尺！想到萬裏飛鴻已不可能在府衙，自己實在不願在此耽擱時間，隻好發狠了！袁鴻倒退兩步，聚太陰真氣於左手，將黃衣大漢的真氣吸入體內，引導那股真氣與自己的玄陽真氣混合，然後經由右掌猛地擊出。這一掌含怒而發，直將袁鴻近幾日的煩悶極力渲泄，更兼暗含兩股真氣，其力道已是難已想像！
那黃衣大漢一聲慘唿，手腕已是折斷，連他身後幾人也被這一掌波及，直後退幾步。
袁鴻冷冷道：“今日餘季請到這些許高手來陪，可惜袁某有要事在身，告辭！”
劉平急道：“大膽袁鴻，連餘大人的名字也敢叫！”說完朝眾人大喊：“還等什麽？一起上！”
那些捕快猶猶豫豫，見袁鴻朝外走，沒一個上前阻攔。見此，劉平又喊：“逆賊在此，你們想抗命不成？抗命者死！”說罷指著一個捕快，向白秋寒作出一個殺的動作。白秋寒會意，彈出一粒冰珠直擊那捕快。那捕快色變，眼見躲避不及。袁鴻一指彈落冰珠，道：“各位兄弟隻管動手，袁鴻不會計較，也不會傷你們！”
劉平道：“聽到沒有？他不會傷你們，你們隻管殺，取袁鴻命者有重賞！”
果真有幾人心動，躍躍欲試。其他捕快又畏懼劉平再下殺手，都衝上前去，隻有副捕頭馬九成站在原地不動。
袁鴻在人群中左躲右閃，那些捕快揮刀砍來，袁鴻隻是封住他們的穴道。這倒便宜了白秋寒一幹高手，趁袁鴻不備之際突施毒手，袁鴻幾番涉險。雙方正在對峙，突聽刀斷之聲，袁鴻一看，見是馬九成斬斷另一名捕快的刀，那名捕快的斷刀正朝著自己的後背。
馬九成朝那捕快怒喝：“小七你幹什麽？”那小七紅著臉不說話，劉平喝道：“馬九成造反，一並殺之！”小七麵色一冷，揮刀向馬九成砍去。馬九成一腳踹倒小七，附在袁鴻身旁低聲道：“我有萬裏飛鴻的消息，先離開這裏！”
袁鴻一喜，麵露感激，再也顧不得傷到那些捕快，猛地揮出一掌在人群中打出一個缺口，與馬九成衝出。那些捕快當然不會去追，兩人很快消失。
兩人一路急行，馬九成帶袁鴻至城西一座已無香火的破廟。步入正殿，袁鴻迫不及待問道：“萬裏飛鴻怎麽了？”
馬九成指著佛像下的香爐：“萬裏飛鴻托人送一封信給你，我不敢放在身上，隻好把它藏在香爐底下。”
袁鴻立即朝那香爐走去，他實在太關心萬裏飛鴻的安危，一心隻想知道萬裏飛鴻的狀況。一個人太專注於某件事，就會忽略其它事。所以袁鴻沒有發現馬九成一步步緊跟自己，也沒發現馬九成緩緩拔刀。袁鴻身後的空門全部對著馬九成，當他伸手去搬香爐時，才聽到腦後一聲刀嘯。
袁鴻大驚，疾將頭一側。刀風逼人入骨，正是馬九成的絕技風雷刀！勢若驚雷，本就威力極強，何況突然爆發？袁鴻隻覺脖子一涼——卻聽馬九成一聲驚叫，刀風頓失。
袁鴻驚魂甫定，知是有人相救，迴頭一看，隻見馬九成右手握刀抵在自己脖子上，卻是動彈不得。馬九成身後，一個身著布衣的中年人封住馬九成的穴道。
袁鴻失聲道：“竟然是你？”
“不錯！”中年人道，“是我——北宮府的管家梁振。想不到我會出手吧？”
“的確想不到！”袁鴻道。梁振是北宮世家的管家，在揚州算是炙手可熱的人物，此時卻一身布衣在袁鴻麵前出現，救了袁鴻這個正與北宮世家為敵的人。
袁鴻道：“不管怎樣，多謝你出手相救！”
梁振淡淡道：“即便我不出手相助，以袁鴻兄的身手，頂多在脖子上留一道疤而已。但我若出手幫著殺你，你必定沒命！”
袁鴻點頭：“你既不把我當作敵人，究竟想幹什麽？”
梁振指著馬九成：“我先出去，你處理完這個人再說。”說罷走了出去。袁鴻不由暗暗讚歎，梁振能做到北宮世家管家這一位置，的確有過人之處，他很簡單便表明了自己的立場，而且絕不插手別人的私事，不由讓人對其消除戒心。
袁鴻解開馬九成的穴道，問：“你為何要殺我？”
馬九成冷冷道：“殺了你，我就是揚州第一捕快。”
“是劉平還是餘季讓你這麽做的？”
馬九成道：“是我自己要這麽做，隻不過征得了餘大人的同意，劉平也讚成。”
袁鴻歎口氣：“你走吧！”
“你不殺我？”馬九成詫異。
袁鴻道：“殺你於我何益？不過我要忠告你，餘季、劉平，你要小心他們！”
“放心！”馬九成冷冷道，“我會做得比你好！”說罷離開破廟。
見馬九成離開，梁振才進來。他絕不會過問袁鴻為何放走馬九成，開門見山道：“我來是要與你合作。我知道你正在調查官銀失竊案，而且已經查到北宮府。所以你一定奇怪，為何我還會找你。“
袁鴻打量一下梁振道：“因為你現在已不是北宮府的管家了。”
“你說得對！”梁振道，“我的確不是北宮府的管家了，但我永遠是北宮厥的管家。”
袁鴻一怔：“你是說……北宮府已不是北宮厥的？”
梁振道：“不錯，現在北宮府屬於北宮厥的兒子——北宮淩瑞！這是因為北宮厥病了，病得很重！”
“有多重？”袁鴻問。
“不醒人世！”
袁鴻歎氣：“所以北宮厥的兒子接管了北宮世家，而且做錯了事？”
“對。”梁振道，“看來我找對人了。”
袁鴻道：“你應該知道，我現在已不是捕快了，而且已與官府生隙。即使我知道北宮厥無罪，也無法阻止官府去找北宮府的麻煩。你確定找對人了？”
梁振道：“如果我不確定，剛才就讓你自己去躲那一刀了。其實，你我現在的處境，合作是最有利的。”
“你說說看。”袁鴻道。
梁振道：“北宮府發生的事，都瞞不了我。那些嫁禍的人是崇陽教的，這個想必你也知道。”袁鴻點頭，梁振繼續道：“崇陽教的目的無非是借北宮淩瑞的手毀掉北宮世家，現在它已借機鏟除了北宮府的一些力量，我這個管家也被子逼了出來，而且現在還未擺脫追殺。如果我沒猜錯，官府內也混入了魔教奸細，所以官府也與你反目。這樣，官府就會輕易與北宮府死拚。但現在你我都不在雙方勢力之內，又各知雙方彼此實力，所以你我合作，最為有利。”
袁鴻道：“你說得很有道理，但……”
梁振道：“但你還是不相信我，對吧？”
袁鴻點頭，在這個人麵前，似乎是撒不了慌的。
梁振從懷中掏出一隻手帕道：“有了這個，你該相信我吧！”
袁鴻的眼睛亮了，因為這隻手帕，赫然是萬裏飛鴻的！這隻手帕是萬裏飛鴻的初戀情人送的，後來萬裏飛鴻與其分手，這條手帕就一直用來擦眼淚。
梁振道：“萬裏飛鴻偷偷進了北宮府的墓，那裏暗布機關，他出來時體力已有不濟，偏偏又被北宮淩瑞發現。魔教在北宮淩瑞身邊安排了一個叫風忍的人長老。這個風忍出刀極快，萬裏飛鴻的身手不及他的刀，所以受了傷。”
袁鴻急問道：“現在他怎麽樣了？”
“萬裏飛鴻胸前挨了一刀，被我救了，現在正在一個極隱秘的地方養傷。他告訴我你正在做的事，所以我就來找你。”
“好！”袁鴻不再猶豫，“我與你合作！
袁鴻走在空空的大街上，步履沉重。
初夏的微露並未使袁鴻感到清爽，反而帶來些許寒意。昨夜與楚分手後，袁鴻便去尋找萬裏飛鴻，一直到天亮。但萬裏飛鴻好像從人間蒸發一樣，了無蹤跡。現在袁鴻正向府衙而去，希望萬裏飛鴻已經迴來，並且最好已準備好一壇酒，與自己開懷暢飲，一趕這幾天的煩悶。
但，袁鴻覺得這簡直是一種奢求，所以他覺得更冷了。
這時候，他更需要一壇酒。
袁鴻加快腳步，很快轉過一條街，來到府衙。
府衙的門開著，袁鴻進去，居然看到一個人，一個正在喝酒的人。
然而這人是袁鴻平時最不願見的人——揚州府師爺劉平。劉平總是一副笑臉，一副惡心的笑臉，小人的笑臉。袁鴻總覺得劉平像一條狗，既會討主人的歡心，也會隨時咬人！
劉平側對門而坐，在知府幕僚的位子上自斟自飲。他本是微笑著，見袁鴻來，濃濃的笑容立即堆上臉：“袁鴻大捕頭為餘大人辦案徹夜未歸，實在辛苦了，小弟已備好了薄酒相侯，請袁鴻大捕頭一定賞給小弟幾分麵子。”
袁鴻冷冷道：“我不做什麽捕頭了，你的酒我受不起！”
劉平一臉詫異，又馬上露出笑臉：“袁兄說笑吧，好好的怎麽放棄大好前程？”
袁鴻不去理他，劉平嘿嘿笑道：“想必袁兄得了銀子，想要去過舒服日子了吧？”
袁鴻一驚，道：“你什麽意思？”
劉平冷笑，從懷中掏出一錠銀子道：“這是昨天案犯花的官銀。有人親眼見到你與那案犯在一起說說笑笑，然後你們便一同離開。我們還在城外發現八位兄弟的屍體，他們都是中了你的摧金手而死。真想不到啊，你竟會與盜賊同汙，還殺死了那麽多好兄弟！”劉平邊說邊搖頭，一副痛心疾首的樣子。
袁鴻怒目圓睜，這件事雖然有誤會之處，但劉平所說實在太過牽強，也絕不合理。看劉平那副嘴臉，袁鴻實在想把摧金手用在他臉上！但袁鴻絕不會理他，袁鴻從不與小人計較。
劉平眯起眼睛：“哼哼，想不到平日以嚴正著稱的袁大捕頭竟如此小人！唉……”一聲長歎，劉平將酒喝下。然後“啪”的一聲，酒杯被重重地拍在桌上。
這是暗號，狗咬人的暗號！袁鴻猜也猜得出。
果然，一塊黑布突然從外麵飛入，直逼袁鴻。袁鴻疾退，同時一掌擊出，那塊黑布受到掌力，突然伸展開來。袁鴻隻覺那一掌如同泥牛入海，不由大驚，這塊黑布竟能吸收人的掌力並把力道分散承擔！黑布直如遮天蔽日般逼進，將袁鴻向牆角處逼去。而黑布後麵殺氣騰騰，正不知藏有何物。此時距牆角隻有幾步，袁鴻一咬牙，雙掌上下翻飛間，掌力綿綿而出。十成內力！袁鴻是想讓那黑布不斷吸取內力，衝破它所能承受的極限，從而使它破碎。
這招可謂驚險至極，若自己不能達到目的，就會白白浪費掉許多內力，到時更無勝算。隻見那黑布越展越大，大有撕裂之勢。快了！袁鴻暗喜，但一股堅硬突然從腳根處傳來——竟然已達牆角！
袁鴻驚極，一聲大喝，額頭瞬間變作金黃，雙掌合一轟然擊出。這一掌情出危急，激發出袁鴻的全部掌力，其力道何止萬鈞！那黑布似遇到一股風暴，急劇地膨脹，突然發出“嘶嘶”聲響，爆裂成碎片。
幾乎同時，一片刀光穿過紛揚的布屑，直向袁鴻逼來。
這一刀的時機把握得絲毫不差，正在袁鴻舊力已盡而新力未生之時。袁鴻已靠牆角，竟是避無可避！
若不動，必死無疑，唯有進，才有一線生機。
袁鴻右腳猛地往牆上一蹬，身子向前直迎向那片刀光。
刀光霍霍，夾雜著強悍的罡風，似乎萬物觸之即破。袁鴻隻覺臉上被刮得生疼，但這一刀下去，卻劈空了！
出刀的人絕對是個高手，所以他的位置拿捏得很準，但袁鴻突然靠近，他就失去了準頭。刀劈不到預料的位置，能讓袁鴻受傷，卻要不了袁鴻的命。
袁鴻這種斷腕保命的手法，實是一般人不敢去做的。出刀的人絕然想不到，袁鴻竟是這般地狠！若要不了袁鴻的命，袁鴻就會要他的命。那人深信袁鴻會把握住這個機會，所以他疾變招，定要將袁鴻斃於刀下。
但這樣一來，他就連傷都傷不到袁鴻，因為袁鴻出手夠快，在他尚未完全變招時就點了他的玉池穴！袁鴻再順勢一推，那人便如斷線的風箏，狠狠地向對麵的牆上撞去。
隻見白影一閃，一人現身至那使刀人的背後，在那人背上輕輕一托，那人便穩穩地落到地上。白衣人拱手對袁鴻道：“閣下好內力，竟能把展鵬的吞雲幡撐碎！在下白秋寒，特來領教！”
袁鴻見那白秋寒身形消瘦，麵色直透淡白，一眼望去寒氣逼人，想必陰屬真氣練得頗具水準，當下凝神道：“請！”
隻見白秋寒微微一笑，右手朝劉平麵前的酒壺一招，壺裏的酒便陸續地從壺嘴飛出，輕輕飄向白秋寒右手上方。白秋寒道聲“請了”，右手掌間一股白氣冒出，那酒漸漸凍結，形成一條冰柱在白秋寒掌上停住。絲絲寒氣，在冰柱上輕輕飄蕩著。白秋寒右手一揮，那條冰柱便直直向袁鴻肩頭射去。
袁鴻屈指一彈，一縷強勁的指風直迎向那冰柱。從那冰柱的氣勢看，袁鴻對自己這一指有十成把握，縱使白秋寒的寒冰真氣能使那冰柱堅硬如鋼，這一指也能攔下。
冰碎聲入耳，看來白秋寒不過爾爾。袁鴻看一眼白秋寒，卻發現他仍是一臉微笑，不由一驚。隻見那條冰柱竟然沒有落地，反而方向不變地衝向自己。袁鴻避之不及，冰柱直擊在肩井穴上。
袁鴻低頭看那冰柱，不由又驚又歎，那冰柱竟是空心的！
若那冰柱實心，袁鴻那一指定然可以將其攔住。但那冰柱空心，那一指隻洞穿了冰柱兩端的薄冰，整個冰柱卻並未受多大的阻止！
好絕的一招！袁鴻不由讚歎。
白秋寒張開右手，手中赫然一條稍細的冰柱。原來他在擊出冰柱的瞬間便將其掏成空心。袁鴻讚道：“白兄好功夫，好智謀！袁某佩服。”
“過獎了。”白秋寒淡淡道，然後退到一旁。
劉平嘻嘻笑道：“原來袁鴻並不如何厲害！”上下打量袁鴻一番，接著拍手道：“都出來吧！”
隻聽一片腳步聲響，眨眼間堂內便擠滿人，將袁鴻團團圍住。袁鴻一看，發現周圍至少有七個陌生的高手，劉平站在離自己最遠的位置，而自己平時所帶的大小捕快，都已拔刀在手。
那高手中一個黃衣大漢道：“還是白兄厲害，輕輕鬆鬆拿下這廝，也不用大家躲在暗處等著偷襲了。”說著他望向展鵬道：“展兄弟可得好好向白兄學學嘍！”
展鵬臉上一陣發紅，冷哼一聲道：“此人毀我寶衣，看我把他斬成肉泥！”說著便要揮刀衝向袁鴻。
突聽袁鴻淡淡道：“你最好別過來！”
展鵬冷冷道：“你已被點了肩井穴，連動都不能動，還敢威脅我？”
袁鴻不答，向前邁出三步。眾人大驚，麵容失色間不由齊齊後退幾步。
袁鴻淡淡道：“白兄的功夫的確令人佩服，隻可惜用了地方。我的筋骨穴道原本異於常人，所以剛才那一記並未對我有任何作用。”說著看看展鵬。展鵬不由麵露慚愧之色：若袁鴻要騙自己，豈非早已得手？不由把刀收起，不想再鬥。
“他奶奶的！”那黃衣大漢叫道，“這廝可真是怪，你我在掌力上見個真章！”說著揮起一隻鐵掌排山倒海般地向袁鴻攻出。那隻鐵掌比普通人的要大得多，掌上肉塊隆起，一絲紅光隱現。此人掌力絕不在袁鴻之下。袁鴻不敢輕視，將玄陽真氣調至十成，左掌直直迎向那一掌。
兩掌相對，發出一聲悶響，眾人都覺一股熱浪從兩人掌處湧出。隻見袁鴻左臂微曲，那黃衣大漢手臂繃直，身上發出一連串骨關節作響之聲，想必兩人掌力平分秋色。
兩掌對峙，雙方都無撤開之意，因為先撤開者必定會受到另一方掌力挫傷，看來隻有等到另一方內力耗盡才罷。
袁鴻吃力道：“你我打個平手，同時撤手如何？”
那黃衣大漢已說不出話，隻吃力地搖搖頭，額頭上已是布滿汗珠。
兩人隻好又對峙一會兒，突然一人從旁邊躍起，半空中舞起一片劍光直罩向袁鴻！袁鴻大驚，太陰真氣在體內疾走，匯於右手間。那長劍直指袁鴻前胸，眼見就要透胸而過！隻見袁鴻右手向前一揮，那人一聲驚叫，手中劍竟被一股柔和的力道牽引，向一旁偏了幾寸。那一劍削下，正中袁鴻與那黃衣大漢雙掌之間。劍立即被震成兩斷，袁鴻兩人卻因這一劍而同時分開。出劍那人叫苦不迭，本想趁袁鴻無法分身一劍斃之，反被袁鴻利用。
黃衣大漢倒退幾步，喘幾口氣，朝出劍那人怒道：“老子跟他拚內力，你他媽的來搗什麽亂？”說完又朝袁鴻道：“你我再對幾掌！”他哪裏知道，若袁鴻剛才再將劍稍稍往他那引一點，讓劍砍在他手上，他以後就再也不能和別人比掌了。
袁鴻淡淡道：“還是你掌力強，你我不必再比了。”
“不行！”黃衣大漢不依，又是一掌擊出。
袁鴻大怒，自己已經讓步，這人卻得寸進尺！想到萬裏飛鴻已不可能在府衙，自己實在不願在此耽擱時間，隻好發狠了！袁鴻倒退兩步，聚太陰真氣於左手，將黃衣大漢的真氣吸入體內，引導那股真氣與自己的玄陽真氣混合，然後經由右掌猛地擊出。這一掌含怒而發，直將袁鴻近幾日的煩悶極力渲泄，更兼暗含兩股真氣，其力道已是難已想像！
那黃衣大漢一聲慘唿，手腕已是折斷，連他身後幾人也被這一掌波及，直後退幾步。
袁鴻冷冷道：“今日餘季請到這些許高手來陪，可惜袁某有要事在身，告辭！”
劉平急道：“大膽袁鴻，連餘大人的名字也敢叫！”說完朝眾人大喊：“還等什麽？一起上！”
那些捕快猶猶豫豫，見袁鴻朝外走，沒一個上前阻攔。見此，劉平又喊：“逆賊在此，你們想抗命不成？抗命者死！”說罷指著一個捕快，向白秋寒作出一個殺的動作。白秋寒會意，彈出一粒冰珠直擊那捕快。那捕快色變，眼見躲避不及。袁鴻一指彈落冰珠，道：“各位兄弟隻管動手，袁鴻不會計較，也不會傷你們！”
劉平道：“聽到沒有？他不會傷你們，你們隻管殺，取袁鴻命者有重賞！”
果真有幾人心動，躍躍欲試。其他捕快又畏懼劉平再下殺手，都衝上前去，隻有副捕頭馬九成站在原地不動。
袁鴻在人群中左躲右閃，那些捕快揮刀砍來，袁鴻隻是封住他們的穴道。這倒便宜了白秋寒一幹高手，趁袁鴻不備之際突施毒手，袁鴻幾番涉險。雙方正在對峙，突聽刀斷之聲，袁鴻一看，見是馬九成斬斷另一名捕快的刀，那名捕快的斷刀正朝著自己的後背。
馬九成朝那捕快怒喝：“小七你幹什麽？”那小七紅著臉不說話，劉平喝道：“馬九成造反，一並殺之！”小七麵色一冷，揮刀向馬九成砍去。馬九成一腳踹倒小七，附在袁鴻身旁低聲道：“我有萬裏飛鴻的消息，先離開這裏！”
袁鴻一喜，麵露感激，再也顧不得傷到那些捕快，猛地揮出一掌在人群中打出一個缺口，與馬九成衝出。那些捕快當然不會去追，兩人很快消失。
兩人一路急行，馬九成帶袁鴻至城西一座已無香火的破廟。步入正殿，袁鴻迫不及待問道：“萬裏飛鴻怎麽了？”
馬九成指著佛像下的香爐：“萬裏飛鴻托人送一封信給你，我不敢放在身上，隻好把它藏在香爐底下。”
袁鴻立即朝那香爐走去，他實在太關心萬裏飛鴻的安危，一心隻想知道萬裏飛鴻的狀況。一個人太專注於某件事，就會忽略其它事。所以袁鴻沒有發現馬九成一步步緊跟自己，也沒發現馬九成緩緩拔刀。袁鴻身後的空門全部對著馬九成，當他伸手去搬香爐時，才聽到腦後一聲刀嘯。
袁鴻大驚，疾將頭一側。刀風逼人入骨，正是馬九成的絕技風雷刀！勢若驚雷，本就威力極強，何況突然爆發？袁鴻隻覺脖子一涼——卻聽馬九成一聲驚叫，刀風頓失。
袁鴻驚魂甫定，知是有人相救，迴頭一看，隻見馬九成右手握刀抵在自己脖子上，卻是動彈不得。馬九成身後，一個身著布衣的中年人封住馬九成的穴道。
袁鴻失聲道：“竟然是你？”
“不錯！”中年人道，“是我——北宮府的管家梁振。想不到我會出手吧？”
“的確想不到！”袁鴻道。梁振是北宮世家的管家，在揚州算是炙手可熱的人物，此時卻一身布衣在袁鴻麵前出現，救了袁鴻這個正與北宮世家為敵的人。
袁鴻道：“不管怎樣，多謝你出手相救！”
梁振淡淡道：“即便我不出手相助，以袁鴻兄的身手，頂多在脖子上留一道疤而已。但我若出手幫著殺你，你必定沒命！”
袁鴻點頭：“你既不把我當作敵人，究竟想幹什麽？”
梁振指著馬九成：“我先出去，你處理完這個人再說。”說罷走了出去。袁鴻不由暗暗讚歎，梁振能做到北宮世家管家這一位置，的確有過人之處，他很簡單便表明了自己的立場，而且絕不插手別人的私事，不由讓人對其消除戒心。
袁鴻解開馬九成的穴道，問：“你為何要殺我？”
馬九成冷冷道：“殺了你，我就是揚州第一捕快。”
“是劉平還是餘季讓你這麽做的？”
馬九成道：“是我自己要這麽做，隻不過征得了餘大人的同意，劉平也讚成。”
袁鴻歎口氣：“你走吧！”
“你不殺我？”馬九成詫異。
袁鴻道：“殺你於我何益？不過我要忠告你，餘季、劉平，你要小心他們！”
“放心！”馬九成冷冷道，“我會做得比你好！”說罷離開破廟。
見馬九成離開，梁振才進來。他絕不會過問袁鴻為何放走馬九成，開門見山道：“我來是要與你合作。我知道你正在調查官銀失竊案，而且已經查到北宮府。所以你一定奇怪，為何我還會找你。“
袁鴻打量一下梁振道：“因為你現在已不是北宮府的管家了。”
“你說得對！”梁振道，“我的確不是北宮府的管家了，但我永遠是北宮厥的管家。”
袁鴻一怔：“你是說……北宮府已不是北宮厥的？”
梁振道：“不錯，現在北宮府屬於北宮厥的兒子——北宮淩瑞！這是因為北宮厥病了，病得很重！”
“有多重？”袁鴻問。
“不醒人世！”
袁鴻歎氣：“所以北宮厥的兒子接管了北宮世家，而且做錯了事？”
“對。”梁振道，“看來我找對人了。”
袁鴻道：“你應該知道，我現在已不是捕快了，而且已與官府生隙。即使我知道北宮厥無罪，也無法阻止官府去找北宮府的麻煩。你確定找對人了？”
梁振道：“如果我不確定，剛才就讓你自己去躲那一刀了。其實，你我現在的處境，合作是最有利的。”
“你說說看。”袁鴻道。
梁振道：“北宮府發生的事，都瞞不了我。那些嫁禍的人是崇陽教的，這個想必你也知道。”袁鴻點頭，梁振繼續道：“崇陽教的目的無非是借北宮淩瑞的手毀掉北宮世家，現在它已借機鏟除了北宮府的一些力量，我這個管家也被子逼了出來，而且現在還未擺脫追殺。如果我沒猜錯，官府內也混入了魔教奸細，所以官府也與你反目。這樣，官府就會輕易與北宮府死拚。但現在你我都不在雙方勢力之內，又各知雙方彼此實力，所以你我合作，最為有利。”
袁鴻道：“你說得很有道理，但……”
梁振道：“但你還是不相信我，對吧？”
袁鴻點頭，在這個人麵前，似乎是撒不了慌的。
梁振從懷中掏出一隻手帕道：“有了這個，你該相信我吧！”
袁鴻的眼睛亮了，因為這隻手帕，赫然是萬裏飛鴻的！這隻手帕是萬裏飛鴻的初戀情人送的，後來萬裏飛鴻與其分手，這條手帕就一直用來擦眼淚。
梁振道：“萬裏飛鴻偷偷進了北宮府的墓，那裏暗布機關，他出來時體力已有不濟，偏偏又被北宮淩瑞發現。魔教在北宮淩瑞身邊安排了一個叫風忍的人長老。這個風忍出刀極快，萬裏飛鴻的身手不及他的刀，所以受了傷。”
袁鴻急問道：“現在他怎麽樣了？”
“萬裏飛鴻胸前挨了一刀，被我救了，現在正在一個極隱秘的地方養傷。他告訴我你正在做的事，所以我就來找你。”
“好！”袁鴻不再猶豫，“我與你合作！