孟漁從未覺得自己這樣鎮靜過,收到傅至景諸如遺言般的道別他既沒有哭也沒有鬧,隻是心口刺痛了一瞬便即刻差人帶口信給劉翊陽,繼而集齊十二個衙差,要進山援助傅至景。


    時間緊迫,容不得他多想,他隻知道多晚一刻傅至景就少一分生機。


    他剛牽了馬,討人厭的長史衝上來抱著馬頭大喊,「孟大人,不如等劉大人迴來再做打算。」


    劉翊陽遠在五十裏外,真等他得到消息趕到最快也是兩個時辰後的事了,那時別說傅至景還有沒有命活,若天君教真的放火燒山,整個川西都保不住。


    孟漁轉身抽過衙差腰間的刀直指長史,虧得他將傅至景的做派學了個十足十,此刻神色堅定,眉眼銳利地大喝,「誰敢阻攔本官,殺無赦。」


    欺軟怕硬的長史打了個抖,「大人,你聽下官一句話,你現下去也於事無補啊,咱們這些衙差頂多抓抓小賊,個個有妻有子的,你是要他們去送命。」


    孟漁胸口起伏,望向縮著肩膀的衙差,「你們誰願意與本官同去?」


    這些衙差都聽命於長史,聞言埋頭沉默不語,哈,一群縮頭烏龜!


    孟漁咬牙道:「你們以為山火燒起來你們還能活命嗎,既是如此,本官自己去。」


    他蓄力一刀劈向長史,果真叫長史嚇得退後。


    孟漁翻身上馬,迅速夾緊馬腹,抓緊韁繩,他的馬術不佳,可在這一刻,對駕馬的恐懼皆拋諸腦後,隻記著傅至景曾經對他的諄諄教誨:人在馭馬,馬也在馭人,戰勝它、駕馭它、操縱它,讓它帶你去任何想去的地方。


    膽小如鼠的長史居然不怕死地跑到馬前,大唿了一聲「殿下」。


    孟漁以孟大人自居,此次帶到川西的精兵皆守口如瓶,無人知曉他的身份,長史如何得知他是皇子?


    他握繩的手背青筋微浮,目光如炬,「你是誰的人?」


    長史汗流浹背,「下官,下官……」


    孟漁沒時間陪他在這打啞謎,也不顧馬蹄是否會傷人,一扯韁繩,馬蹄高高躍起又落下。


    長史滾到一旁,嚇得聲音都變了,這會兒倒是知道要指揮衙差跟上——要是皇子死在他管轄的地段,他腦袋不保。


    溫熱的風打在孟漁臉上,他不要命地策馬奔騰,一遍遍地細捋這兩日的事情。


    天君教已是強弩之末,為何偏偏選在劉翊陽離城時放火燒山?


    長史明知一旦火勢蔓延整個川西都難保,為什麽要阻攔他前去救援?


    難道……難道一切隻是個幌子,根本就沒有什麽山火,隻是為了引誘傅至景進山?


    山脈蜿蜒曲折,縱這些時日傅至景對地形有幾分熟悉也比不過在山中摸爬滾打多日的當地人,一旦深夜入山,兇多吉少。


    目達耳通的傅至景未必看不出有詐,可隻要有一分縱火的可能,身受皇命的他隻有以身涉險一條路。


    這是一場針對傅至景的圍剿!


    孟漁破盪魂消,恨不得將長出一雙翅膀,再快些、再快些去到傅至景身旁。


    -


    傅至景確實做好了喪命的準備。


    從發現山中升騰起白煙到決定割袍斷髮托人帶話隻用了一炷香時辰。


    親自領了一隊精兵進山,留了些仍鎮守山口以防教徒進城作亂。


    他明知九死一生卻仍不得不赴險如夷,因他身上背負的是千萬百姓,身為朝廷命官的他無從退縮。


    兩刻鍾後,傅至景與鎮守山口精兵順著上空的裊裊香菸找到已快燃盡的火苗,既慶幸放火燒山是一個詭計,又不甘於在京中韜光養晦三年多,眼見大事將成,竟然折在半路,除此之外,他心中還有太多濃烈的不舍,皆指向孟漁一人。


    他甚至無心思量是誰要奪他的性命,隻恨還未替亡母雪恨,又恐來日孟漁在風雲詭譎的京中鬱鬱寡歡寸步難行,好在孟漁如今是朝野認定的九殿下,並非舉目無親,至少劉家父子會護他周全。


    傅至景割捨不掉的東西太多,千思萬慮,隻盼孟漁替他活下去。


    想來世事漫隨流水,算來一夢浮生,若能在閉目之前斬殺惡徒三四,也算不枉此行。


    「大人,有埋伏!」


    屬下腿上中了一根短小箭矢,哀嚎後退。


    傅至景屏氣凝神,擲地有聲道:「諸將聽令,呈東西南方四個方位布陣,凡上前者,格殺勿論。」


    他一聲令下,將士紛紛舉著火把散開。


    頃刻,林中有響動,微光乍現,手舉鐮刀斧頭的教徒如覓食的鬣狗般紮堆現身,個個黃皮寡瘦,目露兇光,將傅至景等人圍了個水泄不通。


    一個鬍子拉碴的雄壯男子在人群的擁護中嬉笑著走出來,「傅大人,久仰大名。」


    傅至景臨危不懼,麵不改色道:「你就是天君教教主?」


    「傅大人好眼力。」教主笑著抬了下手,大抵是覺著自己勝券在握,竟說,「你們如今落到本教主手裏,不如先跪地給本教主磕三個響頭,本教主可以讓你們死個痛快。」


    士可殺不可辱,精兵皆怒目以對。


    傅至景笑了笑,「隻怕你今夜殺了本官,明日你背後之人就該卸磨殺驢。」頓了頓,「本官猜想,城中有人給你通風報信,那人此前應當與你素不相識,承諾你隻要依計取得本官人頭即可保你性命。」


    他有些嘲諷,明晃晃地笑話道:「可惜你有勇無謀,一顆腦袋做無用功,也不想想你身上背負數百條人命,朝廷哪能輕易放過你。」

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