江南,烏雲遮月,天地間透出一股肅殺之意。吳家大宅的深處,幾位核心成員正匯聚在一間陰暗的密室中,燭光微弱,勉強照亮了每個人緊張的神情。吳桐站在中央,目光如炬地掃過在座的每一個人,低聲道:“各位,狄仁傑已經帶來了武則天的最後通牒。我們必須決定,是屈服,還是反擊?”


    吳老太爺坐在首座,雙目微閉,麵容平靜而威嚴。許久,他才緩緩開口:“狄仁傑此人深不可測,武則天更是謀略無雙。如今他們想要我們吳家就範,表麵上是懷柔,實則是一場步步緊逼的棋局。桐兒,你覺得我們該如何應對?”


    吳桐緊握著拳頭,語氣中透出一絲倔強:“老太爺,我認為我們不能就此屈服。若是答應朝廷的要求,江南吳家將失去所有自主之權,淪為朝廷的傀儡。我們多年來在江南苦心經營,這些努力豈能輕易讓人踐踏?”


    吳老太爺睜開雙眼,銳利的目光直視吳桐,語重心長地道:“桐兒,你說得沒錯,但也不可衝動。吳家要想在這場風暴中生存下去,必須步步為營,不能讓狄仁傑抓住任何破綻。如今,我們必須伺機而動,不可輕易表露態度。”


    吳桐點了點頭,隨即看向吳澤:“澤兒,你近日對狄仁傑的監視如何?有沒有發現他和其他勢力的聯係?”


    吳澤麵露凝重之色,低聲迴答:“大哥,狄仁傑行事謹慎,幾乎沒有留下任何破綻。不過我發現,他與本地的幾位小官有過私下接觸,似乎在打探江南的民情和各世家的動向。除此之外,他還派人接觸了一些對吳家心存不滿的商賈,企圖通過他們來瓦解我們的影響力。”


    吳桐聽罷,冷笑一聲:“果然是武則天的得力鷹犬,想要從內部瓦解我們。不過他低估了江南的複雜性,我們不會那麽容易被擊垮。”


    吳老太爺微微頷首,沉聲道:“桐兒,你要記住,狄仁傑雖然厲害,但他畢竟是外來者,對江南的了解有限。我們要利用這一點,借助江南的地理優勢和人脈關係,與他周旋。澤兒,你繼續監視狄仁傑的一舉一動,尤其是他與地方勢力的接觸,務必掌握所有情報。”


    吳澤拱手道:“我明白,老太爺,請放心。”


    吳桐又沉思片刻,繼續說道:“我們不能隻是被動防守,必須在暗中有所動作。澤兒,你除了監視狄仁傑,還要加強與江南其他世家的聯絡,讓他們明白我們吳家與他們的利益是一致的。如果能讓更多的勢力站在我們這一邊,狄仁傑就難以輕舉妄動。”


    吳老太爺露出讚許的神色:“不錯,桐兒,團結一切可以團結的力量,是當下的重中之重。江南不是朝廷可以輕易掌控的,我們要利用每一個可以利用的資源,確保吳家的安全。”


    與此同時,狄仁傑一行暫住在江南官驛內,夜已深,官驛的庭院中卻仍有燈火未滅。狄仁傑站在窗前,注視著庭院中的梅樹,神情中透著一絲深思。他的隨從高仲走上前來,低聲道:“大人,吳家今日的態度依舊模棱兩可,顯然在拖延時間。我們是否應采取更為直接的手段,迫使他們表態?”


    狄仁傑微微搖頭,目光依舊停留在庭院中:“吳家不是等閑之輩,江南的根基深厚,貿然采取行動隻會激起更大的反抗。武則天陛下的意思,是要徹底掌控江南,而非陷入無休止的戰亂。我們必須找到吳家的軟肋,讓他們不戰而降。”


    高仲眉頭微皺:“大人,吳家在江南經營多年,勢力盤根錯節,他們的軟肋恐怕不易找到。”


    狄仁傑露出一絲冷笑:“再強大的家族,也必然有其弱點。吳家之所以在江南立足,依仗的不僅是財力,還有民心。如果我們能讓江南百姓對吳家失去信任,他們便會如無根之木,難以支撐。接下來,你去安排一些人手,以吳家之名做些損害百姓利益之事,務必讓民心漸失。”


    高仲眼中閃過一絲了然,拱手道:“大人高明,我這就去安排。”


    狄仁傑點了點頭,眼中閃過一絲寒意:“武則天陛下要的是一個穩定的江南,而不是吳家的江南。隻要我們能瓦解他們的根基,朝廷的力量自然能順利接管江南。”


    翌日,江南的大街小巷中,突然傳出了吳家逼迫百姓繳納高額賦稅的消息,甚至有傳言稱,吳家強占民田,引發了不少百姓的不滿。在集市上,許多百姓聚在一起議論紛紛,言辭中透著對吳家的憤懣。


    一位年邁的老人憤怒地說道:“吳家平日裏自稱是江南的守護者,可如今卻欺壓百姓,這哪裏是守護?分明是壓榨!”


    旁邊的年輕人也憤憤不平:“對啊,聽說那些田地都被強行征用,種出來的糧食也全被運往吳家的倉庫,這些人真是良心被狗吃了!”


    人群中,幾個混雜其中的“百姓”正煽動著情緒,不斷誇大吳家的“惡行”。不多時,集市上的憤怒情緒便蔓延開來,甚至有些激動的百姓開始喊出“推翻吳家”的口號。


    這一切,正是狄仁傑布下的局,他要的,就是讓吳家在江南失去民心,陷入孤立無援的境地。


    吳家的應對


    吳家大宅內,吳桐麵色鐵青地看著手中的報告,報告上詳細記錄了今日集市上的動亂情況。他一拳砸在桌上,怒道:“這些謠言顯然是有人故意為之,狄仁傑果然在背後搞鬼!”


    吳老太爺沉穩地坐在一旁,神色雖凝重卻不失冷靜:“桐兒,憤怒解決不了問題。既然狄仁傑想用民心來瓦解我們,我們就必須反其道而行之,穩住江南百姓的心。”


    吳桐深吸一口氣,努力讓自己冷靜下來:“老太爺說得對,我會立刻派人澄清這些謠言,並加緊在各地施粥賑災,讓百姓看到我們吳家的誠意。同時,我還會安排人手,查出那些煽動者,將他們一網打盡。”


    吳老太爺點了點頭:“很好,桐兒,狄仁傑是個老謀深算之人,我們絕不能掉以輕心。但隻要我們穩住百姓的心,狄仁傑的計謀就無法得逞。”


    吳桐眼中閃過一絲堅定之色:“我一定不會讓吳家就這樣被擊垮,哪怕是狄仁傑,也休想輕易得逞!”


    狄仁傑並未停止他的步伐,他清楚吳家不會輕易屈服,因此他決定在接下來的日子裏采取更多的措施。夜晚的官驛中,高仲再次來到狄仁傑麵前,低聲匯報道:“大人,按照您的吩咐,吳家名下的商鋪已經開始出現矛盾,我們的手下製造了一些小衝突,效果顯著。不少百姓已經對吳家逐漸失去了信任。”


    狄仁傑聞言,微微點頭,眼中閃過一絲滿意之色:“很好,繼續下去,不僅要讓他們在經濟上遭受打擊,還要在社會影響力上徹底瓦解他們。下一步,我們需要製造更大的事端,讓吳家不得不自顧不暇。”


    高仲拱手道:“大人放心,我們已經在準備。江南的商賈中也有不少與吳家有嫌隙的人,我們可以借助他們的力量,加速吳家的倒台。”


    狄仁傑露出一絲冷笑:“很好,隻要吳家在江南的根基動搖,其他世家就會迅速遠離他們。而我們,就能趁機掌控局勢。記住,絕不能讓任何人察覺到這是我們的手筆,一切都要悄無聲息地進行。”


    高仲領命退下,狄仁傑目光深邃地看向窗外,江南的夜色如墨,而他心中的謀劃卻如閃電般鋒利。他深知,要想徹底掌控江南,必須讓吳家徹底失去立足之地,而這僅僅是他計劃的開始。


    麵對江南局勢的不斷惡化,吳桐和吳老太爺意識到,必須采取更為果斷的行動來應對狄仁傑的陰謀。吳桐召集了吳家的幾位得力幹將,密謀對策。


    吳桐環視密室中的眾人,眼中帶著不容置疑的堅定之色:“各位,狄仁傑步步緊逼,我們再這樣被動應對下去,遲早會陷入絕境。如今,我們必須主動出擊,打亂他的部署。”


    一位名叫吳恆的中年男子沉聲道:“大哥,您有什麽計劃嗎?狄仁傑此人心思縝密,不是易於對付之輩。”


    吳桐點了點頭,低聲說道:“狄仁傑擅長用計,我們就以計破計。他想通過破壞我們在江南的聲譽來瓦解吳家的根基,那我們就要反其道而行之。首先,我們要繼續加大賑災力度,迅速恢複民心。同時,我們還要讓百姓知道,這些謠言背後是有人別有用心地操控。”


    吳老太爺微微頷首:“不錯,吳家的威望來自於江南的百姓。隻要百姓依舊信任我們,狄仁傑的計謀便無從得逞。澤兒,你負責召集幾位信得過的地方官員,讓他們在各自的轄區內廣泛宣傳我們對百姓的幫助和承諾,澄清那些惡意的謠言。”


    吳澤拱手應道:“是,老太爺,我這就去辦。”


    吳桐接著道:“另外,狄仁傑想要瓦解我們的商鋪影響力,我們就要以彼之道還施彼身。吳恆,你帶領一些可靠的人手,調查狄仁傑的活動,找到他派人製造的那些衝突的證據。隻要我們能掌握他們的把柄,就能反過來揭露他們的陰謀,讓百姓看清事實真相。”


    吳恆露出一絲冷笑:“明白,大哥。我一定會找到他們的破綻,讓狄仁傑自食其果。”


    吳老太爺輕輕敲了敲桌子,目光深邃:“桐兒,這場較量不僅僅是在明麵上的動作,更是對智慧和耐力的考驗。我們不能急於求成,要一步步瓦解狄仁傑的信心,拖住他,直到他不得不向陛下交代他的失敗。”


    吳桐點了點頭:“老太爺放心,我一定會穩紮穩打,不會給狄仁傑任何可乘之機。”


    在座的幾位核心成員紛紛應聲,密室中的氣氛漸漸凝重起來。吳家上下已經達成共識,他們將不再被動等待,而是主動迎擊,扭轉局勢。


    夜色漸深,吳桐和吳老太爺在密室中詳細部署著接下來的行動,每一個細節都經過反複推敲。他們深知,麵對狄仁傑這樣強大的對手,任何一點疏忽都可能導致全盤皆輸。而此時,江南的風雲變幻,已經進入了更加激烈的階段。

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