貞觀二十四年,長安城的風雪漸漸消融,寒冷雖未完全退去,然而朝堂內外的權謀鬥爭卻愈發熾熱。隨著司農寺貪汙案的發酵,太子李弘借機上奏徹查,表麵上似乎掌握了主動權,然而朝中卻早已風聲鶴唳,各方勢力都在暗中窺探這場博弈的走向。


    尚書省的大堂內,群臣紛紛匯集,他們的神情各異,有人憤憤不平,有人則憂心忡忡。這起司農寺貪汙案牽扯甚廣,不少人私下議論,太子此舉意在通過清查貪汙案增強儲位的合法性,但背後是否有更深的謀劃無人知曉。


    這日,武則天在承天宮內,靜靜地等待著消息。她早已布局妥當,隻待朝中形勢進一步演化。宮女秋菊從外麵走進,低聲道:“娘娘,大理寺司徒元貴已將審訊結果遞交給尚書省,太子殿下今日會帶此案麵見皇上。”


    武則天點了點頭,目光平靜如水:“很好,接下來該輪到我們出手了。”


    她輕抬手,秋菊立即明白她的意思,轉身離去,去安排接下來的行動。


    不久之後,李君豪匆匆趕來,行禮道:“娘娘,朝堂上的情況有些微妙。太子確實借此案收攬了一些朝臣的支持,尤其是司徒元貴的舉動,已讓太子的聲勢略有提升。”


    武則天冷笑一聲:“聲勢不過虛張,真正的力量才是他無法掌控的。”


    李君豪點頭,接著說道:“屬下已經按照您的吩咐,暗中聯係了禮部尚書李義府與中書令許敬宗,兩位大人均表示願意協助您推進此案,但他們建議不要將此案牽扯得太廣,恐怕會引起朝中大臣的反感。”


    李義府與許敬宗,這兩位在唐朝政壇上頗有影響力的大臣,一位以機智狡黠著稱,另一位則善於揣測上意。他們的支持無疑為武則天增添了重要的籌碼。


    “他們的顧慮我明白。”武則天淡然道,“我們不需要讓太子在此時垮台,隻需要讓他失去真正的支持者,讓他逐漸被孤立。”


    李君豪沉思片刻,又道:“娘娘,太子殿下已經安排人手向戶部施壓,試圖通過掌控財政,進一步擴大他的影響力。若我們不加以遏製,恐怕他的勢力會愈發壯大。”


    武則天輕輕一笑,目光中閃過一絲寒光:“戶部?他還想控製戶部的財政嗎?好得很,那就讓他自投羅網。”


    李君豪微微一愣,不解其意。武則天解釋道:“戶部尚書韋思謙,是位極為謹慎之人,且與朝中重臣長孫無忌交好。若太子貿然介入,必會引起韋思謙的懷疑,到時候,我們隻需稍加推動,便能讓太子深陷其中。”


    李君豪頓時明白過來,點頭道:“娘娘果然高明。”


    與此同時,東宮內的氣氛愈發緊張。太子李弘正與李昭德密談,臉色陰沉。他雖在司農寺一案中暫時占據了上風,但心中卻依舊不安,尤其是母後那從容不迫的態度,讓他始終感到不對勁。


    “昭德,你說,母後會如何應對這場博弈?”李弘低聲問道。


    李昭德沉思片刻,緩緩道:“殿下,母後心機深沉,絕不會輕易出手。她在等待,等待您犯錯。”


    李弘眉頭緊鎖:“犯錯?司農寺的案子已經被我們掌控,難道她還能逆轉局勢不成?”


    李昭德搖頭:“司農寺隻是一個試探,真正的棋局在戶部。母後或許早已安排好後手,若我們在此時貿然行動,可能會被反將一軍。”


    李弘不禁大怒:“難道我們什麽都不做嗎?這樣下去,隻會讓她繼續掌控朝廷!”


    李昭德連忙勸阻:“殿下不可動怒,眼下還需謹慎應對。若真要行動,必須保證萬無一失,不能讓母後抓住把柄。”


    李弘強壓怒火,冷冷道:“很好,那就等戶部的時機成熟。”


    幾日之後,朝堂上風雲驟變。戶部尚書韋思謙果然因收到太子派來的手諭而起了疑心,他知道自己掌管的是大唐的經濟命脈,任何權力的幹涉都可能引起朝局動蕩。於是,他密信一封,遞交到了長孫無忌手中。


    長孫無忌乃是唐朝開國功臣,與太宗一脈關係深厚,身居相位多年,深諳權謀之道。他收到韋思謙的信後,立即明白太子此舉背後的野心,心中暗暗憂慮。他與武則天並無深交,但他深知,太子若繼續擴張,必會威脅到整個朝廷的穩定。


    這日,長孫無忌在朝中召見了幾位重要的大臣,除了韋思謙,還有裴炎與褚遂良,這幾人均是朝中舉足輕重的重臣。長孫無忌看向他們,沉聲道:“諸位,太子近日動靜不小,戶部的事情你們想必也有所耳聞。如今形勢複雜,若再不采取行動,恐怕會有更大的變數。”


    裴炎與褚遂良互相看了一眼,裴炎率先發言:“太子的確有些急切了。他若掌控戶部,必會牽動朝中財務,屆時權力恐怕難以平衡。”


    褚遂良也點頭道:“我也聽聞,太子背後還有一股外戚勢力在支持,若不加以遏製,恐怕會造成禍患。”


    長孫無忌沉吟片刻,忽然問道:“你們認為,皇後如何看待此事?”


    韋思謙頓時明白了長孫無忌的意思,低聲道:“若皇後出手,必可平息此事。隻是我們是否要直接向皇上進言,還需慎重。”


    長孫無忌點點頭:“是的,直接進言恐怕會引起太子的反感,反而會將他推向極端。不過,我認為,皇後此刻未必沒有察覺,她若能在適當時候出手,我們可以順勢而為。”


    裴炎與褚遂良紛紛點頭,幾人很快達成共識:他們要依靠武則天來製衡太子,但這必須是一場隱秘的博弈,不能讓外界察覺。


    幾日之後,武則天收到李君豪的密報,長孫無忌等人已開始對太子產生疑慮,形勢正在朝著她所預料的方向發展。


    她站在承天宮的閣樓上,俯瞰整個長安城,眼中流露出一絲冷峻的笑意:“棋局已然展開,接下來,就該看看太子如何走這一步了。”


    李君豪站在她身旁,輕聲問道:“娘娘,下一步我們該如何行動?”


    武則天微微一笑:“我們不動,靜觀其變。戶部的事情已然引起了他們的注意,接下來隻需要等他們出手,便是我們收網之時。”


    與此同時,太子李弘依舊在東宮內苦思冥想,他知道母後此時並未直接出手,但他隱隱感覺到,一場更大的風暴正在醞釀之中。他對著李昭德說道:“昭德,我們不能再等了,戶部的事情若不能順利拿下,朝廷的財政大權將永遠不在我的手中。”


    李昭德眉頭緊鎖:“殿下,戶部一事雖然重要,但若此時貿然行動,恐怕會引起長孫無忌等人的反感,他們的勢力不容小覷。”


    李弘怒不可遏:“那我該怎麽辦?眼睜睜看著他們繼續掌控朝政嗎?”


    李昭德沉默片刻,低聲說道:“或許,我們可以考慮另一個途徑。”


    李弘一愣:“什麽途徑?”


    李昭德抬眼,目光中帶著一絲冷意:“刺殺韋思謙。”


    李弘猛然站起身來,震驚地看向李昭德:“刺殺?”


    李昭德麵無表情地說道:“韋思謙是戶部的核心人物,若他一死,朝中財政必會動蕩。到時,我們可以趁亂掌控局勢。”


    李弘遲疑片刻,最終點頭:“好!就按你說的辦!”

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