「呃,不,其實我打算申請哈德遜大學。」


    格雷森有些不好意思地說道:「離開哥譚,走得遠一點兒……我在這座城市裏待了很多年,最近才打算出去看看,說不定比起當義警,大學畢業之後我能成為一個真的警察。」


    「聽起來也不錯。」


    諾克斯贊同道:「可惜我的業務範圍僅限哥譚,看來你得在讀大學之前就想辦法把剩下的找零花掉。」


    「那沒關係。」


    格雷森立刻迴答,似乎這個答案早就已經在他心裏轉過好幾圈:「麻煩記在蝙蝠俠的帳上,我猜你的店裏應該有不少他用得上的好東西。」


    識貨的人,諾克斯豎起了大拇指。


    *


    第二天,諾克斯·塔蘭特單槍匹馬幹掉二十名幫派成員的消息不經而走。


    格雷森先生有意隱藏自己的身份,且似乎和警方也頗為熟絡,於是最後這一趟出警用的是諾克斯本人的名義。


    簡而言之,全是他自己幹的,現場沒有別人。


    至於那些犯人們的說法——這不重要,統稱的描述是,在他們闖進店裏的時候,店主就用某種無副作用的麻醉氣體把他們都放倒了。


    剩下發生的一切都是幻覺。


    而為什麽一家藥品店會儲備麻醉氣體……不用在意這些細節,這裏是哥譚。


    因為對諾克斯的重點關注,戈登警長不得不在兩星期之內再度見到了眼前這位令人深感棘手的外來者。


    這一次他吸取了經驗沒有和對方麵對麵,而是隔了一層監控攝像頭和變音麥克風,從而將對上視線的魔術和聲音造成的幹擾徹底屏蔽。


    諾克斯看著頭頂的攝像頭:「這應該不是一位普通市民該有的待遇吧?」


    「你我都清楚,這是為了保證此次溝通的內容真實有效。」


    戈登的聲音從揚聲器裏傳來,因為電流的作用而有些些微的扭曲:「我知道『你們這類人』的身份有些不一般……但即便你來自那個所謂的時鍾塔,也需要底線程度地遵守當地的規則。」


    諾克斯換了個姿勢,翹起二郎腿。


    「如果你已經弄明白了時鍾塔是什麽地方,那一切就好說多了。」


    他決定讓眼前這個責任感過於濃厚的警長徹底死心:「作為時鍾塔的魔女,我不會主動攻擊或者傷害哥譚市民,這是底線程度的遵守規則——除此之外別無其他。」


    迴應他的是長久的沉默。


    不知過了多久,就在諾克斯以為對方已經認清現實宣告放棄的時候,揚聲器裏傳來頗為緊張的聲音,戈登看著對方那張明顯男性化的臉,猶豫著開口:「所以你是……性少數群體嗎?lgbt?」


    「……」,諾克斯盯著那個揚聲器,陷入沉思。


    第007章 7


    與此同時,通信接入了蝙蝠洞的蝙蝠俠:「……」


    真虧他們能把這個對話推進下去。


    他同時接通了另一處通話:「「魔女」這個詞,你們的理解和通常意義上的含義有沒有差別?」


    「你說什麽?魔女!」


    康斯坦丁在電話當中拔高了音量,以至於蝙蝠俠不得不將電話拿得距離自己遠了一點:「……沒錯,他自己說的。」


    「噢,該死。」


    康斯坦丁罵了一聲:「真是魔女的話就更麻煩了。聽著,神秘意義上的魔女是一種生物的名字,和妖精、夢魔、惡魔差不多,除了與人類差不多的外表以外,它們跟你我其實沒什麽共通之處。」


    「外星人?」


    蝙蝠俠猜測。


    「不,魔女是星球本身孕育的神秘,貨真價實的本土生物。」


    康斯坦丁迴答:「一開始我還在猜測,是時鍾塔來了個投機者想去哥譚賺一筆,但如果那個人是真正的魔女……事情就變得複雜起來了。」


    「他是真打算對哥譚做點什麽。」


    *


    另一邊,雞同鴨講的對話還在繼續。


    戈登警長似乎認定了對方有一些性別認知上的問題,很敏銳地避讓了這個話題,又堅持表示,說如果他能夠提供一些警方需要的線索,那麽就可以獲得一筆額外的酬勞。


    諾克斯並不意外他會說出這些話,但凡已經了解了「時鍾塔」這個詞的意義,對方就絕對不會再將他視作是哥譚的普通市民。


    「那些槍?」


    他說:「這是我第二次見到那種槍。」


    「沒錯。有可能是從警局裏流出去的,但是監控記錄顯示沒有異常。因為有可能是內部的監守自盜,不太方便叫下屬去展開大規模的排查。」


    戈登坦言:「而你不一樣,你可以依賴那些……不同尋常的手段。」


    「報酬呢?」


    諾克斯彎起一根食指,輕輕敲了敲眼前的桌麵:「貨幣對我來說用處不算很大。」


    「一些「必要的幫助」,你明白我在說什麽。」


    詹姆斯·戈登心一橫,背稿子一般排出了自己最初的籌碼:「不用現在就做決定……女士,等你下定了決心之後隨時都可以聯繫我們。」


    「女士」這個詞幾乎是從他的牙縫裏擠了出來,作為對於對方認知障礙的尊重,然而諾克斯很詫異地看了一眼那個轉播攝像頭:「我以為您的眼睛沒什麽疾病?」


    戈登:……?


    最終,他有些迷茫地看著諾克斯離開了警察局。


    迴去的路上,諾克斯在便利店買了幾個速凍披薩和兩桶薯片,決定當作自己未來一段時間的晚飯。沒料想剛準備掏錢排隊結帳,就遭遇了有人持槍搶劫。蒙麵的劫匪掏出一把槍,對準了店員:「把你的錢都掏出來——」

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