時鍾塔?難道是說英國的那個旅遊景點……思路稍一走神,等到戈登局長迴過神來的時候,眼前的座位上就已經空無一人。


    被擺了一道,他想。


    不過沒關係,經驗豐富的局長拉開抽屜,裏麵到處都是監控監聽設備。


    從影像記錄上看,對方在說出最後一句話以後,他坐在原地起碼愣了三分鍾,而這三分鍾的時間足夠讓諾克斯先生從容離開,可在詹姆斯·戈登自己的身體感受上,剛剛卻好像隻過了一瞬間。


    哥譚這座城市不乏奇聞,而眼前這件事顯然超過了尋常警力能夠應付的範圍,於是他很熟練地將錄像文件和出警記錄打了壓縮包,發給另一位經常合作的友人。


    *


    當夜,金雀花酒店,頂層總統套房。


    距離貓頭鷹使魔銜走這封信已經過了兩個小時,諾克斯披著睡衣在窗前寫信,突然發現眼前的信紙被投影遮住。


    「……來得這麽快?」


    他有些納悶:「沒想到哥譚的管理人是這種性格。」


    隨後諾克斯轉過頭,發現一個身穿緊身衣和黑色披風的肌肉壯漢悄無聲息站在自己身後,造型奇特的麵罩讓他隻露出了下半張臉:「……形象也和預料的不太一樣。」


    不過沒關係,能溝通就行。


    「您也看過那封信了吧?我是時鍾塔新派來的靈脈y line)管理人,從今往後會在哥譚定居。這片土地的靈脈在過去的一百多年裏一直都處於無人看管的狀態,所以十二學部的一位君主(lord)就引薦了我來做這件事——信件本身就是通知函。」


    蝙蝠俠審視的目光落在了諾克斯的身上:「哥譚不需要外來人的管理。」


    「這是通知又不是建議,有意見可以直接反饋時鍾塔的法政科,或者讓你的上司來對付我也行。」


    隻見對方往椅背上一倒:「我不會為難一個跑腿的。」


    突然被定義成跑腿的蝙蝠俠:「……」


    他沉默了一下,從房間的正門離開了。


    情況有點複雜,蝙蝠俠想。


    他這一天的時間安排非常紮實:在戈登局長發來消息的時候,他就第一時間追溯了諾克斯·塔蘭特的個人身份。


    對方在警察局所提供的呈詞基本屬實,從倫敦來哥譚的航班信息和入境證明都有記錄,至於那封信……蝙蝠俠看向那封在半空當中就被截停的介紹信——如果信中內容也屬實的話,對方的推薦人應該是時鍾塔十二學部的君主之一,現代魔術科的埃爾梅羅二世。


    君主聽上去就是個麻煩詞,具體是哪個反倒不重要,畢竟他都不認識。


    不過得益於自己有一個以上的法師熟人,且他們都不那麽「恪守規矩」,蝙蝠俠還是很迅速地弄到了自己想要的情報:時鍾塔、君主以及靈脈,並且在半個小時之內速成了「如何和魔術師打交道」這一基本功。


    負責提供教學的是康斯坦丁,他的形容非常簡單直白——離那群精神病遠點,他們中的每個人都值得在阿卡姆關上幾百年。


    「什麽時代了,還想著用老鼠或者貓頭鷹去送信,簡直活該被你這樣的人截停。」


    康斯坦丁在電話當中大笑幾聲:「英國的老古董估計連手機是什麽都不知道。」


    「……信裏說,他會來管理哥譚的靈脈。」


    康斯坦丁對於這種說法嗤之以鼻。


    實際上,他對大多數正統的魔術師都有著先入為主的強烈偏見,而一旦掛上「君主」、「協會」之類的名頭就更是如此:「哥譚的地脈,恕我直言,就像是被汙染了很多代的代碼屎山,一百多年沒有魔術師維護,連聖堂教會都不願意在這裏蓋教堂。」


    「……」


    無意間得知了一些哥譚在神秘世界當中的風評:「你怎麽看待這件事?」


    「不看待,魔術師有一個算一個腦袋都不正常,不過有協會約束,他們大多數時候也隻會夾起尾巴做事。」


    康斯坦丁迴答:「如果城市裏沒有出現莫名其妙的人口失蹤案和瓦斯爆炸,其實不用特別管他們。」


    「但這裏是哥譚。」


    「……噢,也對,就算沒有魔術師,你們那兒也經常出現人口失蹤和爆炸。」


    「……」


    「那沒事了。」


    令人遺憾的消息是,在哥譚,死在幫派械鬥當中的人數恐怕都要遠超過死於魔術師之手。


    介於康斯坦丁給出的信息太過主觀,蝙蝠俠之後又給紮坦娜打了個電話,得到了委婉版本的類似結論。


    他花了些時間將這封信又讀了一遍,最後在夜色籠罩當中前往了諾克斯所在的酒店。


    蝙蝠俠不可能是什麽「哥譚的管理人」,但如果有機會將主動權和情報握在自己的手裏,他自然也不會輕易放過。反正這封信也不是商量的態度,那麽真正的收件人是否能夠收到似乎也不那麽重要——從當晚諾克斯的反應上來看確實如此。


    他隻是來「通知一聲」,證明自己的行動有一位君主做背書,至於哥譚當地接不接受,怎樣接受,不是他需要考慮的問題。


    那麽亟待解決的問題就隻剩下了一個。


    ——接下來的一段時間裏,他要取代這封信原本的收信人,成為哥譚在神秘世界裏的接引人。


    反正蝙蝠俠的身份夠多了,也不差這一個。


    第002章 2


    「魔術師……我這樣說吧。」

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