在這條魚龍混雜的路上,被迫離家的流浪者是最無害的一類,冒險者呈現為兩極分化的趨勢,他們不是囊中羞澀就是另有所圖,最好不要去招惹,而占比最高就是大大小小的商隊,這裏頭的水更加深,為什麽呢?在有方便水路的前提下,什麽人還要走更加麻煩耗費時間的陸路呢?顯然他們的貨物是不太方便的。


    但是也別一棒打死了,有些貨物確實不太方便,做布料買賣的阿馬亞就絕對不會讓她的寶貝貨箱去挑戰激流峽口的水花,布料碰不得水,水加上寒冷會讓她的貨物毀於一旦,還有一些稀罕昂貴的魔法材料更是嬌貴到連潮濕的空氣都不能觸碰,因此隻剩下陸路和空路的選擇,但是飛行魔獸的租借費用可不是一個異族的小商人能負擔的。


    這條窮人的末路是她唯一的選擇,現在已經是九月,奧修斯北邊一點地方又開始凍結了,這會是今年通向奧修斯的最後一次商路,隻有成功完成這份訂單,她和年幼的女兒瑪雅才能度過一個溫暖安穩的冬天。


    綿延的人流慢慢湧入漆黑的隧道,太陽成功翻越山頭跑到西麵,山脈的東麵陷入昏暗中,人們紛紛點起火把照明,卻沒有想到災難來得那樣突然。


    在阿馬亞的小商隊進入隧道半個小時後,一陣可怕的轟鳴聲突然爆響,緊跟著是地動山搖,令人膽寒的破碎聲從耳邊絲絲縷縷的吹入,大腦根本無法反應那是什麽東西在破碎,碩大的石塊和說不清的沙塵瞬間將人淹沒,她反射性地將玩耍的瑪雅護在懷裏,緊緊閉上雙眼。


    “mama?”


    稚嫩的童聲裏充滿驚惶茫然,聽到女兒唿喚的阿馬亞才迴過神來,她連忙鬆開懷裏的女兒檢查她的情況,沒有問題後又再次將她緊緊抱入懷中,然後才緊張地觀察環境。


    多虧了納西的揮金如土的作風,由專業建城者操刀的隧道工程在連接段也相當堅固,又因為她們碰巧在靠近山體中心的位置,落下的碎石也不是很多,前後二十米左右的距離沒有出現大規模傷亡,更遠的地方因為上方的落石和道路坍塌傷亡慘重。


    可是從另一麵看,因為接近山體中心,如何安全離開又成了一個難題。


    “獸神庇佑……”阿馬亞心有餘悸地喃喃,她抬手抹去瑪雅小臉上的灰塵,安撫她:“沒事的,瑪雅,乖乖待在媽媽身邊,我一定會保護你的。”


    哢~嚓……


    岩石崩碎的破裂聲觸碰了所有人的敏感神經,他們立刻蹲下做出防護姿勢,心中拚命祈禱神明再次眷顧自己,於是他們的祈禱應驗了,一連串的滾落聲後,隻有一個人的哀嚎聲響起。


    “我的貨物啊!”


    寒霜山脈下的暗流眾多,日積月累之下形成相當多的溶洞,這次坍塌使岩層脆弱,卡薩諾瓦的貨車不幸碰碎了岩壁,翻進黑黝黝的溶洞裏了。英俊的青年男人此刻不顧貴族風度抓狂著,眾人瞧瞧自己的貨物,鬆了口氣。


    就在他們為去路煩憂商討之際,一個聲音從耳邊響起。


    “請各位商隊頭目清點剩餘貨物和人員。”一名麵容清秀的棕發青年挺身而出,他拿出一枚銀地金紋的盾型徽章表明自己的身份,隻聽他道:“我是歌爾丹的騎士珀倫,現在大家一起被困在山脈深處,我們需要建立臨時營地、組織探索隊尋找出路。”


    商人都是精明而狡猾的,災難發生得突然,誰也不肯當出頭鳥,同時商人又是喜歡斤斤計較的,他們不願意付出多餘群體最低值的財富,這個突然冒出來的騎士珀倫在他們看來實在太像個愣頭青了,但是商人對他身份沒有懷疑,塞葉斯對騎士資格的管理製度非常嚴厲,冒名是重罪,歌爾丹又是塞葉斯的王城,這份重罪的分量幾乎等同於叛國。


    而且騎士的徽章也大有講究,底色意味著名次,紋路顏色意味著騎士大賽的等級,邊緣雕刻的花紋則取自主辦者家族的族徽,珀倫的騎士徽章邊紋是翼紋,是塞葉斯王室弗朗西斯家族獅鷲族徽的羽翼,他的出身顯然是歌爾丹騎士大賽的第二名,至於是哪場騎士大賽得看徽章背麵,那裏會有更多詳細的信息。


    商人們清點著貨物,珀倫騎士則和倖存的傭兵隊長們談話,盡管還有契約中的僱主,但是這種情況下不是死守契約的時候,珀倫騎士的口才又非常優秀,隊長們大部分對他的領導大部分表示支持。


    “我才是你們的僱主!”


    “是的,我們正在履行保護僱主安全的契約。”


    有些拎不清的商人跳出來表示不滿,但是隊長們都用同一句話堵迴去了,身體健壯的傭兵們實在不是商人能抗衡的,還有不長眼不長腦的商人要鬧騰,這時珀倫騎士就會來到這裏,用一句話堵死他們的嘴。


    “你完全可以解除契約,我幫傭兵們支付違約金,然後你的安全隻能你自己負責了。”


    商隊為什麽需要護衛?除了提防魔獸、強盜,更大的敵人來自身邊同行者,在這種突發意外裏沒有遭遇護衛者的背叛已經是契約精神的施捨,當失去了契約之後,他的財產乃至生命頃刻間就會被掠奪一空。


    但是傭兵們真的是甘心履行契約嗎?很少有人願意,隻是沒有人願意先動手罷了,信譽是他們重要財富,周圍的情況也沒有摸清楚,他們是不會輕舉妄動的。

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