話已經說到了這裏,再做掩飾就反而顯得無聊了。世子注目凝視著儒望那種怦然心動,蠢蠢熱望而難以壓抑的神情,鄭重地投下了最後的砝碼:


    「——儒望先生,你也不想當一輩子的專員吧?」


    ·


    【歷史迴響·密】


    【因涉及爭議敏感內容,此片段不宜公開】


    【……南洋的貨幣統一是世界金融史研究的熱點,同樣也是巨大的謎團。歷史學家們很早就注意到,東南亞及東亞貨幣的統一帶著明顯的「一蹴而就」的特徵,沒有前因沒有鋪墊,沒有任何應該的試探與勾兌。大安朝廷及英吉利有關銀行的資本幾乎是一拍即合,雷厲風行軟硬兼施,在極短的時間內迅速彈壓了一切反對力量,快刀斬亂麻的推出了延續至今的國際貨幣體係,沒有給其餘勢力任何反應的空間——而雙方對外的解釋,僅僅隻是一時興起的「巧合」。


    這樣的大事當然不可能在一朝一夕中完成,所以後世的研究者對此大抱懷疑,普遍認為中英雙方肯定有一個秘密的談判過程;但問題在於,無論研究者們如何搜索現存的資料,都實在沒法從文獻中還原出這場可能的談判;隻能將懷疑的範圍鎖定在雙方的某些高層人員之中,反覆的比對資料文物,試圖發掘出證據。


    在諸多懷疑對象中,東印度公司董事會終身主席儒望被公認為是主持談判最可能的人選。儒望從專員一路攀緣至英格蘭銀行高級合夥人、東印度公司主席,職業生涯與中國密不可分,常常被政敵攻訐為「精中派」、」潛伏在英國銀行的大安人」,儒望對此大為不滿,也曾在公開場合多次辯駁,而且辯駁非常之有力。


    他宣稱,自己與中國的一切合作,都是通過穆國公世子完成的;如果自己算是「精中派」,那大安的穆國公世子是不是應該算「親歐派」、「精歐派」?


    眾所周知,在穆國公世子參與甲寅變法之後,中國無年不戰,幾乎與歐陸所有強國都爆發過軍事衝突,是真正靠著一雙拳頭橫掃天下,硬生生打下來的國際金融體係。你要說這樣的核心成員親近歐洲,那還不如說蒙古成吉思汗慈眉善目,是世界上數一數二的聖人,大家都該頂禮膜拜。


    這樣一針見血的辯駁出來之後,儒望的政敵的確無力反對。所以他們迅速改變策略,給董事會主席取了新的外號:


    「穆祺的狗」。


    】


    第92章 財政


    隻要利益夠大, 再聰明的人也會變得愚蠢。儒望能在日後爬到東印度公司董事會主席的地步,當然不會是什麽甘於平淡甘於奉獻無私無畏的人物。這樣的人雄心勃勃不可自抑,隻要有一點機會都會設法爬上去;更不用說穆國公世子為他垂下來的還是一條登天之梯, 足可以攀緣著這條繩索青雲直上,抵達他先前做夢也不敢想像的境界。


    鑄幣權!統一的國際貿易!花不完的金飯碗!——隻要對金融稍有常識,誰會不知道這幾個名詞意味著什麽?


    所以, 儒望在沒有做出任何忸怩作態的推拒, 而是直接迴應了穆國公世子的暗示,表示自己的確非常願意與老朋友合作, 但必須等到事態有了真正的進展為止——磨礪多年的老海商當然不會是主角霸氣側漏納頭便拜的npc, 沒有看到苗頭前絕不會輕易投下這樣重大的賭注;事實上,他能撕下偽裝向穆祺傾吐一點隱藏著野心與熱望的心聲, 已經是被上虞海戰的戰果所懾,而大大違背以往長袖善舞的慣例了。除非世子能夠展現出更大更強更可怕的威力,否則人家肯定是不會再多說什麽的。


    說白了, 鑄幣權這種事聽起來又高端又風雅,但實際上就是摁著所有人的頭推行自己的金融權威,強迫參與東南亞貿易的一切勢力管大安叫親爹, 其難度可想而知。南洋其餘的小國是被太宗皇帝淩虐慣了, 可能隻要把最新型號的火箭往岸上一擺,人家立刻就能領悟精神望風而降,歡迎飛玄真君萬壽帝君蒞臨他忠誠的東南亞;但千裏而來的西方各殖民帝國就未必有這麽識相了;要想讓他們在這種聚寶盆一樣的生意上低頭服從, 那是非得用鐵拳挨個錘過去不可的。


    換句話說, 鑄幣權這三個字一出來,基本就等於向整個歐洲開了嘲諷, 效果與葉赫那拉氏的萬國宣戰詔書差不多……當然,儒望並不知道葉赫氏的典故, 但靠著直覺也能猜出下一步的動作。所以,在你來我往的達成了某種心照不宣的默契之後,他試探性的問了一句:


    「貴國對於海上的外交,不知又有什麽樣的謀劃呢?」


    ——大哥,你下一個要錘誰?


    世子靠在躺椅之上,怡然而笑,神色極為從容:


    「國家一切的大政都是當今聖上幹綱獨斷,哪裏有臣下妄議的餘地?不過,以在下的猜測,七八個月之後,朝廷可能會與東瀛有些齟齬。」


    儒望稍稍瞪大了眼:「你們要打倭人?」


    「先生對此有什麽疑慮麽?」


    「當然不敢有疑惑……但請問為什麽呢?」


    真不怪儒望驚詫失態。在如今這個時代東瀛列島是被國際貿易所隔絕在外的棄兒,除了輸出浪人武士充作殖民者的僱傭兵以外,在東南亞的事務上基本沒有什麽影響。一個有意於角逐海權角逐貿易角逐國力鑄幣權的新興勢力忽然騰出手來揍這樣毫無存在感的角色,當然讓人千萬分的不可理喻——這就仿佛爽文主角苦心修煉神功大成,但下山後居然不急著揚名天下獨斷萬古,而是特意迴村先毒打村裏的惡霸二狗;情節走向之抽象離奇,絕對是可以讓讀者高唿退錢的。

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