這是……為什麽？
蘇靈智有些茫然。
不隻是來坊市採購的行人變少了，就連街邊的攤販也幾乎看不見，隻有固定的幾家店門開著，但卻聽不到往常店小二熱情的吆喝聲。
蘇靈智：「……」
手裏緊緊拽著竹籃，冰冷堅硬的提手硌得她手心發疼，蘇靈智按照記憶中走到固定的地點，在看到地上鋪就的熟悉黃色大布時，才終於鬆了口氣。
黃布之上，按堆放著不同種類的草藥，在黃布之後的矮小凳子上坐著一個幹癟的老頭，白髮蒼蒼，嘴裏嚼著薄荷葉，此時他扭頭來瞧蘇靈智：「丫頭，又來買什麽？」
蘇靈智蹲下來，聞了聞草藥從泥土中沾染來的潮濕的芬芳，這讓她這一路來的情緒終於平穩了些。
「袁伯，前些天您一直沒來，身體還好嗎？」蘇靈智關切道。
這個買藥的老翁叫袁宸，平日總是從山裏挖了草藥來這裏賣，因為他價格低廉又實惠，蘇靈智光顧得多了，和袁伯本人也有了些交情，知道袁伯是兩年前才搬來這裏的，孤家寡人一個。
袁宸從外表看不出具體年齡，但總歸肯定過了不惑，這麽大年紀，一個人孤零零的，加之瞧著也不像多壯實的，蘇靈智有時會擔心袁伯一個人在家裏病了無人問津，她幾次想邀請袁伯住到她家裏，正好孤兒寡母和他一起互相照應著，但袁宸不肯答應。
說得多了，他甚至還會急。
沒有人知道袁宸的過往，他也從來不主動提及，蘇靈智隻能想，也許是有某些苦衷，亦或是不得已的堅持。
袁宸道：「沒病，外出辦事了幾天。」
蘇靈智「哦」了一聲，伸手去挑著攤上的金銀花，卻被袁宸強行一步，抓住了她的手腕。
「你手上是怎麽迴事？！」袁宸語氣驚駭，仿佛見到了極為可怖的畫麵。
蘇靈智：「？」
無知無覺的少女這才低頭看手，她猛地瞳孔微縮：「我手上怎麽有這麽多紅色的手掌印？！」
那些手掌印不過嬰兒大小，清晰得連手指的骨骼輪廓弧度可以瞧見，紅中透黑，除非是用極大力氣才能印上，但蘇靈智毫無察覺不說，居然沒有感到疼痛，這種不合常理的事實擺在眼前，令少女不寒而慄。
袁宸沉默地檢查了蘇靈智的手臂後，嚴肅問道：「在我外出的這段時間縣裏是不是發生什麽事了，譬如天災，或是人禍。」
蘇靈智：「……？」
蘇靈智一時半會沒有反應過來，下意識茫然地搖了搖頭。
袁宸便問道：「為何街上人這麽少？」
「難道是……」蘇靈智猛地瞪大雙眼，「是近日的咳疾？！」
她快速簡短地把家裏親人以及鄰居王二牛的病狀告訴給了袁宸。
袁宸默然：「原來是這樣。」
「是時疫嗎？」蘇靈智問道。
袁宸：「……」
瘦削的老人閉了閉眼。
「是比時疫恐怖千倍的存在。」袁宸緩慢地說道，「蘇丫頭，跟我去平遠侯稟告夫人。」
＊
馬車車輪平穩地滾在大道上，兩個車夫並排坐在寬敞的馬車前板上，揮動著皮鞭。馬車車廂比普通行路的樣式要大許多，圍了一圈華貴的錦繡織布，在兩側分別用黑線繡了一個大圈，明晃晃地標著「平遠」二字。
沒誰敢去找平遠侯府的麻煩，哪怕是這般裝潢華貴，看起來就有不少油水的馬車。平遠侯一家子武將，更何況他們是真真正正為國家立了血汗功勞的，在江湖上混的大多都有點血性，打心眼裏也尊重平遠侯一家，所以即使平遠侯就隻給小公子配了幾個隨行的暗衛跟在馬車後，一路上也風平浪靜，順暢極了。
馬車內部鋪著鎏金的地毯，兩側鑲嵌著紅桃木櫃，在車廂最內部還有一方臥榻，正好足夠一個八九歲的少年完全平躺上去，臥榻前麵是一個扁平長案，長案旁放了兩個坐墊。
桌上擺著白玉瓷盤，瑪瑙玉杯，時興瓜果，零食碎嘴，用幾個小碟子擺成一排。少年隨手拿起一個蘋果在嘴裏索然無味地嚼著，手裏拿著一個從床底下的箱子裏翻出來的話本子在昏昏沉沉地看著。
話本的故事很俗套，才子佳人一見鍾情，不顧父母媒妁，直接私定終身，私相授受，丫鬟小廝負責替他們掩護，看得岑舊差點沒睡過去，嘴裏的蘋果連帶著跟著一起如同嚼蠟。
故事快到尾聲了，少年吃得腮幫子鼓著，看起來尤其可愛。
小姐已經拒絕了一位世家子弟的提親，和父母爭吵，拉鋸，和好，終於讓父母勉強承認了窮書生入門的資格。
結果就在提親之後，沒過多久，千金小姐便以他適合備考將書生請到府上居住，她是世家貴族，鍾鳴鼎食，這樣的環境不僅住得舒適，還有利於他提前結交人脈，為科舉入仕作準備。
剛入府第二天，沒想到書生就遇到了另一位和他差不多身份、差不多相貌、差不多才情的公子，聽婢女介紹說這是小姐的表少爺，書生也沒多想，因為兩人各方麵都相似，所以聊得也極為投契。
書生就發現這大家族關係就是紛亂，但是寄住在小姐家的，就有好幾個表堂少爺。後來書生應考完，果真中了進士，興致勃勃朝千金小姐提親時，那小姐卻支支吾吾起來。
書生察覺到不對，因此找上了其他幾個同樣拿得功名的公子，幾個人一核對，才發現他們都不是什麽勞什子表堂少爺，和小姐都私定了終身的！
蘇靈智有些茫然。
不隻是來坊市採購的行人變少了，就連街邊的攤販也幾乎看不見，隻有固定的幾家店門開著，但卻聽不到往常店小二熱情的吆喝聲。
蘇靈智：「……」
手裏緊緊拽著竹籃，冰冷堅硬的提手硌得她手心發疼，蘇靈智按照記憶中走到固定的地點，在看到地上鋪就的熟悉黃色大布時，才終於鬆了口氣。
黃布之上，按堆放著不同種類的草藥，在黃布之後的矮小凳子上坐著一個幹癟的老頭，白髮蒼蒼，嘴裏嚼著薄荷葉，此時他扭頭來瞧蘇靈智：「丫頭，又來買什麽？」
蘇靈智蹲下來，聞了聞草藥從泥土中沾染來的潮濕的芬芳，這讓她這一路來的情緒終於平穩了些。
「袁伯，前些天您一直沒來，身體還好嗎？」蘇靈智關切道。
這個買藥的老翁叫袁宸，平日總是從山裏挖了草藥來這裏賣，因為他價格低廉又實惠，蘇靈智光顧得多了，和袁伯本人也有了些交情，知道袁伯是兩年前才搬來這裏的，孤家寡人一個。
袁宸從外表看不出具體年齡，但總歸肯定過了不惑，這麽大年紀，一個人孤零零的，加之瞧著也不像多壯實的，蘇靈智有時會擔心袁伯一個人在家裏病了無人問津，她幾次想邀請袁伯住到她家裏，正好孤兒寡母和他一起互相照應著，但袁宸不肯答應。
說得多了，他甚至還會急。
沒有人知道袁宸的過往，他也從來不主動提及，蘇靈智隻能想，也許是有某些苦衷，亦或是不得已的堅持。
袁宸道：「沒病，外出辦事了幾天。」
蘇靈智「哦」了一聲，伸手去挑著攤上的金銀花，卻被袁宸強行一步，抓住了她的手腕。
「你手上是怎麽迴事？！」袁宸語氣驚駭，仿佛見到了極為可怖的畫麵。
蘇靈智：「？」
無知無覺的少女這才低頭看手，她猛地瞳孔微縮：「我手上怎麽有這麽多紅色的手掌印？！」
那些手掌印不過嬰兒大小，清晰得連手指的骨骼輪廓弧度可以瞧見，紅中透黑，除非是用極大力氣才能印上，但蘇靈智毫無察覺不說，居然沒有感到疼痛，這種不合常理的事實擺在眼前，令少女不寒而慄。
袁宸沉默地檢查了蘇靈智的手臂後，嚴肅問道：「在我外出的這段時間縣裏是不是發生什麽事了，譬如天災，或是人禍。」
蘇靈智：「……？」
蘇靈智一時半會沒有反應過來，下意識茫然地搖了搖頭。
袁宸便問道：「為何街上人這麽少？」
「難道是……」蘇靈智猛地瞪大雙眼，「是近日的咳疾？！」
她快速簡短地把家裏親人以及鄰居王二牛的病狀告訴給了袁宸。
袁宸默然：「原來是這樣。」
「是時疫嗎？」蘇靈智問道。
袁宸：「……」
瘦削的老人閉了閉眼。
「是比時疫恐怖千倍的存在。」袁宸緩慢地說道，「蘇丫頭，跟我去平遠侯稟告夫人。」
＊
馬車車輪平穩地滾在大道上，兩個車夫並排坐在寬敞的馬車前板上，揮動著皮鞭。馬車車廂比普通行路的樣式要大許多，圍了一圈華貴的錦繡織布，在兩側分別用黑線繡了一個大圈，明晃晃地標著「平遠」二字。
沒誰敢去找平遠侯府的麻煩，哪怕是這般裝潢華貴，看起來就有不少油水的馬車。平遠侯一家子武將，更何況他們是真真正正為國家立了血汗功勞的，在江湖上混的大多都有點血性，打心眼裏也尊重平遠侯一家，所以即使平遠侯就隻給小公子配了幾個隨行的暗衛跟在馬車後，一路上也風平浪靜，順暢極了。
馬車內部鋪著鎏金的地毯，兩側鑲嵌著紅桃木櫃，在車廂最內部還有一方臥榻，正好足夠一個八九歲的少年完全平躺上去，臥榻前麵是一個扁平長案，長案旁放了兩個坐墊。
桌上擺著白玉瓷盤，瑪瑙玉杯，時興瓜果，零食碎嘴，用幾個小碟子擺成一排。少年隨手拿起一個蘋果在嘴裏索然無味地嚼著，手裏拿著一個從床底下的箱子裏翻出來的話本子在昏昏沉沉地看著。
話本的故事很俗套，才子佳人一見鍾情，不顧父母媒妁，直接私定終身，私相授受，丫鬟小廝負責替他們掩護，看得岑舊差點沒睡過去，嘴裏的蘋果連帶著跟著一起如同嚼蠟。
故事快到尾聲了，少年吃得腮幫子鼓著，看起來尤其可愛。
小姐已經拒絕了一位世家子弟的提親，和父母爭吵，拉鋸，和好，終於讓父母勉強承認了窮書生入門的資格。
結果就在提親之後，沒過多久，千金小姐便以他適合備考將書生請到府上居住，她是世家貴族，鍾鳴鼎食，這樣的環境不僅住得舒適，還有利於他提前結交人脈，為科舉入仕作準備。
剛入府第二天，沒想到書生就遇到了另一位和他差不多身份、差不多相貌、差不多才情的公子，聽婢女介紹說這是小姐的表少爺，書生也沒多想，因為兩人各方麵都相似，所以聊得也極為投契。
書生就發現這大家族關係就是紛亂，但是寄住在小姐家的，就有好幾個表堂少爺。後來書生應考完，果真中了進士，興致勃勃朝千金小姐提親時，那小姐卻支支吾吾起來。
書生察覺到不對，因此找上了其他幾個同樣拿得功名的公子，幾個人一核對，才發現他們都不是什麽勞什子表堂少爺，和小姐都私定了終身的！