聽到幾個孩子驚喜的大叫聲，楚令宣的嘴角也勾起來。看到起身準備進廚房的陳阿福，他的笑容更深了。
飯後，依然是楚老侯爺先迴棠園，楚令宣帶兩個孩子繼續在福園玩。現在大寶腿不方便，幾個孩子就去西廂房坐著玩積木。大寶和楚令智學習了一天，此時是最放鬆的時刻。
陳阿福和楚令宣則去了上房的西屋。大寶出事這麽久了，她覺得，有些話該跟他說一說。她還有種感覺，楚令宣似乎也有話要對她說。
下人們都識趣地沒有跟進來，隻有楚懷在屋外的廊下站著。
西屋裏，兩人坐在圓桌旁。外麵的夕陽沒有完全落山，晚霞的餘輝射進屋裏，依然明亮。但一男一女在屋裏似乎不妥，陳阿福還是點燃了蓮花玉盞上的蠟燭。燭光昏黃，時而跳動一下，照著兩人的臉一明一暗。
「我……」
「我……」
兩人同時開口。
「你先說。」楚令宣輕聲道。
「不，還是你先說。」陳阿福說道。
「好，那我先說。」楚令宣笑笑，他的頭往前低了低，臉離陳阿福更近了，又伸出雙手把陳阿福放在桌上的手抓住，說道，「阿福，我們雖然相處的時間不算很長，但我知道你是溫柔、賢淑、良善的好姑娘。不然，也不會對撿的‘兒子’如此疼愛，不會對我的嫣兒如此嗬護。我們已經定親，明年初就要成親，我覺得，有些事，我應該給你說說……這些事，一開始連我爺和我都不知道，我也是在咱們定親的前一天才知道的。我二叔、二嬸，連我娘和三嬸都不知道。你聽了，一定要深深埋在心底，無論誰都不能說。」
陳阿福便不想聽了，她不想知道太多。
陳阿福便不想聽了，她不想知道太多。別人的密事知道多了不好，大宅門的陰私知道多了更不好，弄不好還會把命搭上。
她趕緊搖頭說道，「別，你別說了。連你三嬸都不知道，可看是驚天秘密。我現在還是一個外人，不想知道的太多。」
楚令宣看她緊張的樣子，輕聲笑了起來，說道，「看把你嚇得。這事我之所以能跟你說，也是經過長輩們深思熟慮同意了的，因為你也是當事者。我相信我不會看錯人，家裏的長輩相信無智大師不會看錯人。我們都相信你，你還怕什麽？」
「我是當事者？」陳阿福頗有些吃驚，她還沒嫁入楚家，怎麽可能有那麽深的牽絆。說道，「那你說吧，我聽著。」
楚令宣沉吟了一下，臉色嚴肅下來，把她的手握得更緊了，緊得她有些微痛，輕輕地皺了皺眉。他也無毫察覺，低聲說道，「阿福，在這個世上，曾經有一個我最敬仰的人。」
「啊？」陳阿福有些納悶。敬仰，應該比崇拜、尊敬、尊重這些詞還高大上。這個話題好像不太適合現在這個場合吧。她抬起頭問道，「你最敬仰的人，是你的爺爺？」見他搖頭，又問，「那是你的三叔？」
「不，我爺爺和我三叔是我最尊敬的人。」楚令宣說道。
「那一定是皇上。」陳阿福又說。她覺得古代的人大多都崇拜皇上。
楚令宣搖頭說道，「不，皇上是我要孝忠的人。」
「那是誰，總不會是你的駙馬爹吧？」陳阿福詫異地說道。她記得，他很是有些埋怨他那駙馬爹的。
楚令宣依然搖搖頭，說道，「不，不是他。我最敬仰的人，也是我爺爺、我爹、我三叔，還有許多將士、生員最敬仰的人。他就是幾十年前的戰神——袁大人、袁大元帥。」
陳阿福愣了愣，這樣高大上的偉人，跟自己有關係嗎？她搖搖頭，表示自己沒聽說過，不知道曆史上還有這樣一位偉人。
楚令宣歎了一口氣，聲音暗啞起來，繼續說道，「二十七年前，那時先帝還在，我朝出了一個天大冤案，領兵如神的袁大元帥正帶兵在邊關跟北遼國打仗，卻打了個大敗仗，莫名其妙地丟了幾個城池，糧草也被敵軍燒光了，士兵們死傷大半。先帝聽了主和派的話，簽了停戰協議，賠了上百萬兩白銀，無數豬羊。袁大人迴京後，被抓了起來，說他賣國。袁家三族內全部被殺，包括婦人孩子，袁大人被判剮刑。聽說，袁大人被判三百刀準死，他咬碎了一口鋼牙，都沒有吼叫一聲」
楚令宣的眼裏難掩悲哀，看了她一眼，又特別說明，「袁大人是當時太子妃的父親，太子就是當今皇上。」
那狗皇帝真狠！
陳阿福吃驚地看著楚令宣，說道，「既然袁大人是戰神，還是太子妃的父親，他不可能賣國啊。」
楚令宣毫不猶豫地說道，「他當然不可能賣國。就是別人都賣國了，袁大人也不可能賣國！他一生中，四次掛帥出征，為大順開強闊土，抵禦外寇，所向披靡，讓敵人聞風喪膽。這樣的錚錚鐵漢，他怎麽可能判國！咳咳咳，他是被奸臣陷害的。」
由於激動，楚令宣的聲音不自覺地大了起來，說到最後，還咳嗽起來。
陳阿福不由地也對袁大人肅然起敬。她說道，「既然袁大人如此鐵血忠心，為大順朝立下汗馬功勞。即使有人陷害，先帝也不應該相信，或是調查清楚再說啊。何況，還下狠手滅了他們滿門，判了袁大人那個……刑。」
「剮」字她都不敢說，太殘酷暴虐了。
楚令宣說道，「先帝年輕時還是非常賢明的，把大順治理得國泰民安。可年紀大了以後，就開始疑神疑疑神，總覺得有人要造反，要謀奪李家天下。那時，先帝的身子已經非常不好，他殺袁家滿門，一個或許真的信了袁大人判國，要謀李氏天下取而代之。另一個原因，是為了以防萬一，不管袁大人判沒判國，都要把袁大人殺了。以防袁大人成了國丈後，更加權傾朝野，讓李氏王朝不保。」
狗皇帝！陳阿福心裏罵了一句。說道，「既然先帝怕袁大人成為國丈權傾天下，就不應該讓袁家女當太子妃啊。太子的媳婦，還不都是他說了算。」
飯後，依然是楚老侯爺先迴棠園，楚令宣帶兩個孩子繼續在福園玩。現在大寶腿不方便，幾個孩子就去西廂房坐著玩積木。大寶和楚令智學習了一天，此時是最放鬆的時刻。
陳阿福和楚令宣則去了上房的西屋。大寶出事這麽久了，她覺得，有些話該跟他說一說。她還有種感覺，楚令宣似乎也有話要對她說。
下人們都識趣地沒有跟進來，隻有楚懷在屋外的廊下站著。
西屋裏，兩人坐在圓桌旁。外麵的夕陽沒有完全落山，晚霞的餘輝射進屋裏，依然明亮。但一男一女在屋裏似乎不妥，陳阿福還是點燃了蓮花玉盞上的蠟燭。燭光昏黃，時而跳動一下，照著兩人的臉一明一暗。
「我……」
「我……」
兩人同時開口。
「你先說。」楚令宣輕聲道。
「不，還是你先說。」陳阿福說道。
「好，那我先說。」楚令宣笑笑，他的頭往前低了低，臉離陳阿福更近了，又伸出雙手把陳阿福放在桌上的手抓住，說道，「阿福，我們雖然相處的時間不算很長，但我知道你是溫柔、賢淑、良善的好姑娘。不然，也不會對撿的‘兒子’如此疼愛，不會對我的嫣兒如此嗬護。我們已經定親，明年初就要成親，我覺得，有些事，我應該給你說說……這些事，一開始連我爺和我都不知道，我也是在咱們定親的前一天才知道的。我二叔、二嬸，連我娘和三嬸都不知道。你聽了，一定要深深埋在心底，無論誰都不能說。」
陳阿福便不想聽了，她不想知道太多。
陳阿福便不想聽了，她不想知道太多。別人的密事知道多了不好，大宅門的陰私知道多了更不好，弄不好還會把命搭上。
她趕緊搖頭說道，「別，你別說了。連你三嬸都不知道，可看是驚天秘密。我現在還是一個外人，不想知道的太多。」
楚令宣看她緊張的樣子，輕聲笑了起來，說道，「看把你嚇得。這事我之所以能跟你說，也是經過長輩們深思熟慮同意了的，因為你也是當事者。我相信我不會看錯人，家裏的長輩相信無智大師不會看錯人。我們都相信你，你還怕什麽？」
「我是當事者？」陳阿福頗有些吃驚，她還沒嫁入楚家，怎麽可能有那麽深的牽絆。說道，「那你說吧，我聽著。」
楚令宣沉吟了一下，臉色嚴肅下來，把她的手握得更緊了，緊得她有些微痛，輕輕地皺了皺眉。他也無毫察覺，低聲說道，「阿福，在這個世上，曾經有一個我最敬仰的人。」
「啊？」陳阿福有些納悶。敬仰，應該比崇拜、尊敬、尊重這些詞還高大上。這個話題好像不太適合現在這個場合吧。她抬起頭問道，「你最敬仰的人，是你的爺爺？」見他搖頭，又問，「那是你的三叔？」
「不，我爺爺和我三叔是我最尊敬的人。」楚令宣說道。
「那一定是皇上。」陳阿福又說。她覺得古代的人大多都崇拜皇上。
楚令宣搖頭說道，「不，皇上是我要孝忠的人。」
「那是誰，總不會是你的駙馬爹吧？」陳阿福詫異地說道。她記得，他很是有些埋怨他那駙馬爹的。
楚令宣依然搖搖頭，說道，「不，不是他。我最敬仰的人，也是我爺爺、我爹、我三叔，還有許多將士、生員最敬仰的人。他就是幾十年前的戰神——袁大人、袁大元帥。」
陳阿福愣了愣，這樣高大上的偉人，跟自己有關係嗎？她搖搖頭，表示自己沒聽說過，不知道曆史上還有這樣一位偉人。
楚令宣歎了一口氣，聲音暗啞起來，繼續說道，「二十七年前，那時先帝還在，我朝出了一個天大冤案，領兵如神的袁大元帥正帶兵在邊關跟北遼國打仗，卻打了個大敗仗，莫名其妙地丟了幾個城池，糧草也被敵軍燒光了，士兵們死傷大半。先帝聽了主和派的話，簽了停戰協議，賠了上百萬兩白銀，無數豬羊。袁大人迴京後，被抓了起來，說他賣國。袁家三族內全部被殺，包括婦人孩子，袁大人被判剮刑。聽說，袁大人被判三百刀準死，他咬碎了一口鋼牙，都沒有吼叫一聲」
楚令宣的眼裏難掩悲哀，看了她一眼，又特別說明，「袁大人是當時太子妃的父親，太子就是當今皇上。」
那狗皇帝真狠！
陳阿福吃驚地看著楚令宣，說道，「既然袁大人是戰神，還是太子妃的父親，他不可能賣國啊。」
楚令宣毫不猶豫地說道，「他當然不可能賣國。就是別人都賣國了，袁大人也不可能賣國！他一生中，四次掛帥出征，為大順開強闊土，抵禦外寇，所向披靡，讓敵人聞風喪膽。這樣的錚錚鐵漢，他怎麽可能判國！咳咳咳，他是被奸臣陷害的。」
由於激動，楚令宣的聲音不自覺地大了起來，說到最後，還咳嗽起來。
陳阿福不由地也對袁大人肅然起敬。她說道，「既然袁大人如此鐵血忠心，為大順朝立下汗馬功勞。即使有人陷害，先帝也不應該相信，或是調查清楚再說啊。何況，還下狠手滅了他們滿門，判了袁大人那個……刑。」
「剮」字她都不敢說，太殘酷暴虐了。
楚令宣說道，「先帝年輕時還是非常賢明的，把大順治理得國泰民安。可年紀大了以後，就開始疑神疑疑神，總覺得有人要造反，要謀奪李家天下。那時，先帝的身子已經非常不好，他殺袁家滿門，一個或許真的信了袁大人判國，要謀李氏天下取而代之。另一個原因，是為了以防萬一，不管袁大人判沒判國，都要把袁大人殺了。以防袁大人成了國丈後，更加權傾朝野，讓李氏王朝不保。」
狗皇帝！陳阿福心裏罵了一句。說道，「既然先帝怕袁大人成為國丈權傾天下，就不應該讓袁家女當太子妃啊。太子的媳婦，還不都是他說了算。」