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因師大人有病在身,原定壽誕次日的本家賀壽一直拖著未辦。原想不辦了事,省得麻煩,奈何長兄和幼弟一再堅持。隻好擇日補辦。
師大人兄弟四人,師大人序列其二,上有世襲爵位的大哥,下有文仕入世的三弟。還有一個側室姨娘所出的四弟,未曾入朝做官,隻在京畿之地,以當鋪酒樓為營生。師大人年輕的時候,追隨朝廷南征北戰,被先帝親授為車騎將軍,位列三品。
兄弟三人同朝為官,一榮俱榮,一損俱損。三座府邸東西相連,浩浩蕩蕩的綿延十數裏,烏烏泱泱的占了整整一條街。
這日黃昏,大哥師伯遠同三弟師叔遠從後門進了師大人家,兩人未曾攜帶仆從,穿過後花園沿著一條長長的修竹小路,繞過一座假山,管家連晉抄手作揖站在假山後麵,像是已經在此等候了半天。連晉帶著兩位本家老爺七拐八拐地進了一個密室,師大人正端著一杯清茶候在裏麵。
兄弟三人見麵,稍作寒暄,兄長師伯遠直奔主題:“二弟,方才在宮裏的一個眼線送來消息,此次婉瑩入選貴人已成定局。太後隆恩,我們皆當奮力報效。”
三弟師叔遠端起茶杯,接著大哥的話說:“二哥,弟弟今日在文淵閣,偶聽帝師顏大學士口風,聖上也想拉攏二哥,我剛想湊上前去打探,顏學士便不再往下說。”
師叔遠還未說完,大哥師伯遠趕緊搶過話頭,傾著身子對師大人說:“如今慈寧宮太後和皇上麵和心不和,太後幾次有意廢帝,若不是長公主力挽狂瀾,早就天下大亂了。二弟可要慎重,做哥哥的隻能言盡於此。”師伯遠壓低聲音,聲波隻在兄弟三人之間遊走。
三弟審時度勢地說:“二哥,你是順天府尹,又兼領九門提督,手握九門步軍巡捕五營近兩萬的兵馬,這兩萬兵馬可是兩宮勒死對方的弓弦啊。無論二哥倒向誰,必將在關鍵時刻至對方於死地。皇上和太後馬不停蹄地拉攏二哥,就是為了在最後的時候,把勒死對方的弓弦捏在自己手裏。”師叔遠這一番話既無私心也無私意,隻是希望自己兄長務必慎重小心。
師大人抿了一口茶,一手拿著茶碗,一手拿著茶碗蓋兒,兩手緩緩地放下,輕輕地支在大腿上,茶碗裏清冽的茶香,帶著些許若有若無的清煙,在師大人的胸中蘊逸開來:兄弟三人,乃是一母同胞,本該是,兄弟齊心,其利斷金。然而幾十年,世事無常,兄弟三人早就不是當年談笑風生的少年心境。尤其是大哥,世襲的爵位,並無實權,心裏多有微詞,前幾年聽手下的一個副將說,大哥有意結交武安侯,謀求軍職。今日相約密談,多半是來打聽自己的口風,大約也是受了武安侯的授意。三弟向來與自己親厚,心中也並無多少丘壑,一心一意地追隨當朝博學修士們編纂典籍,隻是不知道今日為何說出這種敏感微妙的事情,究竟是替自己擔心,還是受人唆使這就不得而知。”
片刻,師大人又端起茶杯,飲了一口,隨手將茶杯放在旁邊的茶幾上,淡淡地說:“這幾日仲遠胃疾複發,每每總感力不從心,或許是上了年紀的緣故,病榻上昏迷中總是想起以前承歡在母親膝下的光景,想來也有40多年了。記得初到京畿,母親不習北地風寒,每到冬天,暖閣裏總是燒足了炭火。我們兄弟三人半夜不耐夜寒,總是偷偷地跑到母親的暖閣,一起睡在母親的被窩裏。那次撞見父親,父親責怪母親溺愛我們,罰我們站在院子裏挨凍。我穿得太少,著了風寒,高熱不止,娘抱著我,大哥為我煎藥,三弟替我擦拭,我偎依在母親懷裏,雖然病得糊裏糊塗,隻覺得心中溫暖,風寒沒幾天就痊愈了。”
師大人說得動情,眼角不經意間留下兩行濁淚,抬頭看三弟,早已淚流滿麵,轉眼再看大哥,一副事不關己的淡漠冷眼。師大人走到一卷畫軸前,雙眼出神地望著畫裏山水庭院。幽幽地說:“此番染疾,仲遠時時感覺後背發涼,小小症候,纏綿數日不曾好轉。這幾日略略好些,但胸中常有冰涼之意流竄,或許是餘命不多,大約也沒幾年陽壽。仲遠一生戎馬倥傯,為朝廷舍生入死,不求聞達於諸侯,隻求餘生兄友弟恭,父慈子孝,安安穩穩地聊此殘生罷了。”
三弟師叔遠聽二哥,如此感傷,心中亦是十分動容,自己一介文官,若非二哥庇護,早就被同僚傾榨去了。哪裏還有今日這樣的安穩日子。想到這裏,便想寬慰二哥,說:“二哥,正當盛年,偶感小恙,不過幾日也就痊愈了。切勿再說這種傷感之語。”說完用袖口拭去自己眼角的淚痕,唯恐二哥看見自己落淚,憑白給二哥增添煩憂。
“二弟,你現在在朝中炙手可熱,休要混說。咱們師家一直指望著你,才在京城貴胄中有一席之地。大哥虛承爵位,也不曾為師家增添一絲一毫的榮耀,靠著祖蔭,無非是苟延殘喘。你若是這樣妄自菲薄,讓我這個做哥哥的還有什麽臉麵苟活在世上。”
師大人不再言語,眼睛盯著眼前的畫軸,這是母親當年親手繪製的畫卷,圖中的庭院正是昔日的府邸,畫中的三位少年正是兄弟三人。大哥站在廊下喂鳥,三弟靠著畫廊溫書,年少的師大人吃力地拉著一張彎弓。彈指已是半百年。當年那三個風華正茂意氣風發的少年,轉眼都已經是鬢角斑白之人。
少時,三弟師叔遠說:“二哥,家宴還是大家聚在一起熱鬧熱鬧吧,一來是皇上的恩典,若是辜負,必將諸多非議;二來,咱們哥兒幾個也好久沒有好好喝上一杯,不如趁二哥整壽的家宴,叔遠與哥哥們一醉方休。”
“好,我也正有此意,明日就請大哥和三弟過來,再將四弟招齊,咱們兄弟們好好喝一迴。”
大哥師伯遠,略有一絲惆悵,自己這次過來,是想打探二弟的動向,誰知說了半天竟然一無所獲。見弟弟們相約明日豪飲,也不得不應承下來。
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因師大人有病在身,原定壽誕次日的本家賀壽一直拖著未辦。原想不辦了事,省得麻煩,奈何長兄和幼弟一再堅持。隻好擇日補辦。
師大人兄弟四人,師大人序列其二,上有世襲爵位的大哥,下有文仕入世的三弟。還有一個側室姨娘所出的四弟,未曾入朝做官,隻在京畿之地,以當鋪酒樓為營生。師大人年輕的時候,追隨朝廷南征北戰,被先帝親授為車騎將軍,位列三品。
兄弟三人同朝為官,一榮俱榮,一損俱損。三座府邸東西相連,浩浩蕩蕩的綿延十數裏,烏烏泱泱的占了整整一條街。
這日黃昏,大哥師伯遠同三弟師叔遠從後門進了師大人家,兩人未曾攜帶仆從,穿過後花園沿著一條長長的修竹小路,繞過一座假山,管家連晉抄手作揖站在假山後麵,像是已經在此等候了半天。連晉帶著兩位本家老爺七拐八拐地進了一個密室,師大人正端著一杯清茶候在裏麵。
兄弟三人見麵,稍作寒暄,兄長師伯遠直奔主題:“二弟,方才在宮裏的一個眼線送來消息,此次婉瑩入選貴人已成定局。太後隆恩,我們皆當奮力報效。”
三弟師叔遠端起茶杯,接著大哥的話說:“二哥,弟弟今日在文淵閣,偶聽帝師顏大學士口風,聖上也想拉攏二哥,我剛想湊上前去打探,顏學士便不再往下說。”
師叔遠還未說完,大哥師伯遠趕緊搶過話頭,傾著身子對師大人說:“如今慈寧宮太後和皇上麵和心不和,太後幾次有意廢帝,若不是長公主力挽狂瀾,早就天下大亂了。二弟可要慎重,做哥哥的隻能言盡於此。”師伯遠壓低聲音,聲波隻在兄弟三人之間遊走。
三弟審時度勢地說:“二哥,你是順天府尹,又兼領九門提督,手握九門步軍巡捕五營近兩萬的兵馬,這兩萬兵馬可是兩宮勒死對方的弓弦啊。無論二哥倒向誰,必將在關鍵時刻至對方於死地。皇上和太後馬不停蹄地拉攏二哥,就是為了在最後的時候,把勒死對方的弓弦捏在自己手裏。”師叔遠這一番話既無私心也無私意,隻是希望自己兄長務必慎重小心。
師大人抿了一口茶,一手拿著茶碗,一手拿著茶碗蓋兒,兩手緩緩地放下,輕輕地支在大腿上,茶碗裏清冽的茶香,帶著些許若有若無的清煙,在師大人的胸中蘊逸開來:兄弟三人,乃是一母同胞,本該是,兄弟齊心,其利斷金。然而幾十年,世事無常,兄弟三人早就不是當年談笑風生的少年心境。尤其是大哥,世襲的爵位,並無實權,心裏多有微詞,前幾年聽手下的一個副將說,大哥有意結交武安侯,謀求軍職。今日相約密談,多半是來打聽自己的口風,大約也是受了武安侯的授意。三弟向來與自己親厚,心中也並無多少丘壑,一心一意地追隨當朝博學修士們編纂典籍,隻是不知道今日為何說出這種敏感微妙的事情,究竟是替自己擔心,還是受人唆使這就不得而知。”
片刻,師大人又端起茶杯,飲了一口,隨手將茶杯放在旁邊的茶幾上,淡淡地說:“這幾日仲遠胃疾複發,每每總感力不從心,或許是上了年紀的緣故,病榻上昏迷中總是想起以前承歡在母親膝下的光景,想來也有40多年了。記得初到京畿,母親不習北地風寒,每到冬天,暖閣裏總是燒足了炭火。我們兄弟三人半夜不耐夜寒,總是偷偷地跑到母親的暖閣,一起睡在母親的被窩裏。那次撞見父親,父親責怪母親溺愛我們,罰我們站在院子裏挨凍。我穿得太少,著了風寒,高熱不止,娘抱著我,大哥為我煎藥,三弟替我擦拭,我偎依在母親懷裏,雖然病得糊裏糊塗,隻覺得心中溫暖,風寒沒幾天就痊愈了。”
師大人說得動情,眼角不經意間留下兩行濁淚,抬頭看三弟,早已淚流滿麵,轉眼再看大哥,一副事不關己的淡漠冷眼。師大人走到一卷畫軸前,雙眼出神地望著畫裏山水庭院。幽幽地說:“此番染疾,仲遠時時感覺後背發涼,小小症候,纏綿數日不曾好轉。這幾日略略好些,但胸中常有冰涼之意流竄,或許是餘命不多,大約也沒幾年陽壽。仲遠一生戎馬倥傯,為朝廷舍生入死,不求聞達於諸侯,隻求餘生兄友弟恭,父慈子孝,安安穩穩地聊此殘生罷了。”
三弟師叔遠聽二哥,如此感傷,心中亦是十分動容,自己一介文官,若非二哥庇護,早就被同僚傾榨去了。哪裏還有今日這樣的安穩日子。想到這裏,便想寬慰二哥,說:“二哥,正當盛年,偶感小恙,不過幾日也就痊愈了。切勿再說這種傷感之語。”說完用袖口拭去自己眼角的淚痕,唯恐二哥看見自己落淚,憑白給二哥增添煩憂。
“二弟,你現在在朝中炙手可熱,休要混說。咱們師家一直指望著你,才在京城貴胄中有一席之地。大哥虛承爵位,也不曾為師家增添一絲一毫的榮耀,靠著祖蔭,無非是苟延殘喘。你若是這樣妄自菲薄,讓我這個做哥哥的還有什麽臉麵苟活在世上。”
師大人不再言語,眼睛盯著眼前的畫軸,這是母親當年親手繪製的畫卷,圖中的庭院正是昔日的府邸,畫中的三位少年正是兄弟三人。大哥站在廊下喂鳥,三弟靠著畫廊溫書,年少的師大人吃力地拉著一張彎弓。彈指已是半百年。當年那三個風華正茂意氣風發的少年,轉眼都已經是鬢角斑白之人。
少時,三弟師叔遠說:“二哥,家宴還是大家聚在一起熱鬧熱鬧吧,一來是皇上的恩典,若是辜負,必將諸多非議;二來,咱們哥兒幾個也好久沒有好好喝上一杯,不如趁二哥整壽的家宴,叔遠與哥哥們一醉方休。”
“好,我也正有此意,明日就請大哥和三弟過來,再將四弟招齊,咱們兄弟們好好喝一迴。”
大哥師伯遠,略有一絲惆悵,自己這次過來,是想打探二弟的動向,誰知說了半天竟然一無所獲。見弟弟們相約明日豪飲,也不得不應承下來。