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    奧古斯都隱藏在國家博物館門口花園的陰影裏,他依靠在一顆樹的下麵,來往的車流幾乎把他的蹤影遮擋著嚴嚴實實,他把雙臂抱在胸前,一隻手撐著下巴,長袍柔軟,寬大的圓頂硬禮帽蓋住了他的腦袋,隨著午夜慢慢化為黑夜,他始終站在那裏,甚至姿勢都沒有換過,沉默不語,一動不動。他在觀察,他在等待。


    過了一陣子,另一個留著小胡子和他裝束相似的同齡男子朝他走了過來,那是他的新助手詹姆斯·平克頓,就暫且叫他平克頓吧,他也算是奧古斯都的老朋友了,畢竟年輕的時候他們在一起開過偵探社。


    平克頓看著奧古斯都把下巴擱在前臂上,沒有絲毫猶豫便用手中的紳士手杖就將他的手肘打了下來,“我個天,夥計,你這力道。”奧古斯都捂著被打紅的手肘說道。


    “疼,記住就好,”平克頓用手指著奧古斯都手腕上的護套,然後平和地說道,“袖槍這東西,我和你說過多少遍,你才能改掉這個臭毛病,你那樣還不如把它放在你腦門上來一槍徹底。”


    的確,對於一個偵探來說,他們身上的設備會比較多,想特工一樣,他們大多數的設備都是用來防身用的,比如平克頓的拐杖,那也是盧修斯專門設計的,說他是個拐杖,不如說是一把戰鬥的武器。再說奧古斯都的袖槍,那是一個古老的擊針機構的裝飾,後端是彈簧,這玩意隻要奧古斯都用正確的方式輕輕動一下手腕,那裏麵的子彈就會發射。可以非常準確上的說,奧古斯都剛才的行為是把槍口對著自己的脖子。


    可他為什麽要這麽做呢?畢竟,對於一個偵探來說,辦案偵查,即便在謹慎,也無法避免意外的發生,或者說設備突然失靈。出於安全的考慮,一般的偵探往往不會讓他們帶著袖槍的手靠著臉龐,因為對於他們來說,保住性命是最主要,況且還會有一點就是,奧古斯都的東西已經過時了。


    “你打探的情況怎麽樣了?”奧古斯都問道,“我的夥計。”


    平克頓捋了捋胡子,然後說道,“基本是沒有問題,我得到了一個消息……”就在這時,平克頓眼睛一秒,看到了一個男人出現在他視野中對麵的集市裏,他連忙把奧古斯都往後拽了一下,然後說道,“他來了。”


    平克頓趕緊來動一旁的奧古斯都坐下,他用手搭著椅背,兩人一個故裝輕鬆地吹著口哨,另一個則是假裝看著麵前投影屏上的電子書,等那人轉身走進了小巷子,兩個人趕緊起身,穿過那些正在打包的商戶們,向前麵的那個小巷子走去。


    “我們這是幹嘛?”奧古斯都問道,“夥計?”


    “很簡單,我們要跟蹤這個人,這個人身上有我們要得到的消息。”


    “比如說?”


    “你很想知道的艾伯特的死。”平克頓迴答道,“我剛打聽了一下,這人是艾伯特生前的貼身侍衛,貼身到每次艾伯特去參加晚宴他都會帶上他,但這個侍衛卻不簡單,他利用艾伯特的一些給予他的職權幹著一些勾搭,比如出賣艾伯特所在的拉爾迪卡學院的書等等,所以後麵他被艾伯特開除了,但正因為這個,在艾伯特出事的那天晚上他也在場,雖然殺害艾伯特的是一個少女,但是我想這其中肯定有蹊蹺。”


    在距離兩人不遠的地方有一個小巷,兩人跟蹤的那個男人名字叫布蘭特,男人身穿一件破破爛爛的侍衛夾克,帶著一頂破帽子,這會兒,他正在端詳手中的一塊破舊的金屬懷表,


    在這個時代裏,金屬懷表由於某種原因無法生產,所以這個東西在這個年代是象征某種權利的象征,隻有箱庭貴族以上的皇室才有可能得到這個懷表,因此,平克頓斷定那玩意一定是艾伯特的,而且平克頓清晰地看到,那懷表表麵的標誌有著拉爾迪卡學院。


    至於布蘭特怎麽得到的這塊手表,平克頓有些還不敢確定,但極有可能是他偷的。布蘭特不是打開合上懷表,他覺得這樣時髦極了,接著他小心翼翼地走出巷子,左右張望了一陣,然後走進了日光彌留的市場,他聳起肩膀,一路前行,雙手插在口袋裏,他迴頭一望,確定沒有人在跟蹤自己,隨後便滿意地繼續前進,他早已經把國家博無光拋在身後,走進了沃頓特的另一片獨特的區域:拉爾迪卡學院旁邊的貧民窟:黑域。


    為了防止在貧民窟自己的穿著被發現,平克頓和奧古斯都就把衣服給換好了,剛進入貧民窟,空氣瞬間就變了,在此之前,他們靴子後跟還在鵝卵石路上嗒嗒作響,而現在,兩人的靴子卻陷進了街道上的汙垢裏,揚起一陣腐敗的素材和人類糞便的臭味,立麵上滿是汙垢,臭氣熏天,布蘭特拉起圍巾遮住口鼻,盡可能讓這空氣裏最糟糕的氣味轉進他的鼻腔內。


    有隻樣子像狼的狗一溜小跑,跟在布蘭特身後幾步遠的地方,幹癟的肚皮肋骨清晰可見,狗兒的眼圈泛紅,用祈求的眼神向他乞討,換來的卻是他一腳飛了踹開,然後畏縮著逃跑。


    “哦,你看這個混蛋。”一旁的奧古斯都嗤笑道,但平克頓卻沒有笑,他看著周圍:不遠處有個衣衫襤褸的女人坐在門口,她的懷裏抱著一個嬰兒,女人用呆滯無神、死氣沉沉的眼神看著他,這是黑域獨有的眼神:那也許是某個妓女的母親,正等著她的女兒帶著收入迴家,要是女孩空手而歸的話,便招來一堆皮肉之苦,又或許這是一夥扒手的首腦,很快他們就會待會白天的收成迴來,又或許,她靠提供夜間住宿為生。


    在黑域這個地方,曾經富麗堂皇的宅子都被改造成了公寓,到了晚上,就會有許多需要庇護的人來這裏遮風擋雨:逃犯、逃犯的家人、妓女、商人還有工人。任何付得起租金的人都可以在地板上分到一篇位置,要是運氣好的還有點前的話,還可以搞到一張床,這好得也可以睡個好覺。


    但平克頓和奧古斯都這次來的主要任務不是探望貧民窟的住宅環境,他們的主要任務很簡單,就是抓住布蘭特。


    布蘭特往貧民窟深處走去,高聳的建築擠占了天空,即便是離月亮很近的浮遊大陸,月光也很難早進來,況且周圍還霧氣繚繞,燈火在黑暗中放射出滿懷惡意的光芒。兩人能聽見前麵幾條街外的一間酒吧裏傳來了刺耳的歌聲。隨著酒吧大門的轟然打開,一個個醉鬼便被扔在了一側的大街上,歌聲也不是變得更為洪亮。


    不過這條街上並沒有所謂的酒吧,隻有被紙張塞好的門和窗戶,頭頂上方的鋼纜上掛著洗後晾曬的衣物,夜晚的風聲唿唿吹過,那裏看起便仿佛像船上的風帆,出了遠處的歌聲,隻有滴水的聲音和他自己的唿吸聲。隻有他……獨自一個人。


    或者至少他布蘭特覺得是這樣的。


    現在甚至連遠處的歌聲也止步了,唯一的聲音隻有水滴的滴答聲。


    一陣疾步的聲音嚇了他一跳,“誰在那兒?”他質問道,但隨後他發現那是一隻老鼠,這真是棒極了,正當你心驚膽戰的時候,你發現你唄一隻老鼠的聲音下了一跳,那隨後你會覺得真是太棒了。


    但隨後那聲音再次響起,他猛地一轉身,濃密的空氣刹那間舞動起來,在他的周圍帶起了一陣渦流,如同分開的帷幔那般,一時間,他覺得自己看到了什麽東西。某個東西的跡象,迷霧裏的一個人影。


    布蘭特嚇得後退了兩步,他清晰地看到那人手中的刀。


    與此同時,奧古斯都和平克頓發現他們跟丟了人,此刻的他們正在向周圍的人打聽著布蘭特的位置,就在這時,他們聽到身旁不遠處的巷子裏傳來一聲慘叫,那是布蘭特的聲音!


    平克頓聞聲後,趕緊飛奔過去,在穿越霧氣的時候,他拉出了手中的拐杖,從那裏麵抽出了一把劍,接著他看到兩個人影,地上坐著的一個,和不遠處拿著刀的一個,從背影來看那是一位少女。


    平克頓加速接近,在靠近那個身影的時候,他猛地揮動手中的劍刃,少女趕緊低下身子躲開了平克頓的攻擊,並用手肘痛擊了平克頓的腹部,平克頓手中的劍掉了,幸好平克頓有防備,他的腹部有加厚的抗擊打背心,這時一個老偵探的職業素質。


    雖然手中的劍掉了,但平克頓卻絲毫沒有感到自己失去了武器,在少女下一次攻擊的時候,平克頓先是站在原地故作冷靜,在少女手肘靠近的那一刹那,他猛地抓住了她的手肘,一個過肩摔,將她摔在後麵的地上,在晃眼之間,他看到那人的微笑,平克頓發現自己的直覺是對的,那是一位少女,而且是一位銀發少女。


    接著平克頓發現他的手突然鬆了,在過肩摔落地的那一刹那,平克頓發現她剛摔得竟然是一撮空氣,也在這時,奧古斯都趕到了現場,周圍的霧氣早已經散去了。


    奧古斯都沒有理睬平克頓,而是走到他身後看著半癱在地上的布蘭特,情況不算太糟,他隻是腿部受了刀傷,“還好,還好。”奧古斯都拉起了布蘭特,然後離開了這裏。

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