3.一年的話
“姑娘不必太在意，我要感謝你的信任。我從小便被父親送到師父處學武，後來到王淩師父處學劍，師父不知為什麽，總不信任我，總說我很愚笨，你能夠信任我，我心裏覺得很是高興。”
那應衝慢慢訴說往事。他五歲即被家人送到師父處學武，從此再沒見過家人。學武之時，他異常努力，但師父、師兄卻似乎對他極是敵視，處處防著他，他於是就養成了沉默寡言的習慣，後來跟王師父學劍也是如此，病了，痛了、冷了，餓了，也從不與人說，就那樣一個人在山裏慢慢長大，因為沒人願意和他說話，他記得有一年竟然說了不到十句話……
“十句話？！”那女子聽了，怔了一怔，隨即眼圈發紅起來。
“咳咳，我倒引得姑娘傷心了，我有一件趣事要告訴你。”應衝忙岔開話題。“過幾天的三月五日，是揚州廟會，關帝廟前必定熱鬧非常，到時你可以去看。”
“廟會？我不喜歡熱鬧……”
“哦，不過今年廟會不同以往，聽說三月五日這天要設賭局，猜枚行令，到時候也可以見到不少天下奇異之士。”
“猜枚行令？不就是賭博麽？這與天下奇異之士有何相幹，難不成有很多英雄豪傑會參加這次賭賽？”
“正是，你大概不知道，這次的賭注極為驚人，是價值五十萬兩白銀的彩頭，必定惹得許多人垂涎，到時候就有一番熱鬧可看了。”應衝公子笑道。
運河岸邊一所宅子裏，有一些人正在狎妓飲酒，歡歌笑語，絲竹不斷。歡鬧半晌，等另有幾個人進來時，大家便一揮手讓歌妓們退下，關上房門，開始議事。
“孫幫主，賭的是什麽手法？”
“內部消息傳來了，據說這一次為擲骰子。”一位小胡子的矮胖中年人道。
“擲骰子？這麽簡單？”有一人嗬嗬大笑。
“簡單？嘿嘿，你能十局十勝麽？你能知道對方是什麽規則麽？”小胡子的孫幫主不屑地對那人道。
“這個畢竟要比棋藝、鬥雞要更公平些吧？畢竟那個要真的有勢力才行。”另一個人遲疑地說。
“唉，我們都走眼了”那孫幫主歎口氣道。“這次‘那人’交了底，我才恍然大悟。”
聽說是“那人”傳來的消息，所有人都不禁豎起耳朵細聽，“那人”雖然大家並不知是誰，但卻知道“那人”來頭極大。
“你們以為那青年人在‘七國爭雄’賽時是憑借自己高超棋藝贏的麽？其實不然，那人的確是棋藝高明，他乃一個歸隱多年的老賭徒的後輩，但他贏卻不是贏在棋藝上，而是旁邊那和尚的鈴聲上。”
“你是說那僧人鈴聲能使人心神不寧，才使得幾位人頻頻出錯？”
“何止如此。聽‘那人’說，這和尚的鈴聲甚至可以攝人心魄！”頓了頓那孫幫主又道：“至於那富商的鬥雞，更不用說了，是用一種高明的藥喂養了的，這藥高明到你們根本檢查不出來。現在我們得到高人指點，要找他們三人算帳，這三人卻不見了。”
“媽個巴子的！我說呢，他那鬥雞怎麽像是不知道害怕一樣的拚命！”有一人憤憤不平地罵道。
“這也怪不得別人，是我們沒有提防。總起來說，反而是那個擲骰子的人最是奇特，因為他憑的是真本事！也許正因如此，他們選擇了以擲骰子決勝負。如今總算是他們答應賭一場了，如果不贏下他們，我想這揚州城多數人多年都不敢賭的，那我們就要喝西北風了。”孫幫主道。
“孫幫主，聽說此次是官府組織，不知是真是假？”
“當然是真的，但官府隻說是廟會的猜枚會友而已，並不承認是賭博，當年大宋太祖皇帝因下棋將華山輸給陳摶老祖，大怒之下明令禁賭，此後直到本朝也無人敢放開競賭。這次太公樓受到官府脅迫出麵組織這樣一次猜枚會友，也恰中我們的心意。”
“那需要我們做什麽呢？”
“今日來的分別是鹽幫、水幫、情義堂，還有我們的各大客棧的幫主、掌櫃，叫大家一起來，就是想讓大家將資金先挪借一下作賭資，大家可以將私鹽也算上，對方是將三年的鹽引專賣作為賭注的，我們當然可以拿存鹽頂帳。這次規定一百兩銀子賭資可以從太公樓開始參賭，兩萬兩賭資可進三十二名預比人名單。如果有二十五萬的賭資，可以直接入最後的決勝，‘那人’說了，我們不能提前暴露實力，還是直接進到最後決勝為妙。”孫幫主向大家解釋道。
“一百兩比個什麽勁？幹脆來個五十萬大賭不就是了？”有人道。
“讓一般人也參加進來，這恐怕是揚州府故意安排的，是想通過此舉勸導一些人不要賭博而已。”另一人解釋道。
但也有一些人有疑慮：“孫幫主，這麽多錢放上去沒什麽問題吧，據說那三人都是官府從北方找來的高手，我們有把握贏麽？”
另有一人忽道：“我倒在揚州見過一個人，此人雖是個癩頭，每擲骰子，百猜百贏……。。”
“嗬嗬，癩頭……可不要讓人嗤笑了。大家且放寬心，這次來的都是當世一流高人，尤其是擲骰子，可以說是萬無一失，嗬嗬，各位靜等好戲吧。”
揚州城郊的流雲觀，是在一個小山頭半山坡建的一所並不起眼的小道觀，隻有一間正殿兩間偏房，後邊一個院落，是觀主休憩場所。
流雲觀往來香客也極少，正殿前的神像前，正坐著兩位打坐的道士。
良久，一位病鬼模樣的人走進觀內，白淨麵孔的中年道士和一位樣子邋遢的道士幾乎同時睜開眼睛。病鬼看了看那邋遢道士一眼，走到中年道士跟前悄悄說了幾句什麽，中年道士沉思一下站起身來，向著邋遢道士一稽首：“鬆音師兄，打擾了。”
邋遢道士一副無可奈何的樣子，但還是言道：“鬆墨師弟，你終究是放不下那些念頭，我也無能為力了，你自去忙吧。”說罷，又閉上眼睛。
那鬆墨瞟了他一眼，並未說話，轉身出了道觀。
“天目山馮長老也到了麽？”鬆墨問道。
“還沒有，據說他已經在路上。不過終南山萬掌門、芒山周老劍客、天龍洞田樹大師都在等你了。”那病鬼邊走邊道。
“恩，好，引我去見見他們。”
流雲觀後院落的房子內，三個形色各異的人正各居一隅閉目打坐，門口站著幾個年輕道人，鬆墨知道那是那些人帶來的門下弟子。
鬆墨道長進來後，隻有終南山萬千柏點了下頭，另外兩人眼睛都沒睜。
“這些老怪物！”鬆墨道人暗罵一句，他知道這兩人不好惹，此時正是求人之際，必須對他們表現得尊敬一些，於是到他們麵前一一抱手施禮。
萬千柏也不滿這芒山周老劍客、天龍洞田樹大師的作派，但他更不敢說什麽，上次在泰州他果斷削掉自己兩根手指，實力受損，這次鬆墨能夠叫上自己，足見交情，見這倆人對鬆墨視若無物，心中大是不滿。他想了想，故意道：“鬆墨掌門，據說此次丹經真的出現了？”
“姑娘不必太在意，我要感謝你的信任。我從小便被父親送到師父處學武，後來到王淩師父處學劍，師父不知為什麽，總不信任我，總說我很愚笨，你能夠信任我，我心裏覺得很是高興。”
那應衝慢慢訴說往事。他五歲即被家人送到師父處學武，從此再沒見過家人。學武之時，他異常努力，但師父、師兄卻似乎對他極是敵視，處處防著他，他於是就養成了沉默寡言的習慣，後來跟王師父學劍也是如此，病了，痛了、冷了，餓了，也從不與人說，就那樣一個人在山裏慢慢長大，因為沒人願意和他說話，他記得有一年竟然說了不到十句話……
“十句話？！”那女子聽了，怔了一怔，隨即眼圈發紅起來。
“咳咳，我倒引得姑娘傷心了，我有一件趣事要告訴你。”應衝忙岔開話題。“過幾天的三月五日，是揚州廟會，關帝廟前必定熱鬧非常，到時你可以去看。”
“廟會？我不喜歡熱鬧……”
“哦，不過今年廟會不同以往，聽說三月五日這天要設賭局，猜枚行令，到時候也可以見到不少天下奇異之士。”
“猜枚行令？不就是賭博麽？這與天下奇異之士有何相幹，難不成有很多英雄豪傑會參加這次賭賽？”
“正是，你大概不知道，這次的賭注極為驚人，是價值五十萬兩白銀的彩頭，必定惹得許多人垂涎，到時候就有一番熱鬧可看了。”應衝公子笑道。
運河岸邊一所宅子裏，有一些人正在狎妓飲酒，歡歌笑語，絲竹不斷。歡鬧半晌，等另有幾個人進來時，大家便一揮手讓歌妓們退下，關上房門，開始議事。
“孫幫主，賭的是什麽手法？”
“內部消息傳來了，據說這一次為擲骰子。”一位小胡子的矮胖中年人道。
“擲骰子？這麽簡單？”有一人嗬嗬大笑。
“簡單？嘿嘿，你能十局十勝麽？你能知道對方是什麽規則麽？”小胡子的孫幫主不屑地對那人道。
“這個畢竟要比棋藝、鬥雞要更公平些吧？畢竟那個要真的有勢力才行。”另一個人遲疑地說。
“唉，我們都走眼了”那孫幫主歎口氣道。“這次‘那人’交了底，我才恍然大悟。”
聽說是“那人”傳來的消息，所有人都不禁豎起耳朵細聽，“那人”雖然大家並不知是誰，但卻知道“那人”來頭極大。
“你們以為那青年人在‘七國爭雄’賽時是憑借自己高超棋藝贏的麽？其實不然，那人的確是棋藝高明，他乃一個歸隱多年的老賭徒的後輩，但他贏卻不是贏在棋藝上，而是旁邊那和尚的鈴聲上。”
“你是說那僧人鈴聲能使人心神不寧，才使得幾位人頻頻出錯？”
“何止如此。聽‘那人’說，這和尚的鈴聲甚至可以攝人心魄！”頓了頓那孫幫主又道：“至於那富商的鬥雞，更不用說了，是用一種高明的藥喂養了的，這藥高明到你們根本檢查不出來。現在我們得到高人指點，要找他們三人算帳，這三人卻不見了。”
“媽個巴子的！我說呢，他那鬥雞怎麽像是不知道害怕一樣的拚命！”有一人憤憤不平地罵道。
“這也怪不得別人，是我們沒有提防。總起來說，反而是那個擲骰子的人最是奇特，因為他憑的是真本事！也許正因如此，他們選擇了以擲骰子決勝負。如今總算是他們答應賭一場了，如果不贏下他們，我想這揚州城多數人多年都不敢賭的，那我們就要喝西北風了。”孫幫主道。
“孫幫主，聽說此次是官府組織，不知是真是假？”
“當然是真的，但官府隻說是廟會的猜枚會友而已，並不承認是賭博，當年大宋太祖皇帝因下棋將華山輸給陳摶老祖，大怒之下明令禁賭，此後直到本朝也無人敢放開競賭。這次太公樓受到官府脅迫出麵組織這樣一次猜枚會友，也恰中我們的心意。”
“那需要我們做什麽呢？”
“今日來的分別是鹽幫、水幫、情義堂，還有我們的各大客棧的幫主、掌櫃，叫大家一起來，就是想讓大家將資金先挪借一下作賭資，大家可以將私鹽也算上，對方是將三年的鹽引專賣作為賭注的，我們當然可以拿存鹽頂帳。這次規定一百兩銀子賭資可以從太公樓開始參賭，兩萬兩賭資可進三十二名預比人名單。如果有二十五萬的賭資，可以直接入最後的決勝，‘那人’說了，我們不能提前暴露實力，還是直接進到最後決勝為妙。”孫幫主向大家解釋道。
“一百兩比個什麽勁？幹脆來個五十萬大賭不就是了？”有人道。
“讓一般人也參加進來，這恐怕是揚州府故意安排的，是想通過此舉勸導一些人不要賭博而已。”另一人解釋道。
但也有一些人有疑慮：“孫幫主，這麽多錢放上去沒什麽問題吧，據說那三人都是官府從北方找來的高手，我們有把握贏麽？”
另有一人忽道：“我倒在揚州見過一個人，此人雖是個癩頭，每擲骰子，百猜百贏……。。”
“嗬嗬，癩頭……可不要讓人嗤笑了。大家且放寬心，這次來的都是當世一流高人，尤其是擲骰子，可以說是萬無一失，嗬嗬，各位靜等好戲吧。”
揚州城郊的流雲觀，是在一個小山頭半山坡建的一所並不起眼的小道觀，隻有一間正殿兩間偏房，後邊一個院落，是觀主休憩場所。
流雲觀往來香客也極少，正殿前的神像前，正坐著兩位打坐的道士。
良久，一位病鬼模樣的人走進觀內，白淨麵孔的中年道士和一位樣子邋遢的道士幾乎同時睜開眼睛。病鬼看了看那邋遢道士一眼，走到中年道士跟前悄悄說了幾句什麽，中年道士沉思一下站起身來，向著邋遢道士一稽首：“鬆音師兄，打擾了。”
邋遢道士一副無可奈何的樣子，但還是言道：“鬆墨師弟，你終究是放不下那些念頭，我也無能為力了，你自去忙吧。”說罷，又閉上眼睛。
那鬆墨瞟了他一眼，並未說話，轉身出了道觀。
“天目山馮長老也到了麽？”鬆墨問道。
“還沒有，據說他已經在路上。不過終南山萬掌門、芒山周老劍客、天龍洞田樹大師都在等你了。”那病鬼邊走邊道。
“恩，好，引我去見見他們。”
流雲觀後院落的房子內，三個形色各異的人正各居一隅閉目打坐，門口站著幾個年輕道人，鬆墨知道那是那些人帶來的門下弟子。
鬆墨道長進來後，隻有終南山萬千柏點了下頭，另外兩人眼睛都沒睜。
“這些老怪物！”鬆墨道人暗罵一句，他知道這兩人不好惹，此時正是求人之際，必須對他們表現得尊敬一些，於是到他們麵前一一抱手施禮。
萬千柏也不滿這芒山周老劍客、天龍洞田樹大師的作派，但他更不敢說什麽，上次在泰州他果斷削掉自己兩根手指，實力受損，這次鬆墨能夠叫上自己，足見交情，見這倆人對鬆墨視若無物，心中大是不滿。他想了想，故意道：“鬆墨掌門，據說此次丹經真的出現了？”