桓羨的阿娘桓老夫人阿芙也有所耳聞，是已故裴老婦人的幼妹，當年嫁與大了她十九歲的西台右相桓衝做填房，至今還是街頭巷尾津津樂道的八卦。
那桓衝自年輕時候就是百花叢中過的瀟灑人兒，原配一直被冷落，年紀輕輕就抑鬱而亡，家裏隻有個妾生的庶子桓修。
這種情況下，雖說桓衝位居一人之下，滿長安的高門世家都不願意把姑娘往這火坑裏推，唯有時任中書侍郎的王紀，王熙的阿爹，一意孤行將幼妹嫁進桓家。
晉陽王氏的老輩們自然是千個萬個不願意，好歹也是世家，哪裏有嫁了嫡出姑娘給人當填房拉扯庶子的道理。
裴老夫人呢，那會已經嫁去裴家，她生性又灑脫，想著叫哥哥和妹妹商量著，便也沒插手。
那桓老夫人不知怎麽想的，竟也同意了。婚後生了桓羨桓伊姐妹倆，雖說仍舊管不住桓衝風流倜儻，可是桓家與王家越來越近，桓衝致仕之時，舉薦了王紀，接替了他西台右相的位子。
自此，晉陽王氏，這個鹽鐵出身，商而優則仕的家族，終於在王右相這一代達到了頂峰。
阿芙記得阿娘有時候會帶著看笑話的神情跟別的夫人閑聊，說桓老太爺又怎麽怎麽尋花問柳了，隻生了兩個姑娘的桓老夫人是如何如何的憋屈窩囊，所以在阿芙心目中，桓王氏應當是個瘦小文弱的婦人，也不知道要如何來給自己的姑娘撐腰。
她鎮得住嗎？
阿芙自然不能這樣說，隻是笑道：“我還沒見過桓夫人呢，這次正好也給桓夫人行個禮。”
桓羨剛要說什麽，外頭元娘隔著窗戶紙，揚聲道：“二位夫人早些安置吧？明兒再說體己話也不晚呢！別熬紅了眼睛，明兒又不得勁！”
桓羨稍有些驚訝，小聲問道：“這可是妹妹的奶娘？”
阿芙笑著點點頭。
“果然是同一般的下人不一樣呢，是打心底疼你的！”
阿芙扶著桓羨從暖閣出來，往榻上過去，笑道：“是啊，妹妹我確實是有老人緣兒，我阿娘，我幹娘，我奶娘，還有婆母，對我都是一頂一的好啊。”
桓羨在床榻邊上坐下，笑道：“趕明兒我阿娘來了，定然對你也是一頂一的好！”
桓羨在阿芙這裏睡了一夜，第二天去受兩位妾室的請安，底氣也足了不少，雄赳赳氣昂昂地就去了。
阿芙起來之後心情也很好，這是個豔陽天，卻又涼風習習，叫人很想出去逛逛。
披上紗衣，想起叔裕說紗衣太薄了些，阿芙又放下，另換了一件水波般的絲衣，打著扇子出了屋。
在抄手遊廊上一站，拿扇子遮著陽光遠眺，看到湖另一側清雁正帶著襄遠在玩，小孩子無憂無慮的笑聲清脆地闖入阿芙的耳膜。
這個孩子從來不曾與阿芙親近過，阿芙還以為他性子沉鬱，原來在親娘麵前也是這般活潑可愛。
她懶待同她們會麵，返身往院門這邊來。
也罷，且將融冬院讓給清雁母子，叫她去載福堂快活快活。
阿芙沒嫁過來之前，叔裕的起居在載福堂，因此這裏雖說冠了個“堂”字，其實也是個完備的院子，屋子、遊廊、耳房花園一個不少。
與融冬院稀疏的樹廣闊的湖不同，載福堂主體建築後麵是一片竹林，與白色的圓拱門相映成趣。
阿芙叫秋桐從叔裕房裏搬了把軟椅擱在門洞下頭，迎著徐徐的風，聞著竹子的清香，半眯著眼，感覺就要羽化升仙了。
她自個兒悄悄走的，元娘婉婉她們都不知道，找了半個晌午，婉婉才趕過來。
她扶著腰氣喘籲籲在阿芙身邊蹲下，蹙眉笑道：“姑娘怎得也不同咱們說一聲？找得好苦呢。”
阿芙心情好，捧了婉婉的臉笑道：“叫我姑娘啦？之前一口一個夫人，叫得我心裏發緊呢！”
婉婉笑道：“平日裏喊姑娘那是叫順了口的，是該罰的，姑娘倒喜歡上了。”
阿芙頭靠到婉婉肩上，撒嬌道：“你是我身邊的人，當然該叫我在娘家的稱唿，可不準跟著裴府的這些人學壞了！”
婉婉淺笑：“好，以後婉婉都喚姑娘，好不好？”
阿芙點頭。
婉婉就那樣蹲著，讓阿芙靠在她肩上：“對了姑娘，大姑娘那邊和福安郡的迴信都來了。”
阿芙彈坐迴去，伸出手：“快與我看看！”
婉婉笑著遞給她：“姑娘慢點！小心身子！”
阿芙先拆開福安郡的信，打開一看既有穆晉珩的，也有向銘晏的，滿滿好幾張紙，幸福地有些發暈，一時不知從哪裏開始看。
她索性拆開向純寄來的那一封，一目十行地掃完——本來也沒有十行，準確的說，隻有一句話。
“阿芙吾妹，
來信收到，預計廿四到訪。
安。”
阿芙無語地合上信箋，雖然她們姐妹間情誼一向寡淡，無甚好說，大姐姐能把信寫得這樣言簡意賅，還是出乎她的意料。
不過無所謂，她撂下向純那張薄紙，拿起銘晏那長長五折....
二哥哥已經一年不曾與她來信，這五折信紙中，支離破碎地散落著他這一年中的所見所聞，倒像是本日記。
好比去年仲夏時節，銘晏帶著河工清理河床排淤，雖說每日累得喘不過氣來，他還是饒有興致地每日寫下長長一段，記錄這新奇的經曆：“阿芙，那河底淤泥倒是格外細膩，我使人曬幹後撒與屋前，果收獲一方平整土地。”
想來是過了幾個月，又氣咻咻地迴來批注道：“太細！易揚塵！出門迎風迷眼！”
阿芙忍俊不禁。
不過到了入冬那段，一個月都不曾動筆，隻是在這封信發出來的二月補充道：“福安郡年初暴雪，壓垮房屋若幹，其中慘象，不忍卒看。”
銘晏練的是行草，寫下這句，平日裏靈動的字跡顯得格外凝重些。
最底下寫道：“阿芙吾妹，阿娘要我寫家書與你，二哥哥縱是文采蓋世，也不知能道些什麽家常，故而每日寫些新鮮事與你，望阿芙坐四方城，觀無盡天。兄銘晏。”
阿芙一邊笑他狂傲，一邊忍不住念叨道：“坐四方城，觀無盡天。”
侍立在側的婉婉沒聽清，彎腰問道：“姑娘說什麽？”
阿芙抬頭俏皮道：“沒事，我念我二哥哥的‘箴言’呢！”
看阿芙高興，婉婉也抿嘴笑了。
打開晉珩的信，也是五折，但是晉珩練的是工工整整的小楷，密度也就比銘晏那封大了很多。
看起來也是分了兩次寫的。第一部分是迴複了阿芙給他匯報的晉卿出逃之事，這事都已生米煮成熟飯，想必晉珩也不想過多抱怨，隻是簡單說“來信收到”，要阿芙放寬心，有時間去寬慰下穆夫人；
第二部分就看得阿芙展顏一笑：“原想即刻寄出，誰知銘晏要蹭我的郵差，又說他的信盛滿了福安的風土人情，比我的重要百倍。我看他寫的支離破碎，芙妹定是一頭霧水，便也略寫兩筆，於芙妹看個新鮮。”
阿芙幾乎能想象到晉珩帶著一抹淺笑，攏袖研墨，少頃片刻便胸有成竹的筆走龍蛇之態。
“福安郡兩麵環山，北寒峰，東畔山嶺。寒峰高聳險峻，畔山嶺層巒疊嶂，均唯有蜿蜒小路與山外相連，窄處僅可供兩人並肩而行。南麵大荊澤，與荊州八岱城隔湖相望。”
“唯一平原易行一麵，暢通無阻麵向南紹，對敵大門敞開，因而當地人戲言，福安命定乃是大旻所棄之地。環望東西南北，聯結中原與此城者，唯有罕江自寒峰之側急撲而下，繞福安而並入大荊澤。”
那桓衝自年輕時候就是百花叢中過的瀟灑人兒，原配一直被冷落，年紀輕輕就抑鬱而亡，家裏隻有個妾生的庶子桓修。
這種情況下，雖說桓衝位居一人之下，滿長安的高門世家都不願意把姑娘往這火坑裏推，唯有時任中書侍郎的王紀，王熙的阿爹，一意孤行將幼妹嫁進桓家。
晉陽王氏的老輩們自然是千個萬個不願意，好歹也是世家，哪裏有嫁了嫡出姑娘給人當填房拉扯庶子的道理。
裴老夫人呢，那會已經嫁去裴家，她生性又灑脫，想著叫哥哥和妹妹商量著，便也沒插手。
那桓老夫人不知怎麽想的，竟也同意了。婚後生了桓羨桓伊姐妹倆，雖說仍舊管不住桓衝風流倜儻，可是桓家與王家越來越近，桓衝致仕之時，舉薦了王紀，接替了他西台右相的位子。
自此，晉陽王氏，這個鹽鐵出身，商而優則仕的家族，終於在王右相這一代達到了頂峰。
阿芙記得阿娘有時候會帶著看笑話的神情跟別的夫人閑聊，說桓老太爺又怎麽怎麽尋花問柳了，隻生了兩個姑娘的桓老夫人是如何如何的憋屈窩囊，所以在阿芙心目中，桓王氏應當是個瘦小文弱的婦人，也不知道要如何來給自己的姑娘撐腰。
她鎮得住嗎？
阿芙自然不能這樣說，隻是笑道：“我還沒見過桓夫人呢，這次正好也給桓夫人行個禮。”
桓羨剛要說什麽，外頭元娘隔著窗戶紙，揚聲道：“二位夫人早些安置吧？明兒再說體己話也不晚呢！別熬紅了眼睛，明兒又不得勁！”
桓羨稍有些驚訝，小聲問道：“這可是妹妹的奶娘？”
阿芙笑著點點頭。
“果然是同一般的下人不一樣呢，是打心底疼你的！”
阿芙扶著桓羨從暖閣出來，往榻上過去，笑道：“是啊，妹妹我確實是有老人緣兒，我阿娘，我幹娘，我奶娘，還有婆母，對我都是一頂一的好啊。”
桓羨在床榻邊上坐下，笑道：“趕明兒我阿娘來了，定然對你也是一頂一的好！”
桓羨在阿芙這裏睡了一夜，第二天去受兩位妾室的請安，底氣也足了不少，雄赳赳氣昂昂地就去了。
阿芙起來之後心情也很好，這是個豔陽天，卻又涼風習習，叫人很想出去逛逛。
披上紗衣，想起叔裕說紗衣太薄了些，阿芙又放下，另換了一件水波般的絲衣，打著扇子出了屋。
在抄手遊廊上一站，拿扇子遮著陽光遠眺，看到湖另一側清雁正帶著襄遠在玩，小孩子無憂無慮的笑聲清脆地闖入阿芙的耳膜。
這個孩子從來不曾與阿芙親近過，阿芙還以為他性子沉鬱，原來在親娘麵前也是這般活潑可愛。
她懶待同她們會麵，返身往院門這邊來。
也罷，且將融冬院讓給清雁母子，叫她去載福堂快活快活。
阿芙沒嫁過來之前，叔裕的起居在載福堂，因此這裏雖說冠了個“堂”字，其實也是個完備的院子，屋子、遊廊、耳房花園一個不少。
與融冬院稀疏的樹廣闊的湖不同，載福堂主體建築後麵是一片竹林，與白色的圓拱門相映成趣。
阿芙叫秋桐從叔裕房裏搬了把軟椅擱在門洞下頭，迎著徐徐的風，聞著竹子的清香，半眯著眼，感覺就要羽化升仙了。
她自個兒悄悄走的，元娘婉婉她們都不知道，找了半個晌午，婉婉才趕過來。
她扶著腰氣喘籲籲在阿芙身邊蹲下，蹙眉笑道：“姑娘怎得也不同咱們說一聲？找得好苦呢。”
阿芙心情好，捧了婉婉的臉笑道：“叫我姑娘啦？之前一口一個夫人，叫得我心裏發緊呢！”
婉婉笑道：“平日裏喊姑娘那是叫順了口的，是該罰的，姑娘倒喜歡上了。”
阿芙頭靠到婉婉肩上，撒嬌道：“你是我身邊的人，當然該叫我在娘家的稱唿，可不準跟著裴府的這些人學壞了！”
婉婉淺笑：“好，以後婉婉都喚姑娘，好不好？”
阿芙點頭。
婉婉就那樣蹲著，讓阿芙靠在她肩上：“對了姑娘，大姑娘那邊和福安郡的迴信都來了。”
阿芙彈坐迴去，伸出手：“快與我看看！”
婉婉笑著遞給她：“姑娘慢點！小心身子！”
阿芙先拆開福安郡的信，打開一看既有穆晉珩的，也有向銘晏的，滿滿好幾張紙，幸福地有些發暈，一時不知從哪裏開始看。
她索性拆開向純寄來的那一封，一目十行地掃完——本來也沒有十行，準確的說，隻有一句話。
“阿芙吾妹，
來信收到，預計廿四到訪。
安。”
阿芙無語地合上信箋，雖然她們姐妹間情誼一向寡淡，無甚好說，大姐姐能把信寫得這樣言簡意賅，還是出乎她的意料。
不過無所謂，她撂下向純那張薄紙，拿起銘晏那長長五折....
二哥哥已經一年不曾與她來信，這五折信紙中，支離破碎地散落著他這一年中的所見所聞，倒像是本日記。
好比去年仲夏時節，銘晏帶著河工清理河床排淤，雖說每日累得喘不過氣來，他還是饒有興致地每日寫下長長一段，記錄這新奇的經曆：“阿芙，那河底淤泥倒是格外細膩，我使人曬幹後撒與屋前，果收獲一方平整土地。”
想來是過了幾個月，又氣咻咻地迴來批注道：“太細！易揚塵！出門迎風迷眼！”
阿芙忍俊不禁。
不過到了入冬那段，一個月都不曾動筆，隻是在這封信發出來的二月補充道：“福安郡年初暴雪，壓垮房屋若幹，其中慘象，不忍卒看。”
銘晏練的是行草，寫下這句，平日裏靈動的字跡顯得格外凝重些。
最底下寫道：“阿芙吾妹，阿娘要我寫家書與你，二哥哥縱是文采蓋世，也不知能道些什麽家常，故而每日寫些新鮮事與你，望阿芙坐四方城，觀無盡天。兄銘晏。”
阿芙一邊笑他狂傲，一邊忍不住念叨道：“坐四方城，觀無盡天。”
侍立在側的婉婉沒聽清，彎腰問道：“姑娘說什麽？”
阿芙抬頭俏皮道：“沒事，我念我二哥哥的‘箴言’呢！”
看阿芙高興，婉婉也抿嘴笑了。
打開晉珩的信，也是五折，但是晉珩練的是工工整整的小楷，密度也就比銘晏那封大了很多。
看起來也是分了兩次寫的。第一部分是迴複了阿芙給他匯報的晉卿出逃之事，這事都已生米煮成熟飯，想必晉珩也不想過多抱怨，隻是簡單說“來信收到”，要阿芙放寬心，有時間去寬慰下穆夫人；
第二部分就看得阿芙展顏一笑：“原想即刻寄出，誰知銘晏要蹭我的郵差，又說他的信盛滿了福安的風土人情，比我的重要百倍。我看他寫的支離破碎，芙妹定是一頭霧水，便也略寫兩筆，於芙妹看個新鮮。”
阿芙幾乎能想象到晉珩帶著一抹淺笑，攏袖研墨，少頃片刻便胸有成竹的筆走龍蛇之態。
“福安郡兩麵環山，北寒峰，東畔山嶺。寒峰高聳險峻，畔山嶺層巒疊嶂，均唯有蜿蜒小路與山外相連，窄處僅可供兩人並肩而行。南麵大荊澤，與荊州八岱城隔湖相望。”
“唯一平原易行一麵，暢通無阻麵向南紹，對敵大門敞開，因而當地人戲言，福安命定乃是大旻所棄之地。環望東西南北，聯結中原與此城者，唯有罕江自寒峰之側急撲而下，繞福安而並入大荊澤。”