桓羨過門的日子是八月初六，一年進了兩位少夫人，裴府的中秋宴會辦得格外盛大些。
新進門的兒媳還都年輕，王熙雖然穩重，礙於寡居的身份不好出麵，因此還是裴老夫人受累主事。
往年人口少，又往往有孝，因此都是在德和堂就過了。
今年是第一個大喜的年份，為此特地將中秋家宴在可園湖心的紅木廳備了，由南邊運來的涼螃蟹，配上去年封壇的熱酒，四麵湖光映黃花，別有一番滋味。
不愧是軍武世家，兩位老人吃得比阿芙還多，也不怕寒涼。王熙略勸了幾句，想著老人家喜歡，便也罷了。
倒是阿芙在吃的時候，老夫人笑眯眯道：“阿芙啊，少吃一些，萬一肚子裏已經有了怎麽辦呀？”
阿芙又驚又羞，螃蟹都掉了，黃子甩了叔裕一臉。
叔裕猝不及防，他倒也不氣，畢竟歡聚一堂就是圖個樂子，隻是故意皺了眉向老夫人貧道：“阿娘，您明明說的是阿芙，卻連累兒子。”
季珩促狹道：“這生娃娃又不是嫂嫂一人的事，怎得阿娘就盡說嫂嫂了？”
問得叔裕啞口無言，隻作勢要打他。
季珩故意求饒引老太爺老夫人一笑：“阿爹！你也不管管二哥！”
裴老太爺裴景聲一向是惜字如金，這會捋著胡子嗬嗬樂，隻拍拍裴老夫人的肩膀，意思這是你的事，我可不插手。
阿芙跟著傻樂，眼風掃到大嫂身上，看她雖然也在笑，卻有些勉強。
阿芙心道：“這是哪裏又不周全引得她觸景傷情了？”
這，她可是一句話也沒說吧？
一個月相處下來，阿芙覺得這位大嫂心底不壞，風度教養也確確沒得說，隻是總是不知為何就不高興了，還總是把無名火發在自己身上。
阿芙惡意揣度，想來是沒男人過久了，一股子鬱氣。
裴老夫人像是也注意到了，把話頭引到大夫人身上：“阿熙，你可給你父親送去節禮了？前些日子阿珩娶親，我竟忙忘了，你父親可不要怨我呀。”
王熙忙攢了笑容迴道：“怎會！姑母與父親是嫡親的兄妹，這些俗禮父親怎會掛懷呢？”
裴老夫人聽了隻是笑笑，她還不知道她那親哥哥的性子，凡事上親緣總是要往後排的。
王熙又道：“前幾日兒媳入宮拜見皇後姐姐，聽說明年年初宮裏要選秀。”
桓羨訝異道：“明年原不是選秀年的，是破例了嗎？”
王熙笑道：“是啊，的確是天家恩賜，是為了因國喪耽誤了嫁期的姑娘們才施恩的。而且，這還不是唯一的恩澤！”
她說得神秘，連悶頭吃蟹的阿芙也豎起耳朵等下文。
“今年還放開了年歲要求，原先都是十四到十七歲，這一次，隻要有六品以上官員推薦，從十三歲到二十歲都可以參選。”
看著裴家人的反應，王熙真正從心底開心起來。
她是天之嬌女，生來就該擔大責任，獲萬眾矚目。
阿芙覺得裴家和向家都缺一位娘娘。
若是能送進去一位宮裏人，凡事也就有了照應。
就像晉珩哥哥家一樣，兩位姑娘進宮之後，整個穆家完全不一樣了，從前是要事事看衙門的臉色，現下好歹不用交買鋪錢了。
隻是入宮苦啊，三宮六院七十二嬪，那雨露分下來有幾滴呢？
除去皇後娘娘，喬豐將軍的女兒喬貴妃，餘下多是無名之輩，兩位穆姐姐也算是生得很好了，得見天顏的機會也隻是寥寥可數罷了。
阿芙原是想說就說的，隻是如今有王熙的場合，她一概選擇當鋸了嘴的葫蘆，沒得給自己找麻煩。
幸好有桓羨替她發問：“咱們家若是有適齡的姑娘便皆大歡喜了。”
“我家裏的姊妹自然是沒有合適的了，不知道蔓蔓阿姐的姑娘可適齡？”
叔裕搖搖頭：“舒爾嬌生慣養的，還是嫁個平頭老百姓舒服些，進了宮倒讓阿姐焦心了。”
阿芙笑道：“弟妹忘了，舒爾是十二月的生辰，過了才十二歲呢，比最低年紀也還小些，咱們縱是有心，也無可奈何呀。”
桓羨臉一紅，她確實記不得表侄女的生辰了，急忙轉移話題道：“那不知道嫂嫂的姐妹們可有合適的？”
其實阿芙剛才已在心地將姐妹們過了一遍：嫡庶兩個姐姐都不出色，進了宮也不堪大用，庶妹向雨倒是美人兒，隻是今年才八歲，太小了，再者她還沒入家譜，仍隨著她母親的賤籍，還稱不上“官員的女兒。”
何況她姨娘那個狐媚性子，縱使向雨能入宮，想來阿娘也不會同意的。
阿芙便答道：“也沒有呢。不過大嫂的姐姐是皇後，咱們倒也不用急。”
叔裕點頭：“阿芙說得不錯。”
桓羨又鬧了個大紅臉，有點難堪，求助似的望向夫君，季珩卻根本沒放在心上，正給爹爹倒酒。
看著叔裕對阿芙這樣好，桓羨是極為羨慕的。
桓羨是王熙的表妹，裴老夫人和桓老夫人都是王熙父親，現在的西台右相王紀的嫡親妹妹。
然而三家中，裴景聲和王紀都沒有庶出的兒女，夫妻感情，起碼在外人看來稱得上一聲“甚是篤厚”。
桓家就不同了。
桓羨的父親桓衝今年已經七十多歲，足足比母親桓王氏大了兩旬還多。
桓衝致仕前是上一任西台右相，年少時那叫一個風流倜儻，名滿京城。糟糠之妻在發際後就被被休棄，並無生育，隻有個柳姨娘生下了庶長子桓修。
桓羨的生母桓王氏是嫁過去做填房的，後來又生了兩個女兒，桓羨還有個妹妹桓伊，嫁給了王熙的弟弟王處之。
桓衝從少年時到如今年老，這涼薄的品性倒是沒變，如今年屆七十，家中貌美的通房是一波接一波。
如今桓王氏也是年老色衰，又沒能生下嫡子，夫妻倆個是越來越像陌路人，常常數月不曾相見，桓府裏頭竟是個柳姨娘，仗著生下唯一的男丁，開始專大了。
桓羨自小沒見過父母恩愛，更是分外渴求一份體貼入微的感情，誰承想季珩又是一個心大的。
阿芙卻未曾想到她這一番多愁善感。
她原想著這樣恭維恭維皇後，想來能博大嫂歡喜了，偷眼看過去，她卻並沒什麽變化。
目光未及挪開，王熙突然一抬眸，兩人竟就對視了。
慌得阿芙急忙挪開視線。
王熙看她一眼，笑對裴老夫人道：“姑母可知其實二弟妹家中也是有娘娘的？”
裴老夫人奇道：“我倒不知道你還有入宮的姐妹？”
叔裕也扭過臉來看她。
阿芙有點不好意思，提起穆家卻又感到很幸福：“迴婆母的話，大嫂說得想來是我幹娘家，也就是我娘家嫂嫂的娘家。我兒時同我二哥一起，都是被寄養在漁陽穆家的。”
桓羨睜大一雙鳳眼，羨慕道：“二嫂竟有兩個娘家，真是母女緣分重的。”
阿芙立刻道：“弟妹說得還真是，婆母待我這般好，我卻覺得我有三個娘家了！”
她說得真誠，又兼有幾分天真和憨態可掬，惹得一桌人都笑了，裴夫人尤其開懷：“阿熙和阿羨，一個是我的侄女，一個是我的外甥女，現下你是我的親女兒，咱們一家也算齊了！”
季珩笑叔裕：“二哥哪裏想得到，一頓中秋家宴，他竟成了我的妹夫了！”
一家人又是絕倒。
王熙也掌不住笑了，但還想著把話題引到穆家的兩位娘娘身上去。
方才阿芙明明是家中無人不能推舉入宮，卻偏偏要說成為了皇後姐姐，這迷糊人情可不能就給了。
恰好前幾日進宮姐姐才告訴她阿芙曾以探親名義隨穆娘娘的生母入宮覲見過，王熙便想借這個茬，把阿芙做給皇後的人情按到穆娘娘頭上去。
待眾人笑完，她就想重提這茬，結果天真的桓羨先好奇問出來了：“那宮中那位娘娘是二嫂嫂的姐姐呀？”
阿芙道：“三年前我大姐姐穆蓁得以入宮侍奉，二姐姐為了有個照應，就以侍女身份也進宮了。現下我大姐姐是淑媛娘娘，二姐姐今年剛封了良人。”
裴老夫人感慨：“她們姐妹倆感情可真是好。”
阿芙唯唯，其實二姐姐並不是幹娘的親生女，生她的那個姨娘早被穆幹娘發賣了，都不許人提起，阿芙也是偶然聽穆家大哥提到。
裴老大人席間幾乎沒開口，這會擦擦手就離席了。
三個兒媳和兩個兒子急忙立起身來恭送父親。
桓羨悄聲問道：“姨母，姨爹這是不高興了嗎？”
季珩搖搖手對妻子道：“阿爹一直都是這樣，你不必多想。”
裴老夫人也安慰她：“你姨爹想是累著了，不用管他，咱們吃咱們的。”
阿芙早就發現裴老爺是個撒手掌櫃，家中事一概不理。
雖是一生未曾納妾，這樣的夫君也不能算合心吧？
她偷眼覷叔裕。
新婚這些天來，她對夫君還是很滿意的，也將他的脾性摸了個半明。
他是有謀略的，或許是在外頭鬥心眼鬥得太多了，到家宅之事上反而喜歡直來直往，快刀斬亂麻。
他看似心糙，卻每每粗中有細，毫不吝於給她需要的支持和甜蜜。
這也算，很圓滿的姻緣了吧。
新進門的兒媳還都年輕，王熙雖然穩重，礙於寡居的身份不好出麵，因此還是裴老夫人受累主事。
往年人口少，又往往有孝，因此都是在德和堂就過了。
今年是第一個大喜的年份，為此特地將中秋家宴在可園湖心的紅木廳備了，由南邊運來的涼螃蟹，配上去年封壇的熱酒，四麵湖光映黃花，別有一番滋味。
不愧是軍武世家，兩位老人吃得比阿芙還多，也不怕寒涼。王熙略勸了幾句，想著老人家喜歡，便也罷了。
倒是阿芙在吃的時候，老夫人笑眯眯道：“阿芙啊，少吃一些，萬一肚子裏已經有了怎麽辦呀？”
阿芙又驚又羞，螃蟹都掉了，黃子甩了叔裕一臉。
叔裕猝不及防，他倒也不氣，畢竟歡聚一堂就是圖個樂子，隻是故意皺了眉向老夫人貧道：“阿娘，您明明說的是阿芙，卻連累兒子。”
季珩促狹道：“這生娃娃又不是嫂嫂一人的事，怎得阿娘就盡說嫂嫂了？”
問得叔裕啞口無言，隻作勢要打他。
季珩故意求饒引老太爺老夫人一笑：“阿爹！你也不管管二哥！”
裴老太爺裴景聲一向是惜字如金，這會捋著胡子嗬嗬樂，隻拍拍裴老夫人的肩膀，意思這是你的事，我可不插手。
阿芙跟著傻樂，眼風掃到大嫂身上，看她雖然也在笑，卻有些勉強。
阿芙心道：“這是哪裏又不周全引得她觸景傷情了？”
這，她可是一句話也沒說吧？
一個月相處下來，阿芙覺得這位大嫂心底不壞，風度教養也確確沒得說，隻是總是不知為何就不高興了，還總是把無名火發在自己身上。
阿芙惡意揣度，想來是沒男人過久了，一股子鬱氣。
裴老夫人像是也注意到了，把話頭引到大夫人身上：“阿熙，你可給你父親送去節禮了？前些日子阿珩娶親，我竟忙忘了，你父親可不要怨我呀。”
王熙忙攢了笑容迴道：“怎會！姑母與父親是嫡親的兄妹，這些俗禮父親怎會掛懷呢？”
裴老夫人聽了隻是笑笑，她還不知道她那親哥哥的性子，凡事上親緣總是要往後排的。
王熙又道：“前幾日兒媳入宮拜見皇後姐姐，聽說明年年初宮裏要選秀。”
桓羨訝異道：“明年原不是選秀年的，是破例了嗎？”
王熙笑道：“是啊，的確是天家恩賜，是為了因國喪耽誤了嫁期的姑娘們才施恩的。而且，這還不是唯一的恩澤！”
她說得神秘，連悶頭吃蟹的阿芙也豎起耳朵等下文。
“今年還放開了年歲要求，原先都是十四到十七歲，這一次，隻要有六品以上官員推薦，從十三歲到二十歲都可以參選。”
看著裴家人的反應，王熙真正從心底開心起來。
她是天之嬌女，生來就該擔大責任，獲萬眾矚目。
阿芙覺得裴家和向家都缺一位娘娘。
若是能送進去一位宮裏人，凡事也就有了照應。
就像晉珩哥哥家一樣，兩位姑娘進宮之後，整個穆家完全不一樣了，從前是要事事看衙門的臉色，現下好歹不用交買鋪錢了。
隻是入宮苦啊，三宮六院七十二嬪，那雨露分下來有幾滴呢？
除去皇後娘娘，喬豐將軍的女兒喬貴妃，餘下多是無名之輩，兩位穆姐姐也算是生得很好了，得見天顏的機會也隻是寥寥可數罷了。
阿芙原是想說就說的，隻是如今有王熙的場合，她一概選擇當鋸了嘴的葫蘆，沒得給自己找麻煩。
幸好有桓羨替她發問：“咱們家若是有適齡的姑娘便皆大歡喜了。”
“我家裏的姊妹自然是沒有合適的了，不知道蔓蔓阿姐的姑娘可適齡？”
叔裕搖搖頭：“舒爾嬌生慣養的，還是嫁個平頭老百姓舒服些，進了宮倒讓阿姐焦心了。”
阿芙笑道：“弟妹忘了，舒爾是十二月的生辰，過了才十二歲呢，比最低年紀也還小些，咱們縱是有心，也無可奈何呀。”
桓羨臉一紅，她確實記不得表侄女的生辰了，急忙轉移話題道：“那不知道嫂嫂的姐妹們可有合適的？”
其實阿芙剛才已在心地將姐妹們過了一遍：嫡庶兩個姐姐都不出色，進了宮也不堪大用，庶妹向雨倒是美人兒，隻是今年才八歲，太小了，再者她還沒入家譜，仍隨著她母親的賤籍，還稱不上“官員的女兒。”
何況她姨娘那個狐媚性子，縱使向雨能入宮，想來阿娘也不會同意的。
阿芙便答道：“也沒有呢。不過大嫂的姐姐是皇後，咱們倒也不用急。”
叔裕點頭：“阿芙說得不錯。”
桓羨又鬧了個大紅臉，有點難堪，求助似的望向夫君，季珩卻根本沒放在心上，正給爹爹倒酒。
看著叔裕對阿芙這樣好，桓羨是極為羨慕的。
桓羨是王熙的表妹，裴老夫人和桓老夫人都是王熙父親，現在的西台右相王紀的嫡親妹妹。
然而三家中，裴景聲和王紀都沒有庶出的兒女，夫妻感情，起碼在外人看來稱得上一聲“甚是篤厚”。
桓家就不同了。
桓羨的父親桓衝今年已經七十多歲，足足比母親桓王氏大了兩旬還多。
桓衝致仕前是上一任西台右相，年少時那叫一個風流倜儻，名滿京城。糟糠之妻在發際後就被被休棄，並無生育，隻有個柳姨娘生下了庶長子桓修。
桓羨的生母桓王氏是嫁過去做填房的，後來又生了兩個女兒，桓羨還有個妹妹桓伊，嫁給了王熙的弟弟王處之。
桓衝從少年時到如今年老，這涼薄的品性倒是沒變，如今年屆七十，家中貌美的通房是一波接一波。
如今桓王氏也是年老色衰，又沒能生下嫡子，夫妻倆個是越來越像陌路人，常常數月不曾相見，桓府裏頭竟是個柳姨娘，仗著生下唯一的男丁，開始專大了。
桓羨自小沒見過父母恩愛，更是分外渴求一份體貼入微的感情，誰承想季珩又是一個心大的。
阿芙卻未曾想到她這一番多愁善感。
她原想著這樣恭維恭維皇後，想來能博大嫂歡喜了，偷眼看過去，她卻並沒什麽變化。
目光未及挪開，王熙突然一抬眸，兩人竟就對視了。
慌得阿芙急忙挪開視線。
王熙看她一眼，笑對裴老夫人道：“姑母可知其實二弟妹家中也是有娘娘的？”
裴老夫人奇道：“我倒不知道你還有入宮的姐妹？”
叔裕也扭過臉來看她。
阿芙有點不好意思，提起穆家卻又感到很幸福：“迴婆母的話，大嫂說得想來是我幹娘家，也就是我娘家嫂嫂的娘家。我兒時同我二哥一起，都是被寄養在漁陽穆家的。”
桓羨睜大一雙鳳眼，羨慕道：“二嫂竟有兩個娘家，真是母女緣分重的。”
阿芙立刻道：“弟妹說得還真是，婆母待我這般好，我卻覺得我有三個娘家了！”
她說得真誠，又兼有幾分天真和憨態可掬，惹得一桌人都笑了，裴夫人尤其開懷：“阿熙和阿羨，一個是我的侄女，一個是我的外甥女，現下你是我的親女兒，咱們一家也算齊了！”
季珩笑叔裕：“二哥哪裏想得到，一頓中秋家宴，他竟成了我的妹夫了！”
一家人又是絕倒。
王熙也掌不住笑了，但還想著把話題引到穆家的兩位娘娘身上去。
方才阿芙明明是家中無人不能推舉入宮，卻偏偏要說成為了皇後姐姐，這迷糊人情可不能就給了。
恰好前幾日進宮姐姐才告訴她阿芙曾以探親名義隨穆娘娘的生母入宮覲見過，王熙便想借這個茬，把阿芙做給皇後的人情按到穆娘娘頭上去。
待眾人笑完，她就想重提這茬，結果天真的桓羨先好奇問出來了：“那宮中那位娘娘是二嫂嫂的姐姐呀？”
阿芙道：“三年前我大姐姐穆蓁得以入宮侍奉，二姐姐為了有個照應，就以侍女身份也進宮了。現下我大姐姐是淑媛娘娘，二姐姐今年剛封了良人。”
裴老夫人感慨：“她們姐妹倆感情可真是好。”
阿芙唯唯，其實二姐姐並不是幹娘的親生女，生她的那個姨娘早被穆幹娘發賣了，都不許人提起，阿芙也是偶然聽穆家大哥提到。
裴老大人席間幾乎沒開口，這會擦擦手就離席了。
三個兒媳和兩個兒子急忙立起身來恭送父親。
桓羨悄聲問道：“姨母，姨爹這是不高興了嗎？”
季珩搖搖手對妻子道：“阿爹一直都是這樣，你不必多想。”
裴老夫人也安慰她：“你姨爹想是累著了，不用管他，咱們吃咱們的。”
阿芙早就發現裴老爺是個撒手掌櫃，家中事一概不理。
雖是一生未曾納妾，這樣的夫君也不能算合心吧？
她偷眼覷叔裕。
新婚這些天來，她對夫君還是很滿意的，也將他的脾性摸了個半明。
他是有謀略的，或許是在外頭鬥心眼鬥得太多了，到家宅之事上反而喜歡直來直往，快刀斬亂麻。
他看似心糙，卻每每粗中有細，毫不吝於給她需要的支持和甜蜜。
這也算，很圓滿的姻緣了吧。