她父親是長房，分大頭，其餘依嫡庶各有多寡，但皆大歡喜，每房都分到不少，足夠十餘年吃喝。
而她的嫁妝便是當年分得的一半，即使隻有一半也足足一百二十抬，令滿城女兒家為之羨慕。
「那麽勞煩姨母寫封信迴平遠侯府，就說謝離月之子蔣三閑前來討要母親嫁妝，請他們清點清楚，勿有其他想法。」蔣三閑笑意融融，說起嫁妝一事倒像是在談天。
「你說什麽？」他、他竟敢……竟敢開這個口，平遠侯府是他外祖家，與他說到底還是一家人，豈能任他胡作非為。
「姨母，有什麽不對嗎？」看她都嚇出一身冷汗了，真不忍心再嚇她，嚇出個三長兩短，他的小姑娘得守孝三年。
「沒、沒什麽了一下。」他究竟想做什麽，為何千瞞萬瞞，他還是知道了亭安郡主那筆私房有問題，是誰泄露出去的？
這兔崽仔，真想把人逼死了，早知道他長了一口隻咬自己人的療牙，當初就不該收留他，讓他流落在外，居無定所，看他拿什麽中舉，又有誰能庇護他至如今。
不過是個解元就張狂了，真不知天高地厚，若是她想弄死他是舉手之勞，他根本無招架之力。
財帛動人心，想著自家人瓜分了堂妹富可敵國的陪嫁，內心陰晦的謝皎月想都沒想過要歸還所得之私產，反而想占為己有，絕口不提她手上就有好幾樣前朝珍品，價值連城。
「姨母要好好保重身子，別像我娘一樣一病不起，看不到外甥鮮花著錦為你爭光，我能依靠的親人隻有你。」她得多活幾年，長命百歲，看著謝府分崩離析，世上再無平遠侯府。
「你在咒我早死？」她的和善麵容微微龜裂。
「姨母這話說重了，你還沒看到外甥娶妻生子呢！就是家底薄了些，拿不出像樣的聘禮討好嶽父嶽母。」他說到嶽父、嶽母兩個字時，咬字特別重，讓人琢磨出意味了。
聞言的謝皎月微眯眼，冷笑。原來在這裏等著她，她真小看他了。「你想怎樣？」
果然是謝離月的兒子，外表純良、內在狡詐，兜了一大圈叫人心驚膽顫，殊不知他掀起舊帳，卻算計在此。
「外甥對青瑄表妹傾慕已久，願以十裏紅妝相迎，從此畫眉為樂、舉案齊眉。」他彎下身一拱手。
「你有十裏紅妝？」她譏笑。
「拿迴外祖母的嫁妝就有。」麵色從容的蔣三閑氣定神閑，彷佛胸有千山萬壑、百摧不倒，沉著的神色不像十六歲少年，倒像老謀深算的奸臣。
她眼皮一抽，垂目。「如果我不同意呢？」
「我會親自向姨父提親，然後請他替外甥討迴家母該得的嫁妝。」一山還有一山高。
「你敢——」她怒視。
「討個老婆不容易，總要挺而走險。」他的意思是你退一步、我讓一迴，大家好商量。
翅膀硬了，能揭她臉了，堂而皇之的威脅。「若是我點頭了有什麽好處？」謝皎月一直都明白丈夫對自己的娘家何其痛恨，若能打落水狗，他一定不遺餘力地拿起第一塊石頭砸向平遠侯府大門，讓百年基業根基不穩，搖搖欲墜。
夫妻一場，何其可悲，她始終走不進他的心，同床異夢。
「我以外祖母的嫁妝為聘，從此絕口不提，姨母覺得如何？」這麽大的餡餅總夠誠意了吧！
「倒是件好買賣。」她嗬嗬一笑，轉著腕上的龍鳳玉蠲。
「我也是這麽認為，沒讓姨母吃虧。」蔣三閑跟著笑若春風，宛若此事已定，雲破月漸明。
她忍著氣，差點捏斷了蠲子。「好，一等瑄姊兒及笄就讓你們訂親，隔年過門……」
「不，下個月。」先交換庚帖，定下名分。
謝皎月冷諷。「有必要這麽急嗎？」
「就怕夜長夢多。」他不賭萬一。
她一怒。「你以為我會對庶女痛下殺手？」
她還不想和夫君正麵撕破臉，她的男人她不會拱手讓人，而且是讓給早該消失的顧九娘。
第六章 皇室中人這條線
「奉天承運，皇帝詔曰：茲荊州刺史陸敬之忠在朝廷，安邦撫民、築橋鋪路、開山為地，深得民心，萬人景仰，今賜翎帽一頂，擇日上京，於開春後至戶部上任……欽此。」
「謝皇上，吾皇萬歲萬萬歲。」
齊家叩恩。
「起來唄！」
「是，謝公公。」
「皇上說了，年底前和新任刺史做交接，最遲在明年二月初啟程赴京。恭喜陸大人升官了，由四品官升為正三品戶部侍郎，熬個幾年老尚書退下來了，那個位置便是你的……」
喜？
何來歡喜。
對陸敬之而言，這不是喜，而是無形的枷鎖。
而她的嫁妝便是當年分得的一半，即使隻有一半也足足一百二十抬，令滿城女兒家為之羨慕。
「那麽勞煩姨母寫封信迴平遠侯府，就說謝離月之子蔣三閑前來討要母親嫁妝，請他們清點清楚，勿有其他想法。」蔣三閑笑意融融，說起嫁妝一事倒像是在談天。
「你說什麽？」他、他竟敢……竟敢開這個口，平遠侯府是他外祖家，與他說到底還是一家人，豈能任他胡作非為。
「姨母，有什麽不對嗎？」看她都嚇出一身冷汗了，真不忍心再嚇她，嚇出個三長兩短，他的小姑娘得守孝三年。
「沒、沒什麽了一下。」他究竟想做什麽，為何千瞞萬瞞，他還是知道了亭安郡主那筆私房有問題，是誰泄露出去的？
這兔崽仔，真想把人逼死了，早知道他長了一口隻咬自己人的療牙，當初就不該收留他，讓他流落在外，居無定所，看他拿什麽中舉，又有誰能庇護他至如今。
不過是個解元就張狂了，真不知天高地厚，若是她想弄死他是舉手之勞，他根本無招架之力。
財帛動人心，想著自家人瓜分了堂妹富可敵國的陪嫁，內心陰晦的謝皎月想都沒想過要歸還所得之私產，反而想占為己有，絕口不提她手上就有好幾樣前朝珍品，價值連城。
「姨母要好好保重身子，別像我娘一樣一病不起，看不到外甥鮮花著錦為你爭光，我能依靠的親人隻有你。」她得多活幾年，長命百歲，看著謝府分崩離析，世上再無平遠侯府。
「你在咒我早死？」她的和善麵容微微龜裂。
「姨母這話說重了，你還沒看到外甥娶妻生子呢！就是家底薄了些，拿不出像樣的聘禮討好嶽父嶽母。」他說到嶽父、嶽母兩個字時，咬字特別重，讓人琢磨出意味了。
聞言的謝皎月微眯眼，冷笑。原來在這裏等著她，她真小看他了。「你想怎樣？」
果然是謝離月的兒子，外表純良、內在狡詐，兜了一大圈叫人心驚膽顫，殊不知他掀起舊帳，卻算計在此。
「外甥對青瑄表妹傾慕已久，願以十裏紅妝相迎，從此畫眉為樂、舉案齊眉。」他彎下身一拱手。
「你有十裏紅妝？」她譏笑。
「拿迴外祖母的嫁妝就有。」麵色從容的蔣三閑氣定神閑，彷佛胸有千山萬壑、百摧不倒，沉著的神色不像十六歲少年，倒像老謀深算的奸臣。
她眼皮一抽，垂目。「如果我不同意呢？」
「我會親自向姨父提親，然後請他替外甥討迴家母該得的嫁妝。」一山還有一山高。
「你敢——」她怒視。
「討個老婆不容易，總要挺而走險。」他的意思是你退一步、我讓一迴，大家好商量。
翅膀硬了，能揭她臉了，堂而皇之的威脅。「若是我點頭了有什麽好處？」謝皎月一直都明白丈夫對自己的娘家何其痛恨，若能打落水狗，他一定不遺餘力地拿起第一塊石頭砸向平遠侯府大門，讓百年基業根基不穩，搖搖欲墜。
夫妻一場，何其可悲，她始終走不進他的心，同床異夢。
「我以外祖母的嫁妝為聘，從此絕口不提，姨母覺得如何？」這麽大的餡餅總夠誠意了吧！
「倒是件好買賣。」她嗬嗬一笑，轉著腕上的龍鳳玉蠲。
「我也是這麽認為，沒讓姨母吃虧。」蔣三閑跟著笑若春風，宛若此事已定，雲破月漸明。
她忍著氣，差點捏斷了蠲子。「好，一等瑄姊兒及笄就讓你們訂親，隔年過門……」
「不，下個月。」先交換庚帖，定下名分。
謝皎月冷諷。「有必要這麽急嗎？」
「就怕夜長夢多。」他不賭萬一。
她一怒。「你以為我會對庶女痛下殺手？」
她還不想和夫君正麵撕破臉，她的男人她不會拱手讓人，而且是讓給早該消失的顧九娘。
第六章 皇室中人這條線
「奉天承運，皇帝詔曰：茲荊州刺史陸敬之忠在朝廷，安邦撫民、築橋鋪路、開山為地，深得民心，萬人景仰，今賜翎帽一頂，擇日上京，於開春後至戶部上任……欽此。」
「謝皇上，吾皇萬歲萬萬歲。」
齊家叩恩。
「起來唄！」
「是，謝公公。」
「皇上說了，年底前和新任刺史做交接，最遲在明年二月初啟程赴京。恭喜陸大人升官了，由四品官升為正三品戶部侍郎，熬個幾年老尚書退下來了，那個位置便是你的……」
喜？
何來歡喜。
對陸敬之而言，這不是喜，而是無形的枷鎖。