梵尼拉睿總是將不傷害族人的話掛在嘴邊,最開始也確實是這麽表現的,但今天晚上她可完全不像是準備手下留情的模樣……


    塞西莉亞看著她,而梵尼拉睿也正看著她。


    盡管後者十分仁慈地沒有開口催促索要一個答案,但塞西莉亞清楚自己必須盡快想明白,因為剛剛的戰鬥明明很清楚地把她的身份擺在了明麵上,但梵尼拉睿卻一副沒發現的樣子,依舊在逼問她得到一個答案。


    她到底想要什麽樣的答案——


    塞西莉亞從來沒覺得自己這麽愚鈍過。


    她緊緊咬住自己的下唇,全身心都投入到思考中,完全沒有注意到唇瓣已經被自己咬破,甚至滲出血來。


    但風精靈看到了。


    因為脫力隻能癱倒在她手心的小傢夥即使已經累得不能動彈了,還是試圖用自己微弱的聲音叫醒她。


    但他的聲音實在是太小了,塞西莉亞聽不見也無法給出迴應。


    風精靈沒有辦法,隻能拚盡全力用手撓了撓她的手心,這陣養意終於讓塞西莉亞注意到了他,垂落的目光裏滿是恍惚和不知所措。


    直到她看到風精靈朝她笑了笑——語言不相通的情況下,小傢夥隻能想到用這種方式來鼓勵她了。


    塞西莉亞忽然產生了一種既視感,她不知道這是不是因為不久前剛在風精靈身上看到了溫迪的幻影的原因,但她現在確確實實覺得風精靈如今和窗台前溫迪鼓勵他唱歌時笑的一模一樣。


    胸腔裏胡亂跳動的心忽然安靜下來,像是找到了可以依靠的存在,塞西莉亞深吸一口氣,終於做出了選擇。


    「抱歉,大人,我和勞倫斯家族沒有任何關係。」她說。


    於是梵尼拉睿的表情變得似笑非笑了起來,再次反問:「在證據確鑿的情況下,你確定真的要這麽迴答我嗎?塞西莉亞,我對你一向仁慈,現在也願意再給你一個改口的機會。」


    「不用了。」塞西莉亞搖頭,「大人,我不明白您說的證據究竟是什麽,我隻知道我和勞倫斯家確實沒有任何關係。」


    梵尼拉睿的臉色沉了下來,眼神狠厲如刀直勾勾盯著她。


    塞西莉亞並不畏懼她的眼神:「大人,我說的就是事實。」


    毫無先兆地,梵尼拉睿突然大笑起來,讓原本還在認真思考下一步對策的塞西莉亞懵了。


    前者大概也知道自己現在的行為看上去頗有些神經質,很快恢復了鎮靜的神色,隻是嘴角的笑意還是有些遮掩不住:「咳,很好,希望你能謹記今晚的答案,今後無論發生了什麽都如此迴答。」


    塞西莉亞的表情更加懵了。


    梵尼拉睿沒有急著迴答她的疑惑,而是道:「好了,今晚的鬧劇也該結束了,你的朋友也需要休息。德斯,帶這三人先下去吧。」


    被突然點名的侍從立刻應聲,帶著已經沒有了反抗能力的少年三人離開。


    塞西莉亞欲言又止,尷尬的表情惹來梵尼拉睿的一聲嗤笑:「放心,事情已經結束了,我不會再對於他們動手了。至於你,隨我來。」


    大概是明白哪怕拒絕也沒有任何意義,塞西莉亞沒有反駁,安靜地跟在她身後,期間還順便幫風精靈調整了一下位置,以免自己走動時風精靈會感到不舒服。


    小傢夥親昵地蹭了蹭她的指尖。


    *


    梵尼拉睿帶她來到了自己的書房,桌上的文件還攤開著,維持著她離開前的模樣。


    塞西莉亞拘謹地低著頭以免自己不小心看到了什麽不該看的東西。


    「不用緊張,既然帶你來這裏了,肯定就是為了讓你看這些的。」沒了旁人,梵尼拉睿顯然放鬆了很多,以一個舒適但不甚優雅的姿勢靠在椅背上,從抽屜裏拿出幾本文件扔到了桌上。


    塞西莉亞眉心微蹙,拿起一本翻看。


    這是勞倫斯家去年的收支情況。


    在看到收入與支出巨大的不平衡時,塞西莉亞愣了愣:「這個……」未免假的有些太離譜了吧……


    似乎是猜到了她想說什麽,梵尼拉睿向後一靠,道:「這是私帳,和上交給迭卡拉庇安大人那裏的公帳不一樣,這裏麵記載的全部是勞倫斯家最真實的情況,雖然看上去很不可思議但這確實是去年的收支情況。」


    「話說,你應該知道迭卡拉庇安大人前幾年開始突然的轉變吧?」


    塞西莉亞當然清楚,初識的時候少年就和她科普過領地如今的情況,於是她點了點頭。


    「既然這樣我就不費心解釋了。總之,迭卡拉庇安大人不知為何突然調高了各地的稅收,這件事之前引起了其他家族的抗議,因為他上調的實在是太多了,幾乎快要超過平民能承受的範疇。迭卡拉庇安大人向來好說話,所以當時有位族長直接提出了質疑。」說到這兒,她頓了下,看向塞西莉亞,「塞西莉亞,你知道他的下場如何嗎?」


    不等後者迴答,她就笑了笑,伸手在自己的脖頸上輕輕劃了一下:「他成了殺雞儆猴裏的那隻雞。」


    塞西莉亞的唿吸一滯。


    「所以沒有人敢再抗議了,反正這項政策雖然殘酷,但迭卡拉庇安大人是精心計算過的,剩下的資源完全足夠大家活下去,隻是活得比從前艱難了很多而已。隻是很不幸,能活下去的人裏麵不包括勞倫斯家轄地內的人。」

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