蕭淩震連續說了那麽多話，虛弱地喘了一會兒，蒼白的臉色在昏暗的宮燈照耀下，如透明的蟬翼，脆弱又危險，他強忍著疲憊接著道：“孤的病，張寒山已束手無策，是時候考慮寧國的未來了。”
他努力抬起眼皮望著尹向安：“丞相，這一年多來，孤的兩位好兄弟，青王和益王在朝堂之上屢屢試探儲君人選，若不是你從中壓製，孤如何能安心養病！”
提起盼著自己早死的兩位兄長，蕭淩震眼神黯淡，充滿失望之色，“孤剛一病，他們就等不及了！”
按寧國蕭氏百年來的傳統，皇帝龍馭殯天之後，皇帝有子，皇位則由皇帝之嫡長子繼承，若無子，則由蕭氏一族其他兄弟或子侄繼承。
若蕭淩震薨，放眼整個寧國，最有資格繼承大統的，無疑是他的兩個親兄弟蕭淩霸和蕭淩霈，二人正值壯年，又都在朝中各有擁躉。
尹向安聽蕭淩震提到青王和益王，臉色不經意間一凜：“陛下龍體欠安，理當遍尋天下名醫精心調冶，張寒山醫術雖精，可畢竟年邁，天下之大，比其醫術高明者，定不在少數。”
袁送聞此，也跪求道：“臣請命，為陛下尋找名醫。”
“二位愛卿不必如此！“蕭淩震對尹向安和袁送的反應毫不驚異，冷笑道：“孤這兩位好兄弟，自先皇殯天後，結交朝臣，膽大妄為，在藩地更是為所欲為，私下囤兵，與民爭利，引得民怨沸騰，若不是孤著意打壓，恐怕局麵早就不可收拾了。”
蕭淩震說到這裏，隱隱間已有怒意，令尹向安和袁送不覺低頭。
他接著道：“我蕭氏建立寧國一百餘年，曆代君王勤政愛民，無數賢臣盡忠於內，披甲良將禦敵於外，方換得今日的物富民豐。我寧國未來的儲君人選，必要以寧國為重，以百姓為重。”
尹向安和袁送齊聲道：”陛下聖明。“
尹向安作為百官之首，兩朝元老，於儲君人選，自然是有發言權的。
隻見他恭敬道：“陛下，容老臣一言。據老臣所知，益王殿下這些年在柳州，仗著陛下寬仁，私鑄兵器，勾結匪徒，專橫跋扈，欺壓良善，柳州知府為官一任，不敢得罪益王，卻也是苦不堪言。”
明黃色的衣袖抖了幾抖，明顯動了氣。
蕭淩震望向袁送，袁送會意，不疾不徐道：“青王殿下在江州，倒聲名甚佳，禮賢下士，賑濟貧弱，頗受當地百姓愛戴，素有“賢王”之稱。”
他話鋒一轉：“然據臣暗中調查，青王殿下勾結江州知府章懷讓，橫征暴斂，索取無度，而在百姓身上搜刮之錢財，多流入青王殿下的府庫。”
“哼！好一個‘賢王’……咳咳咳……”蕭淩震隻覺得喉頭一腥，一股瘀血像一條暗紅色的蟲子，順著他蒼白的嘴角溢出。
尹向安和袁送大駭，尹向安驚唿道：“陛下……”
袁送一個箭步跪倒在蕭淩震麵前：“臣這就去傳張寒山。”
蕭淩震忙以眼神製止，搖頭道：“張寒山冶不了孤的病，能冶孤心病的隻有二位愛卿，孤緩一緩就可以了。”
少傾，蕭淩震抬起疲倦的雙眼，正視尹向安和袁送，以帝王之威命令道：“丞相尹向安、王宮禁衛軍統領袁送……聽命！”
袁送矯健的身影後退一閃，與尹向安一同跪下：“臣在。”
蕭淩震臉上浮現出若有若無又略帶淒涼的笑容：“明日早朝，孤會提儲君之事，丞相，你可代表朝中百官上奏，提議立青王為儲君。”
尹向安愣住，目光不可置信地望向坐塌上的皇帝，卻又被他的威嚴生生地逼了迴來，他隻覺心頭苦澀，叩首道：“臣遵命！”
尚在驚愕之中，卻又聽蕭淩震說道：“袁送，明日朝堂，你要反對丞相的提議，力薦益王為儲君。”
尹向安和袁送麵麵相覷，不知道蕭淩震這是何意，待要探尋，卻看蕭淩震仿佛已經力竭，竟然在座塌上眯起了眼睛。
良久，蕭淩震半睜開眼睛：“兩位愛卿，隻管按孤的吩咐去做，與其讓益王和青王暗鬥，倒不如讓他們明爭，爭贏了，也算能耐，咱們君臣，就當看戲了。”
尹向安和袁送雖不知蕭淩震葫蘆裏賣的什麽藥，但憑他們君臣間多年的默契，知道蕭淩震定又在下一著大棋，於是恭聲應道：“臣等領命！”
蕭淩震吩咐袁送：“袁統領，送孤去芳華殿。”
袁送應了聲“是”，喚來抬暖轎的宮婢，告別尹向安，護送蕭淩震迴貴妃師景兒的芳華殿。
尹向安躬身道：“臣恭送陛下。”
看著那頂明黃暖轎慢慢走遠，尹向安還處在蕭淩震安排的疑惑中：“命我推舉青王，袁統領力薦益王，那儲君之位，陛下屬意的，到底是青王，還是益王呢？果然是君心似海，看不透啊。”
芳華殿內殿門口，早已侯在那裏的師貴妃正焦慮地等著皇帝歸來，去了這麽大半日，她實在是擔心皇帝的身體。
一個小宮女快步過來稟報：“稟貴妃娘娘，陛下的暖轎已進芳華殿正門了。”
師景兒聞此，立刻迎了上去，剛走到外殿，就看到袁送護送著蕭淩震的暖轎緩緩而來。
見到師景兒，袁送施禮到：“見過貴妃娘娘。”
師景兒道：“袁統領免禮。外麵天寒，還是快快護送陛下入內殿吧。”
袁送：“是。”
他給轎前的宮婢一個眼色，暖轎速度稍微加快，但依然平穩，金黃的流蘇不見絲毫顫動。
到了內殿，袁送打開轎門，師景兒親自攙扶蕭淩震到臥榻之上，看他雖然麵帶疲態，但氣色尚好，她懸著的一顆心終於落地了。
袁送正打算起身拜別，突然聽到一聲響脆脆的童音傳來：“父皇，姨娘給映雪做了風箏，給你看！”
袁送心下了然，來者是皇帝蕭淩震唯一的女兒，當朝公主蕭映雪。
童音稚嫩，聲中帶喜，五歲的蕭映雪完全不知道自己的父親已病入膏肓，袁送心裏有些唏噓，哪怕貴為公主，沒有父親的庇佑，日後在深宮生存，恐也將步履艱難。
身著粉色宮裝的蕭映雪跌跌撞撞跑進殿來，後麵跟著公主的奶媽王氏。
最後進來的，是一白衣女子，隻見她黑發如瀑，頭頂簡單地挽了一個發髻，卻難掩清麗之色。一襲白裙如雪，嫋嫋娉娉，渾身不著珠貝，但通身的氣派，卻讓人覺得高不可攀。
他努力抬起眼皮望著尹向安：“丞相，這一年多來，孤的兩位好兄弟，青王和益王在朝堂之上屢屢試探儲君人選，若不是你從中壓製，孤如何能安心養病！”
提起盼著自己早死的兩位兄長，蕭淩震眼神黯淡，充滿失望之色，“孤剛一病，他們就等不及了！”
按寧國蕭氏百年來的傳統，皇帝龍馭殯天之後，皇帝有子，皇位則由皇帝之嫡長子繼承，若無子，則由蕭氏一族其他兄弟或子侄繼承。
若蕭淩震薨，放眼整個寧國，最有資格繼承大統的，無疑是他的兩個親兄弟蕭淩霸和蕭淩霈，二人正值壯年，又都在朝中各有擁躉。
尹向安聽蕭淩震提到青王和益王，臉色不經意間一凜：“陛下龍體欠安，理當遍尋天下名醫精心調冶，張寒山醫術雖精，可畢竟年邁，天下之大，比其醫術高明者，定不在少數。”
袁送聞此，也跪求道：“臣請命，為陛下尋找名醫。”
“二位愛卿不必如此！“蕭淩震對尹向安和袁送的反應毫不驚異，冷笑道：“孤這兩位好兄弟，自先皇殯天後，結交朝臣，膽大妄為，在藩地更是為所欲為，私下囤兵，與民爭利，引得民怨沸騰，若不是孤著意打壓，恐怕局麵早就不可收拾了。”
蕭淩震說到這裏，隱隱間已有怒意，令尹向安和袁送不覺低頭。
他接著道：“我蕭氏建立寧國一百餘年，曆代君王勤政愛民，無數賢臣盡忠於內，披甲良將禦敵於外，方換得今日的物富民豐。我寧國未來的儲君人選，必要以寧國為重，以百姓為重。”
尹向安和袁送齊聲道：”陛下聖明。“
尹向安作為百官之首，兩朝元老，於儲君人選，自然是有發言權的。
隻見他恭敬道：“陛下，容老臣一言。據老臣所知，益王殿下這些年在柳州，仗著陛下寬仁，私鑄兵器，勾結匪徒，專橫跋扈，欺壓良善，柳州知府為官一任，不敢得罪益王，卻也是苦不堪言。”
明黃色的衣袖抖了幾抖，明顯動了氣。
蕭淩震望向袁送，袁送會意，不疾不徐道：“青王殿下在江州，倒聲名甚佳，禮賢下士，賑濟貧弱，頗受當地百姓愛戴，素有“賢王”之稱。”
他話鋒一轉：“然據臣暗中調查，青王殿下勾結江州知府章懷讓，橫征暴斂，索取無度，而在百姓身上搜刮之錢財，多流入青王殿下的府庫。”
“哼！好一個‘賢王’……咳咳咳……”蕭淩震隻覺得喉頭一腥，一股瘀血像一條暗紅色的蟲子，順著他蒼白的嘴角溢出。
尹向安和袁送大駭，尹向安驚唿道：“陛下……”
袁送一個箭步跪倒在蕭淩震麵前：“臣這就去傳張寒山。”
蕭淩震忙以眼神製止，搖頭道：“張寒山冶不了孤的病，能冶孤心病的隻有二位愛卿，孤緩一緩就可以了。”
少傾，蕭淩震抬起疲倦的雙眼，正視尹向安和袁送，以帝王之威命令道：“丞相尹向安、王宮禁衛軍統領袁送……聽命！”
袁送矯健的身影後退一閃，與尹向安一同跪下：“臣在。”
蕭淩震臉上浮現出若有若無又略帶淒涼的笑容：“明日早朝，孤會提儲君之事，丞相，你可代表朝中百官上奏，提議立青王為儲君。”
尹向安愣住，目光不可置信地望向坐塌上的皇帝，卻又被他的威嚴生生地逼了迴來，他隻覺心頭苦澀，叩首道：“臣遵命！”
尚在驚愕之中，卻又聽蕭淩震說道：“袁送，明日朝堂，你要反對丞相的提議，力薦益王為儲君。”
尹向安和袁送麵麵相覷，不知道蕭淩震這是何意，待要探尋，卻看蕭淩震仿佛已經力竭，竟然在座塌上眯起了眼睛。
良久，蕭淩震半睜開眼睛：“兩位愛卿，隻管按孤的吩咐去做，與其讓益王和青王暗鬥，倒不如讓他們明爭，爭贏了，也算能耐，咱們君臣，就當看戲了。”
尹向安和袁送雖不知蕭淩震葫蘆裏賣的什麽藥，但憑他們君臣間多年的默契，知道蕭淩震定又在下一著大棋，於是恭聲應道：“臣等領命！”
蕭淩震吩咐袁送：“袁統領，送孤去芳華殿。”
袁送應了聲“是”，喚來抬暖轎的宮婢，告別尹向安，護送蕭淩震迴貴妃師景兒的芳華殿。
尹向安躬身道：“臣恭送陛下。”
看著那頂明黃暖轎慢慢走遠，尹向安還處在蕭淩震安排的疑惑中：“命我推舉青王，袁統領力薦益王，那儲君之位，陛下屬意的，到底是青王，還是益王呢？果然是君心似海，看不透啊。”
芳華殿內殿門口，早已侯在那裏的師貴妃正焦慮地等著皇帝歸來，去了這麽大半日，她實在是擔心皇帝的身體。
一個小宮女快步過來稟報：“稟貴妃娘娘，陛下的暖轎已進芳華殿正門了。”
師景兒聞此，立刻迎了上去，剛走到外殿，就看到袁送護送著蕭淩震的暖轎緩緩而來。
見到師景兒，袁送施禮到：“見過貴妃娘娘。”
師景兒道：“袁統領免禮。外麵天寒，還是快快護送陛下入內殿吧。”
袁送：“是。”
他給轎前的宮婢一個眼色，暖轎速度稍微加快，但依然平穩，金黃的流蘇不見絲毫顫動。
到了內殿，袁送打開轎門，師景兒親自攙扶蕭淩震到臥榻之上，看他雖然麵帶疲態，但氣色尚好，她懸著的一顆心終於落地了。
袁送正打算起身拜別，突然聽到一聲響脆脆的童音傳來：“父皇，姨娘給映雪做了風箏，給你看！”
袁送心下了然，來者是皇帝蕭淩震唯一的女兒，當朝公主蕭映雪。
童音稚嫩，聲中帶喜，五歲的蕭映雪完全不知道自己的父親已病入膏肓，袁送心裏有些唏噓，哪怕貴為公主，沒有父親的庇佑，日後在深宮生存，恐也將步履艱難。
身著粉色宮裝的蕭映雪跌跌撞撞跑進殿來，後麵跟著公主的奶媽王氏。
最後進來的，是一白衣女子，隻見她黑發如瀑，頭頂簡單地挽了一個發髻，卻難掩清麗之色。一襲白裙如雪，嫋嫋娉娉，渾身不著珠貝，但通身的氣派，卻讓人覺得高不可攀。