謝淩安言語溫柔,潘海林的眼裏不禁騰起一層水霧,模糊了視線。


    他止不住全身的戰慄,半晌,才聲音顫抖著,似艱難而又篤定地下了決心,道:「兵,我調。我潘海林為王爺守好後方,西疆軍隻管放心大膽地去剿滅那幫賊寇!王爺,蒲陽縣百姓的安定,就交給你了!」


    謝淩安大鬆一口氣,頓覺這才是一城知縣該有的風範,或許本就是他原有的模樣。他仰頭望天,黑沉沉的天幕後麵的太陽泛著微弱的光芒,似乎已經爬上半空。


    謝淩安腰間傳來綿綿密密地疼,原先被絹絲腰帶一時緩解的痛楚被騎馬顛簸後更加強烈的疼痛替代。然而他顧不上腰疼,隻討了杯茶,便匆匆趕去守備軍軍營,調兵趕往胡山。


    潘海林看著謝淩安步履匆匆的背影,強烈刺激下湧上來的情緒漸漸褪去。


    第040章 血路


    他潘海林也曾是以筆為戎、雄姿英發的意氣書生, 也曾是充滿雄心壯誌、以天下為己任的新官少年郎。


    他想救天下蒼生,卻發現皇權是道不可逾越的鴻溝;他退而求其次想救一縣百姓,卻發現愚民的心願根本當不起他的嘔心瀝血。


    十幾年前, 他潘海林也曾一腔熱血,出兵剿匪。他把家產全部添作軍費, 富家小姐出身的結髮妻子親自織布補貼, 不舍晝夜……


    他一介文弱親自上陣,鐵甲磨爛了書生的肩。有個匪一刀劃了他的背, 從左肩到右腰, 人差點沒救迴來, 後背至今仍有傷痕。


    土匪被官兵圍剿,卻把氣撒到百姓身上,他見過胡山腳下的一排樹,每一棵都吊著一個百姓的屍體,頭用布袋裹了活活吊死, 無人看守等著親屬來收,沒有親屬的,便化為吊著的白骨,無人知其人是誰……


    這便是做給他看、做給蒲陽百姓軍士看的。


    府邸前, 一幹百姓跪地請命。陣亡軍士的妻子、受害百姓的親屬沖他扔雞蛋,咒罵他全家;他自己的妻子站在城樓上淚如雨下, 說他再不停手她便一跳了之……


    從此他再也不提剿匪二字。


    案牘勞形, 歲月一刀刀斬斷他的孤勇與豪情, 世事一點點銼去他的信仰與偏執,一切都不值得。


    人生走一遭, 天下蒼生也罷,一縣百姓也罷, 有千千萬萬的人百轉輪迴著去拯救;但如何活得舒暢,混得開心,卻隻是自己一個人該關心的事。他不覺得這麽想有什麽錯,如今仍然這麽認為。


    他潘海林得過且過半生,無愧於天地良心。


    然而終是熱血難涼。


    但如今有個少年要替他走完他少年沒走完的路,何樂而不為?


    他要替他守好後方。


    他要助他。


    潘海林倏地從沉思中抽離出來,神色堅定地抬眸,對身旁的僕人道:「速備馬車,我要去城門口。」


    雷聲與閃電停了,大雨與疾風依舊。雨絲如萬條銀絲從天空中飄下來,在勁風中穿梭。


    真不是一個攻城的好天氣,謝淩安望著眼前交戰的兩軍,暗道。


    眼前是熟悉的場景,千百支冷箭簌簌射下,箭雨在大地上亂彈。


    西疆軍與守備軍交雜在一起,接著亂箭,一步步靠近東寨的土樓。


    東寨土匪顯然沒有料到西疆軍會提前發起進攻,倉促間匆忙應戰。密密麻麻的雨絲模糊視線,箭羽沾了水,在漫長的路徑中有些許的偏離,更加難以瞄準。


    然而土樓外沒有屋簷庇護的西疆軍的條件更加惡劣。大雨滂沱,頭頂冷箭與雨水齊下,混雜在一起,難以分辨。雨水浸軟了普通的弓,弓箭手齊齊失去了作用。


    在一片混亂間,一群盾牌兵尤其明顯地聚在一起,護送一個烏黑的鐵箱子緩緩向緊閉的城門靠近。其中有個身材尤為壯碩的少年,看著未及若冠,體格卻比旁人大了一圈,格外賣力地推著鐵箱。


    土樓上的土匪顯然注意到了這烏泱泱的一片,立刻想起聽聞的謝淩安在西寨的進攻方式,吼道:「那兒!那個鐵箱子裏肯定是火藥!往那兒放箭!」


    有時候為了防雨,將士們會把火藥包放在一個薄薄的鐵箱子裏,鐵片鬆鬆地釘在一起。既保證火藥不會被淋濕失效,又確保其從內爆炸時能輕鬆崩開鐵片。


    漫天遍地的箭雨驟然傾斜,密密匝匝地向鐵箱子這兒傾瀉下來。鐺鐺之聲不絕,不少冷箭鏗鏘有力地釘在鐵箱子上,箭尾直晃。但身旁的盾牌兵好像並沒有斜身去護鐵箱子的意思,將鐵箱子明晃晃地暴露在箭雨之下,不知是不是對鐵箱的承受能力充滿了信心。


    謝淩安站在外圍,冷眼旁觀著盾牌兵陣緩步挪向城門,手不自覺地搭在秋霜劍的劍柄上。亂箭之中,兵陣終於挪到城門下,再往前推一步,便可點燃火藥。


    謝淩安抬眸,見土樓上一點點冒出來幾個圓圓的黑影。他眉頭微蹙,目光緊緊鎖在那幾重黑影上,果然是幾個巨大的石塊!


    那石塊被推上土牆,倏地徑直落下,重重砸在鐵箱上。周圍的盾牌兵似有預見似的毫不留情地避開,那鐵箱一瞬間被砸扁在地,散架變形得不成樣子,任由雨水從隨處可見的裂縫裏鑽進去。


    土樓上爆發出一陣歡唿雀躍的唿聲,倏地鬆了一口氣,互相慶祝著一招致命,毀了敵人最重要的火藥。隻要城門不開,任憑敵人再怎麽猖狂,他們也攻不進來。


    箭雨一時間變得稀稀落落,綿軟無力。土樓前進攻的西疆軍似乎也一下子失去了鬥誌,疲軟地停滯在原地。樓上一片歡騰之中,有一個眼尖的小土匪忽然瞥見底下有個少年似有動作,他從窗子裏探出頭去,定睛看了看。

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