「所以要將此地征為官用，還需溫氏如今的家主溫子慕同意。」大都督聞言蹙眉，似若有所思地道。他的眼神時不時地瞟向沉默的嚴翊川，牽拉遊絲般想要與葉將軍傳達著什麽。
葉錚將軍像是不經意地接過大都督的眼神，有些吞吐地道：「翊川，你看近日鬧出這麽大的事，赫中郎......要避嫌。手底下的人中我最信任你，所以我和刺史想派你去代官府與溫氏相商，你意向如何？」
嚴嶺瞥了一眼僅僅被處置為「要避嫌」的赫冉，赫冉正似笑非笑地看著他，挑釁的氣焰囂張地撲來，似無聲地宣示著自己在這場罪名定奪戰中全身而退的完勝。
嚴翊川頷首，聲音中聽不出一分情感，道：「末將得令。」
大都督見嚴翊川沒有異議，生怕他後悔了似的，忙補充道：「官家征地，要麽給溫家減稅，要麽就給租銀。但戰事吃緊，府裏未必就能拿得出太多，你和溫子慕商量著，能省著些就省著些，就當是為國捐些軍餉了，他該懂大義的。」
......他憑什麽該懂大義？嚴翊川腹誹，依舊沒有抬眼，冷聲道：「是。」
話畢，嚴翊川轉身向帳外邁步。身後忽然響起急匆匆的聲音：「左郎將——」
嚴翊川停步，身後葉將軍說道：「這次敵軍突襲，多虧你帶小隊在山中拖住了赤狄族主力，不然等他們南下與尤叱族聯手，北境必亡。」
嚴翊川一言不發，葉將軍見狀，麵色猶豫，繼而道：「本將軍知你此迴立了大功，但你也看到如今這檔口北境元氣大傷，不宜落人口舌......你還年輕，能坐到左郎將的位置已遠超他人，不用愁日後沒有立功的機會。所以這迴你的軍職......先暫且不升吧，等你日後再立大功，本將軍一併封賞。」
嚴翊川旋即朗聲道「末將遵命」，頭也沒迴地邁步走出帳去。
總是這樣，他已經習慣了。
嚴翊川剛出軍營，倏然，一匹墨色駿馬橫在跟前，擋住去路。
「左郎將巧啊！」馬上人笑眼盈盈，沒個正經。
嚴翊川有一瞬間的猶疑，行禮道：「王爺有事？」
謝淩安在馬上笑道：「方才左郎將不是有話沒說完嘛。」
「忘了。」嚴翊川冷聲道。
謝淩安翻身下馬，手中還握著馬鞭，挨著嚴翊川站著笑道：「左郎將去哪兒？」
嚴翊川不自在地退了半步，迴道：「溫宅。」
「溫宅......那個商人？被譽為『墨蘭修竹』的那個？」思索間無意地將馬鞭手柄的抵在下頜，謝淩安的一雙碧瞳神采奕奕。
「是，他叫溫子慕。」嚴翊川道。
「你去他那兒做什麽？你們很熟嗎？」謝淩安目光如炬，似有什麽都不放過的銳利。
嚴翊川微微一頓，沒讓謝淩安看出自己有一瞬的不自在：「不認識，為軍務罷了。」
謝淩安蹙眉，直勾勾地盯著他的眼睛：「你和他能有什麽軍務可談？」
「一些小事。」嚴翊川糊弄道，移開了目光。他發現，謝淩安很喜歡盯著別人的眼睛，他的目光總是尤為炙熱，看向人時總是極為專注。但這一刻卻讓他微微有種「無所遁形」的倉皇。
他趕緊岔開話題：「王爺很閑麽？不是還有地方要去？」
「噢......我也去溫宅，」謝淩安笑道，「正好順路！」
「......」
嚴翊川蹙眉，表情複雜。謝淩安忙補充道：「是逢皇命巡察，不為別的。」
「......」
於是錢昭牽走了馬，兩人並行。謝淩安滿眼好奇，眼珠滴溜溜地四下張望。
但嚴翊川沒說話，他有心事。
他方才沒說真話。
溫子慕他是認識的，不僅認識，還於他有恩。
十二年前關外他父母的屍首，最後是溫子慕悄悄幫他收的。盡管溫子慕把他們安葬在塞外一個無人知曉的小山溝、不敢有牌位，卻是唯一一個肯主動冒著觸犯律法風險、還偷偷為嚴翊川帶來父母遺物的陌路人。
嚴翊川已經很感激了。
「墨蘭修竹」，在他心中，世間僅有溫子慕一人能擔得起這美譽。悲憫、淳善、人情，這麽多年，隻有在他身上嚴翊川才能真正感受到。
但這些，謝淩安不能知道。任何人都不能知道。
嚴翊川正思忖著，沒注意到遠處鬧哄哄一片。直到尖銳的喊聲刺入耳膜——
「我家三個兒子，全都死了！死了！求求葉將軍主持公道，讓我老婆子死也瞑目吧——「
隻聽砰的一聲撞擊，隨後響起陣陣慘叫——
「啊——」
「死人了！」
「沒天理啊——」
嚴翊川迴過神來，下意識偏頭看了一眼謝淩安，正巧碰上謝淩安投來的目光，同樣肅殺。
不遠處，烏泱泱跪倒了一大片百姓，哀嚎著、嗚咽著。朱紅簷柱邊上倒著一位老婦人，從模樣看已至耄耋，額前鮮血直流，濺在浮雕柱基上。兒媳婦抱著老婦人的身體，嘴裏不住地喊著「娘」，跪在簷下哭成淚人。
「這是哪裏？」謝淩安蹙眉。
「葉錚將軍的將軍府。」嚴翊川答道。
一片哀嚎中，有一書生模樣的青年驟然直起身子，向著府門高聲道：「葉將軍！我等無意冒犯！隻是此一戰北境瀕臨撐破，數萬將士戰死，近半數百姓家破人亡！我等皆知，他們不是死在敵人的馬蹄之下，是死在自己人的蛇蠍心腸中！十餘日過去，葉將軍緣何仍不抓出叛徒！還是在為誰包庇嗎？求葉將軍明辨是非！嚴懲內賊！為我們討迴公道！」
葉錚將軍像是不經意地接過大都督的眼神，有些吞吐地道：「翊川，你看近日鬧出這麽大的事，赫中郎......要避嫌。手底下的人中我最信任你，所以我和刺史想派你去代官府與溫氏相商，你意向如何？」
嚴嶺瞥了一眼僅僅被處置為「要避嫌」的赫冉，赫冉正似笑非笑地看著他，挑釁的氣焰囂張地撲來，似無聲地宣示著自己在這場罪名定奪戰中全身而退的完勝。
嚴翊川頷首，聲音中聽不出一分情感，道：「末將得令。」
大都督見嚴翊川沒有異議，生怕他後悔了似的，忙補充道：「官家征地，要麽給溫家減稅，要麽就給租銀。但戰事吃緊，府裏未必就能拿得出太多，你和溫子慕商量著，能省著些就省著些，就當是為國捐些軍餉了，他該懂大義的。」
......他憑什麽該懂大義？嚴翊川腹誹，依舊沒有抬眼，冷聲道：「是。」
話畢，嚴翊川轉身向帳外邁步。身後忽然響起急匆匆的聲音：「左郎將——」
嚴翊川停步，身後葉將軍說道：「這次敵軍突襲，多虧你帶小隊在山中拖住了赤狄族主力，不然等他們南下與尤叱族聯手，北境必亡。」
嚴翊川一言不發，葉將軍見狀，麵色猶豫，繼而道：「本將軍知你此迴立了大功，但你也看到如今這檔口北境元氣大傷，不宜落人口舌......你還年輕，能坐到左郎將的位置已遠超他人，不用愁日後沒有立功的機會。所以這迴你的軍職......先暫且不升吧，等你日後再立大功，本將軍一併封賞。」
嚴翊川旋即朗聲道「末將遵命」，頭也沒迴地邁步走出帳去。
總是這樣，他已經習慣了。
嚴翊川剛出軍營，倏然，一匹墨色駿馬橫在跟前，擋住去路。
「左郎將巧啊！」馬上人笑眼盈盈，沒個正經。
嚴翊川有一瞬間的猶疑，行禮道：「王爺有事？」
謝淩安在馬上笑道：「方才左郎將不是有話沒說完嘛。」
「忘了。」嚴翊川冷聲道。
謝淩安翻身下馬，手中還握著馬鞭，挨著嚴翊川站著笑道：「左郎將去哪兒？」
嚴翊川不自在地退了半步，迴道：「溫宅。」
「溫宅......那個商人？被譽為『墨蘭修竹』的那個？」思索間無意地將馬鞭手柄的抵在下頜，謝淩安的一雙碧瞳神采奕奕。
「是，他叫溫子慕。」嚴翊川道。
「你去他那兒做什麽？你們很熟嗎？」謝淩安目光如炬，似有什麽都不放過的銳利。
嚴翊川微微一頓，沒讓謝淩安看出自己有一瞬的不自在：「不認識，為軍務罷了。」
謝淩安蹙眉，直勾勾地盯著他的眼睛：「你和他能有什麽軍務可談？」
「一些小事。」嚴翊川糊弄道，移開了目光。他發現，謝淩安很喜歡盯著別人的眼睛，他的目光總是尤為炙熱，看向人時總是極為專注。但這一刻卻讓他微微有種「無所遁形」的倉皇。
他趕緊岔開話題：「王爺很閑麽？不是還有地方要去？」
「噢......我也去溫宅，」謝淩安笑道，「正好順路！」
「......」
嚴翊川蹙眉，表情複雜。謝淩安忙補充道：「是逢皇命巡察，不為別的。」
「......」
於是錢昭牽走了馬，兩人並行。謝淩安滿眼好奇，眼珠滴溜溜地四下張望。
但嚴翊川沒說話，他有心事。
他方才沒說真話。
溫子慕他是認識的，不僅認識，還於他有恩。
十二年前關外他父母的屍首，最後是溫子慕悄悄幫他收的。盡管溫子慕把他們安葬在塞外一個無人知曉的小山溝、不敢有牌位，卻是唯一一個肯主動冒著觸犯律法風險、還偷偷為嚴翊川帶來父母遺物的陌路人。
嚴翊川已經很感激了。
「墨蘭修竹」，在他心中，世間僅有溫子慕一人能擔得起這美譽。悲憫、淳善、人情，這麽多年，隻有在他身上嚴翊川才能真正感受到。
但這些，謝淩安不能知道。任何人都不能知道。
嚴翊川正思忖著，沒注意到遠處鬧哄哄一片。直到尖銳的喊聲刺入耳膜——
「我家三個兒子，全都死了！死了！求求葉將軍主持公道，讓我老婆子死也瞑目吧——「
隻聽砰的一聲撞擊，隨後響起陣陣慘叫——
「啊——」
「死人了！」
「沒天理啊——」
嚴翊川迴過神來，下意識偏頭看了一眼謝淩安，正巧碰上謝淩安投來的目光，同樣肅殺。
不遠處，烏泱泱跪倒了一大片百姓，哀嚎著、嗚咽著。朱紅簷柱邊上倒著一位老婦人，從模樣看已至耄耋，額前鮮血直流，濺在浮雕柱基上。兒媳婦抱著老婦人的身體，嘴裏不住地喊著「娘」，跪在簷下哭成淚人。
「這是哪裏？」謝淩安蹙眉。
「葉錚將軍的將軍府。」嚴翊川答道。
一片哀嚎中，有一書生模樣的青年驟然直起身子，向著府門高聲道：「葉將軍！我等無意冒犯！隻是此一戰北境瀕臨撐破，數萬將士戰死，近半數百姓家破人亡！我等皆知，他們不是死在敵人的馬蹄之下，是死在自己人的蛇蠍心腸中！十餘日過去，葉將軍緣何仍不抓出叛徒！還是在為誰包庇嗎？求葉將軍明辨是非！嚴懲內賊！為我們討迴公道！」