西兀皇宮，龍吟殿內。
鬥拱堆疊成繁複絢麗的內頂藻井中，雕有一條俯首下視的金龍，口銜軒轅鏡，與大殿內巨柱上的金色蟠龍互相映襯，無不顯帝王宮闕的莊嚴華麗。
呈穹窿狀的藻井之下，是一個個按品級依次站位的文武百官。他們皆低頭肅穆而立，不敢抬頭看那穩坐在高台的西兀皇帝。
穆昊乾靠在龍椅上，眯眼掃視過噤若寒蟬的文武百官，最後，將視線停在跪於大殿中央的穆熙辭。
“看來如今你羽翼是豐滿了，竟連朕的話也敢違抗！”他眯著的雙眼驟然睜開，眼中聚集的全是風雨欲來的怒意。
穆熙辭低下頭，緊攥雙拳。突然，似下了什麽決心，咬牙看向高台上那冷毅的君王。
“兒臣不願迎娶雲啟國的安芷公主！”
“為何？”穆昊乾揉了揉太陽穴，有些疲憊地倚靠在龍椅上。
穆熙辭抬起頭，堅定地看向高台上的君王：“兒臣願娶的，唯有昭雲公主一人。”
“可是，你口中的昭雲公主已經死了…”看著跪於大殿中央的穆熙辭，這位殺伐果斷的君王眼中，劃過一絲不忍，卻還是決然開口。
“你看你，為了一個女人，都頹靡不振成什麽樣子！你這樣，真是太讓朕失望了！”
自從雲啟迎親迴來，他就聽探子說了在雲啟國發生的一切。而穆熙辭卻似受了什麽打擊，迴府後就將自己關在書房，整日飲酒。連上朝時也是靜立在一旁，寡言少語，心不在焉的模樣簡直與先前判若兩人。
“人生在世，如白駒過隙。然江河長流，斯人已逝，殿下莫要再耿耿於懷！”位列於文官之首的顧丞相出列，出言安慰道。
“顧愛卿說的對，生者如斯，你未來的路還長著！”穆昊乾斂住怒意，看著穆熙辭道，“自古皆言男兒成家立業。先是成家，後才是立業。朕看雲啟易人和親的事就這麽定了，不許你再三推辭！”
此話落入耳中，穆熙辭闔上被血絲充斥著的疲憊雙眼，過了好一陣子，才緩緩鬆開緊攥著的掌心。
“兒臣…接旨。”
看著鬆了口的穆熙辭，穆昊乾暗自歎了口氣，連忙對一旁眼神示意。
在一側頷首低眉的領頭太監，連忙下了高台，將手中連夜草擬的聖旨，送到穆熙辭的手邊。
“奉天承運，皇帝詔曰。今有雍州雲啟國，遣以安芷公主，贈予和碩之封號。朕如今思慮再三，本著與雲啟國的友好之想，同意與雲啟聯姻。今特封三皇子為鎮西王，賜安芷公主為鎮西王嫡妃。數日後大婚，欽此。”
尖細的吟誦聲頓時響徹了整個龍吟殿，也在穆熙辭的耳邊一次次的迴蕩著。
他深深地埋著頭，將臉上所有的不甘和悲慟，都隱藏在眾人看不見的陰影處。既不是她，娶誰又有何不同？
想到這，在抬頭的一刹那，他掩住臉上所有的表情。隻是皮笑肉不笑地扯開嘴角，似是譏諷，又似自嘲。
“兒臣，接旨。”說完，便是交付於手心那明晃晃的沉重。
“有本啟奏，無事，便退朝吧！”穆昊乾深深看了他一眼，起身離去。
而他仍木訥地跪在原地，怔怔地盯著手中的聖旨。
“恭喜三皇子。”
“賀喜鎮西王！”
耳邊傳來文武大臣的一聲聲慶賀，仿佛都在她嗡嗡作響的腦海外，一圈圈的盤旋。嗬，到頭來，竟都是水中鏡，夢中花。緣去緣散，他竟還是與她無緣......
最後，他不知自己是如何迴了府邸。如今的他，隻想將自己一遍遍浸泡在燒灼而有又帶著苦澀的酒水中，長醉不複醒。
-------------------------------------
獅虎山半腰處，蓊蓊鬱鬱的綠草連成了一片又一片。
時不時，有風穿梭而過，將這片半人高的綠地吹成了幾道綠浪，也露出了綠浪中的幾個黑色身影。
“個老子的，那艘破船怎麽還不來？害得兄弟們好等！”其中一黑色身影時不時抬頭看向江麵，顯得有些火急火燎。
“瞧你這急性子！急就能將那船急來？”王彪抖動著翹起來的二郎腿，吐掉嘴裏銜著的狗尾巴草。
昭雲早料到他不會隨意向自己伸出援手，於是便在信中，向他拋出此次沙船將會被劫，是與西兀有關。
她雖不是特別確定，此事是否由西兀主導。但聯係前世的後續發展來看，此事便已確定六七分。
她知道，臨淵閣的耳目雖是遍布五洲六國，但臨淵閣卻是設在雲啟。若此次沙船被劫，西兀借沙船未到大作文章，引起一場紛爭的話，勢必會影響雲啟，而波及整個臨淵閣。
因為，這艘船上，除裝載著茶葉和絲綢，還裝有一艙的冶鐵原礦。若是鐵礦石被劫，落入西兀或是別國之手的話，她想這結果應不是他願看到的。
況且，她還同他有著三年協議。他既同她簽了協議，雖不知是出於何種緣由，但她知道，自己對於他而言，必有別的用處。
就衝著以上兩種緣由，蘇子暮就必會派人前來相助。
在昨日夜裏，昭雲就借著夜黑風高，趁機去後麵船艙偷窺了一眼。果不其然，裝滿鐵礦石的船艙，已被鐵鎖鎖住。就連同前麵裝著絲綢、茶葉的船艙，也被人鎖了起來。
而這艘船，也一直順流而下，自過了江口瀑布，在湍急江流上，更是快似飛魚，一日千裏。
借著送晚膳的機會，昭雲手提盛著飯菜的竹籃，去了掌舵的船頭。
昭雲笑著招唿兩個剛剛閑下來的副舵手：“幾位大哥辛苦了，先趁熱用些晚膳吧！”
見他們用肩膀上搭著的汗巾，隨意抹了一把額頭的汗後，也感覺到，一股接著一股的熱氣，正如浪般向她撲麵襲來。沒過多久，便有細汗，沿著她假麵的縫隙，緩緩淌下。
而假麵下的皮膚，已是黏黏糊糊，甚至是有些瘙癢難忍。
自上船之後，害怕被人察覺，她臉上的假麵便很少取下。唯有等到夜深人靜，在暗夜的角落裏，才敢將真正的麵容顯現。
現下，她自是十分難受，隻想詢問完畢，立即出這掌舵的首艙。
“這裏很熱吧，來，把汗擦擦吧！”其中一圓臉，身穿短褐的年輕小夥兒，見她用袖擺掩住，不住用手腕擦拭額頭的模樣，隨手將自己手中的汗巾遞了過去。
“不用了，謝謝你的好意！”見著遞來的汗巾，昭雲不著痕跡的蹙了蹙眉，笑著婉拒了。
見她拒絕了自己，那小夥收迴舉著汗巾的手，麵上還帶著一點失落。
“你這小娘子，是不是嫌汗巾上有著汗臭味？”另一個看起來年長些的壯漢笑著打趣。
昭雲頓覺幾分尷尬，連忙擠出點笑容，辯解道：“豈敢豈敢，隻不過是怕擦髒了這位小哥的汗巾而已。”
一聽這話，那圓臉小哥就撓著後腦勺，嘿嘿地笑著。
襯著被曬成紅黑色的麵皮，昭雲覺得，他因笑而露出的牙齒，便有些白的晃眼。
“聽說是葉姑娘你改善了我們的吃食啊！”他掀起一旁被擱置著的食籃上蓋著的白布，見著裏麵熱氣騰騰的白麵饅頭和幾疊看起來清清爽爽的小菜，嘴角的笑容又更大了些。
“俺聽說那幾個懶婆娘原先隻顧著那幾個當官的，還想隨意打發了我們的吃食！”一旁的同穿短褐的壯漢，麵帶怒氣。
昭雲隻是笑著微微點了點頭，並沒有接那壯漢的話。
“話說，我們還有多久才能到西兀啊？”話音一轉，她佯裝著隨口問道。
“不遠了不遠了”那小哥連忙笑著接話，“一路向西順流，估計過了明日晌午，就可以到那西兀了！”
“對啊，隻要過了前麵的獅虎山，接下的路就幾乎是順風順水！”壯漢在一旁插話。
“獅虎山？難道就是那個傳聞中的土匪山？”總算聊到重點了，昭雲佯裝好奇地問。
“可不是嘛！”那壯漢皺著眉頭，快言快語，“像我們這種在水上跑的，最怕遇到兩種船。”
“哪兩種船？”昭雲頓時有些好奇。
“一種是敵國的船隻，另一種就是這種山匪水匪的船。”壯漢隨手從籃中抓起了一個饅頭，咬了一口，口齒不清地說。
昭雲問道：“那我們現在離獅虎山還有多遠?”
“照眼下這行船速度，天才黑下來的時候，就要到了。”圓臉小哥朝窗外探出頭去，張望一番後，轉過身來對著昭雲笑。
三伏的天，夜晚來得格外的遲。天剛黑，估約是戌時。而剛來首艙的時候，她留意到立在甲板上圭表的刻度，顯示才過了酉時。
那不僅有一個時辰，就要到那獅虎山了？想到這，昭雲連忙找了個理由，步履匆忙的出了首艙。
“吳三兒，你是不是喜歡這葉姑娘？”阮蒙用胳膊，杵了杵一旁目送昭雲離去的吳元白，笑嘻嘻地打趣道。
吳三連忙收迴視線，紅著臉怒罵：“你這老不正經的！”
“你敢說沒有？瞧你這臉紅的跟什麽似的！”
“就你話多!又是誰，在家連大氣都不敢放的？”
阮蒙氣得伸出手指，指著吳元白。
吳元白卻是笑嘻嘻的：“這船上的，誰不知你怕你家那隻母老虎？”
“是哪個臭嘴生了膿瘡的，竟在老子不知道的時候，到處亂嚼舌根!”
離去的昭雲全然不知，艙中的二人因自己爭論的喋喋不休。她現在滿腦子想著的，就是一個時辰後，將會進入怎樣的龍潭虎穴，而她，又會麵臨什麽......
鬥拱堆疊成繁複絢麗的內頂藻井中，雕有一條俯首下視的金龍，口銜軒轅鏡，與大殿內巨柱上的金色蟠龍互相映襯，無不顯帝王宮闕的莊嚴華麗。
呈穹窿狀的藻井之下，是一個個按品級依次站位的文武百官。他們皆低頭肅穆而立，不敢抬頭看那穩坐在高台的西兀皇帝。
穆昊乾靠在龍椅上，眯眼掃視過噤若寒蟬的文武百官，最後，將視線停在跪於大殿中央的穆熙辭。
“看來如今你羽翼是豐滿了，竟連朕的話也敢違抗！”他眯著的雙眼驟然睜開，眼中聚集的全是風雨欲來的怒意。
穆熙辭低下頭，緊攥雙拳。突然，似下了什麽決心，咬牙看向高台上那冷毅的君王。
“兒臣不願迎娶雲啟國的安芷公主！”
“為何？”穆昊乾揉了揉太陽穴，有些疲憊地倚靠在龍椅上。
穆熙辭抬起頭，堅定地看向高台上的君王：“兒臣願娶的，唯有昭雲公主一人。”
“可是，你口中的昭雲公主已經死了…”看著跪於大殿中央的穆熙辭，這位殺伐果斷的君王眼中，劃過一絲不忍，卻還是決然開口。
“你看你，為了一個女人，都頹靡不振成什麽樣子！你這樣，真是太讓朕失望了！”
自從雲啟迎親迴來，他就聽探子說了在雲啟國發生的一切。而穆熙辭卻似受了什麽打擊，迴府後就將自己關在書房，整日飲酒。連上朝時也是靜立在一旁，寡言少語，心不在焉的模樣簡直與先前判若兩人。
“人生在世，如白駒過隙。然江河長流，斯人已逝，殿下莫要再耿耿於懷！”位列於文官之首的顧丞相出列，出言安慰道。
“顧愛卿說的對，生者如斯，你未來的路還長著！”穆昊乾斂住怒意，看著穆熙辭道，“自古皆言男兒成家立業。先是成家，後才是立業。朕看雲啟易人和親的事就這麽定了，不許你再三推辭！”
此話落入耳中，穆熙辭闔上被血絲充斥著的疲憊雙眼，過了好一陣子，才緩緩鬆開緊攥著的掌心。
“兒臣…接旨。”
看著鬆了口的穆熙辭，穆昊乾暗自歎了口氣，連忙對一旁眼神示意。
在一側頷首低眉的領頭太監，連忙下了高台，將手中連夜草擬的聖旨，送到穆熙辭的手邊。
“奉天承運，皇帝詔曰。今有雍州雲啟國，遣以安芷公主，贈予和碩之封號。朕如今思慮再三，本著與雲啟國的友好之想，同意與雲啟聯姻。今特封三皇子為鎮西王，賜安芷公主為鎮西王嫡妃。數日後大婚，欽此。”
尖細的吟誦聲頓時響徹了整個龍吟殿，也在穆熙辭的耳邊一次次的迴蕩著。
他深深地埋著頭，將臉上所有的不甘和悲慟，都隱藏在眾人看不見的陰影處。既不是她，娶誰又有何不同？
想到這，在抬頭的一刹那，他掩住臉上所有的表情。隻是皮笑肉不笑地扯開嘴角，似是譏諷，又似自嘲。
“兒臣，接旨。”說完，便是交付於手心那明晃晃的沉重。
“有本啟奏，無事，便退朝吧！”穆昊乾深深看了他一眼，起身離去。
而他仍木訥地跪在原地，怔怔地盯著手中的聖旨。
“恭喜三皇子。”
“賀喜鎮西王！”
耳邊傳來文武大臣的一聲聲慶賀，仿佛都在她嗡嗡作響的腦海外，一圈圈的盤旋。嗬，到頭來，竟都是水中鏡，夢中花。緣去緣散，他竟還是與她無緣......
最後，他不知自己是如何迴了府邸。如今的他，隻想將自己一遍遍浸泡在燒灼而有又帶著苦澀的酒水中，長醉不複醒。
-------------------------------------
獅虎山半腰處，蓊蓊鬱鬱的綠草連成了一片又一片。
時不時，有風穿梭而過，將這片半人高的綠地吹成了幾道綠浪，也露出了綠浪中的幾個黑色身影。
“個老子的，那艘破船怎麽還不來？害得兄弟們好等！”其中一黑色身影時不時抬頭看向江麵，顯得有些火急火燎。
“瞧你這急性子！急就能將那船急來？”王彪抖動著翹起來的二郎腿，吐掉嘴裏銜著的狗尾巴草。
昭雲早料到他不會隨意向自己伸出援手，於是便在信中，向他拋出此次沙船將會被劫，是與西兀有關。
她雖不是特別確定，此事是否由西兀主導。但聯係前世的後續發展來看，此事便已確定六七分。
她知道，臨淵閣的耳目雖是遍布五洲六國，但臨淵閣卻是設在雲啟。若此次沙船被劫，西兀借沙船未到大作文章，引起一場紛爭的話，勢必會影響雲啟，而波及整個臨淵閣。
因為，這艘船上，除裝載著茶葉和絲綢，還裝有一艙的冶鐵原礦。若是鐵礦石被劫，落入西兀或是別國之手的話，她想這結果應不是他願看到的。
況且，她還同他有著三年協議。他既同她簽了協議，雖不知是出於何種緣由，但她知道，自己對於他而言，必有別的用處。
就衝著以上兩種緣由，蘇子暮就必會派人前來相助。
在昨日夜裏，昭雲就借著夜黑風高，趁機去後麵船艙偷窺了一眼。果不其然，裝滿鐵礦石的船艙，已被鐵鎖鎖住。就連同前麵裝著絲綢、茶葉的船艙，也被人鎖了起來。
而這艘船，也一直順流而下，自過了江口瀑布，在湍急江流上，更是快似飛魚，一日千裏。
借著送晚膳的機會，昭雲手提盛著飯菜的竹籃，去了掌舵的船頭。
昭雲笑著招唿兩個剛剛閑下來的副舵手：“幾位大哥辛苦了，先趁熱用些晚膳吧！”
見他們用肩膀上搭著的汗巾，隨意抹了一把額頭的汗後，也感覺到，一股接著一股的熱氣，正如浪般向她撲麵襲來。沒過多久，便有細汗，沿著她假麵的縫隙，緩緩淌下。
而假麵下的皮膚，已是黏黏糊糊，甚至是有些瘙癢難忍。
自上船之後，害怕被人察覺，她臉上的假麵便很少取下。唯有等到夜深人靜，在暗夜的角落裏，才敢將真正的麵容顯現。
現下，她自是十分難受，隻想詢問完畢，立即出這掌舵的首艙。
“這裏很熱吧，來，把汗擦擦吧！”其中一圓臉，身穿短褐的年輕小夥兒，見她用袖擺掩住，不住用手腕擦拭額頭的模樣，隨手將自己手中的汗巾遞了過去。
“不用了，謝謝你的好意！”見著遞來的汗巾，昭雲不著痕跡的蹙了蹙眉，笑著婉拒了。
見她拒絕了自己，那小夥收迴舉著汗巾的手，麵上還帶著一點失落。
“你這小娘子，是不是嫌汗巾上有著汗臭味？”另一個看起來年長些的壯漢笑著打趣。
昭雲頓覺幾分尷尬，連忙擠出點笑容，辯解道：“豈敢豈敢，隻不過是怕擦髒了這位小哥的汗巾而已。”
一聽這話，那圓臉小哥就撓著後腦勺，嘿嘿地笑著。
襯著被曬成紅黑色的麵皮，昭雲覺得，他因笑而露出的牙齒，便有些白的晃眼。
“聽說是葉姑娘你改善了我們的吃食啊！”他掀起一旁被擱置著的食籃上蓋著的白布，見著裏麵熱氣騰騰的白麵饅頭和幾疊看起來清清爽爽的小菜，嘴角的笑容又更大了些。
“俺聽說那幾個懶婆娘原先隻顧著那幾個當官的，還想隨意打發了我們的吃食！”一旁的同穿短褐的壯漢，麵帶怒氣。
昭雲隻是笑著微微點了點頭，並沒有接那壯漢的話。
“話說，我們還有多久才能到西兀啊？”話音一轉，她佯裝著隨口問道。
“不遠了不遠了”那小哥連忙笑著接話，“一路向西順流，估計過了明日晌午，就可以到那西兀了！”
“對啊，隻要過了前麵的獅虎山，接下的路就幾乎是順風順水！”壯漢在一旁插話。
“獅虎山？難道就是那個傳聞中的土匪山？”總算聊到重點了，昭雲佯裝好奇地問。
“可不是嘛！”那壯漢皺著眉頭，快言快語，“像我們這種在水上跑的，最怕遇到兩種船。”
“哪兩種船？”昭雲頓時有些好奇。
“一種是敵國的船隻，另一種就是這種山匪水匪的船。”壯漢隨手從籃中抓起了一個饅頭，咬了一口，口齒不清地說。
昭雲問道：“那我們現在離獅虎山還有多遠?”
“照眼下這行船速度，天才黑下來的時候，就要到了。”圓臉小哥朝窗外探出頭去，張望一番後，轉過身來對著昭雲笑。
三伏的天，夜晚來得格外的遲。天剛黑，估約是戌時。而剛來首艙的時候，她留意到立在甲板上圭表的刻度，顯示才過了酉時。
那不僅有一個時辰，就要到那獅虎山了？想到這，昭雲連忙找了個理由，步履匆忙的出了首艙。
“吳三兒，你是不是喜歡這葉姑娘？”阮蒙用胳膊，杵了杵一旁目送昭雲離去的吳元白，笑嘻嘻地打趣道。
吳三連忙收迴視線，紅著臉怒罵：“你這老不正經的！”
“你敢說沒有？瞧你這臉紅的跟什麽似的！”
“就你話多!又是誰，在家連大氣都不敢放的？”
阮蒙氣得伸出手指，指著吳元白。
吳元白卻是笑嘻嘻的：“這船上的，誰不知你怕你家那隻母老虎？”
“是哪個臭嘴生了膿瘡的，竟在老子不知道的時候，到處亂嚼舌根!”
離去的昭雲全然不知，艙中的二人因自己爭論的喋喋不休。她現在滿腦子想著的，就是一個時辰後，將會進入怎樣的龍潭虎穴，而她，又會麵臨什麽......