「稍等。」喬讓他們在此等待，「我需要通知一下長老，才能讓你們通過結界。」
他進入了結界。
「這裏就是人魚的聚落啊……」沈寂宵感慨。他前半生沒想過自己會來到人魚的地盤。
然而唐釉還在發呆：「兩百年，我兩百年前和人魚族長認識嗎？」
沈寂宵點了一下水母腦殼：「別想了，再想下去手要被你自己消化掉了。」
小水母是一隻讓人看不懂的水母，看起來每一根觸手上都掛著小秘密，但活著或多或少都有些秘密，比如他其實不是一條純血人魚。沈寂宵認為，適當尊重他人的秘密才是長久交流的關鍵，尤其是和自己無關的秘密，就像季言不會細問他耳尖的鰭是從何而來。
小水母是一隻很好的、會送他禮物的水母，這就夠了。
唐釉連忙把自己的觸手抽出來：「也許我把相關的記憶全存在珍珠裏了，哎……可是人魚族的族長都消失兩百年了嗎？」
「我不太了解人魚族，可以和我說說嗎？」沈寂宵轉移了話題。
「當然。不過我肯定沒有喬他們更懂。你也看見了，人魚族是有祠堂的，他們很在意血脈的傳承，有一定的信仰，在特定的日子會有祭祀活動之類的。族長居住在人魚王宮裏，管理所有的聚落，通常是一條血脈很純、精神力強大的人魚，據說族長會擁有一部分『神力』，可以庇護其他人魚。」
「對了，人魚以雌性為尊，族長通常是雌性人魚。」
唐釉說了一會兒：「你想知道的話，多問問喬他們，這看起來是個很友善的聚落。」
不多時，喬領著一條雌性人魚遊了過來。那是一條年紀看上去有些大的人魚，渾身的鱗片是好看的青綠色，眼眸也碧綠如春水，她身上妝點著絲帶和珍珠，額間點綴著一枚小小的貝殼，臉龐美麗極了，即便眼尾帶著些微的皺紋，也完全不影響她身上的威嚴和華美。
「你們好，我是斯狄瓦爾的長老，叫我青薄就可以了。」青色的人魚如是說，「我已經從喬這裏聽說了你們的事。」
「我對你的遭遇深感同情。」她對沈寂宵說。
看見粉色的小水母，她微微一愣，而後笑道：「看來上一任族長寫的奇怪族規終於落到了實處。」
「兩位請跟我來，最近太忙，沒法好好招待兩位，實在抱歉。但過幾日正巧要舉辦慶祝新生的聚會，屆時請務必一起。」說到新生的時候，青薄的臉上露出了笑容。
「恭喜呀。」小水母左找又找，找到了一顆珍珠，「就當送給小人魚的隨禮吧。」
「太感謝您了。」
「誒……不要對我用敬語啊。」小水母很苦惱，「我隻是一隻小水母。」
青薄替他們挑選了一處巢穴，作為暫時落腳的地點。聽了沈寂宵的訴求後，她想了想：「這需要去一趟祠堂，那裏收錄了各種各樣的精神波動，或許能找到你要的波動。而且正好可以測一測你的血脈。」
她憐愛地說：「小人魚，我們會幫你找到家的，即便你的血脈不屬於斯狄瓦爾，也可以選擇居住在這兒。」
沈寂宵：「謝謝。」他有些感到心虛了，人魚們對他一點防備都沒有。
……
祠堂。
幾乎是整個聚落裏最精美的建築了，簡直不像海底會出現的東西，每一根柱子上都雕著精美的紋路，青石被打磨得光滑，地板能看見自己的倒影。
在中央，他們看見了一顆被層層結界守護的夜明珠。
「每一條人魚的精神力波動都會被記錄在這裏，無論遠行或離去。」青薄打開結界，「你試著伸出精神力，碰到珍珠，如果你的血脈和斯狄瓦爾有關聯，珍珠便會有反應。」
「……」
沈寂宵沉默了。
青薄等待了一會兒，發現沈寂宵遲遲沒有動作，還特意演示了一遍，將精神力從指尖伸出，按到夜明珠上。
但沈寂宵還是做不到。
「你……不會沒有精神力吧？」青薄睜大了碧綠的眼睛，上下打量著沈寂宵這條年輕的成年人魚，但她又很快否定了自己的想法，「你的精神力很充足。」
「我不會。」沈寂宵終於說，「沒有人教過我。」
「是啊，青薄姐。沈寂宵一直在陸地上，沒有人教過他怎麽外放精神力。」唐釉也說。
「在陸地上，我覺醒精神力很晚，而且不夠強大，我的……」沈寂宵張了張口，沒說老師，「我認識的人告訴我，我的天賦不足以學習精神力相關的內容。」
青薄的表情一臉空白：她從來沒有遇到過人魚被否定精神力天賦的情況，哪怕在陸地上，他們和海妖等生物擅長以精神力蠱惑人類的傳說也廣為流傳。
她伸出纖長指尖，碰了碰沈寂宵的額頭，人魚微微躲了一下。
「你試著閉上眼睛，靜下心，感受外界。」青薄的聲音輕而緩，悅耳動聽，「感受水，感受大海，感受你最熟悉的事物。」
沈寂宵閉上眼睛。
他聽見了歌聲。沒有詞語，卻叫人如癡如醉，輕柔地托著人的心思向外打開。他其實不熟悉水，不熟悉海洋，周遭的一切都很陌生，沈寂宵本能地抗拒這種全身心放開自己的情況，甚至非常不適。他永遠都想保持一份理智，哪怕被人魚的歌聲帶著，他也得強迫自己擁有隨時清醒過來的能力，以便於應對隨時到來的危險。
他進入了結界。
「這裏就是人魚的聚落啊……」沈寂宵感慨。他前半生沒想過自己會來到人魚的地盤。
然而唐釉還在發呆：「兩百年，我兩百年前和人魚族長認識嗎？」
沈寂宵點了一下水母腦殼：「別想了，再想下去手要被你自己消化掉了。」
小水母是一隻讓人看不懂的水母，看起來每一根觸手上都掛著小秘密，但活著或多或少都有些秘密，比如他其實不是一條純血人魚。沈寂宵認為，適當尊重他人的秘密才是長久交流的關鍵，尤其是和自己無關的秘密，就像季言不會細問他耳尖的鰭是從何而來。
小水母是一隻很好的、會送他禮物的水母，這就夠了。
唐釉連忙把自己的觸手抽出來：「也許我把相關的記憶全存在珍珠裏了，哎……可是人魚族的族長都消失兩百年了嗎？」
「我不太了解人魚族，可以和我說說嗎？」沈寂宵轉移了話題。
「當然。不過我肯定沒有喬他們更懂。你也看見了，人魚族是有祠堂的，他們很在意血脈的傳承，有一定的信仰，在特定的日子會有祭祀活動之類的。族長居住在人魚王宮裏，管理所有的聚落，通常是一條血脈很純、精神力強大的人魚，據說族長會擁有一部分『神力』，可以庇護其他人魚。」
「對了，人魚以雌性為尊，族長通常是雌性人魚。」
唐釉說了一會兒：「你想知道的話，多問問喬他們，這看起來是個很友善的聚落。」
不多時，喬領著一條雌性人魚遊了過來。那是一條年紀看上去有些大的人魚，渾身的鱗片是好看的青綠色，眼眸也碧綠如春水，她身上妝點著絲帶和珍珠，額間點綴著一枚小小的貝殼，臉龐美麗極了，即便眼尾帶著些微的皺紋，也完全不影響她身上的威嚴和華美。
「你們好，我是斯狄瓦爾的長老，叫我青薄就可以了。」青色的人魚如是說，「我已經從喬這裏聽說了你們的事。」
「我對你的遭遇深感同情。」她對沈寂宵說。
看見粉色的小水母，她微微一愣，而後笑道：「看來上一任族長寫的奇怪族規終於落到了實處。」
「兩位請跟我來，最近太忙，沒法好好招待兩位，實在抱歉。但過幾日正巧要舉辦慶祝新生的聚會，屆時請務必一起。」說到新生的時候，青薄的臉上露出了笑容。
「恭喜呀。」小水母左找又找，找到了一顆珍珠，「就當送給小人魚的隨禮吧。」
「太感謝您了。」
「誒……不要對我用敬語啊。」小水母很苦惱，「我隻是一隻小水母。」
青薄替他們挑選了一處巢穴，作為暫時落腳的地點。聽了沈寂宵的訴求後，她想了想：「這需要去一趟祠堂，那裏收錄了各種各樣的精神波動，或許能找到你要的波動。而且正好可以測一測你的血脈。」
她憐愛地說：「小人魚，我們會幫你找到家的，即便你的血脈不屬於斯狄瓦爾，也可以選擇居住在這兒。」
沈寂宵：「謝謝。」他有些感到心虛了，人魚們對他一點防備都沒有。
……
祠堂。
幾乎是整個聚落裏最精美的建築了，簡直不像海底會出現的東西，每一根柱子上都雕著精美的紋路，青石被打磨得光滑，地板能看見自己的倒影。
在中央，他們看見了一顆被層層結界守護的夜明珠。
「每一條人魚的精神力波動都會被記錄在這裏，無論遠行或離去。」青薄打開結界，「你試著伸出精神力，碰到珍珠，如果你的血脈和斯狄瓦爾有關聯，珍珠便會有反應。」
「……」
沈寂宵沉默了。
青薄等待了一會兒，發現沈寂宵遲遲沒有動作，還特意演示了一遍，將精神力從指尖伸出，按到夜明珠上。
但沈寂宵還是做不到。
「你……不會沒有精神力吧？」青薄睜大了碧綠的眼睛，上下打量著沈寂宵這條年輕的成年人魚，但她又很快否定了自己的想法，「你的精神力很充足。」
「我不會。」沈寂宵終於說，「沒有人教過我。」
「是啊，青薄姐。沈寂宵一直在陸地上，沒有人教過他怎麽外放精神力。」唐釉也說。
「在陸地上，我覺醒精神力很晚，而且不夠強大，我的……」沈寂宵張了張口，沒說老師，「我認識的人告訴我，我的天賦不足以學習精神力相關的內容。」
青薄的表情一臉空白：她從來沒有遇到過人魚被否定精神力天賦的情況，哪怕在陸地上，他們和海妖等生物擅長以精神力蠱惑人類的傳說也廣為流傳。
她伸出纖長指尖，碰了碰沈寂宵的額頭，人魚微微躲了一下。
「你試著閉上眼睛，靜下心，感受外界。」青薄的聲音輕而緩，悅耳動聽，「感受水，感受大海，感受你最熟悉的事物。」
沈寂宵閉上眼睛。
他聽見了歌聲。沒有詞語，卻叫人如癡如醉，輕柔地托著人的心思向外打開。他其實不熟悉水，不熟悉海洋，周遭的一切都很陌生，沈寂宵本能地抗拒這種全身心放開自己的情況，甚至非常不適。他永遠都想保持一份理智，哪怕被人魚的歌聲帶著，他也得強迫自己擁有隨時清醒過來的能力，以便於應對隨時到來的危險。