可抱怨也沒辦法,為了明天的狂歡,今夜註定是所有報社編輯加班的一夜。


    果不其然,當第二天的晨報發布後, 整個龐納城都沸騰了。


    「外國女殺手連殺三人」的消息剛過去半個月, 熱度已經過去,正好可以用「國際大盜」被捕的新聞彌補人們在八卦上的空缺。


    說起來也很巧,大盜被捕後的第三天也是拉斯福德督察被處刑的日子。


    但因為報紙的大部分版麵都被有關「黑星大盜」的新聞占據, 他的處刑消息反而被擠到了邊角處,連前去監獄圍觀行刑的人都比往日少了不少。


    馬黎王國目前還在實行公開執行死刑的政策。


    這項古老的政策可以追溯到千年以前。一方麵是為了向普通民眾展示罪大惡極的犯人已死的消息,安撫人們不要擔驚受怕;另一方麵也是為了威懾那些心懷惡念的人,讓他們知道犯罪後的懲罰。


    但隨著社會的發展,這項傳統而野蠻的「街頭節目」也慢慢遭到一部分人的抵製。


    一位圍觀過公開絞刑的記者曾寫文章批判這種政策,並表示他並沒有被死刑本身嚇到,而是被t圍觀人群的興奮和狂熱嚇到。


    先不說其中的倫理問題……他提出,龐納城那居高不下的高犯罪率也說明公開處刑能起到的威懾作用已經十分有限,這項政策已經失去最開始設立的目的。


    如果一項政策已經失去了其設立之初應有的意義, 那就說明是時候做出改變了。


    文章被發表在報紙上,當時也引起了很多人的討論。不過最後的結果也隻是一點小小的水花,甚至都沒有被送上議員們的桌麵。


    而現在,公開死刑依然是王國內的常態。


    利昂娜往常並沒有圍觀死刑的興趣。


    但今天不同,拉斯福德督察算是她一手送上絞刑架的……盡管這個結果與她想要的不太一樣,但她還是認為自己有必要在最後再爭取一下。


    主僕二人一早便出發了,趕在早上七點就到了拉斯福德被關押的監獄。


    仗著大公主殿下給予的手杖,利昂娜甚至都沒有給看守塞小費,十分順利地走進大門。


    克拉爾監獄是龐納城中唯一一個關押死囚犯的監獄。


    監獄上方有個高高的平台,為的就是讓周圍人都能看到,也是實行公開絞刑的地方。


    「您可能要稍等一下,之前進去的人現在還沒出來。」監獄看守者一邊帶路一邊小聲抱怨道,「來看他的人還挺多……」


    就如他所說,還不等走到拉斯福德所屬的牢房,利昂娜遠遠就聽到走廊盡頭傳出一陣悲切的哭聲,仔細聽,還有人小聲說著安慰的話。


    利昂娜正在思考要不要直接過去,隻聽那哭聲突然停了。


    可與之相對,走廊深處傳出的聲音卻更雜亂了,似乎還聽到有人在喊「去找醫生」。


    沒過多久,一位老婦人被人用擔架抬了出來,好幾人擦著利昂娜的肩膀匆匆離開地牢。


    「……弗魯門閣下?」


    離開的人群中有一個人停住腳步,轉身看向利昂娜。


    地牢光線太暗,再加上這人的樣貌與上次見麵時已經發生很大變化,利昂娜差點沒認出來。


    「你是……米切爾森?」


    看著眼前這個發須皆白的男人,利昂娜一時有些不敢確定。


    哈蒙·米切爾森——前龐納治安所副總監,也是即將被處刑的拉斯福德督察的姨父。


    但按照利昂娜掌握到的線索和人物關係,他很有可能才是真正給沙利文下令,讓他殺死奧爾德裏奇警司的真兇……而即將被吊死的拉斯福德,隻不過是一隻被捨棄的替罪羔羊。


    「你居然還好意思出現在這裏?」利昂娜先對方一步冷笑道,「剛剛那位暈過去的老婦人是誰?拉斯福德的母親嗎?真好奇你是怎麽跟她解釋這件事的……」


    米切爾森爵士,現在由於被剝奪稱號,應該被叫作米切爾森先生了。


    他緊緊盯著對麵的金髮青年,眼中的情緒不斷翻湧變化著。


    是仇恨,是憤怒,是怨懟……但有那麽一瞬,利昂娜隱約感受到一絲微乎其微的憐憫。


    可憐憫,他憑什麽?


    這種感覺太過古怪,利昂娜隻當做那是自己的錯覺,毫不相讓地瞪視迴去。


    「…………」


    「我勸您不要白費功夫了,他什麽都不會說。」


    沉默許久,前副總監終於開口了。


    可他的聲音裏沒有激動,也沒有咄咄逼人的質問,隻是用那種很平淡的、像是在闡述事實的語氣說著話。


    「聯絡沙利文的電報是他發的,給本·瓊斯寄錢的是他,把縱火犯帶到紐克裏斯的也是他,可他身上並沒有您想要的答案。」


    盡管自己的猜想得到印證,可對方那風輕雲淡的態度還是讓利昂娜感到惱火。


    「你的話真有意思……我想要的答案?那是什麽,我怎麽自己都不知道?」金髮的小紳士皮笑肉不笑地迴應道,「不如你跟我說說,你認為我想知道什麽?」


    米切爾森沉沉看著她,突然大步走近。


    他的眼神太兇戾,好似下一秒就要將人撕成碎片般,以至於波文的第一反應就是立刻擋到僱主身前。


    「波文!」


    利昂娜用手杖擋住男僕的動作,微仰著下巴上前一步:「米切爾森先生做了二十多年的治安官,不會不明白觸犯王國法律的代價。」


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