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伯爵小姐與女僕先生[西幻] 作者：恆矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
利昂娜含笑點點頭，t用同樣小聲的聲音迴應道：「我明白……但我似乎沒見過這位沃克先生，他現在還住在紐克裏斯嗎？」
「哦不不，沃克是奧莉薇婭繼父的姓氏。那可憐的孩子，很小就失去了父親，而她的母親在馬黎這邊沒有任何親戚，她在舊大陸那邊的家人執意要她們迴凱斯塔姆……畢竟她還很年輕，她的娘家人希望她能盡快再嫁。」
利昂娜：「那……沃克小姐的祖父就這麽答應了？」
老婦人嘆息一聲，為老友辯解道：「這也不能怪歐文。他工作太忙了，無法自己帶孩子。而當時奧莉薇婭也就十歲，還是需要有人照顧的年紀……更何況讓一個年幼孩子與母親分離實在有些殘酷，歐文隻能放棄對她的撫養權。但在奧莉薇婭成年前他一直給她寄生活費，我聽說他們一直有書信來往……」
「母親，您找我？」
一名身材健壯的中年男子匆匆走進屋，看到兩位陌生的客人明顯遲疑了一下：「這兩位是……」
「這是我的兒子凱恩。凱恩，這位是弗魯門閣下，懷特伯爵的長子。」
老婦人立刻給雙方做了介紹，像是終於想起來正事，帶著好奇看向金髮的小紳士：「您之前說有事要詢問我和我的兒子？不知道有什麽是我們能幫上忙的？」
「……哦，當然。」利昂娜似是剛剛在走神，聽到老婦的問話才迴過神，站起身與對麵的中年男人握了下手，「麻煩你跑一趟，帕裏什先生。」
「別那麽麻煩，叫我凱恩就好。」
中年男人也是個爽快人，與她握了下手就在母親身邊的椅子坐下：「有什麽問題盡管問。隻要我知道就不會隱瞞。」
利昂娜：「那我就直說了。前天晚上在紐克裏斯發生的兇殺案，你們應該聽說過吧？」
中年男人點點頭：「知道，本·瓊斯那傢夥被殺了。好像胸前還刻了些什麽把舌頭賣給惡魔的經文……」
「我早就說過，那傢夥會遭報應的！」老婦人在胸前畫出祈禱的手勢，插話道，「路德神父勸過他好幾次，讓他不要做那種會下地獄的事，可他就是不聽……看吧！造孽還不知悔改的人早晚遭受天罰！」
中年男人有些無語地看向自己的母親：「都跟您說了他是被人殺死的，母親。不是什麽天罰，是犯罪……」
「沒錯，確實是犯罪。」利昂娜接話道，「而且二位應該不知道，今天鎮內又死了兩個人——治安所的沙利文警司在彌撒過程中突然抽搐而死，而擁有重大犯罪嫌疑的克利夫蘭醫生也在不久後開槍自殺了。」
「吾主在上……怎麽、怎麽突然就……」老婦人瞪大眼，不可置信地捂住胸口，「怎麽會變成這樣……」
她的兒子更敏銳一點，率先察覺到利昂娜話中的異樣。
「開槍自殺？可克利夫蘭醫生哪來的槍？」他疑惑問道。
「好問題，凱恩。這也是我們感覺奇怪的。」
利昂娜掏出從治安所順出的證物，直接放到桌麵。
「我看過你的戶籍記錄。凱恩·帕裏什，你在十幾年前也在馬黎陸軍服過役，你對這種樣式的手槍有印象嗎？」
「好像見過……」中年男人拿起槍看了看，遲疑一瞬後似是意識到什麽，猛地站起身，「你不是懷疑是我做的吧？！我到退伍也隻是個上士，分到的步槍和刺刀都在退伍時上交了！」
利昂娜趕忙抬手示意他坐下：「別激動，我知道這不是你的。隻是你也是退伍迴來的，應該比較了解紐克裏斯上其他退伍迴來的人吧？」
見她的態度真誠，語氣也不是像在懷疑自己，中年男人終於鬆下一口氣。
「是，我們這批人基本是一起參軍，又一起退伍的，隔段時間就會一起出去喝一杯。」他說道，「但他們都是好人啊，肯定不會做那種事。」
利昂娜：「殺人的不一定就是槍枝的擁有者。也有可能是有人偷了槍，或者他把槍賣給了兇手，甚至是賣給克利夫蘭醫生，醫生確實是自殺……其中的可能性太多了，所以我們現在隻是想調查槍枝的來源，你能理解嗎？」
中年男人終於冷靜下來，重新坐迴座椅。
「抱歉，剛剛是我失禮了……」他抹了把臉，扯出一個尷尬的笑，「可我確實不知道有誰私下藏了槍……這事雖然懲罰不嚴重，但總不是什麽光彩的事，要做都是偷偷做……」
「哎，我倒是想起一件事。」
坐在輪椅上的老婦人突然拍了兒子一下：「就是那個誰……哎呀我想不起他的名字了，就是少了條腿，從軍隊退役下來的那個……可憐的孩子，當年為什麽就沒想開呢，真是讓他姐姐傷透了心……」
經過母親的提醒，中年男人也想起來了，懊惱地拍了下腦門：「對對，派屈克·凱爾！他當年就是開槍自殺的！」
「派屈克·凱爾……」利昂娜重複著這個名字，繼續追問道，「您說他還有個姐姐？」
「是啊，住在塔林街的安·霍華德太太。」
老婦人感慨道：「她也是個可憐人……親人都去得早，好不容易等到弟弟從戰場迴來，最後卻隻得到這樣的結局……」
***
當利昂娜再次迴到紐克裏斯時，整個小鎮都被火紅的晚霞籠罩，連聖瑪麗教堂那灰白的牆體都被染成柔和的橙紅。
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「哦不不，沃克是奧莉薇婭繼父的姓氏。那可憐的孩子，很小就失去了父親，而她的母親在馬黎這邊沒有任何親戚，她在舊大陸那邊的家人執意要她們迴凱斯塔姆……畢竟她還很年輕，她的娘家人希望她能盡快再嫁。」
利昂娜：「那……沃克小姐的祖父就這麽答應了？」
老婦人嘆息一聲，為老友辯解道：「這也不能怪歐文。他工作太忙了，無法自己帶孩子。而當時奧莉薇婭也就十歲，還是需要有人照顧的年紀……更何況讓一個年幼孩子與母親分離實在有些殘酷，歐文隻能放棄對她的撫養權。但在奧莉薇婭成年前他一直給她寄生活費，我聽說他們一直有書信來往……」
「母親，您找我？」
一名身材健壯的中年男子匆匆走進屋，看到兩位陌生的客人明顯遲疑了一下：「這兩位是……」
「這是我的兒子凱恩。凱恩，這位是弗魯門閣下，懷特伯爵的長子。」
老婦人立刻給雙方做了介紹，像是終於想起來正事，帶著好奇看向金髮的小紳士：「您之前說有事要詢問我和我的兒子？不知道有什麽是我們能幫上忙的？」
「……哦，當然。」利昂娜似是剛剛在走神，聽到老婦的問話才迴過神，站起身與對麵的中年男人握了下手，「麻煩你跑一趟，帕裏什先生。」
「別那麽麻煩，叫我凱恩就好。」
中年男人也是個爽快人，與她握了下手就在母親身邊的椅子坐下：「有什麽問題盡管問。隻要我知道就不會隱瞞。」
利昂娜：「那我就直說了。前天晚上在紐克裏斯發生的兇殺案，你們應該聽說過吧？」
中年男人點點頭：「知道，本·瓊斯那傢夥被殺了。好像胸前還刻了些什麽把舌頭賣給惡魔的經文……」
「我早就說過，那傢夥會遭報應的！」老婦人在胸前畫出祈禱的手勢，插話道，「路德神父勸過他好幾次，讓他不要做那種會下地獄的事，可他就是不聽……看吧！造孽還不知悔改的人早晚遭受天罰！」
中年男人有些無語地看向自己的母親：「都跟您說了他是被人殺死的，母親。不是什麽天罰，是犯罪……」
「沒錯，確實是犯罪。」利昂娜接話道，「而且二位應該不知道，今天鎮內又死了兩個人——治安所的沙利文警司在彌撒過程中突然抽搐而死，而擁有重大犯罪嫌疑的克利夫蘭醫生也在不久後開槍自殺了。」
「吾主在上……怎麽、怎麽突然就……」老婦人瞪大眼，不可置信地捂住胸口，「怎麽會變成這樣……」
她的兒子更敏銳一點，率先察覺到利昂娜話中的異樣。
「開槍自殺？可克利夫蘭醫生哪來的槍？」他疑惑問道。
「好問題，凱恩。這也是我們感覺奇怪的。」
利昂娜掏出從治安所順出的證物，直接放到桌麵。
「我看過你的戶籍記錄。凱恩·帕裏什，你在十幾年前也在馬黎陸軍服過役，你對這種樣式的手槍有印象嗎？」
「好像見過……」中年男人拿起槍看了看，遲疑一瞬後似是意識到什麽，猛地站起身，「你不是懷疑是我做的吧？！我到退伍也隻是個上士，分到的步槍和刺刀都在退伍時上交了！」
利昂娜趕忙抬手示意他坐下：「別激動，我知道這不是你的。隻是你也是退伍迴來的，應該比較了解紐克裏斯上其他退伍迴來的人吧？」
見她的態度真誠，語氣也不是像在懷疑自己，中年男人終於鬆下一口氣。
「是，我們這批人基本是一起參軍，又一起退伍的，隔段時間就會一起出去喝一杯。」他說道，「但他們都是好人啊，肯定不會做那種事。」
利昂娜：「殺人的不一定就是槍枝的擁有者。也有可能是有人偷了槍，或者他把槍賣給了兇手，甚至是賣給克利夫蘭醫生，醫生確實是自殺……其中的可能性太多了，所以我們現在隻是想調查槍枝的來源，你能理解嗎？」
中年男人終於冷靜下來，重新坐迴座椅。
「抱歉，剛剛是我失禮了……」他抹了把臉，扯出一個尷尬的笑，「可我確實不知道有誰私下藏了槍……這事雖然懲罰不嚴重，但總不是什麽光彩的事，要做都是偷偷做……」
「哎，我倒是想起一件事。」
坐在輪椅上的老婦人突然拍了兒子一下：「就是那個誰……哎呀我想不起他的名字了，就是少了條腿，從軍隊退役下來的那個……可憐的孩子，當年為什麽就沒想開呢，真是讓他姐姐傷透了心……」
經過母親的提醒，中年男人也想起來了，懊惱地拍了下腦門：「對對，派屈克·凱爾！他當年就是開槍自殺的！」
「派屈克·凱爾……」利昂娜重複著這個名字，繼續追問道，「您說他還有個姐姐？」
「是啊，住在塔林街的安·霍華德太太。」
老婦人感慨道：「她也是個可憐人……親人都去得早，好不容易等到弟弟從戰場迴來，最後卻隻得到這樣的結局……」
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