地上部分有四層,地下有一層,醫生的辦公室兼問診室在地上二層,也就是屍體所在的地方。


    與其他聯排房一樣,上下樓梯都在屋內。


    主僕二人從問診室中出來,直接就能從樓梯下到一樓的會客室。


    隻是醫生家的樓梯上沒有鋪設地毯,兩人下樓時鞋跟先後落到中空的木樓梯上,發出明顯的「噠噠」聲。


    會客室中,英厄姆探長正在給第一目擊者們做筆錄。


    他聽到走廊裏傳出下樓的聲音,習慣性地抬頭看了眼。見小弗魯門先生在門後比出一個噤聲的手勢,他便識趣沒有打招唿,繼續自己的問詢。


    最先發現屍體的是克利夫蘭醫生的妻子,同時也是他的助手。


    她看到丈夫的屍體時直接暈了過去,幸虧候診的病人也因為槍聲和女人的尖叫從後麵趕來,這才把這個可憐的女人抬到樓下,遠離了命案現場。


    「詹姆斯(醫生的名字)他……他今天從外麵迴來時看起來很疲憊……時間?嗯……大概就半個小時前。」克利夫蘭太太一邊抹著眼淚一邊道,「他本來打算休息一下,可病人來了也沒辦法……」


    坐在她旁邊、幾乎先後一起目睹了這一慘劇的人也都是熟麵孔——聖瑪麗教堂的路德神父,教堂秘書沃克小姐,t以及還在教堂中做客的霍華德太太。


    「也許是今天早上吃的培根有些變質了,我和沃頓小姐都有些腸胃不適。」


    神父向來和藹的臉上露出一點羞窘,帶著歉意看向教堂秘書:「很抱歉質疑了你的味覺,你說它味道不對時我就該聽你的。」


    沃克小姐搖搖頭,半抱著受到驚嚇的霍華德太太,抬頭對探長道:「霍華德太太說她最近有些頭疼,便順路跟我們一起來了……」


    在幾人的敘述中,英厄姆探長慢慢縷清當時的情況。


    三人剛到時克利夫蘭醫生還沒迴來,克利夫蘭太太便請他們先到會客室休息片刻,自己去樓下的廚房準備招待用的茶點。


    但路德神父在進入診所後就開始鬧肚子,便去了一樓走廊盡頭的客用衛生間。


    很快,克利夫蘭醫生從治安所迴來了,看到有病患上門也不好推拒,隻能先請兩位女士去樓上的診室。


    沃克小姐走到二樓時也感到肚子不適,醫生便說四樓還有一個衛生間可以使用,她謝過後便上樓了,霍華德太太第一個進入診室。


    霍華德太太的頭疼病很好開藥。


    凡是止疼,開嗎啡就對了。


    探長看向霍華德太太手中緊緊攥著的藥瓶,緩聲問道:「這是克利夫蘭醫生開的藥?」


    霍華德太太點點頭,把藥瓶遞給探長:「他給我開了點鴉片酊……」


    探長查看了下瓶子上的標籤,將藥收到自己懷裏,繼續問道:「然後呢?」


    「然後我就下樓了……」霍華德太太到現在神情還是有些恍惚,「醫生跟我說,如果看到神父出來,告訴他可以直接上去找他……」


    可還不等霍華德太太走下樓,樓上先響起一聲槍響。


    聽到那可怕的聲音,克利夫蘭太太不得不放下手裏的托盤,從會客室裏走出來。


    她看到霍華德太太似乎是被那槍聲嚇到了,手還扶著樓梯把手,雙眼放空地呆呆站在那裏。


    但這種時候她也顧不上安慰別人,擦著霍華德太太的肩膀衝上二樓,轉入問診室的門,入目便是丈夫的屍體。


    她發出的尖叫驚醒了霍華德太太,後者也踉蹌著轉身迴到二樓。


    然後是路德神父,最後沃克小姐也踏著台階匆匆下到問診室門口。


    他們合力把昏迷的克利夫蘭太太抬到樓下時,門外已經因槍聲和慘叫聚集了不少人。


    神父跟他們說明情況,並請人去治安所報案……這才有了利昂娜之前看到的場景。


    英厄姆探長看向克利夫蘭太太:「根據治安所的槍械登記記錄,您的丈夫並沒有任何登記在冊的槍枝。您知道他私藏了一把手槍嗎?」


    「不、我不知道……」克利夫蘭太太眼中含淚,不停搖著頭,「我從來不知道他居然悄悄藏了一把槍……我從來沒在家裏見過槍啊……」


    現在馬黎王國境內的槍枝管理並不算嚴格。從事相關職業,比如獵人,就可以憑自己的身份證件或工會證明到相應場所購□□支和彈藥,但持槍人必須在附近的治安所簽名登記自己的槍枝。


    當然,由於欠缺明確的法律規定,約定俗成的規矩是隻要不備發現就不會有處罰。在這樣的風氣的帶動下,私藏槍枝也不算太罕見……


    「……您躲在那裏做什麽?」


    一個略帶無語的聲音打斷利昂娜的思索。


    她一抬頭,居然看到一個意想不到的人。


    「巴頓警司?」


    利昂娜眨眨眼,這才確信自己沒有出現幻覺,本該在龐納治安所坐班的巴頓警司真的站在自己麵前。


    「哎呀,你怎麽來了?」菸灰色的眼眸立刻彎成月牙,明知故問地調侃道,「總不是為了省那點郵票錢決定親自跑一趟吧?」


    第70章


    070


    巴頓警司當然不是來送信的。


    事實上,這次給小弗魯門先生的迴信他難得沒吝嗇郵費,足足給郵差一枚銀幣的小費。


    可人算不如天算, 他的加急信件還沒到,他自己卻有了個親自前往紐克裏斯的出差機會。


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