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伯爵小姐與女僕先生[西幻] 作者：恆矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
老闆的話倒是給利昂娜一個新思路，她好奇問道：「本·瓊斯以前的勒索出過岔子嗎？」
酒館老闆咋舌：「這我還真知道一個。一個叫馬克的外地小夥子，之前是懷斯伍德先生的農場的幫工，但因為瓊斯的一句話被僱主辭退了。」
「什麽話？」
「好像是瓊斯那傢夥酒後吹牛，說馬克手腳不幹淨，以前偷過僱主家的東西，反正就是類似的話吧……」老闆迴憶道，「結果很不巧，那天懷斯伍德老先生也在酒館，正好就聽到了。他迴去格外注意了一下，還真發現每天的雞蛋比過去少了不少，第二天就讓馬克滾蛋了。」
「看來事實並非如此了？」
「是啊。懷斯伍德老先生不知道，他的農場之前出了雞瘟，但好在他家本來就沒養幾隻雞，損失不算多。他兒子怕老爺子心疼，偷偷把雞處理掉後趕緊買了數量相等的母雞迴來。」酒館老闆搖頭道，「但您也知道，母雞換了陌生的地方，有的要適應一陣才能繼續下蛋，那陣便下得沒有以往多……就這一個小小的謊言，卻讓可憐的馬克遭了殃。」
「當時懷斯伍德老先生的兒子去外地了，沒人能給馬克證明。他被辭退後一氣之下直接找上瓊斯，結結實實把人揍了一頓。」
「本·瓊斯也不甘示弱，直接去治安所報案，馬克就這麽被抓了進去。」老闆嘆息道，「進過監獄就更不好找工作了。懷斯伍德老先生即使後來知道了真相也不好意思再請他迴去做工，可憐的馬克隻能去其他地方碰碰運氣。」
利昂娜記錄的手頓了下：「他什麽時候離開的？」
「這我就不太清楚了，大概有半年了吧？」老闆有些不確定道，「但聽說他之後找工作也不順利，最近還有人在隔壁的法蘭鎮上看到過他。」
法蘭鎮距離紐克裏斯並不遠，坐火車也隻需要一個多小時。
利昂娜記下，示意他可以繼續。
「再往前……比較嚴重的衝突……啊對，還有一個！」
老闆苦思冥想一陣，眼前突然一亮：「不過那是很久以前的事了，但瓊斯那傢夥確實因為那件事結結實實蹲了三年多的牢。」
用腳趾頭想也知道「軟骨頭」沙利文肯定做不出這種事，必然是上任警司做的。
「我記得是五年前，那時候治安所的頭子還是奧爾德裏奇警司……唉，可憐的老歐文，每次想起他都讓人感到可惜……」迴想起過去，酒館老闆忍不住麵露悲傷，「他真是個好人啊……聽說伯爵老爺想向上舉薦他，但他說他捨不得紐克裏斯，也捨不得我們這些老傢夥……但好人怎麽總是不長命呢？」
他自顧自哀嘆許久，迴過神後才繼續道：「我說到哪兒了？哦對，五年前……五年前瓊斯因為抓住了米歇爾太太的把柄，強迫對方跟自己上床，結果正好被提前迴家的米歇爾先生撞見，這下可不得了啦！」
「米歇爾先生是鎮上的鐵匠，力氣不知比瓊斯大多少。把人從床上拖下來就是一頓好打，還是治安所的人及時趕到，否則瓊斯估計就要早五年去見吾主了。」
利昂娜有些驚訝，倒不是因為前後警司對本·瓊斯那截然不同的處理方式，而是刑期居然隻有三年半。
威脅勒索在馬黎是重罪，這還是當場抓獲，就算不是絞刑也至少是流放。
她自然也把自己的疑問問出來，隻得到酒館老闆一個隱晦的眼神。
「奧爾德裏奇警司之前也是這麽說的，但瓊斯也明白這事的嚴重性，便說自己根本沒有勒索米歇爾太太，隻是單純想要跟她上床。」說著，他嫌惡地皺皺鼻子，「米歇爾夫婦也不知道怎麽迴事，似乎統一了口徑，都肯不承認自己被威脅了……奧爾德裏奇警司勸了好久也沒用，據說最後給他定下的最是強女幹未遂。」
看來是個不小的把柄……否則差點被戴綠帽的米歇爾先生不會也跟著保密。
利昂娜這樣想著，繼續追問道：「這對夫婦現在還在紐克裏斯嗎？」
酒館老闆先點點頭又搖頭：「米歇爾先生世世代代都是鐵匠，祖傳的鋪子也在這裏，不可能搬走。不過他們的關係因為那件事疏遠了不少，米歇爾先生後來基本都在鋪子裏過夜，隻有孩子們迴來的時候迴家。」
利昂娜點點頭，突然又想到一件事：「你說的那個鐵匠鋪，是不是在鎮子北邊的入口。」
「沒錯，就是那兒。那也是整個紐克裏斯唯一的鐵匠鋪。」
利昂娜還記得，查爾斯少校說自己昨天曾把馬寄存在鐵匠鋪，晚上沒等到本·瓊斯後，也是步行到那裏才騎馬迴家。
也許可以去鐵匠鋪問清楚這個具體時間……
把接下來該做的事寫下，她再次請酒館老闆繼續迴憶。
但很可惜，除了這三次是有人切實與本·瓊斯發生肢體衝突、鬧得眾人皆知外，其他的都是一些沒有實證的傳言。
畢竟勒索這種事，被勒索者和勒索者都不會大張旗鼓地宣揚，這也是其最難被定罪的原因。
又記錄了幾個人名後，時間已經來到晌午。
為了報答老闆，利昂娜和波文在酒館吃了個便飯。
「對了，還有一件事。」吃飯時，小弗魯門先生似是不經意地提道，「你還記得一個叫安德魯的人嗎？他以前似乎也是治安所的警員。」
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酒館老闆咋舌：「這我還真知道一個。一個叫馬克的外地小夥子，之前是懷斯伍德先生的農場的幫工，但因為瓊斯的一句話被僱主辭退了。」
「什麽話？」
「好像是瓊斯那傢夥酒後吹牛，說馬克手腳不幹淨，以前偷過僱主家的東西，反正就是類似的話吧……」老闆迴憶道，「結果很不巧，那天懷斯伍德老先生也在酒館，正好就聽到了。他迴去格外注意了一下，還真發現每天的雞蛋比過去少了不少，第二天就讓馬克滾蛋了。」
「看來事實並非如此了？」
「是啊。懷斯伍德老先生不知道，他的農場之前出了雞瘟，但好在他家本來就沒養幾隻雞，損失不算多。他兒子怕老爺子心疼，偷偷把雞處理掉後趕緊買了數量相等的母雞迴來。」酒館老闆搖頭道，「但您也知道，母雞換了陌生的地方，有的要適應一陣才能繼續下蛋，那陣便下得沒有以往多……就這一個小小的謊言，卻讓可憐的馬克遭了殃。」
「當時懷斯伍德老先生的兒子去外地了，沒人能給馬克證明。他被辭退後一氣之下直接找上瓊斯，結結實實把人揍了一頓。」
「本·瓊斯也不甘示弱，直接去治安所報案，馬克就這麽被抓了進去。」老闆嘆息道，「進過監獄就更不好找工作了。懷斯伍德老先生即使後來知道了真相也不好意思再請他迴去做工，可憐的馬克隻能去其他地方碰碰運氣。」
利昂娜記錄的手頓了下：「他什麽時候離開的？」
「這我就不太清楚了，大概有半年了吧？」老闆有些不確定道，「但聽說他之後找工作也不順利，最近還有人在隔壁的法蘭鎮上看到過他。」
法蘭鎮距離紐克裏斯並不遠，坐火車也隻需要一個多小時。
利昂娜記下，示意他可以繼續。
「再往前……比較嚴重的衝突……啊對，還有一個！」
老闆苦思冥想一陣，眼前突然一亮：「不過那是很久以前的事了，但瓊斯那傢夥確實因為那件事結結實實蹲了三年多的牢。」
用腳趾頭想也知道「軟骨頭」沙利文肯定做不出這種事，必然是上任警司做的。
「我記得是五年前，那時候治安所的頭子還是奧爾德裏奇警司……唉，可憐的老歐文，每次想起他都讓人感到可惜……」迴想起過去，酒館老闆忍不住麵露悲傷，「他真是個好人啊……聽說伯爵老爺想向上舉薦他，但他說他捨不得紐克裏斯，也捨不得我們這些老傢夥……但好人怎麽總是不長命呢？」
他自顧自哀嘆許久，迴過神後才繼續道：「我說到哪兒了？哦對，五年前……五年前瓊斯因為抓住了米歇爾太太的把柄，強迫對方跟自己上床，結果正好被提前迴家的米歇爾先生撞見，這下可不得了啦！」
「米歇爾先生是鎮上的鐵匠，力氣不知比瓊斯大多少。把人從床上拖下來就是一頓好打，還是治安所的人及時趕到，否則瓊斯估計就要早五年去見吾主了。」
利昂娜有些驚訝，倒不是因為前後警司對本·瓊斯那截然不同的處理方式，而是刑期居然隻有三年半。
威脅勒索在馬黎是重罪，這還是當場抓獲，就算不是絞刑也至少是流放。
她自然也把自己的疑問問出來，隻得到酒館老闆一個隱晦的眼神。
「奧爾德裏奇警司之前也是這麽說的，但瓊斯也明白這事的嚴重性，便說自己根本沒有勒索米歇爾太太，隻是單純想要跟她上床。」說著，他嫌惡地皺皺鼻子，「米歇爾夫婦也不知道怎麽迴事，似乎統一了口徑，都肯不承認自己被威脅了……奧爾德裏奇警司勸了好久也沒用，據說最後給他定下的最是強女幹未遂。」
看來是個不小的把柄……否則差點被戴綠帽的米歇爾先生不會也跟著保密。
利昂娜這樣想著，繼續追問道：「這對夫婦現在還在紐克裏斯嗎？」
酒館老闆先點點頭又搖頭：「米歇爾先生世世代代都是鐵匠，祖傳的鋪子也在這裏，不可能搬走。不過他們的關係因為那件事疏遠了不少，米歇爾先生後來基本都在鋪子裏過夜，隻有孩子們迴來的時候迴家。」
利昂娜點點頭，突然又想到一件事：「你說的那個鐵匠鋪，是不是在鎮子北邊的入口。」
「沒錯，就是那兒。那也是整個紐克裏斯唯一的鐵匠鋪。」
利昂娜還記得，查爾斯少校說自己昨天曾把馬寄存在鐵匠鋪，晚上沒等到本·瓊斯後，也是步行到那裏才騎馬迴家。
也許可以去鐵匠鋪問清楚這個具體時間……
把接下來該做的事寫下，她再次請酒館老闆繼續迴憶。
但很可惜，除了這三次是有人切實與本·瓊斯發生肢體衝突、鬧得眾人皆知外，其他的都是一些沒有實證的傳言。
畢竟勒索這種事，被勒索者和勒索者都不會大張旗鼓地宣揚，這也是其最難被定罪的原因。
又記錄了幾個人名後，時間已經來到晌午。
為了報答老闆，利昂娜和波文在酒館吃了個便飯。
「對了，還有一件事。」吃飯時，小弗魯門先生似是不經意地提道，「你還記得一個叫安德魯的人嗎？他以前似乎也是治安所的警員。」
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