說罷,埃斯蒙德看向自己的妹妹。


    「我……我昨天睡的不好。哥哥走了後我還是覺得很傷心,一直趴在床上哭,不知道什麽時候睡過去的……」塞萊斯汀用手帕擦著眼睛,小聲道,「半夜我醒過一次,看到門縫下透出了一點光,可能是煤氣燈的光,一直在晃動……好像有人在外麵來迴走動……」


    莊園二樓是主人和客人的寢室,夜晚僕人很少到這一層。


    準確地說,東邊的部分是主人的寢室,西邊的部分是客房,中間有一條五米左右的迴廊隔開。


    兩邊分別都設有樓梯,西邊的被稱為主梯,而東邊的則稱為內梯。


    居住在東邊還是西邊由居住者的身份而定。


    比如小弗魯門先生,即使他的身份在所有人中最高,也隻能居住在最靠近中央迴廊東側第一間的貴賓房。


    而作為男爵夫人的侄女,斯通小姐的房間被安排在二樓西側,就在男爵寢室的斜對麵,也是最靠近內梯的一間房。


    布朗探長聞言精神一振:「那是什麽時候?」


    「十點五十分。我當時看了眼表,所以記得很清楚。」塞萊斯汀肯定道,「那道光沒過多久就慢慢變暗,大概是那人下樓了……但沒過多久,我快睡著時它又出現了。這次那道光快速來迴閃了下便再次消失,之後就沒有其他動靜……」


    斯通小姐越說越後怕,一張小臉變得慘白:「我以為……那是巡夜的僕人。可今天看到……的屍體後,我又迴想了一下,感覺不太像……巡夜的僕人應該不會走那麽快吧?」


    這個時間,倒是和多弗爵士所說的時間吻合……但他沒提過送信的車夫曾去而復返,也可能第二次上樓的就是兇手。


    可惜斯通小姐當時沒開門……不不,是幸好她沒開門!要是開門後遇到的真是正在徘徊的兇手,這位柔弱的小姐就不會坐在這裏了。


    布朗探長這樣想著,卻沒有把這個可怕的猜想說出來。


    事情已經發生,還是不要讓這位可憐的姑娘承受額外的驚嚇比較好。


    叩叩————


    門外傳來敲門聲,小警員率先踏進房間。


    「布朗探長,奧德茨太太到了。」


    第15章 奧德茨太太的證詞


    015


    女管家奧德茨太太是位嚴肅的老者。


    她的頭髮已經變得灰白,但腰背依舊筆直,始終微仰著頭,這樣的氣質讓她比同齡人顯得更精神。


    她隨著小警員走進來,一眼便看到了坐在屋中央的斯通兄妹。


    看清他們眼中的愧疚,那雙鋒利的眼眸裏劃過一抹瞭然,繼而發出一聲若有若無的嘆息。


    布朗探長有種預感,這場問詢會十分順利。


    果然,他才剛問一句,對方就把所有的事都交代了。


    「自從夫人買下這座莊園,我就來到這裏為她工作。最開始是□□德華少爺的保姆,後來一步步成為女管家,到現在也有二十多年了。」即使站在被審訊的一邊,奧德茨太太依舊不卑不亢道,「夫人是位可敬的僱主,黑卡爾莊園所有人都以有這樣的主人為豪。」


    她這樣的語氣讓布朗探長感到一絲絲違和,不由打斷道:「……男爵閣下呢?」


    年老的女管家眼眸閃了下,嘴角下撇。


    「男爵閣下……是位稱職的男主人。他會定時付清莊園的日常開銷,隻是過去他在莊園的時間比較少。」她補充道。


    女管家對兩位主人的態度涇渭分明,探長也沒再說什麽,抬手示意她繼續。


    「愛德華少爺是在三年前離開的。那時候隻差一周就到創世節了,他離開得很突然,我們都很驚訝。」


    「一開始我們猜測他是去了斯通家過創世節——以前也發生過這種事,少爺和男爵閣下吵架後就會去外祖家短住一個月。但這次不一樣,他居然再也沒迴來。後來男爵閣下才說他已經去南陸了……」


    奧德茨太太的唇線繃得很緊,頓了頓才繼續道:「那一年的創世節簡直就是一場噩夢。愛德華少爺走了,夫人瘋了,男爵閣下也因此在工作上發生失誤,辭去了在龐納的工作,開始常住在莊園內……」


    布朗探長:「男爵夫人是什麽時候病的?」


    「具體時間我並不知道……那年我的侄女即將生產,她是我姐姐唯一的孩子,也是我在世上的唯一一個親人。所以我很早就跟夫人請了一個半月的假去看護她……可誰能料到,迴來後一切都變了。」似是迴憶起那段糟糕的往事,女管家的聲音都帶上疲憊,「最開始男爵閣下根本不讓任何人進入夫人的房間,甚至把鑰匙收走……但房間總要有人收拾,漸漸就沒那麽嚴格了。隻要雷納德在場,家事女僕就能進去收拾房間。」


    「我藉機看望過幾次夫人,也試著與她交談……但她對我的話完全沒有反應。」


    她搖搖頭,無奈道:「後來我又遇到幾次她……發病的樣子,就像剛剛那樣,有時更激烈一些。就算我原本不信,在那之後也隻能信了。」


    探長:「你沒嚐試過聯繫愛德華·福裏斯特嗎?」


    「哦,當然!愛德華少爺雖然走了,但一直跟艾略特少爺有通信。」奧德茨太太那平板無波的聲音拔高了一點,「我一開始請求艾略特少爺寫信問問,希望愛德華少爺能迴來,可迴信隻有短短一句拒絕……我不甘心,便記下那個地址,趁休假時跑到郵局自己寄了封信。可您看,我到現在都沒收到一封迴信。」


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