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伯爵小姐與女僕先生[西幻] 作者：恆矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「你看這裏，兩處傷痕不一樣。」他抬起屍體的頭部，展示出脖子上的兩道勒痕，「他是死後才被掛上去的？」
醫生對此並不意外。
除了自殺情況，他殺基本都是死後掛上去的。
「讓他致命的是這一道。」他指向顏色較深的勒痕，又指向那道顏色發白、較窄的勒痕，「奇怪的是勒死他的那道和麻繩留下痕跡不太一樣，看上去更像是質地更細膩的東西……」
「也許是用這個。」
布朗探長走到四柱大床邊，兩指扯起掉了一半的床幔：「也許兇手是用這個把他勒死的。但不知因為什麽原因，又選擇用一條麻繩把他吊到陽台外……如果隻是單純的入室盜竊，大可不必這麽做。」
「你覺得是尋仇？」醫生看著短刀思索片刻，緩緩點頭，「確實有道理……但在死前折磨人的方法有很多，為什麽是在死後再捅刀？」
「也許是什麽儀式，大概是隻有兇手本人才能理解的意義。」
布朗探長頭疼地指向另一邊：「你對這個有什麽想法？」
插在男爵肩頸上的短刀已經被完整取下。
那是一把鐵製的短刀。材料沒什麽特別的，做工甚至還帶著小作坊的粗糙，不像什麽名貴的收藏品。
隻是它的形狀很特別。
刀刃呈弧形，仿若鳥喙，刀柄上又有類似鳥羽的圖案，實在很難不讓人多想。
「我也沒見過。」莫頓醫生攤手道，「我感覺有點像南陸或者新大陸那邊的土著會用的東西，有很多原始部落保留著崇拜動物的傳統。」
看來還是需要谘詢專業人士。
可在這個最快通訊是電報的時代，找專業人士解惑需要的時間可不短……尤其是現在道路還不通，消息隻會更加滯後。
布朗探長重重嘆口氣，翻看一遍自己的筆記本，單手將其合上。轉身時又用它拍了下腦門。
「對了，樓下還有具屍體，有點麻煩，還需要你去看看。」
***
事實證明，小弗魯門先生的男僕很靠譜。
經過莫頓醫生的反覆查看，那具藏在酒窖裏的幹屍確實屬於一個女人。
「……雖然她的手腳斷了，但生前摔斷和死後砍斷留下的痕跡是不一樣的，這明顯是最近才被折斷的。」醫生向站在一邊的斯通兄妹解釋道，「而且這個骨盆太寬了，還有嚴重錯位，我懷疑這位女士生前生過孩子，或者她就是因生孩子難產而死的……」
他深吸一口氣，得出結論：「不管她是誰，都不可能是愛德華·福裏斯特。」
專業驗屍官的一番話斷絕了斯通兄妹的全部念想，不得不接受現實。
「這……怎麽會……」埃斯蒙德仍不敢置信，「可如果不是愛德華，她又是誰？為什麽會被埋到這裏？」
莫頓醫生沉吟半晌：「我記得，希爾科羅男爵在南陸服過役吧？」
「是的，所以我們才……」
埃斯蒙德焦急的聲音一頓，終於意識到醫生的暗指。
「南陸自古有製造木乃伊的習慣。而且那邊氣候炎熱幹燥，隻要死在沙漠就很容易形成幹屍。」莫頓醫生推了下眼鏡，「據我所知，以前很多人會把木乃伊當成一種紀念品帶迴國，不知道希爾科羅男爵是否也有這樣的習慣？」
探長拍了下腦門，恍然道：「不錯，確實有不少人這麽做。」
說罷，他還一臉戲謔地看向醫生：「我記得你幾年前也去過南陸，怎麽沒趁機弄幾具迴來？」
他的暗示如此明顯，莫頓醫生都忍不住白他一眼：「你的消息未免也太滯後了。『木乃伊粉末是萬能藥』[*1]——這種說法早就被證實是錯誤的，勸你不要輕易嚐試。」
布朗探長聳了下肩，並不是很在意：「反正我也沒那閑錢買。」
斯通兄妹顯然不知道男爵有沒有這樣的習慣，但莊園裏的僕人多多少少會知道一些。
探長帶著小警員到處轉了兩圈便查清了，希爾克羅男爵還真有帶紀念品迴家的習慣，其中就有南陸特有的棺槨和好幾具動物木乃伊。
但普通僕人們並沒有真正見到那些棺槨裏是否有人類的木乃伊，而珍品室的鑰匙除了男爵本人，就隻有男管家雷納德有了。
然而很遺憾，雷納德因為精力不濟已然陷入昏迷，莫頓醫生也不建議在此時打擾他休息。
「以他現在狀態，即使你強行喚醒他也問不出什麽。」醫生從床邊站起身，對探長搖搖頭，「不過你猜測得不錯，他的症狀很像砷中毒，催吐是正確的。」
他的視線瞥到一旁麵色蒼白的艾略特身上，又溫聲安撫道：「不但是你，很多擁有行醫資格的老醫師都會弄錯。你做的已經很好了。」
年輕的醫學生隻搖搖頭，張了張嘴卻發不出任何聲音。
他之前一直在男管家房中，並不知道上麵差點吵翻天。
剛剛聽探長的講述，被那反轉反轉再反轉的劇情繞暈，一時都不知道該說些什麽。
多弗爵士則皺緊眉頭，神情十分嚴肅。
「我記得探長收集了一些他的嘔吐物，」他看向醫生，「能從中檢驗出什麽嗎？」
「哦，當然。砷鏡[*2]並不是什麽複雜的實驗。」莫頓醫生這麽說著，卻為難地蹙起眉，「但我們這次走得很急，身上沒帶太多東西。」
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醫生對此並不意外。
除了自殺情況，他殺基本都是死後掛上去的。
「讓他致命的是這一道。」他指向顏色較深的勒痕，又指向那道顏色發白、較窄的勒痕，「奇怪的是勒死他的那道和麻繩留下痕跡不太一樣，看上去更像是質地更細膩的東西……」
「也許是用這個。」
布朗探長走到四柱大床邊，兩指扯起掉了一半的床幔：「也許兇手是用這個把他勒死的。但不知因為什麽原因，又選擇用一條麻繩把他吊到陽台外……如果隻是單純的入室盜竊，大可不必這麽做。」
「你覺得是尋仇？」醫生看著短刀思索片刻，緩緩點頭，「確實有道理……但在死前折磨人的方法有很多，為什麽是在死後再捅刀？」
「也許是什麽儀式，大概是隻有兇手本人才能理解的意義。」
布朗探長頭疼地指向另一邊：「你對這個有什麽想法？」
插在男爵肩頸上的短刀已經被完整取下。
那是一把鐵製的短刀。材料沒什麽特別的，做工甚至還帶著小作坊的粗糙，不像什麽名貴的收藏品。
隻是它的形狀很特別。
刀刃呈弧形，仿若鳥喙，刀柄上又有類似鳥羽的圖案，實在很難不讓人多想。
「我也沒見過。」莫頓醫生攤手道，「我感覺有點像南陸或者新大陸那邊的土著會用的東西，有很多原始部落保留著崇拜動物的傳統。」
看來還是需要谘詢專業人士。
可在這個最快通訊是電報的時代，找專業人士解惑需要的時間可不短……尤其是現在道路還不通，消息隻會更加滯後。
布朗探長重重嘆口氣，翻看一遍自己的筆記本，單手將其合上。轉身時又用它拍了下腦門。
「對了，樓下還有具屍體，有點麻煩，還需要你去看看。」
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事實證明，小弗魯門先生的男僕很靠譜。
經過莫頓醫生的反覆查看，那具藏在酒窖裏的幹屍確實屬於一個女人。
「……雖然她的手腳斷了，但生前摔斷和死後砍斷留下的痕跡是不一樣的，這明顯是最近才被折斷的。」醫生向站在一邊的斯通兄妹解釋道，「而且這個骨盆太寬了，還有嚴重錯位，我懷疑這位女士生前生過孩子，或者她就是因生孩子難產而死的……」
他深吸一口氣，得出結論：「不管她是誰，都不可能是愛德華·福裏斯特。」
專業驗屍官的一番話斷絕了斯通兄妹的全部念想，不得不接受現實。
「這……怎麽會……」埃斯蒙德仍不敢置信，「可如果不是愛德華，她又是誰？為什麽會被埋到這裏？」
莫頓醫生沉吟半晌：「我記得，希爾科羅男爵在南陸服過役吧？」
「是的，所以我們才……」
埃斯蒙德焦急的聲音一頓，終於意識到醫生的暗指。
「南陸自古有製造木乃伊的習慣。而且那邊氣候炎熱幹燥，隻要死在沙漠就很容易形成幹屍。」莫頓醫生推了下眼鏡，「據我所知，以前很多人會把木乃伊當成一種紀念品帶迴國，不知道希爾科羅男爵是否也有這樣的習慣？」
探長拍了下腦門，恍然道：「不錯，確實有不少人這麽做。」
說罷，他還一臉戲謔地看向醫生：「我記得你幾年前也去過南陸，怎麽沒趁機弄幾具迴來？」
他的暗示如此明顯，莫頓醫生都忍不住白他一眼：「你的消息未免也太滯後了。『木乃伊粉末是萬能藥』[*1]——這種說法早就被證實是錯誤的，勸你不要輕易嚐試。」
布朗探長聳了下肩，並不是很在意：「反正我也沒那閑錢買。」
斯通兄妹顯然不知道男爵有沒有這樣的習慣，但莊園裏的僕人多多少少會知道一些。
探長帶著小警員到處轉了兩圈便查清了，希爾克羅男爵還真有帶紀念品迴家的習慣，其中就有南陸特有的棺槨和好幾具動物木乃伊。
但普通僕人們並沒有真正見到那些棺槨裏是否有人類的木乃伊，而珍品室的鑰匙除了男爵本人，就隻有男管家雷納德有了。
然而很遺憾，雷納德因為精力不濟已然陷入昏迷，莫頓醫生也不建議在此時打擾他休息。
「以他現在狀態，即使你強行喚醒他也問不出什麽。」醫生從床邊站起身，對探長搖搖頭，「不過你猜測得不錯，他的症狀很像砷中毒，催吐是正確的。」
他的視線瞥到一旁麵色蒼白的艾略特身上，又溫聲安撫道：「不但是你，很多擁有行醫資格的老醫師都會弄錯。你做的已經很好了。」
年輕的醫學生隻搖搖頭，張了張嘴卻發不出任何聲音。
他之前一直在男管家房中，並不知道上麵差點吵翻天。
剛剛聽探長的講述，被那反轉反轉再反轉的劇情繞暈，一時都不知道該說些什麽。
多弗爵士則皺緊眉頭，神情十分嚴肅。
「我記得探長收集了一些他的嘔吐物，」他看向醫生，「能從中檢驗出什麽嗎？」
「哦，當然。砷鏡[*2]並不是什麽複雜的實驗。」莫頓醫生這麽說著，卻為難地蹙起眉，「但我們這次走得很急，身上沒帶太多東西。」
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