「我很清楚周懃這人表裏不一、睚皆必報，我知道他是個徹頭徹尾的小人，但每每看見你對他的歡喜與依賴，毀謗他的話我半句都說不出口。
「我告訴自己，有朝一日，你會看清他的真麵目，到時我就把你帶走。我還想著，待大事既成，周鑫必會為我主持婚事，到時你又能風風光光立於人前……我想過很多，獨獨沒想到，取得最後勝利的是周懃。我必須承認，你是個很厲害的對手。」晴蘭心微抖，原來她於他不僅僅是一個承諾？原來他喜歡她喜歡了這麽久？她怎能蠢成這副德性啊？
苦澀一笑，她道：「這麽高明的我，最後死於一杯鳩酒。」
「這點我也沒算到，我料想朝局未定，周懃需要你的祖父和父親主持大局，我以為周懃看在承恩侯府分上，看在你對他的幫助分上，定會護你一世周全，誰知周懃竟然蠢到為一個楊媳，害了你的性命，更沒猜到掌上明珠死於非命，夏家竟然不聲不響，讓事情悄然過去。」
「死後，魂魄飄飄蕩蕩，我迴到侯府，聽見四哥哥和爹娘的爭執，我才明白，身為夏家女子，並非憑白無故就能得到眾多疼愛，那是必須付出的。」就像姑姑、就像自己，不管是男是女，家族榮耀才是最重要，而周懃提出的條件，恰恰是夏家最需要的。他心疼地將她攏入懷中，這迴她沒有拒絕，輕輕靠在他身上，她需要一個寬厚的肩膀。賀巽握住她的手，微冰的小手在他掌心中漸漸溫暖，「記不記得你做成第一筆生意？那年你十歲，賺到六兩銀子，快樂得蹦蹦跳跳，非要拿那六兩給你母親買一支簪子。」他連這個也知道？他對她到底有多上心？
「可是娘很生氣，她說商人低賤，她一生都在想盡辦法消除身上的銅臭味，我怎能一頭往裏鑽，枉費她給了我好出身。」
她知道娘因為商女身分，在承恩侯府遭受過多少白眼和輕賤，所以她不與娘爭執，她隻能陽奉陰違，私底下行事。
「我喜歡你敞懷大笑，不喜歡你在教養嬢嬤眼底下的溫良乖巧，我喜歡你看帳簿時，眉梢眼角掩也掩不住的得意驕傲，喜歡你遇到困難時過關斬將、勇往直前的勇氣。
「我在你不知道的地方偷偷注視你、偷偷喜歡你，我殷切期盼周懃快點倒台，讓我有機會得到你，可是結局不妙，是我輕忽周懃的實力。」
「你輕忽的是他的卑劣，你萬萬想不到，他敢殺弟弑君。」
「是我離皇帝太遠，無法確知他的心思。」
「而周懃離皇帝太近，很清楚他的想法，你知道是周懃引得皇帝迷上道家煉丹嗎？」
「前世不知，今生明白了。」
「因此你改弦易轍，決定當皇帝的『純臣』？」
「對，我重生於八歲那年，同一年生母死於後宅陰私，我跑到祖母麵前，以條件交換，換得她對我全力栽培。十歲時，父親犯下與前世相同的錯誤……」
「你與父親之間的關係很糟嗎？」否則他有機會改變狀況的。
「是很糟，我曾試著改變，可他根本不把我的話放在心上，我勸過他卻沒有一勸再勸，因為……」說到這裏，他對她微微一笑。
「因為？」她催促他往下說。
「因為我希望再次遇見『夏媛希』。陸家被滅，我二度被送到人販子手上，然這次我不像前世那般絕望，我耐心等待你的出現，你沒有讓我失望。」她在夏晴蘭八歲時重生，於她而言，那已經是前世的事。
「前世的錯誤，我不想在今生重複，我十四歲考上狀元，我搶在夏媛希出嫁之前得到皇帝的認同，我立下大功，恃功向皇帝請求賜婚，皇上、夏家都同意了，我欣喜若狂，以為前生的遺憾終於可以圓滿。
「但我不知道，承恩侯府還有一個二姑娘，我滿懷喜悅與盼望，直到喜帕掀開刹那，轉為震驚與憤怒，你能理解嗎？」
她能啊，盼過兩輩子的人，等過兩世的愛情，他沒想到竟發生偷龍轉鳳之事，心心念念的女子依然落入周懃手中，是的，他有權利憤怒。
「日久見人心，我不是瞎子，我很清楚你為我做了什麽，你美麗、聰穎、慧黠，你的一切一切都勾動著我的心，就像阿洵，就像黑子白子，就像四空大師……我像所有人那樣，不知不覺間想朝你靠近。
「天曉得我必須用多大的力氣，才能逼迫自己不喜歡你，我必須不斷提醒自己，前世已然錯過，今生不能再次相負。我允諾過『夏媛希』一生一世一雙人，就無權移情別戀。我打定主意護她一世，即使她再度成為周懃的妻子。
「但你是那樣的吸引我，讓我無法不欣賞、無法不愛上，我矛盾、掙紮，我必須築起一道牆把你隔在牆外，我必須不斷不斷的告訴自己我們是朋友、是夥伴、是家人。
「整整四年，我找不到借口說服自己背叛夏媛希，直到祖母逼我與你和離。我不願意！我才驚覺就算我理智上不願意，可我的心早就喜歡上你，我不想你離開我。
「我們終於成為真正的夫妻，我沉溺在這樣的關係裏，幸福、愜意。我不願意夏媛希插手我們的婚姻，我逼迫自己放棄承諾，雖然這樣讓我對她有深厚的罪惡感，但我告訴自己，沒關係，我會給她一個身分、為她找到一個良人。我說服自己，隻要護她一世平安，就算履行承諾，所以那時候……我承認我是失去理智了，我隻是想周全我能為她做的來減輕自己的罪惡感。」
「你……沒打算娶她？」晴蘭啞聲問道。
「我當然沒有，放心，惹出這一切的白子黑子和阿洵，我不會讓他們好過。」所以他對她，不是不愛而是太愛？他那樣堅定地守著承諾，一世再一世，是她的錯，讓他們錯過前生，如今……怎能再度錯過？
他看出她的心意，低頭親親她的眉、親親她的眼，輕輕地在她耳畔邊懺悔道：「對不起，但我終究打了你，為了我那固執的負罪感，所以……你可以不原諒我。」
「我告訴自己，有朝一日，你會看清他的真麵目，到時我就把你帶走。我還想著，待大事既成，周鑫必會為我主持婚事，到時你又能風風光光立於人前……我想過很多，獨獨沒想到，取得最後勝利的是周懃。我必須承認，你是個很厲害的對手。」晴蘭心微抖，原來她於他不僅僅是一個承諾？原來他喜歡她喜歡了這麽久？她怎能蠢成這副德性啊？
苦澀一笑，她道：「這麽高明的我，最後死於一杯鳩酒。」
「這點我也沒算到，我料想朝局未定，周懃需要你的祖父和父親主持大局，我以為周懃看在承恩侯府分上，看在你對他的幫助分上，定會護你一世周全，誰知周懃竟然蠢到為一個楊媳，害了你的性命，更沒猜到掌上明珠死於非命，夏家竟然不聲不響，讓事情悄然過去。」
「死後，魂魄飄飄蕩蕩，我迴到侯府，聽見四哥哥和爹娘的爭執，我才明白，身為夏家女子，並非憑白無故就能得到眾多疼愛，那是必須付出的。」就像姑姑、就像自己，不管是男是女，家族榮耀才是最重要，而周懃提出的條件，恰恰是夏家最需要的。他心疼地將她攏入懷中，這迴她沒有拒絕，輕輕靠在他身上，她需要一個寬厚的肩膀。賀巽握住她的手，微冰的小手在他掌心中漸漸溫暖，「記不記得你做成第一筆生意？那年你十歲，賺到六兩銀子，快樂得蹦蹦跳跳，非要拿那六兩給你母親買一支簪子。」他連這個也知道？他對她到底有多上心？
「可是娘很生氣，她說商人低賤，她一生都在想盡辦法消除身上的銅臭味，我怎能一頭往裏鑽，枉費她給了我好出身。」
她知道娘因為商女身分，在承恩侯府遭受過多少白眼和輕賤，所以她不與娘爭執，她隻能陽奉陰違，私底下行事。
「我喜歡你敞懷大笑，不喜歡你在教養嬢嬤眼底下的溫良乖巧，我喜歡你看帳簿時，眉梢眼角掩也掩不住的得意驕傲，喜歡你遇到困難時過關斬將、勇往直前的勇氣。
「我在你不知道的地方偷偷注視你、偷偷喜歡你，我殷切期盼周懃快點倒台，讓我有機會得到你，可是結局不妙，是我輕忽周懃的實力。」
「你輕忽的是他的卑劣，你萬萬想不到，他敢殺弟弑君。」
「是我離皇帝太遠，無法確知他的心思。」
「而周懃離皇帝太近，很清楚他的想法，你知道是周懃引得皇帝迷上道家煉丹嗎？」
「前世不知，今生明白了。」
「因此你改弦易轍，決定當皇帝的『純臣』？」
「對，我重生於八歲那年，同一年生母死於後宅陰私，我跑到祖母麵前，以條件交換，換得她對我全力栽培。十歲時，父親犯下與前世相同的錯誤……」
「你與父親之間的關係很糟嗎？」否則他有機會改變狀況的。
「是很糟，我曾試著改變，可他根本不把我的話放在心上，我勸過他卻沒有一勸再勸，因為……」說到這裏，他對她微微一笑。
「因為？」她催促他往下說。
「因為我希望再次遇見『夏媛希』。陸家被滅，我二度被送到人販子手上，然這次我不像前世那般絕望，我耐心等待你的出現，你沒有讓我失望。」她在夏晴蘭八歲時重生，於她而言，那已經是前世的事。
「前世的錯誤，我不想在今生重複，我十四歲考上狀元，我搶在夏媛希出嫁之前得到皇帝的認同，我立下大功，恃功向皇帝請求賜婚，皇上、夏家都同意了，我欣喜若狂，以為前生的遺憾終於可以圓滿。
「但我不知道，承恩侯府還有一個二姑娘，我滿懷喜悅與盼望，直到喜帕掀開刹那，轉為震驚與憤怒，你能理解嗎？」
她能啊，盼過兩輩子的人，等過兩世的愛情，他沒想到竟發生偷龍轉鳳之事，心心念念的女子依然落入周懃手中，是的，他有權利憤怒。
「日久見人心，我不是瞎子，我很清楚你為我做了什麽，你美麗、聰穎、慧黠，你的一切一切都勾動著我的心，就像阿洵，就像黑子白子，就像四空大師……我像所有人那樣，不知不覺間想朝你靠近。
「天曉得我必須用多大的力氣，才能逼迫自己不喜歡你，我必須不斷提醒自己，前世已然錯過，今生不能再次相負。我允諾過『夏媛希』一生一世一雙人，就無權移情別戀。我打定主意護她一世，即使她再度成為周懃的妻子。
「但你是那樣的吸引我，讓我無法不欣賞、無法不愛上，我矛盾、掙紮，我必須築起一道牆把你隔在牆外，我必須不斷不斷的告訴自己我們是朋友、是夥伴、是家人。
「整整四年，我找不到借口說服自己背叛夏媛希，直到祖母逼我與你和離。我不願意！我才驚覺就算我理智上不願意，可我的心早就喜歡上你，我不想你離開我。
「我們終於成為真正的夫妻，我沉溺在這樣的關係裏，幸福、愜意。我不願意夏媛希插手我們的婚姻，我逼迫自己放棄承諾，雖然這樣讓我對她有深厚的罪惡感，但我告訴自己，沒關係，我會給她一個身分、為她找到一個良人。我說服自己，隻要護她一世平安，就算履行承諾，所以那時候……我承認我是失去理智了，我隻是想周全我能為她做的來減輕自己的罪惡感。」
「你……沒打算娶她？」晴蘭啞聲問道。
「我當然沒有，放心，惹出這一切的白子黑子和阿洵，我不會讓他們好過。」所以他對她，不是不愛而是太愛？他那樣堅定地守著承諾，一世再一世，是她的錯，讓他們錯過前生，如今……怎能再度錯過？
他看出她的心意，低頭親親她的眉、親親她的眼，輕輕地在她耳畔邊懺悔道：「對不起，但我終究打了你，為了我那固執的負罪感，所以……你可以不原諒我。」