謝應瀾一時沒有說話,麵上帶著肉眼可見的難色,趙澤風見了,覺得糟心得緊:


    「讓你說你就說,有什麽可顧慮的?」


    「是,那下官便直言不諱了。」謝應瀾鬆了口氣,放鬆了些,「南郡各地盤踞的世家縱在定國公的連年打壓下元氣大傷,但仍有餘毒未除。」


    「侯爺應知,瘟疫一事在南郡尚未四處蔓延,荊漢一帶的天災仍是以水澇為主,許是下官資歷尚淺,這治水政令實施並不順利,大多官員陽奉陰違,橫徵暴斂。」


    「如此一來,下官不親力親為,便難以推進,賑災布施下官尚可勉力,但修堤疏浚等事宜有人阻撓,實在難以行之有效。」


    趙澤風坐在上首,垂眸沉思。


    謝應瀾所言也算言之有理,虞朝地方是什麽德行,他這些年作為皇帝手中最鋒利的刀刃四處行走時也算是見識到了,謝應瀾在南郡並無什麽勢力可傍身,謝這個姓氏在荊州也不管用,能做到這種地步也算可以了,畢竟不是人人都是謝淳。


    這也是荊州由他來賑災督查的原因,以辰王陸景瀟的手腕,還鎮不住這裏。


    「好了。」趙澤風開口打斷道,「這有什麽不可說的?怕我包庇那些世族,與他們同氣連枝?」


    趙澤風看著謝應瀾,眼見對方臉上逐漸帶上了尷尬,微微眯起了眼。


    倒是他忘了,謝應瀾雖姓謝,卻不是陳留謝家出身,也與如今的定國公謝淳一脈並無血緣,算來是庶族出身,對他們這些世家子弟,多少還是帶有些偏見吧。


    「算了。」他沒什麽解釋的欲望。


    也不知道謝淳看上這人什麽了,舉薦到南郡郡守這個位置上,行事作風實在是中規中矩,並無什麽特別之處。


    「你可記清楚了那些難啃的硬骨頭在哪?」趙澤風問道。


    啃不下來的骨頭,那打斷了便好,他別的不會,這些年來,削人腦袋這事倒是熟練。


    垂眸揉著手腕的趙澤風未曾注意到謝應瀾眸中一閃而逝的亮光,他緩聲道:


    「那些渣滓自由我去肅清,至於賑災之事便由你全權負責,各地的賑災安撫不可遺漏一絲一毫,至於瘟疫……所有上報的疫區需盡全力救治,若是再出現清嵐那般情況,休怪本侯將你的腦袋掛上城樓,以謝天下人。」


    如今荊漢一帶最嚴重的並非是瘟疫,而是暴雨帶來的澇災,千頃良田損毀,屋舍垮塌,還有無數人失蹤,就此家破人亡。


    趙澤風帶著一身風塵跟著府衙裏的侍從離開打算好好休息一夜後,謝應瀾才緩緩坐下,揉了揉眉心緩解頭痛。


    「大人。」管家沏好熱茶端了上來,目光有些擔憂。


    自家大人不像武安侯那等大人物,有武功傍身,折轉幾日還能生龍活虎,這一月折騰下來,憔悴得讓人看著揪心。


    謝應瀾並未放鬆,皺眉吩咐道:「讓他們警覺著些,武安侯把那人清理出去後,餘下空缺的官位緩緩接手即可,切莫急於求成露了馬腳。」


    「是。」眼見月漸高懸,管家猶豫了片刻又道,「大人,天色已晚,早些歇息吧。」


    「不必,如今南郡風雨如晦,我如何安寢,這些呈上的急件不可積壓,需盡快尋得解決之法。」


    「可是大人……」


    謝應瀾打斷道:「不必多言,天資不足便唯有勤勉,才能堪堪在此占有一席之地。」


    他還有太多需要學習的事務,若是日後還是事事皆要殿下安排提點,他便也可以辭官迴鄉了,無用之人不必留下。


    直至中夜,南郡府衙中的燈燭才一盞盞熄滅,府衙上下歸於沉寂。


    這邊短暫地安寧下來,清嵐城中卻是家家哭號,滿城陰雲。


    謝樽僅僅兩日未迴清嵐,清嵐上下的瘟疫就已經急速擴散開來,滿城居民,居然十之三四皆已染病。


    而如今他知曉了情況,也不在像之前那樣處處受到掣肘,但是……除了維持治安,調配物資,將城中可能傳播病害的蟲鼠清掃一空外,他也並未幫上什麽實質性的忙。


    城中依然封鎖,大夫們依舊馬不停蹄地治療著每一個染了瘟疫的病人。


    一切都有條不紊,安排的清楚明白,但情況也是依然難以阻止地滑向深淵。


    今日他才得知,李大夫也染上了瘟疫,身體每況愈下。蘆浦總共六百二十七人,至今死者已至二百六十四人,幾乎家家戶戶都有人離世。


    清嵐城裏也不容樂觀,死者也已突破一百。


    百姓之間已有傳聞,當今聖上德行有虧,才會致使民間疫鬼橫行。


    為什麽呢,謝樽坐在清嵐縣衙的屋頂之上,仰頭望著閃爍著繁星的天幕,努力將自己從連日無力的疲憊感中拽出來,不斷在心底問自己。


    這些日子,他一直用盡全力去治療瘟疫,希望以治癒這種方法來遏製其蔓延。每一點物資的分配,每一處屋棚的清理,他都監督到位。


    但是結果顯而易見,止不住,也治不好。


    既然如此,他便必須去思考其他破局之法了。


    也不得不……想到一些其他問題。


    這場不同尋常的瘟疫究竟從何而來?蘆浦又有何特殊之處,使瘟疫率先在此肆虐?又為什麽……即使有柳清塵在也拿它毫無辦法?


    瘟疫來源難以尋找,原先他們以為是蟲鼠所致,但清理過後也並無什麽作用。

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