從劍開始的故事理當以劍結束。他們對彼此的印象是隨著記憶一同形成的（他們的緣分本就出於上一輩對劍的共同讚美），從會走路時起，最常玩的遊戲是拿著木劍比劃。他們還經常過招，隻是點到為止的次數越來越多。近年來他們不比了，顯然雙方都覺得無此必要。對淩風舉來說，她已不是旗鼓相當的對手，不能給他提供精進的助力，而此外的價值，無論他是否曾抱過隱約的期望，她都沒有展現。對泠風餘來說，他從來就不是對手，隻是周遭的一部分；劍也是這周遭的一部分，她並不想著征服，也沒想過隻是占有一席之地要付出怎樣的代價。此刻她隻是帶著幾分痛楚意識到這劍有多適合自己，它的長度，形狀，握在手中的感觸，都仿佛為她量身打造一般，比她常佩身邊的清波劍更貼合她的習慣，煽動她的欲望。
「停下吧，」淩風舉說，麵對這樣陌生的劍，與其說他覺得驚訝，不如說更覺得怵惕。那不是性命之憂，是一種最親近的人事突然麵目全非的惶惑，仿佛一盆朝夕相處的植物突然露出了獠牙。「沒用的，你殺不了我的！」
泠風餘道：「你為什麽不試試殺我呢？」
這當然不可能。淩風舉拿她當做威脅石中火的籌碼，殺了她就一無所有。但泠風餘的劍毫無保留，越來越輕盈，越來越舒展，每一劍都兇險已極，藏著兩敗俱傷的威脅。嗤嗤兩聲輕響，淩風舉左肩和腰側各中了一劍。「賤人！」他脫口罵道。「是你逼我的。」
「我要卸你一條手臂。」他想。
這劍在他手裏太輕，像一縷不易捕捉的光線，即使拂過什麽東西的表麵，也隻是漫無目的地飄散開，很難產生切進血肉的實感。他有點想念他那柄穩重的扶搖，但劍終歸隻是劍罷了，不該影響到結果。他不再試圖拆解對方的劍路，隻一味的逼壓過去；雙劍相交，泠風餘力量遠不如他，無法擺脫，隻能不斷後退，很快就退無可退。她釋然一笑。
「得罪了，夫人。」有人在她耳邊說道。一柄扇子從旁伸出，架在朔劍之上，發力一推。泠風餘手上重負乍然減輕，與此同時後頸被什麽東西敲了一下，隨即眼前一黑。玉辟寒將她扶到一旁，對淩風舉做了個無可奈何的手勢。
「雖然事已至此，我還是怕當麵殺你時夫人不免心軟。」他說。「顯然閣下是無此顧慮的。」
淩風舉道：「你……」
「我為何在此？」玉辟寒飛快接上。「已經找得很辛苦了，這地方真是，誰人能想到？雖然有尊夫人留下的標記，我們還在外頭繞了大半夜。二十年前江湖傳說洛水之畔鳳凰山下有一處地宮，是巨盜裴千帆儲藏財寶之用。想是偶然間被石中火發現，被他用來囚禁令堂了。也可能裴千帆就被他所殺，畢竟連鑰匙都到了他手上。」
他又道：「不過你若問的不是這個，而是問為何無人阻攔……買兇殺人也是一門學問，想做得天衣無縫更是難上加難。閣下嬌生慣養，既無這膽識，也無這眼光，能把這鑰匙到手，都算我們無照師父慈悲，想正經要人命可是笑話了，竹籃打水一場空不說，到頭來隻是白花錢而已；我敢說尊夫人若發現你連她嫁妝都偷偷拿去當了，方才的劍法還能精妙幾分。」
不知是否漫長的追蹤過於辛苦，他心情顯得很差，說話的口氣突破了立場之爭的範疇，達到了私人恩怨的境界。淩風舉被他這種無來由的惡毒所震驚，心裏不免泛起嘀咕。「閣下難道曾和我有什麽仇恨？」他試探著問道。
「絕無此事。仇恨這種吃力不討好的金貴物，我不會浪費在將死之人的身上。」玉辟寒用扇子敲了敲掌心。「雖然你處心積慮，害得我們連日奔波，數次身臨險境，但這算不得什麽。麻煩還是你兄長更麻煩。我反感的是人行事過於不符合自己身份。石中火早已自絕於世，才堪犯下這滔天大罪。你於劍道上不過一個俯拾皆是的庸人，也敢妄想達摩舍利！」
淩風舉頭麵漲紅，太陽穴嗡嗡直響。「你不過是一個拿錢消災的牙儈，也配在我麵前說劍！」
「說說而已，你也受不住。」玉辟寒輕飄飄的說。「縱然這麽想要，從頭到尾你躲在幕後，隻不敢自己出麵。許是覺得挖墳掘墓有辱你身份，唆使劉文狗那幾個潑皮混混幫你做髒活累活，舍利一現世就被石中火奪去，你還得將劉文狗滅口，以免他宣揚看見兇手的事。什麽你都盼著別人替你幹了，你好坐享其成，正如七年前你設計殺害石中火不成，竟要老母親為你承擔後果。令堂真是因病過世的嗎？不是因為看見你大喜過望？」
他停了下來，淩風舉也未馬上反駁；他們同時聽見一種駭人的響動。綁在桌腳上的石中火竟已沖開了穴道，掙脫開來的兩隻手都血肉模糊。他轉過頭看著他們，兩隻漆黑的瞳仁沉沉閃爍，像一隻趴伏在地傷痕累累的猛獸，隨時可能撲上來撕咬。
「你別聽他胡說。」淩風舉顫聲道。「他純屬汙衊，信口胡言。沒有這迴事！」
石中火扶著石桌慢慢站起身，重心放在未受傷的那條腿上，一瘸一拐地邁開步子，那兩人瞬間都屏住了唿吸；但石中火併未理會他們，隻是執著地向內室方向挪動。鮮血不斷滴落在他經過之處。淩風舉握緊了劍柄。
但他不能動。他隻能眼睜睜看著石中火踉蹌著推開門，沒入了裏麵的黑暗。
「停下吧，」淩風舉說，麵對這樣陌生的劍，與其說他覺得驚訝，不如說更覺得怵惕。那不是性命之憂，是一種最親近的人事突然麵目全非的惶惑，仿佛一盆朝夕相處的植物突然露出了獠牙。「沒用的，你殺不了我的！」
泠風餘道：「你為什麽不試試殺我呢？」
這當然不可能。淩風舉拿她當做威脅石中火的籌碼，殺了她就一無所有。但泠風餘的劍毫無保留，越來越輕盈，越來越舒展，每一劍都兇險已極，藏著兩敗俱傷的威脅。嗤嗤兩聲輕響，淩風舉左肩和腰側各中了一劍。「賤人！」他脫口罵道。「是你逼我的。」
「我要卸你一條手臂。」他想。
這劍在他手裏太輕，像一縷不易捕捉的光線，即使拂過什麽東西的表麵，也隻是漫無目的地飄散開，很難產生切進血肉的實感。他有點想念他那柄穩重的扶搖，但劍終歸隻是劍罷了，不該影響到結果。他不再試圖拆解對方的劍路，隻一味的逼壓過去；雙劍相交，泠風餘力量遠不如他，無法擺脫，隻能不斷後退，很快就退無可退。她釋然一笑。
「得罪了，夫人。」有人在她耳邊說道。一柄扇子從旁伸出，架在朔劍之上，發力一推。泠風餘手上重負乍然減輕，與此同時後頸被什麽東西敲了一下，隨即眼前一黑。玉辟寒將她扶到一旁，對淩風舉做了個無可奈何的手勢。
「雖然事已至此，我還是怕當麵殺你時夫人不免心軟。」他說。「顯然閣下是無此顧慮的。」
淩風舉道：「你……」
「我為何在此？」玉辟寒飛快接上。「已經找得很辛苦了，這地方真是，誰人能想到？雖然有尊夫人留下的標記，我們還在外頭繞了大半夜。二十年前江湖傳說洛水之畔鳳凰山下有一處地宮，是巨盜裴千帆儲藏財寶之用。想是偶然間被石中火發現，被他用來囚禁令堂了。也可能裴千帆就被他所殺，畢竟連鑰匙都到了他手上。」
他又道：「不過你若問的不是這個，而是問為何無人阻攔……買兇殺人也是一門學問，想做得天衣無縫更是難上加難。閣下嬌生慣養，既無這膽識，也無這眼光，能把這鑰匙到手，都算我們無照師父慈悲，想正經要人命可是笑話了，竹籃打水一場空不說，到頭來隻是白花錢而已；我敢說尊夫人若發現你連她嫁妝都偷偷拿去當了，方才的劍法還能精妙幾分。」
不知是否漫長的追蹤過於辛苦，他心情顯得很差，說話的口氣突破了立場之爭的範疇，達到了私人恩怨的境界。淩風舉被他這種無來由的惡毒所震驚，心裏不免泛起嘀咕。「閣下難道曾和我有什麽仇恨？」他試探著問道。
「絕無此事。仇恨這種吃力不討好的金貴物，我不會浪費在將死之人的身上。」玉辟寒用扇子敲了敲掌心。「雖然你處心積慮，害得我們連日奔波，數次身臨險境，但這算不得什麽。麻煩還是你兄長更麻煩。我反感的是人行事過於不符合自己身份。石中火早已自絕於世，才堪犯下這滔天大罪。你於劍道上不過一個俯拾皆是的庸人，也敢妄想達摩舍利！」
淩風舉頭麵漲紅，太陽穴嗡嗡直響。「你不過是一個拿錢消災的牙儈，也配在我麵前說劍！」
「說說而已，你也受不住。」玉辟寒輕飄飄的說。「縱然這麽想要，從頭到尾你躲在幕後，隻不敢自己出麵。許是覺得挖墳掘墓有辱你身份，唆使劉文狗那幾個潑皮混混幫你做髒活累活，舍利一現世就被石中火奪去，你還得將劉文狗滅口，以免他宣揚看見兇手的事。什麽你都盼著別人替你幹了，你好坐享其成，正如七年前你設計殺害石中火不成，竟要老母親為你承擔後果。令堂真是因病過世的嗎？不是因為看見你大喜過望？」
他停了下來，淩風舉也未馬上反駁；他們同時聽見一種駭人的響動。綁在桌腳上的石中火竟已沖開了穴道，掙脫開來的兩隻手都血肉模糊。他轉過頭看著他們，兩隻漆黑的瞳仁沉沉閃爍，像一隻趴伏在地傷痕累累的猛獸，隨時可能撲上來撕咬。
「你別聽他胡說。」淩風舉顫聲道。「他純屬汙衊，信口胡言。沒有這迴事！」
石中火扶著石桌慢慢站起身，重心放在未受傷的那條腿上，一瘸一拐地邁開步子，那兩人瞬間都屏住了唿吸；但石中火併未理會他們，隻是執著地向內室方向挪動。鮮血不斷滴落在他經過之處。淩風舉握緊了劍柄。
但他不能動。他隻能眼睜睜看著石中火踉蹌著推開門，沒入了裏麵的黑暗。