他很悲傷地將在場眾人一一看過,每人臉上都被他目光蟄得生疼。「他們說得道之人便有舍利。為何老和尚沒有舍利?」


    薄暮時分石中火獨自來到草廬。他腋下夾著一個包袱,裏麵是一疊紙錢。


    屋前地麵已經清理過,但仍殘留著堆積柴薪燒灼的痕跡。石中火一言不發地蹲下,將紙錢點燃。此時無風,火焰形狀一力向上,像一棵流動的珊瑚樹。


    「你真的是個瘋子嗎?」


    石中火站起身,檀櫟靠在草廬門上,饒有興味地看著他。


    「你的刀呢?」


    「還沒找著合適的。」檀櫟說,看石中火果然記得他,不知道該覺得榮幸還是覺得不幸。「露柱見過你三次,最早一次是二十多年前,可見你從少年起就與大師有了交情。你視這交情如糞土,一言不合就將大師殺了。大師真是以身飼虎啊。今天是他老人家頭七,你還知道來上一分紙錢。可惜他沒燒出舍利,不然你高低得給他起一座塔。」


    石中火仍舊看著他,很難判斷出他是否完全理解了檀櫟的意思。檀櫟一直注意著他的動作,尤其是左手和劍柄的距離。


    「不過這不關我事。」他放緩了語氣說。「但我們原以為你搶奪達摩舍利是為了精進修為,這下就大錯特錯了。你要舍利,究竟做什麽用?或者換句話說——」


    他往前走了一步,已經踏進了石中火一劍能及的範圍。


    「舍利還在你身上嗎?」


    逐漸模糊的暮色中,劍光突然暴起。檀櫟飛快收迴虛晃的左腳,用手中的門閂一迎,一收,一引。劍身順著油黑的鐵木滑落,忽而陷進一個年深日久的缺口,過於輕薄的劍刃被鉗住的一剎,檀櫟微微一笑,左手在劍脊上一彈,右手猛地發力一拔,揚手連門閂帶劍一起扔出了十多丈遠。


    他下意識等著石中火退。無論誰突然被繳械,都本能地要往後退。但石中火絲毫不退,反而左手一掌拍出。


    玲瓏齋那張敷衍的信箋突然浮現在檀櫟腦海。具體內容他已經忘了,隻記得到處都是幹巴巴的「不詳」二字。


    在這一連串新鮮的變故中,石中火的劍明明如此引人注目,玲瓏齋卻連他慣用武器都表示不詳,隻給人留下一種這奸商所知甚至不如我豐富都敢出來騙錢的噁心印象。


    可是,如果劍的確算不上石中火最擅長的武器呢?


    檀櫟飛快地後退。他隻能退。他的拳腳功夫當然也不是一無是處,不謙虛的說大多數場合都已經夠用,但現在他才是被繳械的那個。


    他甚至開始後悔這個執行得過於順利的絕妙計劃。就算今天死在這兒,那柄纖巧的劍至少能保證給他留下一個全屍,石中火的掌風遠比劍氣要渾厚暴烈,仿佛一個能將捲入其中之物悉數絞碎的旋渦,在堪堪碰到檀櫟時突然變掌為爪,檀櫟毫不懷疑胸前會被掏出個巨大的窟窿。


    如果說他到剛才為止還無法確定石中火有幾分清醒,現在的石中火毫無疑問是個徹頭徹尾的瘋子。他的生澀和戒備都已褪去,目光裏隻有一種暴虐的、近乎幼稚的興奮。除了將麵前的獵物撕碎,他已別無所求。


    如果背後是牆,檀櫟就退無可退。好在檀櫟後退的方向是門,他幾乎一下子栽進了門裏。在屋外,暮色逐漸侵蝕白日,視野裏還多少滯留一些光線的形影,屋內的黑暗卻仿佛固體一般完好。石中火這一爪就像沒入了完全的虛空。


    檀櫟當然不是在這黑暗裏融化了。他猛然往後一仰,像被風吹得倒伏在地的枝幹。石中火一擊不中,馬上迴身,迎麵被細密劍網兜頭罩住,勢要將他逼進這兇險未知的黑暗。石中火低吼一聲,硬是又進了一步,劍風削去了他幾縷蓬亂的額發。毫無章法的掌力在脈脈流水般輕柔的劍意中被安撫,被消解,耳邊隻餘璁瓏隨心所欲的囀鳴,劍風幾乎是親昵地在他手臂上掠出了一道口子。


    這個石中火與昨日不同。昨日有劍,今日無劍。有劍時銳不可當,卻有跡可循。無劍時摧枯拉朽,卻也難以控製。


    這都無妨。玉辟寒不會輸給同一個人第二次!


    哪怕隻是短短一刻,石中火已經被困在了門前。而檀櫟還在他背後的黑暗中伺機而動。石中火毫不遲疑,衣衫如風帆般鼓滿,轟然一炸,剛猛內勁將身周纏繞的劍氣一掃而空,隨即一個旱地拔蔥,躍上了草廬低矮的房頂,幾個起落就消失在屋後。


    他甫一落地,圓缺和慧海兩根禪杖已經左右招唿上來。石中火雙手分別架住,使力一扳,修為較淺的慧海先被震飛出去。圓缺卻像一棵葦草,雖被驚濤駭浪沖刷得東倒西歪,根還深深地紮在水底,石中火感到棍上傳來的吸力綿綿不絕,竟似要將他拖下去一樣深不可測。他哼了一聲,內勁如烈焰席捲而下,杖身突然燒灼般滾燙,圓缺本能一鬆手,石中火已經將杖奪過,迅即砸向小和尚天靈蓋。


    檀櫟和玉辟寒趕過來,正好目睹這一刻。檀櫟一揚手,三枚貝殼朝石中火飛去,石中火不閃不避,任貝殼釘入他肩背。他好像已感受不到這種蚊叮蟲咬一樣的瘙癢,舔了舔嘴唇,眼中又流露出那種孩童般的殘忍的喜悅。


    落日早已隱於山後,隻有山邊一帶橘色的霞光,被漸次籠罩的黑暗滲得越來越稀薄,終於完全退卻。微弱餘暉中圓缺簡潔的側影顯得極為平靜,右手腕上仍纏著那串佛珠,像石窟角落裏一個單薄的造像。

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