天還沒亮，西門裏驛站便顯得有些嘈雜起來，大夥紛紛起床，都在忙著整理行囊準備出發。
旅帥於湛更是早已收拾妥當，隻見他腰掛佩劍、大步流星地走出驛站，然後匆匆忙忙地跨上戰馬，揮起一鞭就離開驛站前去探路了。
魯襄、子虞等人也已收拾好包裹走出客房門，準備去跟曹闕道別。這時，他們竟然看見院子中央停著一輛馬車，馬車旁邊靜靜地站立著三個人影，他們不是別人，正是曹闕父子三人。
“曹先生，承蒙三位出手相救，把我從閻王殿前拉了迴來。鄙人實在是感激不盡。現在臨別之際，請受鄙人一拜，”子虞說著就雙膝跪地，拜倒下去，“感謝三位的救命之恩！”
“魯某也要感謝曹先生對公子的搭救之恩。”魯襄站在一旁，也忙著彎腰拱手施禮。
“公子快快請起，快快請起！我曹某領當不起如此大禮，魯大人也不必客氣。”曹闕連忙伸手扶起子虞，又對魯襄擺了擺手說道，“公子命大，公子是有福之人，曹某的醫治隻不過是順勢而為、順水推舟罷了，實在是無足輕重、不足掛齒。”
“呃，曹先生謙虛了，”魯襄抱拳誇讚道，“先生醫術高明，竟能起死迴生，真是令魯某大開眼界，大開眼界啊。”
“哪裏，哪裏。曹某也就是會一點雕蟲小技而已。公子今日能夠痊愈，全仗公子的福氣，全仗公子的福氣啊！”曹闕抱拳客套地說，接著他又話鋒一轉，“不過，公子現在大病初愈，實在是不宜顛沛奔波，尤其是騎馬，恐怕很容易發生意外。”
“唉！”魯襄聽他這麽一說，也不禁無奈地歎了口氣。他又何嚐不知道？大病初愈之人體力尚未恢複，的確不適合在馬上顛簸。不過，魯襄又抬眼看了看曹闕身邊的馬車，心裏已經猜到了八九分。
果然，曹闕接著就朝馬車一抬手，示意道，“為安全起見，也為了公子的傷情著想，曹某的這輛馬車就送給公子了，好讓公子免受馬背上的奔波之苦。”
“這個……不行不行，”子虞連忙擺手說道，“先生的救命之恩，鄙人現在無以為報，怎麽還能要你的馬車？不行不行。”
“呃，這個確實不合適，唉。”魯襄看了看子虞，然後也客套地推辭，“我們慢點走，興許公子也無大礙。”
“我是藥師，公子的身體現在是什麽情況，我非常清楚。”曹闕勸說道，“先不說他的病情剛好，體質虛弱。就單說他右肋的傷口，坐在馬上慢慢走都夠嗆。而你們此去路途遙遠，一路上又危機重重，前有埋伏後有追兵，豈能容你們慢慢行走？魯大人就不要推辭了！公子，你也不要拿自己的性命開玩笑。”
魯襄和子虞不禁對視了一眼：曹闕說得在理，有了馬車，大夥的行動自然會方便許多，子虞的處境也會安全許多。如果沒有馬車，隻要遇到追兵，子虞必定兇多吉少。
於是兩人便不再拒絕，雙雙拱手施禮，“恭敬不如從命，那就謝謝曹先生了。”
“還有，你們這一路上兇險異常，人手顯然不夠，很難保護好公子和魯大人您的安全……而我這侄子曹永，刀法和駕車技術都還不錯，就讓他給公子駕車吧。”曹闕於是把曹永推上前來，“也為護送公子和魯大人助上一臂之力。”
“曹永願為魯大人和公子貢獻綿薄之力。”曹永會意，連忙抱拳施禮。
“這個……”魯襄心中不禁大喜，昨夜他還在為這事而焦慮：他跟子虞都需要人護衛，可是現在他們身邊隻剩下於湛和這兩名兵丁，人手嚴重缺乏。
而曹永的刀法，魯襄早兩天已經見識過了，與旅帥於湛交手幾十個迴合都不落下風，確實已經相當不錯。
有了曹永的駕車和護衛，自己突圍去鄭國的勝算，又將增加幾分。不過，魯襄心中還是有幾分疑慮：萍水之交，曹闕又是送車又是送人，此舉必有所圖，他曹闕到底是圖什麽？
魯襄於是便客套地問道，“能有曹永相助，我魯某和公子實在是感激不盡。隻是，這會不會耽誤你們養蜂和調藥？”
“不礙事，不礙事的。”曹闕連忙擺手說道，“我一個鄉野藥師，四處流浪，成不了大器。兒孫們跟著我，也恐怕隻會荒廢一生，曹某也希望給他們謀一條出路啊。既然咱們在這驛站相遇，也算是有緣，懇請魯大人幫忙扶持一把。”
“哦，”魯襄點了點頭，他已徹底明白了曹闕的意圖，於是便不再推辭，“那也好，咱們算是互相扶持，魯某今後恐怕還少不了曹先生幫助。這裏先行表示感謝，謝謝曹先生了。”
“魯大人不必客氣。”曹闕也趕緊拱手作揖。
“曹永，此去路途兇險，你要做好心理準備啊。”魯襄接著又拍了拍曹永的肩膀叮囑道。
“曹永將誓死保護魯大人和公子的安全！”曹永連忙單膝跪地，拱手抱拳發誓。
“那好，咱們就趕緊上路吧。”魯襄連忙伸手扶起曹永，又重重地拍了拍他的臂膀。
“公子，請上車吧。”這時，靜候在一旁的兩名兵丁麻利地把幾個包裹放到馬車上，然後又伸手攙扶著子虞登上了馬車。曹永見狀，趕緊上前牽馬引路，走出了驛站。
“籲——”誰知剛出驛站，曹永忽然瞥見驛站門口的不遠處跪著一個黑影，驚得他連忙勒住馬頭，“誰？不要命啦！快讓開。”
“請公子帶上劉鶯！求求魯大人帶上我！”原來跪在地上的黑影正是劉鶯，隻見她肩上斜綁著一個小包裹，正用請求的眼神看著前麵的馬車。
馬車上的子虞一聽，連忙掀開門簾，驚喜地喊道：“劉鶯，劉鶯！你還在這裏啊！”
“哎呀，你這，”魯襄感覺很惱火，原以為自己已經成功地將劉鶯支開了，誰知她還是不離不棄，“不是跟你說過了嘛，我們這一去路途兇險，實在是不便攜帶女子同行啊，你快走吧。”
“小女子如今孤苦無依，再說公子現在大病剛剛好轉，身上的傷口也未痊愈，一路上需要人照顧。懇請大人帶上劉鶯，小女子保證不給大人添麻煩。”劉鶯連忙俯身磕頭道。
“魯大人，我們現在有馬車，帶上劉鶯也是不礙事的。”子虞趕緊也請求，“就讓她跟我一起走吧，她是子虞的恩人，我們不能拋下她。”
“哎呀，快點快點！別耽誤時辰！”魯襄眼見天色已經蒙蒙亮，不禁有些著急。這個時候已經沒時間跟她浪費口舌，於是連忙揮手道，“上車吧，快點！”
“謝大人！”劉鶯欣喜地站起身來，快步跑近馬車。子虞見狀，連忙伸手把她拉上車去，一同坐進了馬車。
經過短暫的離別之後又重新相見，兩人都興奮不已，不禁幸福地靠在了一起。
“駕！”馬車前座的曹永一揮馬鞭，前麵的馬匹便嘶鳴了一聲，撒開四蹄沿著大道往前飛馳。
“曹先生，老牛頭！感謝大家這幾天來對我們的傾力協助，咱們後會有期！”魯襄站在驛站門口，對前來送行的曹闕和老牛頭一拱手，同時還深深地鞠了一躬。然後他便翻身上馬，帶著兩名兵丁揮鞭打馬，緊緊尾隨著前麵的馬車飛奔離去。
“籲——”驛站門口的老牛頭長長地籲了一口氣，“唉，他們總算是安全地離開了，這幾天我睡覺都是提心吊膽的。”
“嗬嗬，真是打擾到老牛頭了，想必大家都會感謝你的，你好人有好報。”曹闕望著遠遠消失的馬車，良久才迴過神來，他見老牛頭那如釋重負的表情，於是隨口打趣。
旅帥於湛更是早已收拾妥當，隻見他腰掛佩劍、大步流星地走出驛站，然後匆匆忙忙地跨上戰馬，揮起一鞭就離開驛站前去探路了。
魯襄、子虞等人也已收拾好包裹走出客房門，準備去跟曹闕道別。這時，他們竟然看見院子中央停著一輛馬車，馬車旁邊靜靜地站立著三個人影，他們不是別人，正是曹闕父子三人。
“曹先生，承蒙三位出手相救，把我從閻王殿前拉了迴來。鄙人實在是感激不盡。現在臨別之際，請受鄙人一拜，”子虞說著就雙膝跪地，拜倒下去，“感謝三位的救命之恩！”
“魯某也要感謝曹先生對公子的搭救之恩。”魯襄站在一旁，也忙著彎腰拱手施禮。
“公子快快請起，快快請起！我曹某領當不起如此大禮，魯大人也不必客氣。”曹闕連忙伸手扶起子虞，又對魯襄擺了擺手說道，“公子命大，公子是有福之人，曹某的醫治隻不過是順勢而為、順水推舟罷了，實在是無足輕重、不足掛齒。”
“呃，曹先生謙虛了，”魯襄抱拳誇讚道，“先生醫術高明，竟能起死迴生，真是令魯某大開眼界，大開眼界啊。”
“哪裏，哪裏。曹某也就是會一點雕蟲小技而已。公子今日能夠痊愈，全仗公子的福氣，全仗公子的福氣啊！”曹闕抱拳客套地說，接著他又話鋒一轉，“不過，公子現在大病初愈，實在是不宜顛沛奔波，尤其是騎馬，恐怕很容易發生意外。”
“唉！”魯襄聽他這麽一說，也不禁無奈地歎了口氣。他又何嚐不知道？大病初愈之人體力尚未恢複，的確不適合在馬上顛簸。不過，魯襄又抬眼看了看曹闕身邊的馬車，心裏已經猜到了八九分。
果然，曹闕接著就朝馬車一抬手，示意道，“為安全起見，也為了公子的傷情著想，曹某的這輛馬車就送給公子了，好讓公子免受馬背上的奔波之苦。”
“這個……不行不行，”子虞連忙擺手說道，“先生的救命之恩，鄙人現在無以為報，怎麽還能要你的馬車？不行不行。”
“呃，這個確實不合適，唉。”魯襄看了看子虞，然後也客套地推辭，“我們慢點走，興許公子也無大礙。”
“我是藥師，公子的身體現在是什麽情況，我非常清楚。”曹闕勸說道，“先不說他的病情剛好，體質虛弱。就單說他右肋的傷口，坐在馬上慢慢走都夠嗆。而你們此去路途遙遠，一路上又危機重重，前有埋伏後有追兵，豈能容你們慢慢行走？魯大人就不要推辭了！公子，你也不要拿自己的性命開玩笑。”
魯襄和子虞不禁對視了一眼：曹闕說得在理，有了馬車，大夥的行動自然會方便許多，子虞的處境也會安全許多。如果沒有馬車，隻要遇到追兵，子虞必定兇多吉少。
於是兩人便不再拒絕，雙雙拱手施禮，“恭敬不如從命，那就謝謝曹先生了。”
“還有，你們這一路上兇險異常，人手顯然不夠，很難保護好公子和魯大人您的安全……而我這侄子曹永，刀法和駕車技術都還不錯，就讓他給公子駕車吧。”曹闕於是把曹永推上前來，“也為護送公子和魯大人助上一臂之力。”
“曹永願為魯大人和公子貢獻綿薄之力。”曹永會意，連忙抱拳施禮。
“這個……”魯襄心中不禁大喜，昨夜他還在為這事而焦慮：他跟子虞都需要人護衛，可是現在他們身邊隻剩下於湛和這兩名兵丁，人手嚴重缺乏。
而曹永的刀法，魯襄早兩天已經見識過了，與旅帥於湛交手幾十個迴合都不落下風，確實已經相當不錯。
有了曹永的駕車和護衛，自己突圍去鄭國的勝算，又將增加幾分。不過，魯襄心中還是有幾分疑慮：萍水之交，曹闕又是送車又是送人，此舉必有所圖，他曹闕到底是圖什麽？
魯襄於是便客套地問道，“能有曹永相助，我魯某和公子實在是感激不盡。隻是，這會不會耽誤你們養蜂和調藥？”
“不礙事，不礙事的。”曹闕連忙擺手說道，“我一個鄉野藥師，四處流浪，成不了大器。兒孫們跟著我，也恐怕隻會荒廢一生，曹某也希望給他們謀一條出路啊。既然咱們在這驛站相遇，也算是有緣，懇請魯大人幫忙扶持一把。”
“哦，”魯襄點了點頭，他已徹底明白了曹闕的意圖，於是便不再推辭，“那也好，咱們算是互相扶持，魯某今後恐怕還少不了曹先生幫助。這裏先行表示感謝，謝謝曹先生了。”
“魯大人不必客氣。”曹闕也趕緊拱手作揖。
“曹永，此去路途兇險，你要做好心理準備啊。”魯襄接著又拍了拍曹永的肩膀叮囑道。
“曹永將誓死保護魯大人和公子的安全！”曹永連忙單膝跪地，拱手抱拳發誓。
“那好，咱們就趕緊上路吧。”魯襄連忙伸手扶起曹永，又重重地拍了拍他的臂膀。
“公子，請上車吧。”這時，靜候在一旁的兩名兵丁麻利地把幾個包裹放到馬車上，然後又伸手攙扶著子虞登上了馬車。曹永見狀，趕緊上前牽馬引路，走出了驛站。
“籲——”誰知剛出驛站，曹永忽然瞥見驛站門口的不遠處跪著一個黑影，驚得他連忙勒住馬頭，“誰？不要命啦！快讓開。”
“請公子帶上劉鶯！求求魯大人帶上我！”原來跪在地上的黑影正是劉鶯，隻見她肩上斜綁著一個小包裹，正用請求的眼神看著前麵的馬車。
馬車上的子虞一聽，連忙掀開門簾，驚喜地喊道：“劉鶯，劉鶯！你還在這裏啊！”
“哎呀，你這，”魯襄感覺很惱火，原以為自己已經成功地將劉鶯支開了，誰知她還是不離不棄，“不是跟你說過了嘛，我們這一去路途兇險，實在是不便攜帶女子同行啊，你快走吧。”
“小女子如今孤苦無依，再說公子現在大病剛剛好轉，身上的傷口也未痊愈，一路上需要人照顧。懇請大人帶上劉鶯，小女子保證不給大人添麻煩。”劉鶯連忙俯身磕頭道。
“魯大人，我們現在有馬車，帶上劉鶯也是不礙事的。”子虞趕緊也請求，“就讓她跟我一起走吧，她是子虞的恩人，我們不能拋下她。”
“哎呀，快點快點！別耽誤時辰！”魯襄眼見天色已經蒙蒙亮，不禁有些著急。這個時候已經沒時間跟她浪費口舌，於是連忙揮手道，“上車吧，快點！”
“謝大人！”劉鶯欣喜地站起身來，快步跑近馬車。子虞見狀，連忙伸手把她拉上車去，一同坐進了馬車。
經過短暫的離別之後又重新相見，兩人都興奮不已，不禁幸福地靠在了一起。
“駕！”馬車前座的曹永一揮馬鞭，前麵的馬匹便嘶鳴了一聲，撒開四蹄沿著大道往前飛馳。
“曹先生，老牛頭！感謝大家這幾天來對我們的傾力協助，咱們後會有期！”魯襄站在驛站門口，對前來送行的曹闕和老牛頭一拱手，同時還深深地鞠了一躬。然後他便翻身上馬，帶著兩名兵丁揮鞭打馬，緊緊尾隨著前麵的馬車飛奔離去。
“籲——”驛站門口的老牛頭長長地籲了一口氣，“唉，他們總算是安全地離開了，這幾天我睡覺都是提心吊膽的。”
“嗬嗬，真是打擾到老牛頭了，想必大家都會感謝你的，你好人有好報。”曹闕望著遠遠消失的馬車，良久才迴過神來，他見老牛頭那如釋重負的表情，於是隨口打趣。