在那猶如被塵世遺忘的監牢深處，時光仿佛被拉伸成了一條冗長而沉悶的絲線，日複一日地緩緩延展。歐陽在無盡的等待與內心的煎熬之中，默默地數著日子，終於，那象征著重獲自由的曙光即將穿透這重重陰霾。
出獄前的最後一夜，當活動室的喧囂漸次散去，眾人依次返迴監室。不多時，平素裏被視若珍寶、小心翼翼珍藏著的零食與香煙，紛紛被取了出來，一場質樸而真摯的歡送會，於這一方狹小的監室中悄然開啟。沒有那馥鬱香醇的美酒，沒有那悠揚悅耳的音樂，更沒有那琳琅滿目的豐盛佳肴，然而，就在這簡陋至極的氛圍之中，歐陽卻真切地感受到了那如春日暖陽般珍貴且絲絲縷縷的情誼。獄友們逐一走上前來，滿懷誠摯地祝賀歐陽即將掙脫這牢籠，迴歸自由，那樸實無華的話語裏飽含著深切的關切：“歐陽啊，出去之後定要好好做人，切莫再踏上這迴頭之路。”歐陽嘴角微微上揚，半是認真半是玩笑地迴應：“放心吧，人必然會好好做，不過這地方我或許還是會迴來的，隻是不再會是以犯人的身份。在此處待得久了，出去後還真會想念大夥，肯定得迴來探望。”
熄燈的鍾聲即將敲響，歐陽踱步至高大寶身側，有力的手臂輕輕摟住他的肩膀，目光中滿是鄭重其事：“寶哥，我出去之後，你在這裏頭可得收斂收斂那火爆性子，遇事千萬要沉著冷靜，深思熟慮之後再行動，別給自己招來麻煩。好好表現，爭取早些出來，我在外頭還有要緊之事等著你去操辦，可別讓我久等。若是能夠聯係上你的老戰友，幫我尋幾個靠譜的，我眼下正缺人手。”高大寶聽聞，胸膛微微起伏，激動的情緒溢於言表：“放心，半年之後咱們於外麵相見！這半年我定然會好好改造，一則是為了能夠早日出去助你一臂之力，報答你這番恩情；二則是我這心裏始終牽掛著我那閨女，真想快點與她相見。”歐陽重重地拍了拍他的肩膀：“有你這番話我便踏實了。小雨點母女倆你也莫要過於憂心，我出去之後就會去探望她們。”
緊接著，歐陽轉身走向李陽，眼神中閃爍著憧憬與期待的光芒：“我已讓朋友在外麵籌備了一家網絡科技公司，待你出去，咱們便有了能夠大展宏圖的廣闊天地。”李陽眼中閃過一絲亮光：“當真？那可真是令人萬分期待！”歐陽微微頷首，繼續說道：“我打算創建一個購物網站，就如同在網絡之上搭建一座超級商城。商家將產品拍成照片展示，買家能夠通過圖片和介紹挑選心儀的商品。你還有四個多月便出獄了，這段時日也別閑著，好生琢磨琢磨這網站的架構和運營思路，等你出來，咱們再詳盡謀劃。”
清脆的熄燈鈴陡然響起，眾人收拾妥當，各自歸位。歐陽卻悄然行至老頭身旁，壓低聲音，打破了夜的靜謐：“上次你與我提及那事之後，我朋友前來探視時，我便讓他去調查了。隻是結果有些出乎意料。”歐陽稍作停頓，目光如炬地緊盯著老頭，“你若真心想要我相助，對我有所隱瞞恐怕並非明智之舉，你覺得呢？”老頭沉默許久，方才緩緩開口：“我並未有任何隱瞞，就連那能夠讓我扭轉局麵的錄像帶都告知於你，我將所有的希望都寄托在你身上，又怎會有所保留？若真有，那也是為你著想，唯恐你深陷險境。有些事情，知曉了反倒危險重重。”歐陽心中暗自思量，這老頭定然有所保留。他不動聲色地說道：“以潘援朝和顧德順的身份地位，怎會因一座挖不出煤的破礦大動幹戈？背後必定存在隱情，究竟所為何事？”老頭輕歎一聲：“挖不出煤？那是他們故意為之。他們買通礦上的工人，朝著錯誤的方向開采，待到礦落入他們手中，便即刻挖出大量煤層，德通集團也借此崛起。”歐陽眉頭微皺，滿臉狐疑：“那他們為何留你性命？以他們如今的權勢，讓你消失並非難事，製造一場意外在這獄中結果了你，應當易如反掌。”老頭雙唇緊閉，猶豫良久。歐陽見狀，語氣多了幾分嚴肅：“你若不願說，那也罷了。隻是我得重新思量是否幫你。”言罷，歐陽作勢起身。老頭急忙伸手拉住，歐陽順勢緩緩坐下，靜靜等待著老頭的迴應。老頭緩緩湊近歐陽耳邊，聲音幾不可聞：“因為我握有潘援朝的犯罪證據，我曾警告過他，若我遭遇不測，證據自會出現在調查人員的桌上。”
歐陽滿心狐疑，目光如鎖般緊盯著老頭，急切追問道：“究竟是什麽證據？”老頭將聲音壓得極低，仿若幽靈的呢喃：“這事兒啊，你還是別刨根問底了，要知道，知曉得越多，那危險就越是如鬼魅般緊跟著你。不過你且放寬心，我絕無半點加害於你的心思，這麽做隻是想保你周全。”歐陽沉默不語，可那眼神卻如燃燒的火炬，直直地、毫不退縮地盯著老頭，其中透著一股不撞南牆不迴頭的決然與堅毅。
老頭被歐陽這般熾熱的目光盯得心裏直發毛，他深知這年輕人的執拗與執著。沉默許久，他緩緩地、沉重地歎了口氣，仿佛要揭開一段被歲月深埋、不堪迴首的慘痛過往：“遙想當年，我剛踏入煤礦生意那片領域時，潘援朝還僅僅隻是東海市國土資源局的局長，遠未登上如今市長的高位。那時，煤礦的所有審批手續都被他緊緊握在手中，為了能順利將那些證件拿到手，我們私下達成了見不得光的協議，實際上，這煤礦裏有他的暗股。後來，煤礦盈利猶如潮水般滾滾而來，他自然也從中大肆搜刮了巨額的利益。”
老頭頓了頓，似乎在竭力平複內心翻湧的波瀾，接著說道：“煤礦開采證難以辦理，主要是創業初期資金捉襟見肘，根本無力購置大量的安全與生產設備，隻能從其他礦上淘來些二手淘汰的裝備，在安全防護設施極度匱乏的情況下就匆忙開工了。”
歐陽心中猛地一震，試探性地問道：“是不是礦上出了岔子，還死了人？”老頭沉重且無奈地點點頭，臉上滿是痛苦與懊悔交織的神色：“那煤礦當時就如同一台瘋狂印鈔的機器，利潤源源不斷。我們原本打算等煤炭銷售的淡季時購置新設備，改善礦上的條件，可誰能料到，怕什麽就來什麽，就在旺季即將落幕、淡季即將來臨之時，礦難猶如惡魔般突然降臨。”
老頭的眼神中掠過一絲驚惶，仿佛再次置身於那個如噩夢般的時刻：“當時礦下有 12 個人在作業，僅有一名幸存者。事發之際，潘援朝恰好就在礦上，我們正在辦公室商討設備更新的事宜，突然間，一聲巨響仿若雷霆炸裂，大地隨之劇烈顫抖。我們瞬間就意識到大事不妙，飛一般地衝向礦口，隻見洞口塵土漫天，一片死一般的沉寂，沒人膽敢貿然下去。許久之後，才瞧見一名礦工滿臉漆黑、鮮血淋漓地艱難爬了出來。他告知我們，井下發生了瓦斯爆炸，其餘 11 名工友全被深埋在了裏麵，他因上來取工具才僥幸逃過一劫。”
此時，監室已然熄燈，唯有一盞昏黃的小燈散發著微弱而朦朧的光芒，映照在老頭的臉上，那空洞的眼神中滿是對往昔礦難的恐懼與不安。老頭咽了口唾沫，繼續說道：“那名工人傷得不算太重，隻是被爆炸飛濺的石塊砸中了頭部。潘援朝竟讓他帶著我倆下井查看情況，瞧瞧是否還有工友尚有生機。我們跟在工人身後，緩緩下到井下。行至轉彎處，潘援朝突然彎腰撿起地上的鐵鍬，如同惡魔附體般狠狠砸向那工人的頭部，工人毫無防備，瞬間就被拍倒在地。我當時被這突如其來的變故嚇得癱軟在地，隻能眼睜睜看著潘援朝又在那已昏死過去的工人頭上補了幾下，而後他氣喘籲籲地走到我麵前，惡狠狠地說此事絕對不能泄露半分，一旦公之於眾，礦上的違規之事必將暴露無遺，我們都得身陷囹圄。”
歐陽眉頭緊皺，難以置信地問道：“所以你們就把這事給壓下去了？礦上出了這麽大的事，怎麽可能瞞得住？”老頭苦笑著解釋道：“當時正值夜晚，潘援朝平日裏白天從不涉足礦上。當晚值班的礦工就這 12 人，門衛是個聾啞老頭，潘援朝的司機，也就是如今的政法委書記，他是潘援朝的心腹，之前就替他幹過不少見不得人的勾當，自然不會走漏風聲。”
老頭挪動了一下身子，似乎想借此緩解內心的緊張與不安：“事情發生後，第二天我們就給所有工人放了假，借口是更換設備。前來換班的工人絲毫沒有起疑，還每人都領到了一筆獎金。經過三個多月的整改，礦上換上了全新的設備，之前的礦工也都被遣散，重新招募了一批。就這樣，這場驚天的礦難被我們硬生生地給掩蓋了下去。”
歐陽沉思片刻，敏銳地捕捉到關鍵所在：“可你之前提到的潘援朝的犯罪證據，還未曾細說。”老頭微微抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠：“我從一開始就留了個心眼，在礦上辦公室悄悄安裝了微型攝像機，潘援朝每次來礦上瓜分股份的場景，以及礦難發生後他指使我做的那些事，都被一一記錄了下來。本想借此自保，卻未曾想到他如此心狠手辣，欲將我置於死地。礦難之後，我對他心生懼意，且礦上設備更新後，即便沒有他的庇護，也能順利通過各部門的檢查，我便萌生出了退意。此後我投身股市，恰逢牛市，大賺了一筆，對礦上的事務也漸漸疏遠。他見我逐漸脫離他的掌控，便動了找人取代我的心思，後麵的事，你就都清楚了。”
出獄前的最後一夜，當活動室的喧囂漸次散去，眾人依次返迴監室。不多時，平素裏被視若珍寶、小心翼翼珍藏著的零食與香煙，紛紛被取了出來，一場質樸而真摯的歡送會，於這一方狹小的監室中悄然開啟。沒有那馥鬱香醇的美酒，沒有那悠揚悅耳的音樂，更沒有那琳琅滿目的豐盛佳肴，然而，就在這簡陋至極的氛圍之中，歐陽卻真切地感受到了那如春日暖陽般珍貴且絲絲縷縷的情誼。獄友們逐一走上前來，滿懷誠摯地祝賀歐陽即將掙脫這牢籠，迴歸自由，那樸實無華的話語裏飽含著深切的關切：“歐陽啊，出去之後定要好好做人，切莫再踏上這迴頭之路。”歐陽嘴角微微上揚，半是認真半是玩笑地迴應：“放心吧，人必然會好好做，不過這地方我或許還是會迴來的，隻是不再會是以犯人的身份。在此處待得久了，出去後還真會想念大夥，肯定得迴來探望。”
熄燈的鍾聲即將敲響，歐陽踱步至高大寶身側，有力的手臂輕輕摟住他的肩膀，目光中滿是鄭重其事：“寶哥，我出去之後，你在這裏頭可得收斂收斂那火爆性子，遇事千萬要沉著冷靜，深思熟慮之後再行動，別給自己招來麻煩。好好表現，爭取早些出來，我在外頭還有要緊之事等著你去操辦，可別讓我久等。若是能夠聯係上你的老戰友，幫我尋幾個靠譜的，我眼下正缺人手。”高大寶聽聞，胸膛微微起伏，激動的情緒溢於言表：“放心，半年之後咱們於外麵相見！這半年我定然會好好改造，一則是為了能夠早日出去助你一臂之力，報答你這番恩情；二則是我這心裏始終牽掛著我那閨女，真想快點與她相見。”歐陽重重地拍了拍他的肩膀：“有你這番話我便踏實了。小雨點母女倆你也莫要過於憂心，我出去之後就會去探望她們。”
緊接著，歐陽轉身走向李陽，眼神中閃爍著憧憬與期待的光芒：“我已讓朋友在外麵籌備了一家網絡科技公司，待你出去，咱們便有了能夠大展宏圖的廣闊天地。”李陽眼中閃過一絲亮光：“當真？那可真是令人萬分期待！”歐陽微微頷首，繼續說道：“我打算創建一個購物網站，就如同在網絡之上搭建一座超級商城。商家將產品拍成照片展示，買家能夠通過圖片和介紹挑選心儀的商品。你還有四個多月便出獄了，這段時日也別閑著，好生琢磨琢磨這網站的架構和運營思路，等你出來，咱們再詳盡謀劃。”
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歐陽滿心狐疑，目光如鎖般緊盯著老頭，急切追問道：“究竟是什麽證據？”老頭將聲音壓得極低，仿若幽靈的呢喃：“這事兒啊，你還是別刨根問底了，要知道，知曉得越多，那危險就越是如鬼魅般緊跟著你。不過你且放寬心，我絕無半點加害於你的心思，這麽做隻是想保你周全。”歐陽沉默不語，可那眼神卻如燃燒的火炬，直直地、毫不退縮地盯著老頭，其中透著一股不撞南牆不迴頭的決然與堅毅。
老頭被歐陽這般熾熱的目光盯得心裏直發毛，他深知這年輕人的執拗與執著。沉默許久，他緩緩地、沉重地歎了口氣，仿佛要揭開一段被歲月深埋、不堪迴首的慘痛過往：“遙想當年，我剛踏入煤礦生意那片領域時，潘援朝還僅僅隻是東海市國土資源局的局長，遠未登上如今市長的高位。那時，煤礦的所有審批手續都被他緊緊握在手中，為了能順利將那些證件拿到手，我們私下達成了見不得光的協議，實際上，這煤礦裏有他的暗股。後來，煤礦盈利猶如潮水般滾滾而來，他自然也從中大肆搜刮了巨額的利益。”
老頭頓了頓，似乎在竭力平複內心翻湧的波瀾，接著說道：“煤礦開采證難以辦理，主要是創業初期資金捉襟見肘，根本無力購置大量的安全與生產設備，隻能從其他礦上淘來些二手淘汰的裝備，在安全防護設施極度匱乏的情況下就匆忙開工了。”
歐陽心中猛地一震，試探性地問道：“是不是礦上出了岔子，還死了人？”老頭沉重且無奈地點點頭，臉上滿是痛苦與懊悔交織的神色：“那煤礦當時就如同一台瘋狂印鈔的機器，利潤源源不斷。我們原本打算等煤炭銷售的淡季時購置新設備，改善礦上的條件，可誰能料到，怕什麽就來什麽，就在旺季即將落幕、淡季即將來臨之時，礦難猶如惡魔般突然降臨。”
老頭的眼神中掠過一絲驚惶，仿佛再次置身於那個如噩夢般的時刻：“當時礦下有 12 個人在作業，僅有一名幸存者。事發之際，潘援朝恰好就在礦上，我們正在辦公室商討設備更新的事宜，突然間，一聲巨響仿若雷霆炸裂，大地隨之劇烈顫抖。我們瞬間就意識到大事不妙，飛一般地衝向礦口，隻見洞口塵土漫天，一片死一般的沉寂，沒人膽敢貿然下去。許久之後，才瞧見一名礦工滿臉漆黑、鮮血淋漓地艱難爬了出來。他告知我們，井下發生了瓦斯爆炸，其餘 11 名工友全被深埋在了裏麵，他因上來取工具才僥幸逃過一劫。”
此時，監室已然熄燈，唯有一盞昏黃的小燈散發著微弱而朦朧的光芒，映照在老頭的臉上，那空洞的眼神中滿是對往昔礦難的恐懼與不安。老頭咽了口唾沫，繼續說道：“那名工人傷得不算太重，隻是被爆炸飛濺的石塊砸中了頭部。潘援朝竟讓他帶著我倆下井查看情況，瞧瞧是否還有工友尚有生機。我們跟在工人身後，緩緩下到井下。行至轉彎處，潘援朝突然彎腰撿起地上的鐵鍬，如同惡魔附體般狠狠砸向那工人的頭部，工人毫無防備，瞬間就被拍倒在地。我當時被這突如其來的變故嚇得癱軟在地，隻能眼睜睜看著潘援朝又在那已昏死過去的工人頭上補了幾下，而後他氣喘籲籲地走到我麵前，惡狠狠地說此事絕對不能泄露半分，一旦公之於眾，礦上的違規之事必將暴露無遺，我們都得身陷囹圄。”
歐陽眉頭緊皺，難以置信地問道：“所以你們就把這事給壓下去了？礦上出了這麽大的事，怎麽可能瞞得住？”老頭苦笑著解釋道：“當時正值夜晚，潘援朝平日裏白天從不涉足礦上。當晚值班的礦工就這 12 人，門衛是個聾啞老頭，潘援朝的司機，也就是如今的政法委書記，他是潘援朝的心腹，之前就替他幹過不少見不得人的勾當，自然不會走漏風聲。”
老頭挪動了一下身子，似乎想借此緩解內心的緊張與不安：“事情發生後，第二天我們就給所有工人放了假，借口是更換設備。前來換班的工人絲毫沒有起疑，還每人都領到了一筆獎金。經過三個多月的整改，礦上換上了全新的設備，之前的礦工也都被遣散，重新招募了一批。就這樣，這場驚天的礦難被我們硬生生地給掩蓋了下去。”
歐陽沉思片刻，敏銳地捕捉到關鍵所在：“可你之前提到的潘援朝的犯罪證據，還未曾細說。”老頭微微抬起頭，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠：“我從一開始就留了個心眼，在礦上辦公室悄悄安裝了微型攝像機，潘援朝每次來礦上瓜分股份的場景，以及礦難發生後他指使我做的那些事，都被一一記錄了下來。本想借此自保，卻未曾想到他如此心狠手辣，欲將我置於死地。礦難之後，我對他心生懼意，且礦上設備更新後，即便沒有他的庇護，也能順利通過各部門的檢查，我便萌生出了退意。此後我投身股市，恰逢牛市，大賺了一筆，對礦上的事務也漸漸疏遠。他見我逐漸脫離他的掌控，便動了找人取代我的心思，後麵的事，你就都清楚了。”