「您今兒拜訪為的是何?」沈復念不鬆眉。


    「我嗎?一來為當年我赴餘國之際,子柯輕慢了您謝罪;二我來救您脫身。」


    「救我?」沈復念狠狠抹了那廢目一把,「侯爺想叫下官做什麽?」


    季徯秩笑吟吟:「明素,當年我倆不是同窗嗎?何必這般的生分?」


    「瞎的是下官我,不是您吶,侯爺!如今您不過禁足於府,可我沈家說不準便是滿門抄斬!」沈復念咬牙,「這一局……可是您布下的?」


    「不是我,怎麽會是我?」季徯秩道,「我也是無辜,今兒上街都得偷偷摸摸。」


    沈復念闔了眼,認命一般重複著前話:「侯爺想叫下官做什麽?」


    季徯秩不再同他繞彎子:「再過幾日常大人便會將搜查所得稟告皇上……沈家以權謀私已是板上釘釘,貪的數目太大,今兒您想全然脫身唯有大義滅親。」


    眼睛越來越壞,藥效隻能勉強維持半柱香。沈復念悵然地望向院中,卻是捕不著一點清晰的東西,那雙漂亮的桃花眼到最後就連人影也辨不出來了。


    沈復念瞎子般伸手朝前摸著走,還不到季徯秩跟前,便猛地跪下磕了個響頭:


    「還、還請侯爺饒了下官爹娘一命,下官日後定給侯爺當牛做馬,萬死不辭!」


    季徯秩端詳著他,道:「我保你不死。」


    「侯爺!」沈復念聲淚俱下。


    「虎落平陽,這是命。殺人償命,這是理。」季徯秩向他走了幾步,說,「沈明素,你是半瞎,不是真瞎。」


    「餵——」沈復念仍舊跪著,隻是仰起了麵,那雙無光瞳子裏又淌出幾行淚來,「你說的輕鬆,但要叫你殺親證道,你可樂意幹嗎?」


    季徯秩頓住步子,笑道:「我有什麽必要去想這事兒呢?」


    沈復念還以為這是居高臨下的一句冷斥,誰料又聽季徯秩說道:「還不待我殺,他們一個個的早都走了!——我至多替你府中女眷求個情,不保準,成事還是看你。」


    沈復念聽著,把前額連同淚眼一道紮進了泥土之中,仰起,再磕,不斷反覆。


    那季徯秩走後,沈復念終於無所顧忌地放聲慟哭起來,喊叫得肝膽俱裂。


    「啊——」


    繾都今夜哭聲不止,沈史顏三家高門轉瞬便隻剩了白蛆幾條。


    那些個從前不知醃臢的簪纓公子,在他們那高門腐屍上蠕動啃咬,苟延殘喘。


    第145章 共渡舟


    三日後,沈復念與史遲風各呈自家罪狀上朝。同日,沈印及史裴等大案主犯不打自招。


    七日後,沈印、史裴等此兩案主犯,皆由魏盛熠親判斬首,同左遷史裴之子戶部尚書史澈,大理寺卿顏陽雪等朝廷命官。


    ***


    「斷尾自保,」院中一人仰麵歇在木輪椅上曬太陽,「原來那史家小輩也並非那般的高風亮節。」


    「兄長。」梅觀真給他奉茶,「待此事風頭一過,繾都想必定能安然一陣。」


    梅嶺章捏著茶盞,自個兒不喝,倒伸直了手將那茶湊到梅觀真的嘴邊,說:


    「慕實,不對。沈印和史裴這史沈二家之主歿了,史遲風和沈復念這才成了真正可供人動用的棋。史遲風上頭還有其父史澈,然那位被陛下左遷坎州,再不能禁錮史遲風。來日這繾都浪又要滾,滔天的浪吞的就是他史遲風和沈復念。」


    梅觀真躬身,就著他的手把茶喝了,又支吾道:「原是這樣……那韓老之事……」


    梅嶺章淡笑著說:「爹一口便答應了下來的。——怎麽,你不歡喜嗎?」


    梅觀真從梅嶺章手上捉了茶盞來,傾滿了遞過去,道:「這種東西麽,哪裏是憑情分說話的!我看爹他就是看準了韓老原為先太子舊部,被他積攢多年無人傾訴的苦悶催軟了心腸!」


    「可是慕實,我並不作此想。」梅嶺章接過茶來輕抿一口,「縱然韓老所扶者為異姓侯又如何?他薛止道乃鼎東認定的菩薩,他能叫那鼎東富饒昌盛,未必不能救魏於狂瀾。」


    梅觀真盯著他兄長斷了一截的小指愣神,說:「可此舉終歸有悖正統……」


    梅嶺章笑了笑,苦澀道:「慕實,在這塵世間,你兄長我萬萬不能同林詢曠等量齊觀,可我有一悖繆之思卻同他一無二致!——你知那是什麽嗎?」


    梅觀真攥緊緋紅官袍,連連搖頭。


    梅嶺章闔上眸子,慨然一笑:「蒼生在上,萬歲在下,我同他皆視民生為擎天玉柱,蔑正統作陰溝乞鼠。」


    梅觀真雙目圓睜,怔鬆不已。


    「我不高潔,不值高看。」


    梅嶺章爽然一笑,誠如當年。


    夏風颯遝,隻將院中挺立之玉蘭剝落幾團雪瓣。那色白微碧的花碎澆在這兩兄弟身上,有如沐禮。


    梅嶺章懶洋洋地迎著暖和日光仰麵,笑著說:


    「你我如今行於逆流,若能過此關,便砍了這幾株玉蘭作蘭舟,帶兄長我出去看看河山罷。」


    梅觀真麵上愴然一片——這是他嫡兄在雙腿廢疾之後,頭迴說要到外邊去看看。


    「兄長、未免也太過狡猾。」


    ***


    季徯秩未曾料及會在繾都酒樓碰上江臨言。那人此刻一副浪客打扮,就這麽大大咧咧地挑簾坐進了廂房。


    江臨言指尖夾著一封信,壓在櫸木桌上推給他,笑道:「這東西原是耽之要給你寄來的,可惜半道被師叔我給截了胡!」

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