白淳皺眉看付溪,又見那人大笑幾聲,說:


    「摘幹淨了啊!那季況溟把他自個兒從中摘得幹幹淨淨啊!」


    第144章 窮途哭


    翌日卯時。


    東方泛白,仲夏天兒亮得尤其早。雄雞已伸了脖打鳴,隻是城中百姓還沒大起,滿京皆被薄藹潤上絲靜謐的閑趣。


    季侯府前,兩隻竹篾大燈籠被那日華並霧氣一罩,紅光黯淡許多。


    常修把搜查文書在侯府閽人眼前晃了又晃,將今日前來之意講得滔滔如流水。


    那季徯秩半闔了含情目,倚著門柱邊打嗬欠,邊同他說:「常兄您這是何必呢?直接進府便是。」


    「奉旨辦事,到底容不得馬虎……否則侯府諸人還以為卑職是來此地做客來了。」常修說著,把深綠袍衫略提,登階進門。


    「來這麽個一大早的,」季徯秩領著他走,問,「用過早飯沒?」


    常修把手擺了一擺:「卑職沒有食早飯的習慣。——昨兒彈劾的皆是三司重臣,這麽一鬧騰,牽連過多,活兒大都下放到了禦史台那小三司身上。昨夜台院亂作粥,皇上加派的人手不夠,卑職哪裏敢休息!後來實在累得熬不住,便想著到侯府去動動胳膊腿。」


    季徯秩輕笑:「常兄這般,豈非無端連累得我也不能好睡!」


    常修親熱地揉他腦袋,忽而手一滯,慌裏慌張地收了迴去:「對不住啊侯爺,賢弟同侯爺一般身量,卑職適才恍惚,這才失了分寸,誤了事。」


    「不打緊的,反正也不單單這一迴!」季徯秩笑說,「您同我頭迴相見,便待我親切得過頭,揉腦袋攬肩的,像是在對待小孩兒——先前怎麽從未聽聞常兄家中還有個弟弟呢?」


    常修憨厚地嘿嘿一笑:「那人乃下官義弟,名喚項羲的。可惜今兒被困在壑州那雪山下不來,已有好些年沒同卑職一家子過年了!」


    季徯秩傾耳聽著,問:「姓項麽,可是與史家女婿項環同門?」


    「是了,項羲為項氏旁支遠親,因著聰明能幹,被帶上來當書童。後來項羲他考中武進士,入了阜葉營……下官同其近乎一塊兒長大,就是得其相助才順利將史項兩家的狗尾巴揪出來的。」


    「可惜了。」季徯秩說,「偏偏去的就是那吃人不吐骨的阜葉營。」


    常修搖頭,笑道:「不是他,可不就會是其他人嘛!左右逃不過糟蹋好兒郎。」


    季徯秩聞言瞟他一眼,這才旋身快步領他進書房。


    彼時流玉候著替他倆闔門,哪知方將門掩上,一迴身就瞥見屋簷落著隻沒來得及收迴去的腳。她趕忙把門又推開,朝內裏嚷嚷道:


    「侯爺,有、有人在屋頂上頭!」


    季徯秩倒是一分不驚,吩咐道:「一會兒日頭升上去,曬起來可難受!流玉,你且替我拿一鬥笠,再沏壺涼茶,給朝升他送上去。」


    流玉皺眉:「那寧晁他……哎呦,好罷!」


    常修的麵容泛上層憂色:「侯爺,那探子當真不要緊麽?」


    「不妨事,他乃宋落珩親信,不會動我。」季徯秩道,「他盯了我少說也有個把月了,我不做虧心事,到底不怕鬼敲門,就任他瞧去罷!」


    常修斂去愁,問:「哦……對了,大人曾言不助江郎,不入今局,昨兒又為何要下官彈劾您呢?」


    季徯秩微微一哂,說:「要辨河水清濁,靜水最是好。然那水若是被船槳亂拍,其清濁便很是難分。」


    「還請侯爺明示。」


    「我要他官覺著您與我已割席分坐,甚至已至叫你忘恩負義的地步……可是這般隻能瞞住一般人,他家謀士斷然會覺著是我使詐,來日便更要聚精會神,恨不能盯穿我這頑石。」季徯秩乍然一笑,「您也清楚我背後無人,他們若是將眼睛放在我身上了,可不就沒工夫刁難您了麽?」


    「侯、侯爺這般盡心竭力又是何必呢……您有這般心意,幹脆、幹脆從了江郎,」常修支吾地為其鳴不平,「也叫他人瞧瞧您的作為,這般把禍都往自個兒身上引,來日或還要遭江黨罵……」


    「用我者,斷不可疑我。」季徯秩道,「我隨心辦事,倒更是自在。常兄,今兒咱們不聊這事!——沈家那帳查得如何了?」


    「一家子皆是滑不溜秋的油葫蘆!」常修咳聲嘆氣。


    季徯秩失笑:「常兄,那沈家已至衝風之末,哪裏用得著您這般的頹喪?他們再怎麽狡猾也耐不住整個戶部算他個昏天黑地!更何況這迴查院查的可不單單是沈家那精心編排的假帳本,府裏頭的金銀瑪瑙都是要算的……他沈家一大家子是橫豎逃不開!」


    「那顏家當堂玩了一出金蟬脫殼。」常修說,「果真是好手段。」


    「脫不了,大理寺少卿何夙盯著顏陽雪好長時候了,就等著劾他顏陽雪呢!」季徯秩道,「何夙當年是付溪他爹提拔上來的寒門,付家予他有恩,故而這麽些年他一直對那付溪暴行視若無睹。可是從下邊上來的,不卑不亢者少,多的是阿諛奉承奴顏媚骨的或是視高門大族為眼中釘的。許多年前,這大理寺卿還是顏陽雪他太爺,老爺子當年斷了個貴人騎馬踩死人的案子,踩死的恰是何夙他老爹。他娘告至官府,那顏太爺一判,竟以汙衊重臣斷死了他老娘。我若是他何夙,我也恨!」


    「竟是宿仇!」常修驚唿一聲,「您怎麽認識的那何少卿?」

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