宮曜將肉片下入鍋裏,終於恢復了一貫的正常口吻:「……嗯。我猜測是這樣。」


    「我還有一個問題。」


    「嗯?」


    「文字和知識依靠同類而傳承。如果娜特維德爾能教授你這麽多,是否說明這裏還有其他同類?你見過它們嗎?」


    宮曜垂著眼,輕聲道:「娜特維德爾,是這個世界上最後一條龍。」


    他繼續敘述自己知道的往事。


    「她的族群在她年輕的時候就相繼死去,化為白骨,隻剩下她一條龍。


    「她活得足夠長,所以她告訴我,這個世界的一切都在慢慢毀滅,總有一些物種永遠消失,但沒有新生的補上……除了那些越發怪異的生物。」


    黎清想到自己對之前那個沒有眼睛的狼屍的檢測:「是汙染?」


    宮曜扯動了一下唇角。


    「汙染……確實是引發異變的因素,但不是源頭。


    「或許隻有壽命很長的龍才能發現這一點,但所有異常都會在某一個時刻集中爆發,顯現而出。那個時刻,就是在娜特維德爾死後的永夜節。」


    宮曜望著鍋裏沸騰的、散發出香味的湯,輕聲開口。


    「那是我融入永夜小鎮的第一年,和其他人一樣沉浸在慶典的氛圍裏,等待神靈的眷顧。


    「然後那一年的慶典,『黑暗之神』並未如期而至。


    「我其實並不太理解黑暗之神是什麽,不知道那就是娜特維德爾。但對於小鎮上的鎮民來說……


    「他們的天塌了。」


    第192章 永夜小鎮(14)世界盡頭


    肉湯終於完成,黎清吃到了這些日子以來吃得最好的一頓飯。


    黎清喝下第二碗湯,才開口:「我去鎮上的時候,得知他們在擔憂能源問題,祈求今年的祭祀能夠讓黑暗之神保佑他們能源的供給。」


    宮曜笑了一下:「這哪裏是娜特維德爾能做到的事情?她隻是一條龍,不是萬能的神。


    「但能源不足確實是那個時候人們擔心的事情。


    「永夜小鎮的能量源是黑暗森林深處的巨大『沼氣池』,在小鎮的另一個方位。『沼氣池』提供的燃料通過管道輸送至鎮上,幾百年如一日,仿佛無窮無盡……


    「但從某一天開始,能源中心的人傳來消息,說沼氣池的輸出功率越來越少了。


    「鎮長起初決定隱瞞這個消息,但流言仍然在小鎮蔓延,直到那一天——」


    他目光有些放空,已經陷入了迴憶。


    「那一天的安眠時,小鎮邊緣的幾戶人家門口的燈未能及時亮起。


    「白猴趁虛而入,熄滅了他們屋裏的燈。第二天,人們在他們的家裏發現了人類的殘骸。


    「黑暗之神的祭祀已經成為了他們唯一的救命稻草,但隨著祭祀失敗,『黑暗之神』沒有到來,小鎮徹底陷入恐慌。」


    黎清聽得專注,看他停下,追問:「然後呢?」


    「然後啊……」宮曜笑了笑,「又是十年過去,燈光照亮的範圍越來越少,『黑暗之神』仍然沒有在祭祀上出現。於是人們終於放棄祈求,開始試圖尋找新的『沼氣池』,而我也成為其中一員。」


    「找到了嗎?」


    「……怎麽說呢……」宮曜摸著下巴,「我有了其他發現。在這個發現下,有沒有新的沼氣池,已經完全不重要了。」


    「怎麽說?」


    宮曜露出一個難以言說的笑容。


    「阿清啊……其實這裏——這個副本的原型,也並非一個真實的世界。


    「我找到了世界的邊界。」


    黎清一怔。


    「一個擁有『邊界』的……有限空間……」他若有所思,「這裏的萬物最終都會走向衰敗與滅亡,就是因為這是個困在『邊界』裏的世界,所以不會有永無止境的循環……」


    宮曜打了個響指:「沒錯,不愧是阿清!」


    「那麽你弄清楚這世界是什麽構成的嗎?」


    宮曜臉上的表情立刻變得有點精彩。


    他沉默了一會兒,嗬嗬一笑。


    「這個世界……存在於某個生物的腹中。」


    「!」


    「後來我破開了那個生物的肚子……嗯,那是我們第一次看到『太陽』。」


    「……」


    宮曜看向黎清,看他神色有些沉重。


    「對,阿清想得沒錯。」仿佛知道黎清在想什麽似的,宮曜輕聲開口,「『拯救』並沒有到來。」


    「對於幾百甚至上千年處於一個環境的人們,不論是陽光,還是空氣,都是致命的存在——唔,我記得我們甚至還在一片漂浮著冰川的汪洋之上。那生物死去後,我們也失去了能夠漂浮的『陸地』。


    「——然後我們都死了。」


    他輕描淡寫地陳述著自己死亡的過去。


    「接著我就被拉入副本,遇到了你。嗯……至於這個世界的其他人,我就不知道了~」


    宮曜雖然語氣輕鬆,卻微微低頭,垂下了眼。


    「或許他們會恨我吧,畢竟是我直接導致了這個『世界』的滅亡。」


    黎清聲音平靜道:「就算沒有你,他們也會死。」


    「是啊……」宮曜無奈,「但至少會死得慢一點。」


    「在絕望中慢慢變得瘋狂、自取滅亡,或在見到太陽後瞬間死去……如果是我的話,我會選擇後者。」

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