沈常安坐直了，看了眼午後天氣，陰沉沉的，許是傍晚會下雨。
「諸位，我如今乃是西麟官員，言的是兩國和平。今日諸位挑唆西麟對伽蘭心懷不軌一事，沈某定會如實稟告。」他拿起茶壺往茶盞裏續了一盞，「想來，不等領主下令，陛下也會做出決斷。總不能讓幾顆老鼠屎，壞了一鍋好粥不是？」
「沈常安！」那武將之子大聲道，「你少拿陛下和領主來壓我。說你是娼妓又如何？當日你被領主從邊境帶走，說你在其身下百般迎合模樣的人，可不就是領主？」
沈常安一雙眼冷冽如刀，微微抬眸，好似毒蛇。
他笑了下：「諸位，弓箭無眼，我又常年未練騎射沒什麽準頭，怕是去了獵場容易失手，打不中獵物反倒容易打在畜生身上，屆時驚了畜生的馬匹，害得其落馬，缺胳膊少腿就不好了。」
那武將之子倒也不惱：「沈常安，光動動嘴皮子有什麽用，下來比比不就……」
「嗖！」
話還未完，一柄利箭朝著武將之子射了過來。
武將之子連忙後仰著避開，可還是被箭尖射斷了幾縷頭髮。
人受驚，身下的馬也跟著亂了陣腳。幾位世家子弟急著牽拉韁繩，一時間亂作一團。
沈常安側目看去，那射箭之人乃是孫茂，身為文官不善武藝，邊上站著位專教騎射的師傅，看起來當真像是不小心失手才亂了準頭。
孫茂拿著弓箭與幾位子弟拱手：「抱歉，孫某頭一迴練箭，殊不知這弓箭這般難上手。原是想獵畜生的，不知怎的去了別處，驚擾了諸位。」
說著，還指了指獵場中被困在圈內幾隻用來練手的野兔。
沈常安一語雙關：「孫大人好箭法，倒是也沒偏幾許。」
孫茂笑著朝沈常安拱手，兩人玩兒起了文字：「沈特使說笑了，孫茂的技藝談不上好，若是足夠準，定是一發命中小畜生，又怎會失手？」
一群武將之子總算讓馬安定下來。
他們惱怒地看著孫茂和沈常安一唱一和，可又偏偏無法反駁。畢竟這時候罵迴去，便是自個兒認了這小畜生的名頭。
「不練了，我上了年紀不適合騎獵，與你們年輕人比不了。」
孫茂丟了弓箭交還給師傅，幾個踏步上了台子，在沈常安的矮桌旁坐下：「還是跟文官說說詩詞歌賦來得有意思。」
這是明擺著要幫沈常安解圍。
孫茂乃是太子麾下的官，雖說太子如今失勢，可到底還沒到廢的時候。
幾位武將之子見狀隻好懊惱離開。
人一走，孫茂便道：「太子今日怕是躲不過這一劫，不過，二皇子也討不著什麽好處。陛下如今對沈墨父子有忌憚，即便要廢太子，那東宮之位也輪不到崇明。」
沈常安替孫茂倒了盞茶：「眼下的幾位皇子中，二皇子的確更勝一籌，可與沈墨比還是差了些。再往下的皇子尚且年幼，且皆是在陛下年邁時誕下，身體不濟，時常病魔纏身，無人能提上來抗衡沈家。」
不是非要選太子，而是實在無人可選。
若沈墨當真是位好官，他即便當個奸臣相助又何妨？可天下人深知，沈墨坐上那高位，來日也不過是第二個崇宗帝。
眼下局勢，橫豎都是死局。
孫茂似是想起什麽，將飲一半的茶盞放下，從懷中摸出張疊好的舊紙遞給沈常安：「這是你托我查的燕爍公一案。當年有所聯繫的人都死了，實在找不出線索。不過，這也是此案最奇的地方，若燕爍公真的通敵叛國，不至於連敵國聯絡之人也一併被處死。沈墨權勢再大，大不到他國子民身上。其中，定有蹊蹺。」
沈常安接過舊紙放進衣襟：「多謝。」
孫茂想了想，又問：「朔大人為何還不來？早前說是去見一位故人，去去便迴，怎的都這個時辰了還不來？」
沈常安渾身一僵，再拿茶盞時手心一抖，茶水灑了一桌子。
孫茂順勢要幫沈常安擦拭。
沈常安抬手阻攔：「不必，一時失手。」
他佯裝冷靜，隨口問道：「太子與二皇子出去狩獵，可有人跟隨？」
孫茂：「倒是幾名侍衛，二皇子即便要動手，也不該在這種時候。」
沈常安：「……」
若是阿古勒在，倒是能跟著太子一塊兒出去，有什麽事也能搭把手。
正說著，便見獵場外一名侍衛騎著馬匹疾馳迴來。
侍衛麵色慘白，踉蹌著跑到陛下所在的台子前，翻身下馬，撲通一聲跪在地上。
「陛下！二皇子，二皇子出事了！」
陛下聽聞，驚得急忙站起身，手抖地指著侍衛：「你，你說什麽？」
侍衛滿頭是汗：「二皇子被毒蛇咬了，怕是，怕是不行了……」
「明兒，我的明兒！」
沈湘皇後受不了刺激，叫了兩聲二皇子的名字，便後仰著暈了過去。
陛下手抖得厲害：「快！宣太醫！」*
事發突然，一行人迴不了皇宮，隻得在獵場的行宮醫治。
二皇子被毒蛇咬傷，麵色鐵青嘴唇發黑，一雙眼迷離翻白，氣若遊絲。看樣子，當真是不行了。
可被抬迴來的卻不止二皇子一人，太子也同樣受了蛇毒。
官員在門外等得焦急。
隻見一盆盆的血水端出來，卻不見太醫報平安。
「諸位，我如今乃是西麟官員，言的是兩國和平。今日諸位挑唆西麟對伽蘭心懷不軌一事，沈某定會如實稟告。」他拿起茶壺往茶盞裏續了一盞，「想來，不等領主下令，陛下也會做出決斷。總不能讓幾顆老鼠屎，壞了一鍋好粥不是？」
「沈常安！」那武將之子大聲道，「你少拿陛下和領主來壓我。說你是娼妓又如何？當日你被領主從邊境帶走，說你在其身下百般迎合模樣的人，可不就是領主？」
沈常安一雙眼冷冽如刀，微微抬眸，好似毒蛇。
他笑了下：「諸位，弓箭無眼，我又常年未練騎射沒什麽準頭，怕是去了獵場容易失手，打不中獵物反倒容易打在畜生身上，屆時驚了畜生的馬匹，害得其落馬，缺胳膊少腿就不好了。」
那武將之子倒也不惱：「沈常安，光動動嘴皮子有什麽用，下來比比不就……」
「嗖！」
話還未完，一柄利箭朝著武將之子射了過來。
武將之子連忙後仰著避開，可還是被箭尖射斷了幾縷頭髮。
人受驚，身下的馬也跟著亂了陣腳。幾位世家子弟急著牽拉韁繩，一時間亂作一團。
沈常安側目看去，那射箭之人乃是孫茂，身為文官不善武藝，邊上站著位專教騎射的師傅，看起來當真像是不小心失手才亂了準頭。
孫茂拿著弓箭與幾位子弟拱手：「抱歉，孫某頭一迴練箭，殊不知這弓箭這般難上手。原是想獵畜生的，不知怎的去了別處，驚擾了諸位。」
說著，還指了指獵場中被困在圈內幾隻用來練手的野兔。
沈常安一語雙關：「孫大人好箭法，倒是也沒偏幾許。」
孫茂笑著朝沈常安拱手，兩人玩兒起了文字：「沈特使說笑了，孫茂的技藝談不上好，若是足夠準，定是一發命中小畜生，又怎會失手？」
一群武將之子總算讓馬安定下來。
他們惱怒地看著孫茂和沈常安一唱一和，可又偏偏無法反駁。畢竟這時候罵迴去，便是自個兒認了這小畜生的名頭。
「不練了，我上了年紀不適合騎獵，與你們年輕人比不了。」
孫茂丟了弓箭交還給師傅，幾個踏步上了台子，在沈常安的矮桌旁坐下：「還是跟文官說說詩詞歌賦來得有意思。」
這是明擺著要幫沈常安解圍。
孫茂乃是太子麾下的官，雖說太子如今失勢，可到底還沒到廢的時候。
幾位武將之子見狀隻好懊惱離開。
人一走，孫茂便道：「太子今日怕是躲不過這一劫，不過，二皇子也討不著什麽好處。陛下如今對沈墨父子有忌憚，即便要廢太子，那東宮之位也輪不到崇明。」
沈常安替孫茂倒了盞茶：「眼下的幾位皇子中，二皇子的確更勝一籌，可與沈墨比還是差了些。再往下的皇子尚且年幼，且皆是在陛下年邁時誕下，身體不濟，時常病魔纏身，無人能提上來抗衡沈家。」
不是非要選太子，而是實在無人可選。
若沈墨當真是位好官，他即便當個奸臣相助又何妨？可天下人深知，沈墨坐上那高位，來日也不過是第二個崇宗帝。
眼下局勢，橫豎都是死局。
孫茂似是想起什麽，將飲一半的茶盞放下，從懷中摸出張疊好的舊紙遞給沈常安：「這是你托我查的燕爍公一案。當年有所聯繫的人都死了，實在找不出線索。不過，這也是此案最奇的地方，若燕爍公真的通敵叛國，不至於連敵國聯絡之人也一併被處死。沈墨權勢再大，大不到他國子民身上。其中，定有蹊蹺。」
沈常安接過舊紙放進衣襟：「多謝。」
孫茂想了想，又問：「朔大人為何還不來？早前說是去見一位故人，去去便迴，怎的都這個時辰了還不來？」
沈常安渾身一僵，再拿茶盞時手心一抖，茶水灑了一桌子。
孫茂順勢要幫沈常安擦拭。
沈常安抬手阻攔：「不必，一時失手。」
他佯裝冷靜，隨口問道：「太子與二皇子出去狩獵，可有人跟隨？」
孫茂：「倒是幾名侍衛，二皇子即便要動手，也不該在這種時候。」
沈常安：「……」
若是阿古勒在，倒是能跟著太子一塊兒出去，有什麽事也能搭把手。
正說著，便見獵場外一名侍衛騎著馬匹疾馳迴來。
侍衛麵色慘白，踉蹌著跑到陛下所在的台子前，翻身下馬，撲通一聲跪在地上。
「陛下！二皇子，二皇子出事了！」
陛下聽聞，驚得急忙站起身，手抖地指著侍衛：「你，你說什麽？」
侍衛滿頭是汗：「二皇子被毒蛇咬了，怕是，怕是不行了……」
「明兒，我的明兒！」
沈湘皇後受不了刺激，叫了兩聲二皇子的名字，便後仰著暈了過去。
陛下手抖得厲害：「快！宣太醫！」*
事發突然，一行人迴不了皇宮，隻得在獵場的行宮醫治。
二皇子被毒蛇咬傷，麵色鐵青嘴唇發黑，一雙眼迷離翻白，氣若遊絲。看樣子，當真是不行了。
可被抬迴來的卻不止二皇子一人，太子也同樣受了蛇毒。
官員在門外等得焦急。
隻見一盆盆的血水端出來，卻不見太醫報平安。