沈常安拱手，抬起頭，站直了看向崇宗帝。
多年未見，崇宗帝的外貌已經變得快要認不出來。
黃袍金冠下，臃腫的身軀盡顯病態，臉頰兩側的肉垂掛下來，生出許多黑斑。本該明亮的黑瞳老化泛白，從前還能武劍的雙手如今變得微微顫抖，即便是喝水都得有人伺候。
「微臣叩見陛下。」沈常安說著，扶著拐杖緩慢跪下。
崇宗帝伸出手，看手勢並不是衝著沈常安。
站在陛下身側的曹公公心領神會，趕忙讓身側的小太監去倒事先備好的藥湯。
不多時，年輕的小太監邁著小碎步迴來，手裏穩穩地端著一盞用整玉雕製而成的茶盞。
小太監跪在崇宗帝身側，低著頭將手裏的藥湯高舉頭頂。
崇宗帝手抖，拿不了，看著身側跪著的小太監，頓時皺了皺眉。
曹公公趕忙接過小太監手裏的藥，走近後，給崇宗帝餵下。
曹公公小聲道：「孩子剛來不懂事，望陛下莫要怪罪。」
崇宗帝喝完湯藥，揮了揮手。
曹公公笑著附和：「是。」
隨即，將喝了不過兩三口的湯藥遞迴給小太監。
掐著嗓子道：「去，自個兒領二十板子。」
小太監年紀小，聽聞打板子嚇得渾身發抖，可又不敢不從，朝著崇宗帝叩了一首後，駝著背匆匆退出大殿。
曹公公幫著崇宗帝擦拭藥漬，等事情末了，才想起來大殿之下沈常安還跪著。
崇宗帝：「起來吧。」
沈常安神情淡漠，拄著拐杖緩慢地站起來：「謝陛下。」
崇宗帝審視著沈常安，操著口沙啞的嗓音問：「你這腿，是西麟賊子打的？」
「是。」沈常安迴的規矩。
崇宗帝麵露心疼，趕忙衝著沈常安招了招手：「快近前來。」
沈常安猶豫片刻，拄著拐杖往前走了兩步。
兩側百官不敢作聲，靜得落針可聞。
曹公公扶著崇宗帝坐直身體。
左右看了許久，便見崇宗帝長嘆一聲道：「孩子，你受苦了。」
沈常安不為所動，借著崇宗帝的話拱手道：「為國為民，乃是臣子本分。」
「嗬。」
話音剛落，立於沈常安右側的太子崇衍便忍不住地嗤笑出聲。
「父皇，兒臣有本要奏。」
太子從百官前走到殿中，禮數周全地朝著崇宗帝一拜。
「伽蘭與西麟一戰，沈常安假意獻計，實則設下圈套，害死伽蘭數萬大軍！兒臣以為，理應當斬！」
崇宗帝明知故問：「常安，可有此事？」
沈常安心中冷笑，麵上卻不動聲色，眉頭微蹙一身正氣，好似被冤枉了。
「迴陛下，都是以訛傳訛的汙衊之詞。微臣一心為國為民，此次能活著迴來，全憑華碩公主拚死相救。」
太子厲聲反駁：「簡直胡說八道！」
沈常安站得筆直：「敢問太子，微臣獻計，西麟軍是否被誆進死路？山穀狹窄霧氣濃重，若不是伽蘭首軍沒能探清敵情便貿然闖入，又如何會讓數萬將士白白犧牲？」
「你這是狡辯！」打斷的是二皇子崇明。
二皇子從百官中出列站在太子身側，對著崇宗帝拱手一拜後，轉身對沈常安沒好氣道：「西麟軍在峽穀中藉助地形成功逃脫，若不是你，他們如何知道那不被畫在圖紙上的空缺？」
沈常安嗤笑：「二皇子莫要冤枉了臣，峽穀內江河寬廣霧氣濃重，我如何知曉會有一處沒有山巒的空缺？臣常年病榻久居邊境宅院，謀士一職從來都是有名無實，戰場圖紙更是從未見過。若不是被西麟俘虜，途中瞧見了那宛如牢獄般的山穀，又如何能獻計囚籠之戰？」
言下之意，是在說伽蘭的將軍作戰前沒有好好探查地形，更是說伽蘭真正的謀士沒有瞻前顧後，未能及時提供有利情報。
「戰場上本就諸多變數，二皇子領兵多年，怕是要比我更清楚。臣鬥膽問一句，為何西麟軍已入死局還懂得隨機應變，而我伽蘭軍卻隻會按部就班？」
沈常安一口氣頂著：「前有首軍明知前路大霧迷眼，不探敵情便橫衝直撞，後又有伏軍不探虛實轟炸雪山。試問，如此大軍，即便我沈常安獻上神仙妙計又有何用？」
二皇子頓時火冒三丈，沈常安的意思，是說他不懂得領兵，底下人榆木腦袋。
「好你個沈常安，通敵叛國，害死我數萬將士，竟還敢在大殿之上矇騙聖君！」
崇宗帝抬手製止謾罵，「大殿之上，不可喧譁。」
沈常安轉過身麵向崇宗帝，拱手彎腰禮數做盡：「陛下明鑑！兩國交戰時，我被困於阿古勒軍營。若非華碩公主死前與阿古勒立下誓約，我又怎能活著為伽蘭報信？怎能以西麟特使這樣侮辱伽蘭的身份被送迴？」
不等幾位皇子和眾臣參他，他急忙丟棄扶持的拐杖，踉蹌著跪下。
「臣拚死獻計，生死早已看淡。如若不然，又怎會代替兄長，甘願被西麟俘虜，如豬狗般被欺辱？」沈常安眼含淚水，字句鏗鏘，「伽蘭軍本該勝券在握，卻不幸將一盤好棋走至敗局。臣拚盡全力卻換得如此下場，實在為死去的數萬將士感到痛惜！」
「可是陛下，他人之過，怎能不分青紅皂白地降罪在臣的頭上？」
多年未見，崇宗帝的外貌已經變得快要認不出來。
黃袍金冠下，臃腫的身軀盡顯病態，臉頰兩側的肉垂掛下來，生出許多黑斑。本該明亮的黑瞳老化泛白，從前還能武劍的雙手如今變得微微顫抖，即便是喝水都得有人伺候。
「微臣叩見陛下。」沈常安說著，扶著拐杖緩慢跪下。
崇宗帝伸出手，看手勢並不是衝著沈常安。
站在陛下身側的曹公公心領神會，趕忙讓身側的小太監去倒事先備好的藥湯。
不多時，年輕的小太監邁著小碎步迴來，手裏穩穩地端著一盞用整玉雕製而成的茶盞。
小太監跪在崇宗帝身側，低著頭將手裏的藥湯高舉頭頂。
崇宗帝手抖，拿不了，看著身側跪著的小太監，頓時皺了皺眉。
曹公公趕忙接過小太監手裏的藥，走近後，給崇宗帝餵下。
曹公公小聲道：「孩子剛來不懂事，望陛下莫要怪罪。」
崇宗帝喝完湯藥，揮了揮手。
曹公公笑著附和：「是。」
隨即，將喝了不過兩三口的湯藥遞迴給小太監。
掐著嗓子道：「去，自個兒領二十板子。」
小太監年紀小，聽聞打板子嚇得渾身發抖，可又不敢不從，朝著崇宗帝叩了一首後，駝著背匆匆退出大殿。
曹公公幫著崇宗帝擦拭藥漬，等事情末了，才想起來大殿之下沈常安還跪著。
崇宗帝：「起來吧。」
沈常安神情淡漠，拄著拐杖緩慢地站起來：「謝陛下。」
崇宗帝審視著沈常安，操著口沙啞的嗓音問：「你這腿，是西麟賊子打的？」
「是。」沈常安迴的規矩。
崇宗帝麵露心疼，趕忙衝著沈常安招了招手：「快近前來。」
沈常安猶豫片刻，拄著拐杖往前走了兩步。
兩側百官不敢作聲，靜得落針可聞。
曹公公扶著崇宗帝坐直身體。
左右看了許久，便見崇宗帝長嘆一聲道：「孩子，你受苦了。」
沈常安不為所動，借著崇宗帝的話拱手道：「為國為民，乃是臣子本分。」
「嗬。」
話音剛落，立於沈常安右側的太子崇衍便忍不住地嗤笑出聲。
「父皇，兒臣有本要奏。」
太子從百官前走到殿中，禮數周全地朝著崇宗帝一拜。
「伽蘭與西麟一戰，沈常安假意獻計，實則設下圈套，害死伽蘭數萬大軍！兒臣以為，理應當斬！」
崇宗帝明知故問：「常安，可有此事？」
沈常安心中冷笑，麵上卻不動聲色，眉頭微蹙一身正氣，好似被冤枉了。
「迴陛下，都是以訛傳訛的汙衊之詞。微臣一心為國為民，此次能活著迴來，全憑華碩公主拚死相救。」
太子厲聲反駁：「簡直胡說八道！」
沈常安站得筆直：「敢問太子，微臣獻計，西麟軍是否被誆進死路？山穀狹窄霧氣濃重，若不是伽蘭首軍沒能探清敵情便貿然闖入，又如何會讓數萬將士白白犧牲？」
「你這是狡辯！」打斷的是二皇子崇明。
二皇子從百官中出列站在太子身側，對著崇宗帝拱手一拜後，轉身對沈常安沒好氣道：「西麟軍在峽穀中藉助地形成功逃脫，若不是你，他們如何知道那不被畫在圖紙上的空缺？」
沈常安嗤笑：「二皇子莫要冤枉了臣，峽穀內江河寬廣霧氣濃重，我如何知曉會有一處沒有山巒的空缺？臣常年病榻久居邊境宅院，謀士一職從來都是有名無實，戰場圖紙更是從未見過。若不是被西麟俘虜，途中瞧見了那宛如牢獄般的山穀，又如何能獻計囚籠之戰？」
言下之意，是在說伽蘭的將軍作戰前沒有好好探查地形，更是說伽蘭真正的謀士沒有瞻前顧後，未能及時提供有利情報。
「戰場上本就諸多變數，二皇子領兵多年，怕是要比我更清楚。臣鬥膽問一句，為何西麟軍已入死局還懂得隨機應變，而我伽蘭軍卻隻會按部就班？」
沈常安一口氣頂著：「前有首軍明知前路大霧迷眼，不探敵情便橫衝直撞，後又有伏軍不探虛實轟炸雪山。試問，如此大軍，即便我沈常安獻上神仙妙計又有何用？」
二皇子頓時火冒三丈，沈常安的意思，是說他不懂得領兵，底下人榆木腦袋。
「好你個沈常安，通敵叛國，害死我數萬將士，竟還敢在大殿之上矇騙聖君！」
崇宗帝抬手製止謾罵，「大殿之上，不可喧譁。」
沈常安轉過身麵向崇宗帝，拱手彎腰禮數做盡：「陛下明鑑！兩國交戰時，我被困於阿古勒軍營。若非華碩公主死前與阿古勒立下誓約，我又怎能活著為伽蘭報信？怎能以西麟特使這樣侮辱伽蘭的身份被送迴？」
不等幾位皇子和眾臣參他，他急忙丟棄扶持的拐杖，踉蹌著跪下。
「臣拚死獻計，生死早已看淡。如若不然，又怎會代替兄長，甘願被西麟俘虜，如豬狗般被欺辱？」沈常安眼含淚水，字句鏗鏘，「伽蘭軍本該勝券在握，卻不幸將一盤好棋走至敗局。臣拚盡全力卻換得如此下場，實在為死去的數萬將士感到痛惜！」
「可是陛下，他人之過，怎能不分青紅皂白地降罪在臣的頭上？」