阿珂分析道：「領主想先我們一步殺了公主，這是想著即便敗了，也要咱們不得安生。」
對戰，子穹倒是不怕，怕的是自己人心不穩：「公主一死，伽蘭必定起兵，硝石礦因為暴亂炸毀了不少，一時半刻做不成火藥。往後一戰，若是沒有沈先生謀略，怕是不好應對。」
黑格看著身前沙盤上的地形局勢，憂心忡忡：「等不到來年開春，也許雪一停就會起兵，又或者等不到雪停。」
子穹試探著問：「要不，我去跟沈先生說？是不是本來要殺不重要，反正最後動手的不是咱們的人。」
阿古勒拿過議事桌上早就放好的參茶，端著碗一口氣喝了個幹淨。
阿古勒：「我如今當了西麟之主，沈常安是否繼續輔佐不重要。他善用詭計，可伽蘭的沈武卻是與他不相上下。兩個用計相似的人，到了戰場上反倒容易碰壁，倒不如什麽都不想，拚武力即可。」
子穹轉了轉胳膊，隻拚武力，這倒是他擅長之處：「可若是沈先生記恨咱們，臨時倒戈了怎麽辦？」
阿古勒不屑地嗤了聲：「他孤身一人在我的地盤，即便想倒戈也沒人幫襯。何況還斷了條腿，連西麟邊境都走不出去。沈常安如今哪兒也去不了，此生就是死，也隻能死在我阿古勒的墓裏。叛變？他做不到。」*
「咳咳咳……」
沈常安站在漫天大雪裏，麵前的柴火堆上，早已涼透的華碩已經讓飼婦幫著換好了衣服。
他拿著火把，站在火堆前望了許久。
直到拿火把的手冷得快要失去知覺，他才俯下身，將華碩身下的柴火點燃。
聽聞在西麟，人死後將其燒毀，當屍首的青煙徐徐升起，也就意味著靈魂化作飛鳥，如獵鷹般在天空中翱翔。
在這亂世之中，華碩也算是自由了。
沈常安點完火，甩手將火把扔進火堆。
身後跟著的兩名將士上前兩步，朝著沈常安拱了拱手。
「沈先生，該迴營了。」
沈常安沒有動作，隻是目光一直瞧著那篝火上成團的青煙。
雪沫子繞開火焰，洋洋灑灑地落在身上。
將士再次出聲：「沈先生，首領說了，火起了，先生就得迴營。」
另一名將士跟著勸道：「先生莫要讓我們為難。」
「急什麽？」沈常安因為咳嗽，聲音沙啞，「我一個瘸子，還怕我跑了不成？」
將士們沒說話，隻是一直弓著身體。
沈常安長嘆，轉過身，一瘸一拐地往軍營方向走去。
風雪越下越大，偶爾夾雜著劈啪雨聲。
沈常安迴到營帳便昏睡過去，也不知睡了多久，渾渾噩噩，隻覺得營帳裏來過不少人，卻唯獨沒有阿古勒的身影。
棋子用完了，棄子自是該丟棄。
父親如此，沈武如此，阿古勒……亦是如此。
算計到頭，不過又是一場空。什麽也不是，仍然受製於人。
沈常安撐著床墊坐起來，眼神木訥地看著蓋在身上的虎皮被褥，就像還在伽蘭的邊境別院。
從前是在老宅院裏等死，如今倒是換了個地方，可依舊是一隻等死的困獸。
麵前遞來一碗剛溫好的藥。
沈常安動了動眼皮，沒有抬頭，伸手接過。
他看著碗裏的湯藥，忽然開始猶豫，究竟還要不要繼續服用。
站在一旁遞藥的巫醫實在看不下去，便道：「阿古勒去收隊了，這幾日忙著聯盟的事，都宿在議事營帳。」
沈常安：「……」
巫醫又道：「這幾日的藥，阿古勒試過，吃了能緩解咳疾。」
沈常安端著藥碗放到唇邊，緩慢地將湯藥全數喝下。
「門口來迴走的那位，讓他進來吧。」
不等巫醫傳話，在門外躊躇半天的子穹急匆匆地掀開門簾進來。
子穹似是有話要說，可又像喉嚨裏卡著魚刺，想了半天也不知道該從何說起。
沈常安把空碗放到身旁矮桌，輕咳一陣後替子穹說道：「你應當是想來告訴我，殺死公主的，不是阿古勒的人。」
子穹欣喜，兩眼睛都好似鍍了層光：「先生竟是知道！」
沈常安神情淡漠：「阿古勒的人，就算動手了也不會避諱，更不會做完了惡，還刻意留下一副麵具來讓我猜忌。」
「咳咳……」
「領主與三首不和，最關鍵的起因便是伽蘭公主。之後又與阿古勒決戰，無論輸贏，公主死了，於他而言皆是有利。」
子穹長舒了口氣，鬱結的心情也跟著好了不少：「先生知道就好，我還以為……沒事，我這不是怕先生誤會……」
他一介武夫不怎麽會安慰人，有話也喜歡直言：「先生既然什麽都知道，那就是沒什麽誤會，我現在就去告訴首領，咱們就當什麽事都沒發生……」
「領主這麽想，阿古勒同樣會這麽想。」沈常安不等子穹說完便打斷道，「公主於草原而言是個威脅，即便沒有領主，阿古勒也一樣會出手。」
子穹說得心虛：「我，我們，其實沒想過殺她……」
沈常安抬頭：「想殺卻一直猶豫該不該殺，正因為如此，他才刻意放華碩一人逃離，讓領主的人有機可乘。」
子穹想辯駁，可沈常安的話實在無法反駁。
「安插在公主身邊的探子，從阿古勒開戰後，幾乎一整晚都能來去自如地向我訴說戰況，卻唯獨沒有機會把公主救出來。」沈常安嗤笑，「我早該猜到的……」
對戰，子穹倒是不怕，怕的是自己人心不穩：「公主一死，伽蘭必定起兵，硝石礦因為暴亂炸毀了不少，一時半刻做不成火藥。往後一戰，若是沒有沈先生謀略，怕是不好應對。」
黑格看著身前沙盤上的地形局勢，憂心忡忡：「等不到來年開春，也許雪一停就會起兵，又或者等不到雪停。」
子穹試探著問：「要不，我去跟沈先生說？是不是本來要殺不重要，反正最後動手的不是咱們的人。」
阿古勒拿過議事桌上早就放好的參茶，端著碗一口氣喝了個幹淨。
阿古勒：「我如今當了西麟之主，沈常安是否繼續輔佐不重要。他善用詭計，可伽蘭的沈武卻是與他不相上下。兩個用計相似的人，到了戰場上反倒容易碰壁，倒不如什麽都不想，拚武力即可。」
子穹轉了轉胳膊，隻拚武力，這倒是他擅長之處：「可若是沈先生記恨咱們，臨時倒戈了怎麽辦？」
阿古勒不屑地嗤了聲：「他孤身一人在我的地盤，即便想倒戈也沒人幫襯。何況還斷了條腿，連西麟邊境都走不出去。沈常安如今哪兒也去不了，此生就是死，也隻能死在我阿古勒的墓裏。叛變？他做不到。」*
「咳咳咳……」
沈常安站在漫天大雪裏，麵前的柴火堆上，早已涼透的華碩已經讓飼婦幫著換好了衣服。
他拿著火把，站在火堆前望了許久。
直到拿火把的手冷得快要失去知覺，他才俯下身，將華碩身下的柴火點燃。
聽聞在西麟，人死後將其燒毀，當屍首的青煙徐徐升起，也就意味著靈魂化作飛鳥，如獵鷹般在天空中翱翔。
在這亂世之中，華碩也算是自由了。
沈常安點完火，甩手將火把扔進火堆。
身後跟著的兩名將士上前兩步，朝著沈常安拱了拱手。
「沈先生，該迴營了。」
沈常安沒有動作，隻是目光一直瞧著那篝火上成團的青煙。
雪沫子繞開火焰，洋洋灑灑地落在身上。
將士再次出聲：「沈先生，首領說了，火起了，先生就得迴營。」
另一名將士跟著勸道：「先生莫要讓我們為難。」
「急什麽？」沈常安因為咳嗽，聲音沙啞，「我一個瘸子，還怕我跑了不成？」
將士們沒說話，隻是一直弓著身體。
沈常安長嘆，轉過身，一瘸一拐地往軍營方向走去。
風雪越下越大，偶爾夾雜著劈啪雨聲。
沈常安迴到營帳便昏睡過去，也不知睡了多久，渾渾噩噩，隻覺得營帳裏來過不少人，卻唯獨沒有阿古勒的身影。
棋子用完了，棄子自是該丟棄。
父親如此，沈武如此，阿古勒……亦是如此。
算計到頭，不過又是一場空。什麽也不是，仍然受製於人。
沈常安撐著床墊坐起來，眼神木訥地看著蓋在身上的虎皮被褥，就像還在伽蘭的邊境別院。
從前是在老宅院裏等死，如今倒是換了個地方，可依舊是一隻等死的困獸。
麵前遞來一碗剛溫好的藥。
沈常安動了動眼皮，沒有抬頭，伸手接過。
他看著碗裏的湯藥，忽然開始猶豫，究竟還要不要繼續服用。
站在一旁遞藥的巫醫實在看不下去，便道：「阿古勒去收隊了，這幾日忙著聯盟的事，都宿在議事營帳。」
沈常安：「……」
巫醫又道：「這幾日的藥，阿古勒試過，吃了能緩解咳疾。」
沈常安端著藥碗放到唇邊，緩慢地將湯藥全數喝下。
「門口來迴走的那位，讓他進來吧。」
不等巫醫傳話，在門外躊躇半天的子穹急匆匆地掀開門簾進來。
子穹似是有話要說，可又像喉嚨裏卡著魚刺，想了半天也不知道該從何說起。
沈常安把空碗放到身旁矮桌，輕咳一陣後替子穹說道：「你應當是想來告訴我，殺死公主的，不是阿古勒的人。」
子穹欣喜，兩眼睛都好似鍍了層光：「先生竟是知道！」
沈常安神情淡漠：「阿古勒的人，就算動手了也不會避諱，更不會做完了惡，還刻意留下一副麵具來讓我猜忌。」
「咳咳……」
「領主與三首不和，最關鍵的起因便是伽蘭公主。之後又與阿古勒決戰，無論輸贏，公主死了，於他而言皆是有利。」
子穹長舒了口氣，鬱結的心情也跟著好了不少：「先生知道就好，我還以為……沒事，我這不是怕先生誤會……」
他一介武夫不怎麽會安慰人，有話也喜歡直言：「先生既然什麽都知道，那就是沒什麽誤會，我現在就去告訴首領，咱們就當什麽事都沒發生……」
「領主這麽想，阿古勒同樣會這麽想。」沈常安不等子穹說完便打斷道，「公主於草原而言是個威脅，即便沒有領主，阿古勒也一樣會出手。」
子穹說得心虛：「我，我們，其實沒想過殺她……」
沈常安抬頭：「想殺卻一直猶豫該不該殺，正因為如此，他才刻意放華碩一人逃離，讓領主的人有機可乘。」
子穹想辯駁，可沈常安的話實在無法反駁。
「安插在公主身邊的探子，從阿古勒開戰後，幾乎一整晚都能來去自如地向我訴說戰況，卻唯獨沒有機會把公主救出來。」沈常安嗤笑，「我早該猜到的……」