王夫人聽著外頭僕婦的哀嚎,神色不忍,說道:「這責罰太重了。」


    誰說不是呢?


    但賈赦的葬禮要整整四十九天,這麽多日子,榮國府親朋你來我往,這都是有關體麵的事情。開始幾天,大家都還感覺新鮮,每天都很重視,可是天天如此,到了中途,就難免有懈怠者藉機渾水摸魚。


    王夫人是一片好心,不想那麽折騰別人。


    卻也容易好心做壞事。


    一旦她放了這個口子,人人都覺得如今太太主事,不像璉二奶奶那樣嚴苛,越到後麵,這些人隻會越懈怠,早晚會弄出個大紕漏來。


    於是,賈灩笑著跟王夫人說:「嫂嫂菩薩心腸,見不得旁人受苦。鳳丫頭不愧是在家裏被當成男孩養的,使的都是雷霆手段。那二十棍打下去,別說是女的,便是個鐵錚錚的漢子,也得養上好一陣子才能下地幹活。」


    王夫人掀起眼皮,看向賈灩,有些無奈地說道:「既然如此,你何必非要行鳳丫頭立的規矩?好好的一個人打壞了,她的位置空了出來,又要找人來替補,何苦來?」


    「國有國法,家有家規。」


    賈灩臉上帶著淡淡的微笑,十分好耐心,她跟王夫人說:「若是覺得鳳丫頭立的規矩太過嚴苛,要改是可以的,隻是眼下不是好時機。大哥哥的葬禮是府裏的大事,那麽多人盯著呢。寧可對人嚴苛些,讓大夥兒都兢兢業業過完這陣子,也好過他們認準了嫂嫂善良慈悲,不忍對她們太過苛刻而散漫行事。」


    略頓了下,賈灩又說:「嫂嫂若是心中體恤他們,等七七四十九日之後,大老爺入土為安,諸事辦妥,從官中領一些錢散給他們,既不會讓他們寒了心,又能全了府裏善待下人的好名聲。」


    主要還是成全王夫人此刻想要寬厚待人的好名聲。


    賈灩言之有理,王夫人於是也不再說什麽。


    賈灩笑了笑,低頭看著剛才周瑞媳婦送來的禮單,琢磨著留哪些迴哪些,也沒再說話。


    一直在旁邊的夏堇見賈灩此時不需要服侍,向錦葵使了個眼色,兩人悄悄移到抱廈廳外。


    夏堇拉著錦葵到了一個無聲的角落,小聲跟她嘀咕:「等會兒那個人受完罰後,你找兩個婆子送她迴屋。咱們院子裏留著一些上好的金創藥,對筋骨受傷是最管用的,你給她送一些過去。」


    錦葵眨了眨眼,隨即會意。


    剛才那個犯錯的僕婦,王夫人不想打她那二十杖,其實賈灩也不想,隻是當時騎虎難下,不得不為。


    她家太太也不是那種冷血無情的,怎會為這點小事將人打個半死?


    不過是怕壞了規矩,日後不好管事。


    再說,那是璉二奶奶立的規矩,如今旁人犯了錯,要是她家太太也幫著王夫人說璉二奶奶過於嚴苛,不該重罰,那不僅壞了規矩,還將璉二奶奶得罪得透透的。


    夏堇見錦葵神色,知道她已經意會。


    她推了推錦葵的手臂,小聲叮囑道:「這事情交給你,機靈點,可別辦砸了。」


    錦葵頓時站好,俏皮說道:「遵命!一定不負使命,讓那受傷的姐姐雖然挨了打,但心裏嘴裏還念叨著我們家太太的好!」


    夏堇:「……」


    夏堇哭笑不得,「我的小姐,你可別貧了,快去快去。」


    錦葵得了夏堇的指示,連忙迴不羨園取了上好的金創藥,隨即帶著兩個小丫鬟去了剛才被打僕婦的屋子。


    僕婦被人打了奄奄一息,被人抬了迴來。


    因為家裏男人也在榮國府做事,如今還沒迴來,家裏隻得她一個人趴在床上。


    錦葵去了,見她無人照顧,連忙讓丫鬟幫她把沾了血的褲子剪開了,又去茶房要了一桶熱水來幫她把身上的血汙擦幹淨,幫她塗上金創藥。


    那僕婦昏昏沉沉的,先前隻知有人照顧她,卻睜不開眼睛。等到身上紅腫感覺火辣的地方傳來一陣清涼,痛感稍減,才緩緩清醒。


    她見到錦葵,愣了一下。


    「錦葵姑娘?」


    錦葵從前是老太太屋裏的人,想不認識她都難。


    錦葵見僕婦醒了,在她床邊坐下,溫聲說道:「好姐姐,我知你平日都是勤快的,今日實在吃了大虧。這事情怨不得姑太太,先前鏈二奶奶定下的規矩,她哪能說不算就不算?再說,大老爺的葬禮,外頭多少雙眼睛看著?我們姑太太知道你沒有存要偷懶的心,誰知旁人有沒有?今日罰了你,你也不冤。方才你受罰時,我們太太便讓我暗中迴去拿了上好的金創藥送來給你。我知你家那口子平日忙,顧不上幫你,我會來幫你上藥的,若是我走不開,也會差其他的人來。你且放寬心養身,要是缺了什麽,盡管跟我說。」


    僕婦雖然挨了打,卻得到錦葵這樣的對待,心中頓時什麽怨懟都沒了,隻剩慚愧和感激。


    慚愧的是自己雖然無心,卻壞了規矩。感激的是賈灩本就是依規矩辦事,事後卻能這麽周到,還讓自己身邊的大丫鬟專門來送藥給她。


    王熙鳳近日都在屋裏靜養。


    舊時社會講究很多,一般孕婦都不能參加這些葬禮。王熙鳳平日都是風風火火慣了的人,如今被拘在屋裏,又不能出去迎送親友,十分無趣。


    這天來旺媳婦來到她屋裏,悄聲跟她說今天點卯時發生的事情。

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