裴子玄的失敗帶來了短暫的平靜,但李凡明白,這僅僅是個開始。


    隨著朝廷勢力的滲透,村子裏的生意和鹽業的命脈正在逐漸成為各方覬覦的目標。


    而眼下,李凡還必須麵對內部問題。


    這天一早,李凡坐在村口,思考著接下來如何穩固鹽業的控製權。


    牛老三從遠處快步跑來,臉色有些不太好看。


    “李凡兄弟,出事了!”牛老三氣喘籲籲地說道。


    李凡眉頭一皺:“又有什麽麻煩?說吧。”


    “你還記得之前那個陳萬成嗎?聽說他這次又迴來了,而且不是一個人來,帶著一大幫人馬,還說是來報複的。”牛老三的聲音裏帶著些許焦急。


    “陳萬成?”李凡聽到這個名字,腦子瞬間警覺起來。


    “他不是已經被官府抓走了嗎?怎麽又冒出來了?”


    牛老三點了點頭:“我打聽了一下,他這次迴來好像是找到了靠山。有人保他出來了,聽說他背後那股勢力更加不簡單。”


    李凡揉了揉眉心,心裏明白,陳萬成背後如果真的有新的靠山,那這件事就比想象的複雜得多。


    “他現在在哪兒?”李凡問道。


    “就在鎮上,打著鹽商的旗號活動。不過,他明顯是衝著咱們村子來的。”牛老三小聲說道。


    “嗬,這陳萬成還真是不死心。”李凡冷笑了一聲,“既然他又迴來了,那咱們就得好好迎接他。”


    沒過幾天,陳萬成果然大搖大擺地帶著一支商隊來到村子。


    他的人數雖然不多,但個個身強體壯,臉上帶著幾分兇相,顯然不隻是普通的商人。


    李凡早已做好準備,帶著牛老三和幾名村裏的壯漢站在村口,冷眼看著陳萬成的到來。


    “李凡兄弟,好久不見啊!”陳萬成笑容滿麵,仿佛他們是多年未見的老友。


    李凡微微一笑,語氣淡然:“陳老板能重新出現在這兒,看來是找到了靠山啊。”


    陳萬成眯了眯眼,笑意不減:“李凡兄弟,咱們都是生意人,我這次來是想好好談談合作的事,之前的事情咱們可以一筆勾銷。隻要你願意跟我合作,大家都能賺大錢。”


    “合作?”李凡笑了笑,“陳老板,咱們上次已經見識過了你的合作方式。這次你又帶著這麽多人來,不是又想打什麽主意吧?”


    陳萬成臉上的笑容微微一滯,隨即恢複正常:“李先生說笑了。我這次是真心想合作的。況且,我背後的靠山可不是隨便什麽人,你要是再拒絕,恐怕後果就不太好說了。”


    李凡眼神一凜,知道陳萬成這次是有所依仗。


    他沒有正麵迴應,反而淡淡問道:“陳老板,你的靠山是誰?”


    陳萬成得意一笑,壓低聲音說道:“李凡兄弟,我背後的人可是長安城裏有頭有臉的人物。他們正在朝廷裏推動鹽政改革,想要整合全國的鹽業資源。你要是願意合作,咱們可以在這片區域分一杯羹。否則嘛……”


    他故意停頓了一下,眼神中閃過一絲威脅。


    李凡心中暗自思索:“看來裴子玄失敗後,陳萬成背後的勢力並沒有罷手。這次他們卷土重來,肯定是下了更大的賭注。”


    不過,李凡並沒有被陳萬成的威脅嚇倒。


    他微微一笑,語氣平靜:“陳老板的提議的確很誘人,不過咱們村子可沒有那麽大胃口。”


    “李凡兄弟,你真的要這麽做?你可得想清楚,跟我合作,你至少還能得到好處。


    要是不合作,那就別怪我不客氣了。”陳萬成的臉色瞬間冷了下來,語氣中已經帶上了威脅。


    牛老三站在一旁,看到陳萬成的態度,忍不住低聲罵了一句:“真是個不知好歹的家夥!”


    李凡揮了揮手,示意牛老三不要衝動。


    他淡淡一笑:“陳老板,這裏是我們村子,我勸你最好不要輕舉妄動。”


    陳萬成冷笑一聲:“李凡兄弟,我看你是敬酒不吃吃罰酒。既然如此,那我就讓你見識見識我的手段。”


    說完,他轉身離開,帶著人馬揚長而去。


    當天晚上,李凡召集了村裏幾名心腹商量對策。


    村長坐在一旁,眉頭緊鎖:“小李,這陳萬成來勢洶洶,背後又有靠山,咱們該怎麽應對?”


    李凡微微一笑:“村長不用擔心,他不過是仗著有靠山才敢這麽囂張。咱們先穩住他,看看他到底想做什麽。與此同時,咱們得加緊準備,做好防備。”


    牛老三有些不耐煩地說道:“李凡兄弟,難道咱們就這樣一直等著他來找麻煩?”


    李凡搖了搖頭,眼中閃過一絲冷光:“當然不能。既然他來找麻煩,那咱們就要反擊。不過,咱們得找準時機,一擊必殺。”


    村長點點頭,問道:“那接下來咱們該怎麽做?”


    李凡思索片刻,說道:“第一,派人打聽清楚陳萬成的靠山是誰,摸清他們背後勢力的動向。第二,村裏的商隊繼續保持正常運作,但要加派人手,防止他們突然襲擊。第三,我親自去鎮上會會幾位熟人,看看能不能找到新的合作夥伴。”


    牛老三咧嘴笑道:“李凡兄弟,你這計策真是高明!咱們靜觀其變,先把陳萬成穩住,等他露出破綻,咱們再反擊!”


    李凡微微一笑:“亂世之中,隻有步步為營,才能不被人吃掉。”


    接下來的幾天,陳萬成果然沒有輕易動手。


    他的商隊在鎮上四處活動,暗中招攬了不少商人和地痞流氓,顯然在為接下來的行動做準備。


    而李凡則在暗中緊鑼密鼓地進行布局,一麵安排村子裏的防禦,一麵派人打探陳萬成的底細。


    幾天後,牛老三帶來了一個重要消息。


    “李凡兄弟,我打聽到了!陳萬成的靠山是個叫李敬榮的長安大商人,此人手眼通天,聽說在朝廷裏也有不少關係。”牛老三壓低聲音說道。


    “李敬榮?”李凡眉頭一皺,心中已經開始拚湊出一個完整的圖景。“看來這次的事情比我想象的更複雜,李敬榮顯然不是普通的商人,他背後肯定有更深的勢力在支持他。”


    李凡沉吟片刻,隨即說道:“老牛,你繼續盯著陳萬成那邊的動向,另外,通知村裏的商隊加強戒備。這次的對手不好對付,咱們得多加小心。”


    牛老三點了點頭,立刻去安排。


    就在李凡緊鑼密鼓地布置防線時,一個意想不到的人突然來訪。


    這天,李凡正在屋裏整理手頭的文書,突然聽到門外傳來一陣急促的敲門聲。


    李凡打開門一看,竟然是鎮上的王員外。


    “李先生,真是好久不見!”王員外一見到李凡,立刻笑容滿麵地迎了上來。


    李凡愣了一下,連忙還禮:“王員外,您怎麽突然來了?有何貴幹?”


    王員外笑了笑,隨即壓低聲音說道:“李先生,我這次來是想告訴你一個重要消息。你最近和陳萬成的事情鬧得挺大,他背後的靠山李敬榮已經開始在長安活動,試圖通過官府對你下手。”


    “李敬榮果然沒有善罷甘休。”李凡心裏一沉,知道事情已經到了緊要關頭。


    王員外繼續說道:“不過,你也不用太擔心。李敬榮雖然手段厲害,但他在長安並不算頂尖人物。隻要你能找到合適的靠山,就能穩住局勢。”


    “靠山?”李凡微微皺眉,“王員外,您有什麽建議?”


    王員外眼中閃過一絲精明,笑道:“李先生,我正好認識一位朝廷裏的大人物,他最近正在尋找地方上的可靠合作夥伴。如果你能和他搭上線,恐怕李敬榮就奈何不了你了。”


    李凡聽到這裏,心裏一動:“王員外,不知您說的大人物是誰?”


    王員外微微一笑:“此人名叫楊公權,是長安城裏頗有威望的官員。他最近在朝中推行鹽政改革,正需要地方上的配合。若是你能和他搭上關係,不僅能保住村子的生意,甚至還能借此擴展你們的勢力。”


    李凡眼神微微一亮,楊公權的名字他聽過,此人確實是朝廷中的實力派人物。


    如果真能與他合作,的確能為自己帶來巨大的優勢。


    “王員外,感謝您的提點。我會好好考慮這件事。”李凡拱手說道,心中已經開始謀劃接下來的行動。


    當天晚上,李凡召集了牛老三和村長,把從王員外那裏得到的消息告訴了他們。


    村長皺著眉頭說道:“小李,這次的事恐怕沒那麽簡單。李敬榮不是普通的商人,背後勢力龐大,咱們要是對上他,怕是麻煩不斷。”


    李凡微微一笑:“村長放心,咱們不會硬碰硬。這次我打算另尋靠山,借助朝廷的力量,對付李敬榮。”


    牛老三滿臉興奮:“李凡兄弟,你果然有辦法!隻要咱們能和朝廷的大人物搭上線,陳萬成那幫人就翻不起浪花了。”


    李凡點了點頭:“不過,這事不能急。接下來咱們先穩住陳萬成,同時聯係楊公權,看看能不能借力打力。”


    接下來的幾天,李凡按照計劃穩住了陳萬成,並通過王員外搭上線了楊公權的勢力。


    與此同時,他也加強了村子的防禦,防止陳萬成突然發動襲擊。


    幾天後,楊公權派出了一名使者前來拜訪李凡。


    使者表達了楊公權對李凡的興趣,願意進一步談合作的事宜。


    李凡心中鬆了一口氣,知道這次自己終於找到了合適的靠山。


    “李敬榮,這次輪到你頭疼了。” 李凡站在村口,望著遠方的天空,心中充滿了對未來的期待。


    他知道,接下來的局勢依然充滿變數,但他已經做好了應對一切的準備。


    亂世之中,唯有智者,方能笑到最後。

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