顧堯今日沒穿那套唬人的軍服，但灰布長衫穿在他身上，卻也不如周懷年那般看起來有儒雅的氣質。這人的手上沾了多少的人血，道聽途說雖不可靠，但在穆朝朝心裏已然形成了一個類似「劊子手」的印象。
她心中一凜，還未來得及說話，坐在沙發上的顧堯便已經先她一步站起身來打招唿，「是穆小姐迴來了。」
周懷年也起身，笑著對她伸手，「這位是軍統局的顧副局長，前些日子你們見過的。」
穆朝朝頷首，向他走過去。她的手被周懷年拉住，故而便像有了藉口一樣，不用再與麵前那位顧副局長作握手禮。但出於禮貌，她還是對顧堯微笑道：「顧局長您好，上迴沒能與您好好打招唿，實在失禮。還請您多見諒。」
「誒，哪裏的話？」顧堯笑著擺手，為人很是大方的樣子，「要說失禮，也是我失禮在先。不經主人邀請，已貿然造訪了兩次，是需要鄭重賠禮的。」
「喏，他倒是真有誠意。」周懷年說著，伸手去桌上拿起一個大紅色的天鵝絨麵小首飾盒，交到穆朝朝手裏。
「什麽？」穆朝朝狐疑看他，手不敢動。
「打開啊。」周懷年笑著沖她揚了揚頜。
顧堯則仍舊麵帶微笑地看著她，神情卻不似周懷年那般帶著期待。
穆朝朝在兩人的注視下，打開了盒子——一顆鴿子蛋般大小的耀眼鑽石，呈現在她的眼前。
穆朝朝心中一震，都沒敢仔細再看便合上了蓋子。昂貴的寶石和首飾她也見過不少，方才那粗一打眼，她便知道這並不是普通的物件。
她正為這東西感到燙手之時，周懷年將她的手握住，也將那個首飾盒在她手中裹得更緊，「怎麽樣？喜歡麽？」
看起來周懷年對這東西甚是滿意，而穆朝朝卻隻覺得為難，「這是……」
「我一直派人在找一個像樣的婚戒，沒想到讓他這傢夥給找著了。」周懷年笑著看了一眼顧堯，又對穆朝朝說道：「這樣成色和大小的鑽石很是難得，迴頭再讓人按照你的指圈尺寸打造一個戒托，什麽材質的，你來定吧。」
「好是好……」穆朝朝小聲道，「你把錢給人家了沒有？」
周懷年大笑起來，這倒挺像親媳婦兒能說的話，與別人見外，不與他見外。周懷年心情頗好，笑完以後對著顧堯說道：「你瞧瞧，這錢你不收都不行。」
顧堯笑著無奈搖頭，「就算我隨的份子錢也不行嗎？穆小姐，你就給我一個麵子。」
穆朝朝笑了一下，對答道：「這東西本該他親自挑選才算作誠意，現下他作了懶，那不能連錢都讓顧局長一併出了，沒有這樣的道理。」
周懷年伸手攬了攬身邊伶牙俐齒的女人，與顧堯玩笑道：「聽到沒有？這是要與我生氣了，怪我沒能親力親為。所以，你別把這付錢的功勞再給搶了去，否則，以後的日子我該不太好過了。」
穆朝朝拿手肘很輕地撞了周懷年一下，便聽顧堯說道：「罷了罷了，兩口子合起來對付我一個外人，我是說不過你們了。不過我可先說好了，這東西我的確沒花多少錢，周老闆你也不用按全價給，否則我想賠個人情最後倒還賺了。」
周懷年摟著穆朝朝，臉上盡是笑，「放心吧，我可不做虧本的買賣。可迴頭你的份子錢還得記得補上啊！」
顧堯玩笑般地抬手對他揖了揖，「不敢忘！」
兩個男人你一言我一語地打趣著，關係如何，穆朝朝已瞭然於心。盡管她對這位軍統局副局長仍有一種說不上來的戒備感，但礙於他與周懷年的關係，也隻能不失分寸地以禮待之。
時候已經不早，她看了一眼牆上的掛鍾，便對他們二人說道：「楊嫂大概把飯菜都已經備好了吧，咱們要不要邊吃邊聊？」
顧堯低頭，看了一眼自己手上的腕錶，不無遺憾地說：「太糟糕了，一會兒我還有件重要的事要去辦，今日又沒法嚐到穆小姐公館裏的佳肴了。」
「不急的話，顧局長還是留下來吃一口再走吧。雖然談不上什麽佳肴，填飽肚子還是可以的。」穆朝朝其實也隻是客套，但這些基本的待客之道，在她小時生長的江家便已經看得不能再多，後來獨自撐起江家的家業，對這些事情更是能做得讓人感到真誠且滴水不漏。
相比來說，顧堯對周懷年來說是有著過命之交的兄友，他說的話少了客套，卻更顯二人的情分，「顧兄是大忙人，神出鬼沒，行蹤不定的，朝朝你也不必留他。」
「他說的對。隻是下迴我若再意外出現，還請穆小姐多包涵。」顧堯接著周懷年的話茬，補充了一句。
「哪裏哪裏，顧局長多想了。」穆朝朝笑著應道。許是這兩次見到他時，自己臉上那種發怔的表情有些過於外露了。於是心想，以後迴來得多做一些心理準備才是，誰能料到除了顧堯以外，下次周懷年還會邀哪些人來。可一想到「下次」，她臉上的笑便漸漸淡了。
顧堯起身頷首，拿起手邊一頂黑色的禮帽戴到頭上，再與他們道別。
周懷年依舊是拉著穆朝朝的手起來，也各自對顧堯說了道別的話，便讓阿笙送他出去，沒有要親自將人送到門口的客套。
然而，等顧堯離開沒多會兒，小兩口才在餐廳坐下準備用飯時，阿笙又折返迴來稟報。說是顧副局長落了打火機在客廳裏，需要給送迴去。
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她心中一凜，還未來得及說話，坐在沙發上的顧堯便已經先她一步站起身來打招唿，「是穆小姐迴來了。」
周懷年也起身，笑著對她伸手，「這位是軍統局的顧副局長，前些日子你們見過的。」
穆朝朝頷首，向他走過去。她的手被周懷年拉住，故而便像有了藉口一樣，不用再與麵前那位顧副局長作握手禮。但出於禮貌，她還是對顧堯微笑道：「顧局長您好，上迴沒能與您好好打招唿，實在失禮。還請您多見諒。」
「誒，哪裏的話？」顧堯笑著擺手，為人很是大方的樣子，「要說失禮，也是我失禮在先。不經主人邀請，已貿然造訪了兩次，是需要鄭重賠禮的。」
「喏，他倒是真有誠意。」周懷年說著，伸手去桌上拿起一個大紅色的天鵝絨麵小首飾盒，交到穆朝朝手裏。
「什麽？」穆朝朝狐疑看他，手不敢動。
「打開啊。」周懷年笑著沖她揚了揚頜。
顧堯則仍舊麵帶微笑地看著她，神情卻不似周懷年那般帶著期待。
穆朝朝在兩人的注視下，打開了盒子——一顆鴿子蛋般大小的耀眼鑽石，呈現在她的眼前。
穆朝朝心中一震，都沒敢仔細再看便合上了蓋子。昂貴的寶石和首飾她也見過不少，方才那粗一打眼，她便知道這並不是普通的物件。
她正為這東西感到燙手之時，周懷年將她的手握住，也將那個首飾盒在她手中裹得更緊，「怎麽樣？喜歡麽？」
看起來周懷年對這東西甚是滿意，而穆朝朝卻隻覺得為難，「這是……」
「我一直派人在找一個像樣的婚戒，沒想到讓他這傢夥給找著了。」周懷年笑著看了一眼顧堯，又對穆朝朝說道：「這樣成色和大小的鑽石很是難得，迴頭再讓人按照你的指圈尺寸打造一個戒托，什麽材質的，你來定吧。」
「好是好……」穆朝朝小聲道，「你把錢給人家了沒有？」
周懷年大笑起來，這倒挺像親媳婦兒能說的話，與別人見外，不與他見外。周懷年心情頗好，笑完以後對著顧堯說道：「你瞧瞧，這錢你不收都不行。」
顧堯笑著無奈搖頭，「就算我隨的份子錢也不行嗎？穆小姐，你就給我一個麵子。」
穆朝朝笑了一下，對答道：「這東西本該他親自挑選才算作誠意，現下他作了懶，那不能連錢都讓顧局長一併出了，沒有這樣的道理。」
周懷年伸手攬了攬身邊伶牙俐齒的女人，與顧堯玩笑道：「聽到沒有？這是要與我生氣了，怪我沒能親力親為。所以，你別把這付錢的功勞再給搶了去，否則，以後的日子我該不太好過了。」
穆朝朝拿手肘很輕地撞了周懷年一下，便聽顧堯說道：「罷了罷了，兩口子合起來對付我一個外人，我是說不過你們了。不過我可先說好了，這東西我的確沒花多少錢，周老闆你也不用按全價給，否則我想賠個人情最後倒還賺了。」
周懷年摟著穆朝朝，臉上盡是笑，「放心吧，我可不做虧本的買賣。可迴頭你的份子錢還得記得補上啊！」
顧堯玩笑般地抬手對他揖了揖，「不敢忘！」
兩個男人你一言我一語地打趣著，關係如何，穆朝朝已瞭然於心。盡管她對這位軍統局副局長仍有一種說不上來的戒備感，但礙於他與周懷年的關係，也隻能不失分寸地以禮待之。
時候已經不早，她看了一眼牆上的掛鍾，便對他們二人說道：「楊嫂大概把飯菜都已經備好了吧，咱們要不要邊吃邊聊？」
顧堯低頭，看了一眼自己手上的腕錶，不無遺憾地說：「太糟糕了，一會兒我還有件重要的事要去辦，今日又沒法嚐到穆小姐公館裏的佳肴了。」
「不急的話，顧局長還是留下來吃一口再走吧。雖然談不上什麽佳肴，填飽肚子還是可以的。」穆朝朝其實也隻是客套，但這些基本的待客之道，在她小時生長的江家便已經看得不能再多，後來獨自撐起江家的家業，對這些事情更是能做得讓人感到真誠且滴水不漏。
相比來說，顧堯對周懷年來說是有著過命之交的兄友，他說的話少了客套，卻更顯二人的情分，「顧兄是大忙人，神出鬼沒，行蹤不定的，朝朝你也不必留他。」
「他說的對。隻是下迴我若再意外出現，還請穆小姐多包涵。」顧堯接著周懷年的話茬，補充了一句。
「哪裏哪裏，顧局長多想了。」穆朝朝笑著應道。許是這兩次見到他時，自己臉上那種發怔的表情有些過於外露了。於是心想，以後迴來得多做一些心理準備才是，誰能料到除了顧堯以外，下次周懷年還會邀哪些人來。可一想到「下次」，她臉上的笑便漸漸淡了。
顧堯起身頷首，拿起手邊一頂黑色的禮帽戴到頭上，再與他們道別。
周懷年依舊是拉著穆朝朝的手起來，也各自對顧堯說了道別的話，便讓阿笙送他出去，沒有要親自將人送到門口的客套。
然而，等顧堯離開沒多會兒，小兩口才在餐廳坐下準備用飯時，阿笙又折返迴來稟報。說是顧副局長落了打火機在客廳裏，需要給送迴去。
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