多年來,蘇之玫好似永遠在端著那份成家大小姐的「驕矜」,可沒有人知道,她隻是不敢去碰觸那份自己所謂的「愛情」。反正,他對她不冷不淡,卻也沒有別的女人能入他的眼。她始終都是他的周太太,雖沒睡在枕畔,卻也每日見麵。雖沒拿到他的心,卻也聽他在人前說,「我太太,為我付出許多」。


    那一刻,她覺得她的苦都還能下咽。


    可如今,那女人就站在她的眼前——一張頂俊俏的臉,卻不知收拾幹淨,打扮隨意邋遢,與那日在他們的結婚紀念日上形成鮮明對比。周懷年愛她什麽?蘇之玫隻覺敗在那些舞女手上也沒這麽不甘,當真忍辱負重。


    染著鮮紅蔻丹的十指幾乎要嵌進掌心,成家花費十幾年將她栽培成名媛淑女的範式差點就丟,「周太太」的頭銜壓她,讓她不得不笑著說話。


    「既然是穆小姐夫家所開,那便好辦了。」她起身,胸前掛著的那串冰種滿陽綠的翡翠珠子輕輕晃蕩,她抬手輕撫,儼然一副大家閨秀的模樣。


    穆朝朝背脊發僵,她並不敢直視麵前這位周太太,她的眼神落在診桌上那些被打開的藥包上。可她明白,即便藥沒有問題,她也不能理直氣壯了。


    「周太太,」她態度卑謙,將藥重新包好,「這些藥您用不用都行,茲當是我送您,但在質量上還請您放心,江家藥鋪絕不會以次充好。」


    與周懷年一模一樣的北平口音,聽得蘇之玫心火上竄。然而,這些年她已然懂得如何控製自己的脾氣,她笑了笑,拿帕子的那隻手輕輕搭上穆朝朝的手腕,「穆小姐,你別誤會,我的意思是,既是你家的藥鋪,那縱有天大的事便也算了。按著你與阿年的關係,我也得喚你一聲『妹妹』才是。都是一家人,我哪能和你計較那麽多。」


    說著,她便用眼神示意丫鬟給錢,收東西。


    可穆朝朝心中滋味千般,那一聲「妹妹」,叫得她臉上紅一陣白一陣,腳下好似懸著,被人拎起,一點點地往刀山上放。


    她這副模樣倒叫蘇之玫有些得意,原來不過是個麵皮薄的小寡婦,還以為她有什麽翻天的本事。蘇之玫拿帕子擋在麵上,忍不住低笑,「穆妹妹不用不好意思,我是真心想與你結交。上迴你來參加我們的結婚紀念日,那會兒就想與你好好說說話了。可是後來怎麽也找不見你,問了阿年才知道,他說你身體有些不舒服就先走了,我還覺得當真可惜。今日好了,能在這兒碰見你,往後常來家裏玩吧。我們公館裏有北平的廚子,阿年喜歡,你也一定會喜歡。」


    後半句話蘇之玫說得聲音曖昧又低,別人看了,或許隻覺得是周太太真心邀請,但落進穆朝朝的耳朵裏,卻隻能叫她窘迫萬分。可她也沒有半點惱恨蘇之玫的意思,不論人家是真心還是假意,有過錯的都是她穆朝朝而已。


    「謝謝周太太,有時間我一定登門拜訪……」她低頭了,是暗暗將自己唾棄了一萬遍後,才下決心禮貌敷衍了這麽一句。


    蘇之玫與她不同,挺著身板,大大方方地說話,臉上掛著善良且寬容的微笑,讓人全然忽視了方才存心找茬兒的那位貴婦人的刻薄模樣。


    「來了一定別帶東西,否則我定要怪你。」她將當家主母的身份擺在眾人的麵前,儀態端方的,是與上海灘周先生最般配的那位。


    穆朝朝由她拉著自己的手,走到藥鋪的門口。周太太看起來依依不捨,「妹妹」長「妹妹」短的,說了好一會子的話,好像已經與這所謂的「妹妹」真建立起了感情。


    穆朝朝仍想窘迫地敷衍,卻又好像真被這周太太的熱情感染,喚了店裏的抓藥夥計,包了最好的紅參相贈,隻說這東西對周太太的失眠症或許有益。


    蘇之玫欣然接過,還偷偷附耳問她:「我體寒,不易受孕,聽說這紅參能補氣益血,是不是真的呀?」


    原來他們成婚多年,是有她身體的原因。穆朝朝心裏莫名泛酸,「嗯」了一聲,卻還不忘好心提醒:「紅參是有這功效,但也不宜多用。周太太若有需要,可找個好大夫調一調身子。」


    蘇之玫會心一笑,也學了一句他們的北平口音:「得嘞,我聽穆妹妹的。迴頭再給我介紹個好大夫,我就和阿年一起來,多多地謝你。」


    穆朝朝突然有些恨自己多嘴,卻也隻能笑了笑,點頭應下。直至周家的汽車開出去很遠,她臉上的笑依舊僵著……


    *


    江家二少爺包了一輛黃包車,急匆匆趕往城郊葛子才父母家中。人才到,隻聽不大的農家小院中傳來哭聲一片。送來為葛子才打點的銀錢,隻晚了一步,便成了安慰葛家父母白髮人送黑髮人的喪禮帛金。那些作惡的人,連屍首都不肯放,隻輕描淡寫地對葛家人丟下一句:「人已死,都長著點記性。」


    江柏歸的人生,自兄長走後,第二次受到如此打擊。他對這個社會深深絕望,穆朝朝昨夜的叮囑已然被他拋卻腦後。


    當天夜裏,警察署抓了帶頭鬧事的學生一共五位,江柏歸亦在其中。


    電話掛到南京,顧堯欣喜之餘,叮囑周懷年自己要多加小心。不要命的反動分子很多,有的可殺,有的隻能慢慢消磨。學生是一類,尤其難纏的一類,安撫如若無用,摧毀他們的意誌是為要緊。


    電話掛斷,周懷年要了被抓捕的學生名單來看。一個「江」字出現,他的神經痛仿佛久違落雨的上海,驟然復發……


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