即便有術法緩衝，薛千韶仍感覺渾身酸痛，靈脈空虛，一時顧不上其他，隻得先放開隳星，滾到了一旁調息，好半晌才覺得稍微緩了過來。
未免落到了龍潭虎穴中，他趁調息時以神識探測過環境。這是一麵山坡上的樹林，靈氣相當稀薄，但應該沒什麽危險性。此時睜眼一看，天光熹微，正是日出時分，待他搖搖晃晃起身往山坡下望去時，卻狠狠地頓住了。
此地三麵環山，一條銀鉤般的長河繞過中央平原處的凡人城郭，朝著唯一無山的東麵流去。可盡管那凡人城鎮已經改變許多，薛千韶仍能從殘存的輪廓，認出這裏正是他的出生地──過去的淮國國都，如今的淮城。
天意不可違，終究還是迴到這裏來了。
他想將目光移向淮城南麵，雙眼卻不聽使喚，仿佛它也知道，那裏有一片不可觸及的瘡疤，終是沒敢看下去。
還未生出其餘感慨，薛千韶便感覺到了一陣靈力波動傳來，他迴過頭，隻見兩名修士駕著飛行靈器在幾步外降落，朝他走了過來。
他們麵帶警戒，身上穿著相似的白色服裝，一個是青年相貌，一個是少年模樣，修為卻都隻在練氣和築基之間，像是小門派的年輕弟子。
青年弟子領在前頭，不客氣地道：「這座山屬於明山派地界，你們是什麽人？為何在我明山派地盤上鬼鬼祟祟？」
薛千韶道：「我和同伴落難，意外到了此地，並不知這是貴派所屬的區域，若方便的話，可否讓我等登門拜訪？」
那青年弟子上下打量二人，皺眉道：「報上門派師承來，若我曾聽過，還可考慮考慮……」
少年弟子插話道：「師兄，他們都如此狼狽了，就別刁難人了罷。帶到外門院子裏歇一下，也不算什麽大事。」
青年弟子駁斥道：「不成，師叔的金丹大典就要舉行了，這次請到了大仙門的使者來觀禮，怎能在這時放閑雜人等進門？」他轉而對薛千韶道：「聽見沒有，若有門派便報來，否則我隻能將爾等驅離了。」
薛千韶想了想，道：「借問一下，這一帶隻有明山派一個修真門派嗎？」
那青年嗤道：「你是從哪個犄角旮旯出來的？竟沒聽說過明山派？我派在此數百年了，方圓千裏之內，隻有我們擁有兩名金丹長老，其他門派哪裏夠格稱得上修真門派。」
「原來如此。」薛千韶沉吟片刻，接著道：「既然明山派不便，我就不帶同伴去打擾了，一會就離開。我身上還有一點靈石，不知能不能和兩位小道友換一些靈米？如兩位所見，我的同伴傷得不輕，不宜直接用丹藥調養，隻得以靈米煮粥滋養。」
他接著取出一個小錢袋，裏頭隻裝了幾枚下品靈石。
青年修士一見到那少得可憐的下品靈石，嫌棄道：「去去去，你那點下品靈石，換一袋靈米都不夠。看在你同伴帶傷的份上，給你們半個時辰離開，要是再不走，我就要請師叔來對付你們了。」他接著迴頭對少年修者道：「走了師弟，別浪費時間，迴去守山門要緊，說不準三大仙門的使者今日會到呢。」說罷，他便轉頭走了。
少年修者有些猶豫，最後還是取出一小袋靈米遞給薛千韶，道：「這點靈米是我攢下來的每月供養，不過救人要緊，便給了您罷。這山下是淮城，雖是凡人城鎮，好歹有醫修駐守，也有客棧能歇腳，這些下品靈石，在那裏應當還是夠花用的，您自己留著。」
薛千韶本就是故意隻拿這麽點靈石出來，讓二人認為自己一貧如洗，坐實了他們如今的落魄形象，眼下的情況倒讓他有些意外。他便對那少年修者拱手一禮，笑道：「多謝這位小道友了。」
那少年修者見他這一笑，覺得此人雖形容狼狽，氣度卻十分不凡，生怕是師兄看走眼怠慢了人，又道：「這幾日是明山派的大日子，我等守山弟子不敢有疏漏，師兄大概是覺得多一事不如少一事。若師兄方才說的話曾經冒犯於您，還請您不要和他計較。」
說罷，他也朝著薛千韶拱手一禮，隨後便匆匆離去了，似乎真的十分忙碌。
薛千韶收起那袋靈米，又迴頭給隳星和自己換了身幹淨衣裳，以免他滿身血跡，等等進城難免嚇到凡人。但那頭白髮他卻沒輒，隻能維持原樣。
處理畢後，薛千韶再次認命地揹起隳星，迎著晨光順著坡，往山下的淮城去。
第41章 故裏
#
進城後，薛千韶找了間客棧，將隳星在房間的榻上安頓好，又拿著靈米下樓，附上三枚下品靈石，托老闆娘幫著煮成粥。
那老闆娘已年過半百，薛千韶找上她時，她正帶著一個兩、三歲的小孫女在門邊玩。她也頗有眼力，認出靈米後雙目微瞠，道：「仙長放心，我媳婦正在廚房備早膳，我這就讓她把這些靈米熬煮成粥，好了就給您送去。」
薛千韶道：「那便再好不過了，多謝。」
老闆娘見他這般謙和有禮，頗感驚訝，忙道：「仙長太客氣了。方才見您帶進來的那位滿頭白髮，容貌卻這般年輕，老身就猜仙長來歷不凡，隻是怕冒犯才不敢多問……您那位朋友，身子應當無礙吧？城裏的懸壺館有幾位仙醫，要不要差人去給您請來？」
薛千韶搖頭道：「不必了，他隻是需要休養一番，並無大礙。」
這時，那小女孩拉住了薛千韶的袍角，睜著一雙大眼擡頭喚道：「阿哥呀。」
未免落到了龍潭虎穴中，他趁調息時以神識探測過環境。這是一麵山坡上的樹林，靈氣相當稀薄，但應該沒什麽危險性。此時睜眼一看，天光熹微，正是日出時分，待他搖搖晃晃起身往山坡下望去時，卻狠狠地頓住了。
此地三麵環山，一條銀鉤般的長河繞過中央平原處的凡人城郭，朝著唯一無山的東麵流去。可盡管那凡人城鎮已經改變許多，薛千韶仍能從殘存的輪廓，認出這裏正是他的出生地──過去的淮國國都，如今的淮城。
天意不可違，終究還是迴到這裏來了。
他想將目光移向淮城南麵，雙眼卻不聽使喚，仿佛它也知道，那裏有一片不可觸及的瘡疤，終是沒敢看下去。
還未生出其餘感慨，薛千韶便感覺到了一陣靈力波動傳來，他迴過頭，隻見兩名修士駕著飛行靈器在幾步外降落，朝他走了過來。
他們麵帶警戒，身上穿著相似的白色服裝，一個是青年相貌，一個是少年模樣，修為卻都隻在練氣和築基之間，像是小門派的年輕弟子。
青年弟子領在前頭，不客氣地道：「這座山屬於明山派地界，你們是什麽人？為何在我明山派地盤上鬼鬼祟祟？」
薛千韶道：「我和同伴落難，意外到了此地，並不知這是貴派所屬的區域，若方便的話，可否讓我等登門拜訪？」
那青年弟子上下打量二人，皺眉道：「報上門派師承來，若我曾聽過，還可考慮考慮……」
少年弟子插話道：「師兄，他們都如此狼狽了，就別刁難人了罷。帶到外門院子裏歇一下，也不算什麽大事。」
青年弟子駁斥道：「不成，師叔的金丹大典就要舉行了，這次請到了大仙門的使者來觀禮，怎能在這時放閑雜人等進門？」他轉而對薛千韶道：「聽見沒有，若有門派便報來，否則我隻能將爾等驅離了。」
薛千韶想了想，道：「借問一下，這一帶隻有明山派一個修真門派嗎？」
那青年嗤道：「你是從哪個犄角旮旯出來的？竟沒聽說過明山派？我派在此數百年了，方圓千裏之內，隻有我們擁有兩名金丹長老，其他門派哪裏夠格稱得上修真門派。」
「原來如此。」薛千韶沉吟片刻，接著道：「既然明山派不便，我就不帶同伴去打擾了，一會就離開。我身上還有一點靈石，不知能不能和兩位小道友換一些靈米？如兩位所見，我的同伴傷得不輕，不宜直接用丹藥調養，隻得以靈米煮粥滋養。」
他接著取出一個小錢袋，裏頭隻裝了幾枚下品靈石。
青年修士一見到那少得可憐的下品靈石，嫌棄道：「去去去，你那點下品靈石，換一袋靈米都不夠。看在你同伴帶傷的份上，給你們半個時辰離開，要是再不走，我就要請師叔來對付你們了。」他接著迴頭對少年修者道：「走了師弟，別浪費時間，迴去守山門要緊，說不準三大仙門的使者今日會到呢。」說罷，他便轉頭走了。
少年修者有些猶豫，最後還是取出一小袋靈米遞給薛千韶，道：「這點靈米是我攢下來的每月供養，不過救人要緊，便給了您罷。這山下是淮城，雖是凡人城鎮，好歹有醫修駐守，也有客棧能歇腳，這些下品靈石，在那裏應當還是夠花用的，您自己留著。」
薛千韶本就是故意隻拿這麽點靈石出來，讓二人認為自己一貧如洗，坐實了他們如今的落魄形象，眼下的情況倒讓他有些意外。他便對那少年修者拱手一禮，笑道：「多謝這位小道友了。」
那少年修者見他這一笑，覺得此人雖形容狼狽，氣度卻十分不凡，生怕是師兄看走眼怠慢了人，又道：「這幾日是明山派的大日子，我等守山弟子不敢有疏漏，師兄大概是覺得多一事不如少一事。若師兄方才說的話曾經冒犯於您，還請您不要和他計較。」
說罷，他也朝著薛千韶拱手一禮，隨後便匆匆離去了，似乎真的十分忙碌。
薛千韶收起那袋靈米，又迴頭給隳星和自己換了身幹淨衣裳，以免他滿身血跡，等等進城難免嚇到凡人。但那頭白髮他卻沒輒，隻能維持原樣。
處理畢後，薛千韶再次認命地揹起隳星，迎著晨光順著坡，往山下的淮城去。
第41章 故裏
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進城後，薛千韶找了間客棧，將隳星在房間的榻上安頓好，又拿著靈米下樓，附上三枚下品靈石，托老闆娘幫著煮成粥。
那老闆娘已年過半百，薛千韶找上她時，她正帶著一個兩、三歲的小孫女在門邊玩。她也頗有眼力，認出靈米後雙目微瞠，道：「仙長放心，我媳婦正在廚房備早膳，我這就讓她把這些靈米熬煮成粥，好了就給您送去。」
薛千韶道：「那便再好不過了，多謝。」
老闆娘見他這般謙和有禮，頗感驚訝，忙道：「仙長太客氣了。方才見您帶進來的那位滿頭白髮，容貌卻這般年輕，老身就猜仙長來歷不凡，隻是怕冒犯才不敢多問……您那位朋友，身子應當無礙吧？城裏的懸壺館有幾位仙醫，要不要差人去給您請來？」
薛千韶搖頭道：「不必了，他隻是需要休養一番，並無大礙。」
這時，那小女孩拉住了薛千韶的袍角，睜著一雙大眼擡頭喚道：「阿哥呀。」