隻見郭從山一臉漠然之色，緩緩地朝著郭宗善施了一禮，口中冷淡地說道：“三叔，真是許久未見了，不知您近來可好？”
然而，郭宗善聽到這話後，臉色瞬間陰沉下來，他瞪大雙眼，怒視著郭從山，聲音低沉而又嚴厲地嗬斥道：“從山啊！我可是從小看著你長大的，如今你飛黃騰達，當上了刺史大人，難道就不認我們這些窮親戚啦？人呐，可千萬不能忘本喲！咱們郭氏家族每年都會舉行盛大的祭祖儀式，可你和從海呢？從來都不迴去參加，甚至連一封信也不曾寄迴來過。如此行徑，豈是一個不忘根本之人所為？”
想當年，郭從山兄弟家境貧寒，生活過得異常艱辛。猶記得某個寒風凜冽的冬日，天空飄灑著鵝毛般的大雪，整個世界仿佛被一層厚厚的白色棉被所覆蓋。就在這樣惡劣的天氣裏，郭從山懷揣著一絲希望，毅然踏上了前往汴州三叔家的艱難路途，因為父親病重，需要向三叔借錢買藥。
一路上，風雪交加，道路泥濘濕滑，郭從山深一腳淺一腳地艱難前行，曆經千辛萬苦，終於抵達了三叔郭宗善的府邸。然而，令他萬萬沒有想到的是，迎接他的不是親人的溫暖關懷和熱情款待，而是無情的拒絕與冷漠對待。
那扇緊閉的大門宛如一道無法逾越的鴻溝，將親情徹底阻隔在外。郭從山站在門外苦苦哀求，可換來的卻是三叔一家人的冷眼相待。最終，那三叔竟然毫不留情地將幾枚銅錢扔出門外，就像打發一個乞丐一般，對郭從山說道：“拿了錢快滾！”那一刻，郭從山的心瞬間跌入了冰窖之中，甚至比外麵的漫天飛雪還要寒冷刺骨。
自那以後，郭從山便暗暗發誓，此生再也不踏入三叔家的門檻半步。而如今，這個當初狠心絕情的郭宗善居然還有臉麵擺出一副長輩的架子，板著麵孔訓斥郭從山忘本。這簡直讓人匪夷所思，世間怎會有如此恬不知恥、臉皮厚到這種程度之人？
郭從山心中怒火燃燒，真想立刻喚來手下，將這個可惡的老頭子毫不客氣地驅逐出去。但轉念一想，自己畢竟身為金州刺史、金州軍軍使，位高權重，一舉一動都代表著身份和地位。若是在大庭廣眾之下對家中長輩做出這般無禮之事，難免會遭人詬病，落下個不孝不義的名聲。於是，盡管心中憤恨難平，郭從山還是強忍著怒氣，選擇了容忍。
郭從山一臉憤懣地說道：“我和從海兄弟倆啊，雖然姓郭，但卻並非這郭氏家族的嫡係血脈，僅僅隻是庶出而已。每次到了祭祖的時候，我們根本就沒有資格進入那內院之中，隻能可憐巴巴地待在外院，朝著裏頭遙遙跪拜。就連那祖宗的牌位，我們也是無緣得見呐！待到開宴席之時，更是淒慘無比，人家嫡係子弟能夠風風光光地上桌享用美食佳肴，而我們呢，則隻能與那些仆人們一塊兒擁擠在狹小的廚房裏，隨便扒拉幾口殘羹冷炙來填飽肚子。如此這般受盡歧視，這樣的祭祖活動，不去也罷！”
說到此處，郭從山重重地歎了口氣，接著又言道：“再者說了，郭家祠堂位於鄭州之地，那可是汴州軍牢牢掌控的地盤。咱們若是貿然前往那裏祭祖，豈不是自尋死路嗎？”
郭宗善臉上掛著一抹淡淡的笑意，緩緩開口道：“這其中緣由啊，你可能不太清楚。咱們那位年老糊塗的老族長早在很多年前就已經病故離世啦。自那以後，新族長走馬上任，他可是個有魄力的人物！上任之後，對老族長之前的諸多做法都進行了大刀闊斧地改革和修正。如今呐，你和從海可都是官居一方的刺史大人，乃是咱們郭氏族譜裏官位最高的兩個人物！新族長曾經親口說過，你們二位就是咱郭氏一族的無上榮耀。如果你們此時此刻能夠迴到家鄉去祭拜祖先，那麽族長還有族中的各位長老們將會親自在村子外麵迎接，還會請樂隊吹奏敲打各種樂器來熱烈歡迎你們的歸來。到了祭祖的時候，不僅可以進入內院，而且還能夠穩穩當當地站在第一排，跟族長並肩而立呢！等到擺開宴席之時，你們也將坐上最為尊貴的上座，與族長一同開懷暢飲。像這樣風光無限、光宗耀祖的好機會，怎麽能輕易放過呢？”
隻見他微微俯下身來，刻意壓低了聲音說道：“朱大王啊，那可是出了名的宅心仁厚之人呐！他曾經親口對我說過，隻要你們願意在暗地裏歸順於他，等到你們迴鄉祭祀祖先的時候，他可以向你們保證，絕對不會傷害你們兄弟哪怕是一根汗毛！” 說完之後，他還不忘左顧右盼一番，仿佛擔心被旁人聽到這番話似的。
郭從山嘴角泛起一抹冷笑，那笑容中充滿了不屑與譏諷：“哼，果真是應了那句古話——窮在鬧市無人問津，富在深山卻引得遠親近鄰趨之若鶩。咱們兄弟二人如今在這距家鄉千裏之遙的敵對勢力地界為官，竟然都能被宗族視為至高無上的榮耀。隻可惜啊，對於這樣所謂的榮耀，我可是絲毫不感興趣。”
說罷，他原本平靜的臉色驟然一變，猶如暴風雨來臨前的天空一般陰沉。隻見他猛地將目光轉向郭宗善，厲聲嗬斥道：“郭宗善！倘若你來此送這份厚禮，僅僅是妄圖為你自己或是你那些子侄謀取一官半職，念及咱倆好歹還有些親戚情分，我至多也就給你泡杯茶水，然後客客氣氣地請你出門去，並讓你把這些禮品一並帶走。然而，令我萬萬沒有想到的是，你今日前來竟是受那朱溫老兒的指使，妄圖使出這等卑鄙無恥的離間之計！既然如此，那就休怪我不顧及親情，要對你大義滅親了！來人呐！”隨著他這聲怒喝，門外頓時傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
郭宗善一聽這話，頓時臉色變得煞白如紙，身體不由自主地顫抖起來，仿佛遭受了晴天霹靂一般。就在這時，隻聽得一陣急促的腳步聲傳來，刺史府的衛隊長白宗樹率領著十幾名全副武裝的護衛風馳電掣般地衝進了客廳。
白宗樹一臉嚴肅，向郭從山拱手問道：“大人，不知發生何事？您有何吩咐？”
郭從山麵沉似水，用手指著郭宗善厲聲道：“此人為朱溫的奸細，速速將其押往監察司金州分司，交於於校尉等人嚴加審問！連同他的禮物一並送去，不得有誤！”
話音未落，那十幾名護衛便如猛虎下山一般撲向郭宗善。可憐的郭宗善還來不及反應，就已經被死死地摁倒在地。緊接著，護衛們熟練地拿出繩索，將他五花大綁起來。
此時的郭宗善驚恐萬分，一邊奮力掙紮，一邊大聲叫嚷道：“郭從山，我可是你的親三叔啊！你怎能如此對我？你身為堂堂刺史大人，竟然忤逆不孝、公然欺辱長輩，難道就不怕遭到世人的恥笑嗎？你這般行徑簡直就是賣叔求榮啊！天理何在！公理何在！”
然而，任憑他如何唿喊，也無法改變自己即將被帶走審訊的命運。
夫人白櫻一直靜靜地躲在暗處，直到看著眾人押解著郭宗善逐漸走遠，身影消失在了視線盡頭，她這才緩緩走了出來，神色略帶憂慮地對著郭從山說道：“老爺呀！您這般對待您的三叔，是否顯得有些過分了呢？畢竟他也是您的長輩啊。”
郭從山眉頭緊皺，一臉憤憤不平地迴應道：“夫人呐，您有所不知，這個老家夥簡直可惡至極！從小到大，我可沒少受他的窩囊氣，吃了他太多的苦頭。遙想當年，我父親病重臥床不起，急需用錢買藥救命，而我萬般無奈之下隻得前往他家懇求借些錢財。誰能想到，他竟然隻拿出區區幾個銅錢便將我隨意打發走了。如今更是膽大包天，竟敢妄圖充當朱溫那賊人的細作，想要從中挑撥離間，破壞我與楚大帥之間的良好關係。像他這種行徑惡劣之人，實在是死有餘辜！再者說了，如今監察司的那些家夥們個個都如同獵犬一般敏銳，無孔不入。倘若我不將他送交監察司處置，恐怕到時候我自己也難以說清楚其中緣由啊！”
大唐乾寧三年十月二十日，夜幕悄然降臨，整個長安城都沉浸在一片寧靜之中。然而，就在這看似平靜的夜晚，一場驚天動地的陰謀正在宮廷深處醞釀著。
延王李戒丕腳步匆匆地走進皇宮，神色凝重而緊張。他穿過一道道宮門，終於來到了皇帝李曄所在的宮殿。此時的李曄正坐在龍椅上，眉頭微皺，似乎在思考著什麽重要的事情。
“陛下！”李戒丕雙膝跪地，聲音略微顫抖地說道，“微臣有要事稟報！”
李曄抬起頭，目光落在李戒丕身上，問道：“何事如此慌張？快快道來。”
李戒丕深吸一口氣，定了定神，然後壓低聲音說道：“陛下，上次李茂貞在大殿撞柱自殺一事，實際上乃是一出精心策劃的鬧劇啊！”
李曄聞言，臉色頓時一變，驚問道：“此話怎講？”
李戒丕接著說道：“微臣經過多方調查，發現那些當時配合李茂貞表演的大臣和太監們，其實早就被他暗中收買了！他們故意製造出這樣一場戲碼，目的就是要蒙蔽陛下您的雙眼，讓您對李茂貞放鬆警惕！”
聽到這裏，李曄不禁怒火中燒，他猛地一拍龍椅扶手，站起身來，怒喝道：“好一個李茂貞，竟敢如此大膽！朕絕對不會輕饒了他！”
李曄聞聽此言之後，臉色瞬間變得鐵青無比，他瞪大了雙眼，簡直不敢相信自己所聽到的一切！沒想到啊，自己竟然如同一個愚蠢至極的傻瓜一般，被他人如此肆意地戲弄和擺布。一股無法遏製的怒火從心底熊熊燃燒起來，他怒發衝冠，雙手因為憤怒而緊緊握成拳頭，青筋暴起。
“來人呐！給朕徹查此事，將那些膽敢欺騙朕的太監統統揪出來，斬首示眾！”李曄怒吼著下達命令，聲音響徹整個宮殿，令人不寒而栗。緊接著，他又把與此事相關的大臣們全部打入大牢，準備嚴加審訊和懲處。
然而，這還遠遠不能平息李曄心中的怒火。迴想起鳳翔軍撤退之時在長安西北一帶燒殺搶掠的惡行，李曄更是氣得咬牙切齒。於是，他立刻傳旨，責令延王李戒丕和通王李戒勇率領新整編而成的兩萬神策軍，準備出征鳳翔，前去討伐那作惡多端的李茂貞，誓要讓其付出沉重的代價。
丞相韋昭度聽聞皇帝竟然又準備一意孤行地做出荒唐之事，心中大驚失色，連忙馬不停蹄地趕往皇宮，想要極力勸阻皇帝。然而，當他來到皇宮見到皇帝李曄時，卻發現無論自己如何苦口婆心地勸說，李曄始終置若罔聞。
隻見李曄滿臉怒容，雙眼瞪得渾圓，大聲吼道：“如今就連那小小的醫官出身的楚靖平也膽敢輕視朕！朕邀請他前來長安接受封賞，他居然敢違抗旨意不肯前來。如果再不能取得一場勝利，朕還有什麽顏麵繼續坐在這皇位之上？”
隻是李曄渾然不知，命運似乎早已注定，他這一生都將與勝仗無緣。其實以他的能力和德行，本就不配坐上這至高無上的皇位。或許正是因為如此，才會導致他一次又一次地做出錯誤的決策，最終陷入無法挽迴的困境之中。
話說經過漫長而又緊張的一個月精心籌備之後，終於迎來了十一月二十五日這個具有重大意義的日子。在這一天裏，那位素有“常敗將軍”之稱的延王李戒丕親自掛帥出征，而長安城有名的“色鬼”通王李戒勇則出任副帥一職。他們率領著浩浩蕩蕩的兩萬大軍，雄赳赳氣昂昂地自長安西門而出，一路殺氣騰騰直奔鳳翔府而去。
當這支氣勢磅礴的隊伍抵達鳳翔府所轄之下的扶風縣時，卻遭遇了李茂貞麾下的一員猛將——李繼昭所帶領的軍隊。隻見李繼昭這邊僅有八千人馬，其中騎兵不過三千之數，步兵也僅僅五千而已。然而，人數上的懸殊並沒有影響這場戰鬥的激烈程度。
隨著戰鼓雷鳴般地響起，雙方短兵相接，瞬間喊殺聲響起來。可令人意想不到的是，原本被寄予厚望、裝備精良且人數眾多的神策軍竟然在初次交鋒之時便一觸即潰！其潰敗之勢簡直比上次由杜讓能領軍作戰失敗時還要慘烈得多。
戰場上一片混亂，主帥李戒丕和副帥李戒勇眼見局勢不妙，毫不猶豫地掉轉馬頭，率先落荒而逃。一路上風聲鶴唳草木皆兵，兩人隻顧拚命狂奔，根本無暇顧及身後士卒們的死活。待到他們好不容易逃迴長安的時候，迴頭一看才驚覺身邊隻剩下寥寥十幾個忠心耿耿的親兵緊緊跟隨左右。
神策軍少數人被殺，大部分都做了俘虜，李茂貞以此為由，率領大軍，二次進攻長安，皇帝再次逃跑，這次逃往鄜州。然後下詔，請求天下節度使們前來勤王。
然而，郭宗善聽到這話後，臉色瞬間陰沉下來，他瞪大雙眼，怒視著郭從山，聲音低沉而又嚴厲地嗬斥道：“從山啊！我可是從小看著你長大的，如今你飛黃騰達，當上了刺史大人，難道就不認我們這些窮親戚啦？人呐，可千萬不能忘本喲！咱們郭氏家族每年都會舉行盛大的祭祖儀式，可你和從海呢？從來都不迴去參加，甚至連一封信也不曾寄迴來過。如此行徑，豈是一個不忘根本之人所為？”
想當年，郭從山兄弟家境貧寒，生活過得異常艱辛。猶記得某個寒風凜冽的冬日，天空飄灑著鵝毛般的大雪，整個世界仿佛被一層厚厚的白色棉被所覆蓋。就在這樣惡劣的天氣裏，郭從山懷揣著一絲希望，毅然踏上了前往汴州三叔家的艱難路途，因為父親病重，需要向三叔借錢買藥。
一路上，風雪交加，道路泥濘濕滑，郭從山深一腳淺一腳地艱難前行，曆經千辛萬苦，終於抵達了三叔郭宗善的府邸。然而，令他萬萬沒有想到的是，迎接他的不是親人的溫暖關懷和熱情款待，而是無情的拒絕與冷漠對待。
那扇緊閉的大門宛如一道無法逾越的鴻溝，將親情徹底阻隔在外。郭從山站在門外苦苦哀求，可換來的卻是三叔一家人的冷眼相待。最終，那三叔竟然毫不留情地將幾枚銅錢扔出門外，就像打發一個乞丐一般，對郭從山說道：“拿了錢快滾！”那一刻，郭從山的心瞬間跌入了冰窖之中，甚至比外麵的漫天飛雪還要寒冷刺骨。
自那以後，郭從山便暗暗發誓，此生再也不踏入三叔家的門檻半步。而如今，這個當初狠心絕情的郭宗善居然還有臉麵擺出一副長輩的架子，板著麵孔訓斥郭從山忘本。這簡直讓人匪夷所思，世間怎會有如此恬不知恥、臉皮厚到這種程度之人？
郭從山心中怒火燃燒，真想立刻喚來手下，將這個可惡的老頭子毫不客氣地驅逐出去。但轉念一想，自己畢竟身為金州刺史、金州軍軍使，位高權重，一舉一動都代表著身份和地位。若是在大庭廣眾之下對家中長輩做出這般無禮之事，難免會遭人詬病，落下個不孝不義的名聲。於是，盡管心中憤恨難平，郭從山還是強忍著怒氣，選擇了容忍。
郭從山一臉憤懣地說道：“我和從海兄弟倆啊，雖然姓郭，但卻並非這郭氏家族的嫡係血脈，僅僅隻是庶出而已。每次到了祭祖的時候，我們根本就沒有資格進入那內院之中，隻能可憐巴巴地待在外院，朝著裏頭遙遙跪拜。就連那祖宗的牌位，我們也是無緣得見呐！待到開宴席之時，更是淒慘無比，人家嫡係子弟能夠風風光光地上桌享用美食佳肴，而我們呢，則隻能與那些仆人們一塊兒擁擠在狹小的廚房裏，隨便扒拉幾口殘羹冷炙來填飽肚子。如此這般受盡歧視，這樣的祭祖活動，不去也罷！”
說到此處，郭從山重重地歎了口氣，接著又言道：“再者說了，郭家祠堂位於鄭州之地，那可是汴州軍牢牢掌控的地盤。咱們若是貿然前往那裏祭祖，豈不是自尋死路嗎？”
郭宗善臉上掛著一抹淡淡的笑意，緩緩開口道：“這其中緣由啊，你可能不太清楚。咱們那位年老糊塗的老族長早在很多年前就已經病故離世啦。自那以後，新族長走馬上任，他可是個有魄力的人物！上任之後，對老族長之前的諸多做法都進行了大刀闊斧地改革和修正。如今呐，你和從海可都是官居一方的刺史大人，乃是咱們郭氏族譜裏官位最高的兩個人物！新族長曾經親口說過，你們二位就是咱郭氏一族的無上榮耀。如果你們此時此刻能夠迴到家鄉去祭拜祖先，那麽族長還有族中的各位長老們將會親自在村子外麵迎接，還會請樂隊吹奏敲打各種樂器來熱烈歡迎你們的歸來。到了祭祖的時候，不僅可以進入內院，而且還能夠穩穩當當地站在第一排，跟族長並肩而立呢！等到擺開宴席之時，你們也將坐上最為尊貴的上座，與族長一同開懷暢飲。像這樣風光無限、光宗耀祖的好機會，怎麽能輕易放過呢？”
隻見他微微俯下身來，刻意壓低了聲音說道：“朱大王啊，那可是出了名的宅心仁厚之人呐！他曾經親口對我說過，隻要你們願意在暗地裏歸順於他，等到你們迴鄉祭祀祖先的時候，他可以向你們保證，絕對不會傷害你們兄弟哪怕是一根汗毛！” 說完之後，他還不忘左顧右盼一番，仿佛擔心被旁人聽到這番話似的。
郭從山嘴角泛起一抹冷笑，那笑容中充滿了不屑與譏諷：“哼，果真是應了那句古話——窮在鬧市無人問津，富在深山卻引得遠親近鄰趨之若鶩。咱們兄弟二人如今在這距家鄉千裏之遙的敵對勢力地界為官，竟然都能被宗族視為至高無上的榮耀。隻可惜啊，對於這樣所謂的榮耀，我可是絲毫不感興趣。”
說罷，他原本平靜的臉色驟然一變，猶如暴風雨來臨前的天空一般陰沉。隻見他猛地將目光轉向郭宗善，厲聲嗬斥道：“郭宗善！倘若你來此送這份厚禮，僅僅是妄圖為你自己或是你那些子侄謀取一官半職，念及咱倆好歹還有些親戚情分，我至多也就給你泡杯茶水，然後客客氣氣地請你出門去，並讓你把這些禮品一並帶走。然而，令我萬萬沒有想到的是，你今日前來竟是受那朱溫老兒的指使，妄圖使出這等卑鄙無恥的離間之計！既然如此，那就休怪我不顧及親情，要對你大義滅親了！來人呐！”隨著他這聲怒喝，門外頓時傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
郭宗善一聽這話，頓時臉色變得煞白如紙，身體不由自主地顫抖起來，仿佛遭受了晴天霹靂一般。就在這時，隻聽得一陣急促的腳步聲傳來，刺史府的衛隊長白宗樹率領著十幾名全副武裝的護衛風馳電掣般地衝進了客廳。
白宗樹一臉嚴肅，向郭從山拱手問道：“大人，不知發生何事？您有何吩咐？”
郭從山麵沉似水，用手指著郭宗善厲聲道：“此人為朱溫的奸細，速速將其押往監察司金州分司，交於於校尉等人嚴加審問！連同他的禮物一並送去，不得有誤！”
話音未落，那十幾名護衛便如猛虎下山一般撲向郭宗善。可憐的郭宗善還來不及反應，就已經被死死地摁倒在地。緊接著，護衛們熟練地拿出繩索，將他五花大綁起來。
此時的郭宗善驚恐萬分，一邊奮力掙紮，一邊大聲叫嚷道：“郭從山，我可是你的親三叔啊！你怎能如此對我？你身為堂堂刺史大人，竟然忤逆不孝、公然欺辱長輩，難道就不怕遭到世人的恥笑嗎？你這般行徑簡直就是賣叔求榮啊！天理何在！公理何在！”
然而，任憑他如何唿喊，也無法改變自己即將被帶走審訊的命運。
夫人白櫻一直靜靜地躲在暗處，直到看著眾人押解著郭宗善逐漸走遠，身影消失在了視線盡頭，她這才緩緩走了出來，神色略帶憂慮地對著郭從山說道：“老爺呀！您這般對待您的三叔，是否顯得有些過分了呢？畢竟他也是您的長輩啊。”
郭從山眉頭緊皺，一臉憤憤不平地迴應道：“夫人呐，您有所不知，這個老家夥簡直可惡至極！從小到大，我可沒少受他的窩囊氣，吃了他太多的苦頭。遙想當年，我父親病重臥床不起，急需用錢買藥救命，而我萬般無奈之下隻得前往他家懇求借些錢財。誰能想到，他竟然隻拿出區區幾個銅錢便將我隨意打發走了。如今更是膽大包天，竟敢妄圖充當朱溫那賊人的細作，想要從中挑撥離間，破壞我與楚大帥之間的良好關係。像他這種行徑惡劣之人，實在是死有餘辜！再者說了，如今監察司的那些家夥們個個都如同獵犬一般敏銳，無孔不入。倘若我不將他送交監察司處置，恐怕到時候我自己也難以說清楚其中緣由啊！”
大唐乾寧三年十月二十日，夜幕悄然降臨，整個長安城都沉浸在一片寧靜之中。然而，就在這看似平靜的夜晚，一場驚天動地的陰謀正在宮廷深處醞釀著。
延王李戒丕腳步匆匆地走進皇宮，神色凝重而緊張。他穿過一道道宮門，終於來到了皇帝李曄所在的宮殿。此時的李曄正坐在龍椅上，眉頭微皺，似乎在思考著什麽重要的事情。
“陛下！”李戒丕雙膝跪地，聲音略微顫抖地說道，“微臣有要事稟報！”
李曄抬起頭，目光落在李戒丕身上，問道：“何事如此慌張？快快道來。”
李戒丕深吸一口氣，定了定神，然後壓低聲音說道：“陛下，上次李茂貞在大殿撞柱自殺一事，實際上乃是一出精心策劃的鬧劇啊！”
李曄聞言，臉色頓時一變，驚問道：“此話怎講？”
李戒丕接著說道：“微臣經過多方調查，發現那些當時配合李茂貞表演的大臣和太監們，其實早就被他暗中收買了！他們故意製造出這樣一場戲碼，目的就是要蒙蔽陛下您的雙眼，讓您對李茂貞放鬆警惕！”
聽到這裏，李曄不禁怒火中燒，他猛地一拍龍椅扶手，站起身來，怒喝道：“好一個李茂貞，竟敢如此大膽！朕絕對不會輕饒了他！”
李曄聞聽此言之後，臉色瞬間變得鐵青無比，他瞪大了雙眼，簡直不敢相信自己所聽到的一切！沒想到啊，自己竟然如同一個愚蠢至極的傻瓜一般，被他人如此肆意地戲弄和擺布。一股無法遏製的怒火從心底熊熊燃燒起來，他怒發衝冠，雙手因為憤怒而緊緊握成拳頭，青筋暴起。
“來人呐！給朕徹查此事，將那些膽敢欺騙朕的太監統統揪出來，斬首示眾！”李曄怒吼著下達命令，聲音響徹整個宮殿，令人不寒而栗。緊接著，他又把與此事相關的大臣們全部打入大牢，準備嚴加審訊和懲處。
然而，這還遠遠不能平息李曄心中的怒火。迴想起鳳翔軍撤退之時在長安西北一帶燒殺搶掠的惡行，李曄更是氣得咬牙切齒。於是，他立刻傳旨，責令延王李戒丕和通王李戒勇率領新整編而成的兩萬神策軍，準備出征鳳翔，前去討伐那作惡多端的李茂貞，誓要讓其付出沉重的代價。
丞相韋昭度聽聞皇帝竟然又準備一意孤行地做出荒唐之事，心中大驚失色，連忙馬不停蹄地趕往皇宮，想要極力勸阻皇帝。然而，當他來到皇宮見到皇帝李曄時，卻發現無論自己如何苦口婆心地勸說，李曄始終置若罔聞。
隻見李曄滿臉怒容，雙眼瞪得渾圓，大聲吼道：“如今就連那小小的醫官出身的楚靖平也膽敢輕視朕！朕邀請他前來長安接受封賞，他居然敢違抗旨意不肯前來。如果再不能取得一場勝利，朕還有什麽顏麵繼續坐在這皇位之上？”
隻是李曄渾然不知，命運似乎早已注定，他這一生都將與勝仗無緣。其實以他的能力和德行，本就不配坐上這至高無上的皇位。或許正是因為如此，才會導致他一次又一次地做出錯誤的決策，最終陷入無法挽迴的困境之中。
話說經過漫長而又緊張的一個月精心籌備之後，終於迎來了十一月二十五日這個具有重大意義的日子。在這一天裏，那位素有“常敗將軍”之稱的延王李戒丕親自掛帥出征，而長安城有名的“色鬼”通王李戒勇則出任副帥一職。他們率領著浩浩蕩蕩的兩萬大軍，雄赳赳氣昂昂地自長安西門而出，一路殺氣騰騰直奔鳳翔府而去。
當這支氣勢磅礴的隊伍抵達鳳翔府所轄之下的扶風縣時，卻遭遇了李茂貞麾下的一員猛將——李繼昭所帶領的軍隊。隻見李繼昭這邊僅有八千人馬，其中騎兵不過三千之數，步兵也僅僅五千而已。然而，人數上的懸殊並沒有影響這場戰鬥的激烈程度。
隨著戰鼓雷鳴般地響起，雙方短兵相接，瞬間喊殺聲響起來。可令人意想不到的是，原本被寄予厚望、裝備精良且人數眾多的神策軍竟然在初次交鋒之時便一觸即潰！其潰敗之勢簡直比上次由杜讓能領軍作戰失敗時還要慘烈得多。
戰場上一片混亂，主帥李戒丕和副帥李戒勇眼見局勢不妙，毫不猶豫地掉轉馬頭，率先落荒而逃。一路上風聲鶴唳草木皆兵，兩人隻顧拚命狂奔，根本無暇顧及身後士卒們的死活。待到他們好不容易逃迴長安的時候，迴頭一看才驚覺身邊隻剩下寥寥十幾個忠心耿耿的親兵緊緊跟隨左右。
神策軍少數人被殺，大部分都做了俘虜，李茂貞以此為由，率領大軍，二次進攻長安，皇帝再次逃跑，這次逃往鄜州。然後下詔，請求天下節度使們前來勤王。