二人談論起城堡裏哪裏的崗位最清閑省力,德莎低聲說道:「其實以前子爵是男人時,很多女僕都想著做情人。」


    「但現在是女子爵當道,爬床顯然不太現實。隔壁住的那個負責打掃書房的女僕,她現在偶爾要給領主代筆寫迴信,眼下每天都練字練到後半夜,羊皮紙用不起了,就托人買了木漿紙。」


    「真肯吃苦啊這人。」貝娜生出些敬意。


    夜晚,漆黑的廚房裏已經沒了人,隻剩下兩個洗完的勤雜蹲在廚房一角,貝娜一整天都沒插上手做菜,工作餐也沒有人給她留,她也不氣惱,專程等這時候再來,撿宴席上吃剩下的東西墊肚子。


    連吃帶拿,貝娜包了兩隻烤鴨腿藏在衣服裏,洗碗的雜工也拿了剩下的食物,把盤子都歸置清楚離開了廚房。


    她正要走,迎麵撞上鬼鬼祟祟的喬治。


    ...


    男爵以及男爵夫人們在特麗農花園光是吃飯就消費了七百八十個銀幣,但他們依舊不打算離開。


    畢竟有機會的地方才會吸引人才,眼下默沙威堡才正式成為可以調度全地區男爵們辦事的地方,他們不打算走了,等在這裏好第一時間接到指令。


    從城堡到王都,需要半個月的路程,但安妮打算與伯爵一道,提前兩個月出發,在王都呆到九月再迴來,在此之前,領地裏的事情她都要提前安排清楚。


    最重要的,就是運河工程。


    先要勘測出一個適合挖掘出海港灣的地方,再分段開工,這些工人住哪,吃什麽,喝什麽,分給誰管,都要仔細斟酌。


    說是千人的工程,實際上整個地區都要被調動,好在,酒坊和造紙廠已經在出貨,不用操心資金的問題,可就是做預算方案的工作勞累,又不敢假手於人。


    安妮每天起床之後打一套瑜伽,再泡上好不容易搜羅來的咖啡醒神,在書房裏拚拚湊湊的算帳,她驚訝的發覺,財政支出就像竹籃打水,進進出出嚴絲合縫,真是一點餘地都沒留下。


    以後還要修那些一腳一個坑的泥巴路,這錢還真不知道從哪裏騰出來。


    與伯爵每日悠閑自在的打獵遊玩不同,安妮忙完了運河的事情,又要開始整理去王都要帶的行李。


    這次出門的就她一個人,亞丁在王都置好了宅子等著,漢姆隻能在船上送一段路,安妮要借這一次挖運河來大興人口普查,漢姆領了任務,每天要見各地的騎士。


    距離出發的前的第三天晚上,安妮請了伯爵一道吃晚餐。


    有,醬燒金錢肚,黃豆還沒大規模產出,但炸豆腐釀肉已經上了餐桌,瓷碗裏乘著粒粒分明的撈煮過的粳米飯,攏共就那麽一百斤,從海上乘船個把月,才從南方到了西陸。


    可惜啊,這裏的地域不適合種水稻,想吃點細糠,隻能派船去南方的幾十個小國家碰運氣。


    是慢燉出來的,加了檸檬柑橘皮,沒有一點腥味,鴿肉嫩滑,火腿鮮香,湯色呈現油亮的金黃,裝在天青色瓷器裏,鮮味緩緩飄出來,與精緻碳水的微甜裹挾,聞一聞便口舌生津。


    伯爵坐在子爵的對麵,他早已習慣了這種不知道掀開銀罩下盤子裏呈著什麽食物的生活。


    但有一件事情可以肯定,子爵每天那麽殫精竭慮,樂此不疲的把弄權勢,其中有大部分動力其實都是為了眼下這麽一口飯。


    斯特蘭奇自認為,子爵活的比他要像一個正常人,心裏沒有任何仇恨,即使情況不容樂觀,還是能吃得下東西。


    「子爵找我有什麽事?」


    安妮飲了一口鴿子湯,忍不住眯了眯眼。


    「不是什麽重要的事情,就是想請伯爵告訴我一些國王的喜好。」


    「我第一次進王都,人生地不熟,也不知道什麽樣的禮物才能拿出手。」


    斯特蘭奇喜歡這道金錢肚,雖然他也不知道這是牛身上的哪個部位,但用了許多,吃人嘴軟,他若有所思,答道:


    「王儲與國王,都對神明十分忠誠篤信。」


    這句話的信息量有些大,對神明篤信,但動不動就修改經書裏的內容,證明這個國家的掌權人,是利己的實用主義者。


    「這麽說來,送禮物倒不如送祥瑞了?」安妮喃喃自語。


    第46章 加姆維科侯爵


    四月末。


    運河工人由數十個村莊中最強壯的勞動力組成, 由於物質條件落後,一個鎮內的村莊男女老少加起來也不過幾千人。


    整個默沙威地區人口摸底完畢,安妮手裏拿到的數字是二萬一千人。


    其中農奴占十分之五, 自耕農占十分之四, 剩下十分之一,是地主,士兵,騎士, 貴族僕人,商人,工匠。


    運河分成六個段落,每一段大約五百人左右施工, 由一個男爵負責,這五百人要從治安官手裏領糧食, 所以順理成章的造冊登記,有了數字代稱, 用一營,二營來區分。


    每人每天六兩的麥子粥,安妮派了最信得過的治安官瑪麗每日隨機抽查, 查到有相關的男爵貪汙糧食,直接利用這個由頭, 擼掉爵位把農奴的管轄權收上來。


    但他們似乎不知從哪裏得知了子爵的這種危險想法,一個兩個都風聲鶴唳,草木皆兵。


    對於時刻掙紮在溫飽線上的勞苦大眾,在權利的博弈中竟然得到了可喘息的空間, 吃飽喝足,一串串的人群如同螞蟻搬沙, 在劃定的區域以流水線方式作業。


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