來到河畔後,吉爾伽美什從王之寶庫中拿出金鐲,這樣便是萬事俱備了。


    不過,他還是花時間做了一下心理準備——自登基為王之後,他早就不知道把自己的謙遜丟到哪個角落去了——隨後才高聲道:「盧伽爾班達,烏魯克的先王啊!請迴應我——你唯一的孩子吉爾伽美什的召喚,離開這渾濁不堪的河水,在我麵前顯現您原本的麵目吧!」


    話音剛落,冥河漆黑的水麵上泛起陣陣漣漪,一個蒼白的靈魂從河底浮了上來。盡管對方低著頭,麵容完全被灰敗的長髮遮掩了,但他手上的金鐲還是讓吉爾伽美什確認了他的身份。


    埃列什基伽勒取下腰間的鳥籠,朝亡靈輕輕晃動了一下,神力湧現時的綠色瑰光就像河麵上掀起的波紋一樣向四周擴散,如春雨般滋潤了盧伽爾班達幹枯的靈魂。他的身軀逐漸豐盈,灰白的長髮變迴了閃閃發亮的淺金色,黯淡灰紅的雙眼也被點亮為明艷的赤色,終於顯現出了一名年輕英俊的國王應有的模樣。


    這一幕也喚醒了吉爾伽美什童年時期的一些記憶。他出生的時候,他的父親盧伽爾班達已經一百多歲了1,隻是受神血影響,外表仍是年輕人的樣子——這也意味著他和緹克曼努已經彼此相伴幾十年了。


    每當想起他們交談時熟稔的神情,那種無需言說的默契,仿佛他們身處於一個沒有旁人存在的小世界裏……哪怕過去了那麽久,依然能讓吉爾伽美什如鯁在喉。但他終究不是當初那個愛耍性子的年輕人了,不會因為這點小小的不愉快而鬧脾氣。


    「切記,我的權能無法持續太久。」囑咐完之後,埃t列什基伽勒便體貼地離開了,給他們留下了方便交談的私人空間。


    盧伽爾班達看向他——他們父子生前關係著實稱不上親密,但這樣久違的交流,還是讓吉爾伽美什感到了一絲動容。


    「好久不見,孩子。」盧伽爾班達看著他手裏的金鐲——吉爾伽美什本以為他會感到惱怒,但對方隻是露出了懷戀的神色,「那是她留給你的嗎?」


    「不知道,是天國隕落之後突然出現在寶庫裏的。」


    這個迴答似乎觸動了他的父親:「天國隕落……原來如此,那個時候她果然成功了……」說到這裏時,對方臉上有一瞬間的恍惚,好像難以遏製地沉浸在往昔的記憶中, 「不,她當然會成功,緹克曼努……和我不一樣,她是絕對不會逃避的,即使知道前路等待著她的隻有痛苦和磨難,她也會堅持到底……這就是她,吉爾。」


    吉爾伽美什慢了半拍才意識到盧伽爾班達的意識還停留在幾十年前,神代斷絕對他而言還是一個新鮮的消息。


    「我在冥河裏徘徊太久,可能有點跟不上時代了。」他的父親麵露憂愁,「即便如此,我也能感知到烏魯克即將遭遇一場大劫難……然而我不過是一介亡靈,即使短暫地迴想起了過去,也很難在這個波詭雲譎的古戰場上為你提供什麽幫助。」


    「我來這裏並不是為了向您尋求幫助。」吉爾伽美什說,「我是抱著必死的決心與提亞馬特決一死戰的。既然我的餘生已經所剩無幾,一些曾經困擾著我的事情……我希望能知道它們的答案,父王。」


    盧伽爾班達微微頷首:「說吧,孩子,你想知道什麽?」


    「我想知道……」他說,「您明明深愛著她,為何還選擇了與寧蓀女神生下了我?」


    有那麽一會兒,周圍變得極其安靜,就連一直在河底發出哀吟的亡靈們都陷入了沉默。


    盧伽爾班達的表情仿佛定格了,他的臉部肌肉沒有一點變化,他縹緲的赤紅色眼睛裏沒有任何情緒,但吉爾伽美什莫名感覺他的父親方才一定受到了巨大的衝擊,若非對方早已是死後魂靈,他或許能聽到對方劇烈而急促的心跳。


    「哀悼之塔的計劃……是緹克曼努在很久以前提出來的,那時你還沒有出生。」盧伽爾班達閉上眼睛,輕輕嘆了口氣,「我很快就同意了——向來如此,我很少會在關乎國家命運的事情上和她產生分歧,而且她當時成功扶持安努取代恩利爾成為了諸神之王,證明了天國的秩序並非是永恆不變的,我們都對這個計劃很有信心。」


    吉爾伽美什敏銳地察覺到對方並未直接迴答他的問題,但他也很想知道當初哀悼之塔計劃半途而廢的真相,並沒有出聲打斷。


    「然而對於哀悼之塔計劃,安努早就知道得一清二楚——人類的信仰一直是神明力量的重要來源,但利用信仰進一步撼動神明地位的情況卻是第一次發生。所以安努在器重她的同時,也十分警惕她。」對方繼續道,「在新月節的那天晚上,安努託夢給我,向我展示了烏魯克選擇與諸神為敵後將要歷經的種種磨難。」


    「在夢中,我看見滔天的洪水衝垮了河堤,人和牲畜的屍體在渾濁的河水裏沉浮,我看見天火降世,哭嚎的人們在火焰中像蠟燭一樣融化,我看見諸神釋放了古伽蘭那,無情的鐵蹄令大地都為之顫抖,昔日繁榮興盛的城邦在一夜間化為廢墟……」


    事實上,這些災難最後無一例外地在烏魯克上演了。


    「在那些景象麵前,我的心動搖了……在諸神可怖的力量麵前,人類是多麽脆弱無力啊。」盧伽爾班達說,「最後,安努告訴我,諸神可以原諒烏魯克的不臣之心,但必須立刻停止哀悼之塔計劃,並要求我遵照神諭與一位女神誕下天之楔,以加固神明與這片大地的聯結。」

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